Bölüm 235: Lehain (6)

‘Ölebilirim.’

Eugene gerçekten de içten içe böyle düşünüyordu. Molon’un göğüs kasları gergindi ve tam da Eugene’in hava yoluna baskı yapıyordu. Eugene kaçmak için çabaladı, ama onu yerinde tutan kuvvet hayal gücünün ötesindeydi. Molon’un kolları Eugene’in sırtına dolanmıştı ve Eugene’in başını kaldıramayacağı kadar kısıtlanmıştı. Yavaş ama emin adımlarla, Eugene’in vücudu Molon’un kaslarına uyan şekli aldı.

‘Ben… Ben öleceğim…’

Nefes alamadığını söylememe gerek yok, üzerindeki ağırlık çok güçlüydü… Eugene sarsılmaya başladı ve zihni bulanıklaşmaya başladı, ama Molon o anda bile Hamel’in adını haykırmayı sürdürdü.

Eugene’in başı sıcak ve nemliydi. Bunun sebebi, Eugene’in başına akan kalın, yapışkan gözyaşlarıydı.

[Kristina, eğer böyle devam ederse Hamel gerçekten ölebilir,] dedi Anise. Eugene’in canı çekilirken daha fazla boş duramazdı. [Onu o sıska ellerinle gerçekten durdurabileceğini mi düşünüyorsun? Kristina, belindeki sopa o aptalın kafasına vurmak için mükemmel bir alet gibi görünüyor. Endişelenme. Sopayı tüm gücünle sallasan bile, o ahmakta tek bir çizik bile bırakmaz.]

‘Ama abla, onu ilk defa gördüğümde ona nasıl bu kadar saygısız davranabildim…?’

[Bak Kristina. Hamel ölmek üzere!] Anise telaşla bağırdı.

Kristina, Anise’nin telaşlı sözleri karşısında kararını verdi. Beline ve uyluğuna sabitlenmiş olan savurganı çekmeden önce cüppesini açtı. Zincirin ucundaki ağırlığı havaya kaldırdıktan sonra Molon’un başına doğrulttu.

Güm!

Adamantiumun etle buluşmasının yarattığı çarpışma rahatsız ediciydi, ancak havada yankılanan ses, durumun gerçekliğiyle uyuşmuyordu. Kristina darbeyi indirdikten sonra biraz gergin hissetti, ancak beklentilerinin aksine, Molon’un alnında tek bir çizik bile kalmadığını, hatta bir damla kan bile görmediğini görünce şok oldu.

“Ha?”

Yine de saldırı istenilen etkiyi yarattı. Molon kendine geldi ve gözyaşlarıyla dolu gözlerini Kristina’ya çevirdi.

“Ohhhh!” diye bağırdı Molon, bir kez daha gözyaşlarına boğulurken. Kollarını iki yana açtı ve Eugene’in cansız bedeni yere düştü. Eugene’in yere serilmiş bedeninin yanından geçtikten sonra Molon, Kristina’ya yaklaştı.

“Ah… Merhaba, Sir Molon Ruhr. Benim,” diye söze başladı Kristina.

“Kristina Rogeris! Gerçekten tıpkı Anise’e benziyorsun. Geçen sefer durum yüzünden seni düzgün bir şekilde karşılayamadım,” dedi Molon.

“Ah… Evet,” diye yanıtladı Kristina, Molon’un geniş göğsüne korku dolu gözlerle bakarken. Kaslarını kıvırarak yaklaştığını görünce, Molon’un Eugene’i nasıl canından ettiğini düşünmeden edemedi. Sanki aynı fikirle ona yaklaşıyormuş gibiydi.

“Hey, aptal…” diye seslendi Eugene sendeleyerek ayağa kalkarken. Eugene birkaç kez öksürdükten sonra bir mana topu çıkardı ve onu Molon’un kafasının arkasına fırlattı.

Güm!

Oldukça güçlü bir mermiydi, içinde epey güç vardı ama Molon’un başını bile oynatmadı.

