Bölüm 235: Randevu Günü

Michael kapı eşiğinde duruyordu, gözleri Ace ve Lia’ya odaklanmıştı. “İkiniz için de bir görevim var” dedi, sesi sert ama kontrollüydü.

Ace ve Lia, hep birlikte başlarını sallamadan önce kısa bir bakış attılar. “Evet efendim?” diye sordu Ace, sesi parlak ve dikkatliydi

Michael’ın bakışları hafifçe kısıldı.

“Şehrin dışında bir ev satın almakla ilgileniyorum. Mevcut seçenekler hakkında bana daha fazla bilgi verebilir misiniz?”

Bu fikir Michael’ın aklına günün erken saatlerinde gelmişti.

Unutmamak gerekir ki, haydutlar sayesinde Michael meteliksiz olmaktan çok uzaktı.

Bu düşünce ilk olarak aklına komik bir şekilde gelmişti; sadece Aurora’da zengin olmakla kalmayıp aynı zamanda Menşe Ülkesinde de servetinin onu takip ettiğini fark etmişti. Aurora’da başka bir bölgeye taşınacağını düşündüğünde aklına şu fikir geldi:

Neden kendine ait bir yer olmasın?

Michael bu dünyada evlerin ne kadara mal olduğundan emin değildi ama gümüş sandıklar ve içinde altın paraların olduğu bir sandık ona güven veriyordu.

Tek bir yemeğin muhtemelen sıradan bir kişinin aylık gelirine mal olduğu şehir içinde herhangi bir şeyi karşılayabileceğinden şüpheliydi, ancak şehir dışında bir yer edinmek mümkün olmalıydı.

Haydutların neden bu kadar çok paraya sahip olmasına rağmen hala fakir göründüklerine gelince, Michael onların bu serveti daha yeni elde ettiklerinden şüpheleniyordu. Zulalarındaki sağlık iksirlerinin varlığı buna işaret ediyor gibiydi.

Lia’nın ifadesi soğuk ve mesafeliydi. “Şehrin dışında soyluların ev satın alabileceği birkaç bölge var efendim. Altın Bölge, Gümüş Bölge ve Bakır Bölgesi en popüler bölgeler.”

Ace gözleri coşkuyla parlayarak ekledi: “Ama efendim, Altın Bölge en pahalı bölge. Oradaki evler lüks ve bakımlı ama yüksek bir fiyat etiketiyle geliyorlar.”

Michael’ın gözleri Ace’e kaydı, ifadesi okunamıyordu. “Peki ya Gümüş Bölge?” diye sordu, sesi nötrdü.

Lia’nın sesi tarafsızdı ama bilgilendiriciydi. “Gümüş Bölge, Altın Bölge’ye göre biraz daha uygun fiyatlı efendim. Oradaki evler hâlâ bakımlı ama o kadar lüks değil. Rahat ama aşırı abartılı olmayan bir yaşam tarzı isteyen soylular için popüler bir bölge.”

Ace heyecan dolu bir sesle araya girdi. “Ve Bakır Bölgesi efendim! Burası en uygun fiyatlı bölge, ancak oradaki evler biraz… kenarlarda kaba olabilir. Ancak bütçeyi zorlamadan bir mülke yatırım yapmak isteyen soylular için harika bir seçenek.”

Michael’ın bakışları Ace ve Lia’nın üzerindeydi, ifadesi düşünceliydi. “İkinizin de bu bölgeleri araştırmanızı ve bana uygun mülkler bulmanızı istiyorum. Bu gece veya yarın sabah hanın zemin katında bana rapor verin.”

Lia başını salladı, ifadesi hâlâ soğuk ve mesafeliydi. “Evet efendim. Biz hallederiz.”

Ace de yanıt verdi. “Endişelenmeyin efendim! Sizin için mükemmel mülkü bulacağız!”

Ayrılmak üzere döndüklerinde Michael’ın gözleri hafifçe kısıldı, bakışları iki gencin üzerindeydi.

Tutumlarındaki farkı hissedebiliyordu; Lia’nın soğuk tarafsızlığı ve Ace’in parlak coşkusu. Bu, Michael’ın daha fazla keşfetmeyi düşünmediği ilginç bir dinamikti. Ancak ikisi daha fazla uzaklaşamadan Michael onları durdurdu.

Konuşurken elini ceketinin cebine attı ve depolama alanından iki gümüş para çıkardı.

Öncekinin aksine, artık Büyücü Lian’ın ona verdiği şeyi harcamıyordu; bu, haydutlardan elde ettiği kazançtı.

“Sen şunu al, bunu da al.” Her birine birer bozuk para uzattı, ses tonu sert ama sakindi. “Topladığımız erzaktan hâlâ elinde çok şey kaldığını biliyorum, o yüzden sakla. Bu beni tatmin eden itaatinin ödülü. Böyle devam et, gelecekte daha fazlası olacak.”

Michael sopa ve havuç yaklaşımına inanıyordu.

Bu dünyadan anladığı kadarıyla kaçmaya çalışma şansları çok azdı ama insanlar her zaman mecbur kaldıkları için kalmıyorlardı. Bazen olumsuz durumlarda bile buna değdiğine inandıkları için kaldılar.

Bu, manipülatif, hatta belki zehirli bir histi ama Michael kendini suçlu hissetmiyordu. Onlara kötü davranmadığını biliyordu.

Aslında bu, onların sadakatinin (ya da en azından verimliliğinin) bozulmadan kalmasını sağlamaktı.

Gi’den sonraOnlara ödüllerini veren Michael sıradan bir el hareketiyle onları kovdu.

Ace yüzünde bir gülümsemeyle derin bir şekilde eğildi. “Teşekkür ederiz efendim! Sizin için en iyi seçenekleri bulacağımızdan emin olacağız!”

Lia yüzünde karmaşık bir ifadeyle başını salladı. “Anlaşıldı.”

Michael onların dönüp koridorda gözden kaybolmalarını izledi. Onlar gittikten sonra kapıyı kapattı ve şakaklarını ovuşturarak nefes verdi.

Bu mesele hallolunca, odağını yeniden o günkü ana önceliğine kaydırdı: Büyücü Lian’la buluşması.

Büyücü Lian’a göre, Michael’ın yapması gereken tek şey jetonla herhangi bir soylu evini ziyaret etmekti ve onlar da onun Büyücü Lian ile buluşmasını ayarlayacaklardı.

Bir dakika sonra odasından çıktı, hanın merdivenlerinden inip doğrudan girişe yöneldi.

Dışarıdaki sokaklar zaten hayatla doluydu. Tüccarlar mallarını çağırıyor, halk günlük işlerini aceleyle yapıyor ve ara sıra zırhlı devriyeler kalabalığın arasında dolaşarak varlığıyla düzeni sağlıyordu.

Michael’ın temposu sokaklarda gezinirken şehrin iç kapısına doğru ilerlerken sabit kaldı. İç kapıyı bulmak zor değildi ve elindeki jetonla içeri girmek de Michael için zor değildi.

Ancak içeri girince kendini biraz kaybolmuş buldu.

Asil bir eve gitmesi gerektiğini biliyordu ama sorun şu ki hiçbir şey bilmiyordu.

Ace ve Lia da hayatları boyunca şehrin iç kısmına hiç adım atmadıkları için yardım edemezlerdi.

Sonunda Michael, şehrin derinliklerine giderek, amblemli bayraklı büyük evleri arayarak şansını denemeye karar verdi.

Son ziyaretinde birkaçını not etmişti.

Asil ev denebilecek bir şey varsa o da bu kuruluşlar olmalıydı.