“Neden birdenbire bana öyle sarıldın!? Senin yüzünden neredeyse ölüyordum!” diye bağırdı Eugene.

“Hamel!” diye haykırdı Molon, olduğu yerde durup. Geniş bir gülümsemeyle bakışlarını Eugene ile Kristina arasında gezdirdi. Sonra kahkaha atarak gözyaşlarını sildi. “İkinizle böyle tanışacağımı hiç düşünmemiştim. Bu yüzden ikinizi tekrar böyle gördüğüme çok sevindim.”

Molon onları gördüğüne bu kadar sevinmiş, aynı zamanda ağlarken gülüyorken, Eugene’in şikayet etmeye devam etmesi mümkün değildi. Eugene, kaskatı kesilmiş sırtını ovuştururken acı bir ifade takındı.

“Anason senin içinde mi?” diye sordu Molon, soruyu Kristina’ya yöneltti.

Kristina, şaşkınlıktan dili tutulmuş bir halde öylece duruyordu. Sorusu onu irkiltti, ama hemen kendini toparlayıp başını salladı.

“Evet.”

“Tanıştığımıza memnun oldum, bu eğlenceli ve gizemli, ama eğer sakıncası yoksa Anise’e merhaba dememe izin verir misin?” diye sordu Molon.

“Elbette yaparım.” Kristina gözlerini kapatmadan önce eğildi. Bir an sonra Kristina’nın omuzları titredi.

“Üç yüz yıl yaşadıktan sonra biraz daha mı akıllandın? Yoksa ipuçlarını toplamakta daha mı hızlı oldun?” diye sordu Anise.

“Anason!” diye bağırdı Molon.

“Evet, doğru. Ben Anise Slywood’um. Ama Molon, beni nasıl tanıdın? Hatırladığım kadarıyla, beni o uçurumun tepesinden, sadece kanatlarımdan tanıyacak kadar ne akıllıydın ne de incelikliydin,” diye sordu Anise.

“Görebildiğim için,” dedi Molon gözyaşlarını silerken. “Yüz yıl önce gözlerim çok parladı. Bu, ihtiyaç duyulan yerde yaşadığım için gelen bir değişiklikti. Anise, o bedenin içinde iki ruh olduğunu görebiliyorum. İkinizin ruhları birbirine benziyor ve ikizler gibi, daha doğrusu aynı ruhtan geliyormuş gibi bağlı. Ruhunun farklı formunu göremiyorum ama aşinalığını hissedebiliyorum.”

“Ruhu görmeye mi geldin? Ne tür bir-” dedi Anise.

“Ve Hamel. Aynı şey ruhun için de geçerli. Tanıdık, nostaljik ve samimi. Bedenin değişse bile, kesinlikle hâlâ Hamel’sin,” diye devam etti Molon. Gözyaşlarını silse de, yakın zamanda ağlamayı bırakacak gibi görünmüyordu.

Eugene, Molon’un iri ve sert yüzlü bir bebek gibi ağladığını görünce üzüldü. Molon, Hamel’in mezarı önünde ağlarken Samar Ormanı’nda Anise’nin kendisine gösterdiği rüyayı hatırladı.

“Hey, ağlamayı kes. Tam buradayken neden aptal gibi ağlamaya devam ediyorsun?” diye sordu Eugene.

“Bunlar asil gözyaşları. Gerçek savaşçıların dökmesi gereken gözyaşları,” dedi Molon.

“Onu rahat bırak Hamel. Molon ne dersen de ağlamayı bırakmayacak. Bunu bilmiyor olabilirsin ama üç yüz yıl önce Molon ağlama konusunda herkesten daha inatçıydı,” dedi Anise.

Hamel, Hapishane Şeytan Kralı’nın Şatosu’nda öldüğünde herkes ağlamıştı. Ancak, dökülen gözyaşı sayısı bakımından Molon önemli bir farkla öndeydi. Sienna ağlamış, Anise çaresizce sessizce ağlamış, Vermouth bakışlarını yukarı çevirip gözyaşları dökerken bir sonraki kata bakmış ve Molon yumruklarını yere vurarak hıçkıra hıçkıra ağlamış, yerde bir gözyaşı gölü oluşmuştu.

“Molon ağladığında onu yalnız bırakmak daha iyidir. Bir saat ağlamasına izin verirseniz, o zaman…” dedi Anise.

“Hayır, beni yalnız bırakmamalısınız. Anise, Hamel, yaklaşın,” diye araya girdi Molon, kollarını iki yana açarak ve yaşlarla dolu gözlerini büyüterek.

Hem Eugene hem de Anise, bu korkunç davet karşısında kaskatı kesildiler. Ama Molon, onların nasıl tepki verdiklerini umursamıyor gibiydi. Sözlerini anlamalarını beklemeden onlara doğru büyük adımlar atmaya başladı.

Eugene ve Anise, kocaman ve kalın kollarıyla sarılmıştı. İkisi de isteksiz görünseler de, arkadaşlarının elinden kurtulmak için hiçbir çaba göstermediler. Sanki tek vücutmuşlar gibi, yan yana, onun kucağına alınmalarına izin verdiler. Onları rahatsız eden tek şey… Molon çok iriydi ve çok fazla ağlıyordu.

‘Saçlarım ıslandı….’

Molon’un gözlerinden akan yaşlar, Eugene ve Anise’in başlarının tepesini tamamen ıslattı. Bir süre kollarında hareketsiz durdular. Pek fazla konuşma yoktu, sadece birbirlerinin varlığının ve sıcaklığının verdiği sessiz haz. Öylece durup birbirlerinin varlığını hissediyorlardı.

Zaten ölmüş ve yeniden doğmuş olmasına rağmen, Hamel Eugene olarak buradaydı. Anise de ölmüştü ama Kristina’nın bedenini paylaşıyordu. Molon da buradaydı.

Üçü birbirlerinin varlığını algıladı, dokundu ve hissetti. Basit bir jest, bir kucaklaşma olsa da, sessizce geçirdikleri zaman çok değerli ve paha biçilmezdi. Ve… Eugene bunu önemsiz bir şey olarak görse de, tuhaf bir şekilde gözyaşlarının akmak üzere olduğunu hissetti. Hamel olduğu zamanlarda hiç bu kadar yoğun duygular hissetmemişti.

‘Vermut yüzünden.’

Mevcut bedeninin atası Vermut’tu, yani eğer onda tatmin edici olmayan veya yanlış bir şey varsa, bu tamamen Vermut’tan kaynaklanıyordu. En azından Eugene gözyaşlarını tutarken kendi kendine böyle söylüyordu. Anise’e gizlice baktığında, sessizce ağladığını gördü.

Bunu görünce artık gözyaşlarını tutma ihtiyacı hissetmedi. Bu yüzden Eugene ağladı. Molon kadar ağlamasa da, duygularının yatışmasına yetecek kadar bir süre gözyaşlarının akmasına izin verdi.

Bir süre sonra sarılma ve ağlama sona erdi. Anise, sanki bu anı bekliyormuş gibi hemen Molon’dan uzaklaştı ve hemen yan taraftaki banyoda saçlarını yıkadı. Eugene de saçlarını Anise’nin yanında yıkadı ve Molon onlara katılmasa da, ıslak yüzünü ve sakalını büyük bir çarşafı havlu gibi kullanarak sildi.

“Bize hiçbir şey sormayacak mısın?” dedi Anise boş bir kanepeye otururken. Eugene saçlarını kurutmak için rüzgarı çağırmıştı ve ipeksi saçlarını elleriyle tarıyordu. “Molon, eminim bu çağdaki varlığımızı anlamakta zorluk çekiyorsundur.”

“Doğru, ama benim için en önemli şey bu değil. İkiniz şu anda karşımdasınız ve ben hâlâ hayattayım. Beni en mutlu eden en önemli şey bu,” diye yanıtladı Molon.

“Bu kadar basit düşünebildiğin için seni kıskanıyorum. Ama Molon, şu an burada olmamıza nelerin sebep olduğunu bilmen gerek. Böylece şimdiye kadar yaşadıklarını da paylaşabilirsin, değil mi?” dedi Anise.

Molon, ona hafif bir şaşkınlıkla baktı, sözlerini algılarken gözleri hafifçe kısıldı. Bir an hareketsiz kaldı, ifadesi anlaşılmazdı. Sonra neredeyse mekanik bir şekilde gözlerini kırpıştırdı. Görünüşe bakılırsa hiç de akıllanmamıştı.

Anise bacak bacak üstüne atarken dilini şaklattı. “Şey, karmaşık bir şey söylemiyorum, değil mi? Birbirimizi en son gördüğümüzden beri yüzlerce yıl geçti, o yüzden hikâyeler paylaşalım ve konuşalım. Hamel’in pelerininde hikâyelerin tadını çıkarmamız için epey alkol var.”

Eugene’in sözleri üzerine pelerini açıldı ve Mer başını dışarı uzattı.

“Nedir?” diye sordu Eugene.

Mer, “Leydi Sienna’nın yoldaşı Sir Molon’a da selamlarımı iletmek istiyorum” dedi.

“Aman Tanrım!” diye haykırdı Molon şaşkınlıkla. Büyük adımlarla Eugene’e yaklaştı, sonra heybetli duruşunu indirip Mer’le göz göze geldi.

“M-merhaba, Sir Molon. Benim adım Mer Merdein. Leydi Sienna’nın yarattığı bir hizmetçiyim—”

“Sienna’ya çok benziyorsun!” diye bağırdı Molon, onun sözünü bitirmesine izin vermeden.

“Evet… Eh… Leydi Sienna’nın çocukluğunun suretinde yaratıldım.”

“Anlıyorum! Sienna’nın yarattığı küçük bir Sienna, yani sen de Sienna’nın kızısın, değil mi?” diye sordu Molon geniş bir sırıtışla. Sonra başını okşadı. “Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Molon Ruhr, Sienna’nın yoldaşı ve arkadaşıyım.”

Nezaket gösterilerinden sonra dördü sağlam bir ahşap masanın etrafına yerleşti. Anise’nin gözleri sessizce Eugene’e dikildi; Eugene, pelerininin derinliklerinden bir dizi şişe çıkarmadan önce kıpırdandı. Bardak ve sıvıların şangırtısı, şişeleri özenle yere yerleştirirken odanın her yerinde yankılandı.

Molon, değerli şişeleriyle dolu bir kucakla odaya girmeden önce kısa bir süreliğine izin istedi. Her biri pahalı bir ışıltıyla parlıyor, etiketleri nadirliklerini ve zarafetlerini ilan ediyordu. Yeniden bir araya gelmeleri için hiçbir masraftan kaçınmayacağı belliydi.

“Peki atıştırmalıklar?” diye sordu Eugene.

“Gerçek bir içici içkiyi atıştırmalık olarak alır,” diye cevapladı Anise.

“Ama ben istemiyorum,” diye mırıldandı Eugene.

Ama alt kattan atıştırmalık sipariş edebilecek biri değildi. İçkilerine eşlik edecek bir şeyler ve en azından içebileceği bardaklar istiyordu. Fakat arzularını dile getiremeden, Anise şişeler dolusu içkiyi içmeye başladı. Molon da aynısını yaptı ve bu hareketleri Eugene’in kalbinde rekabeti alevlendirdi. Geride kalmamaya kararlı bir şekilde hemen kendi şişesini kaptı ve onu da içmeye başladı.

Mer, suyunu yudumlarken şaşkın bir ifadeyle üçlüyü kısık gözlerle izliyordu. İki yüzyıl önce yaratılmış olmasına rağmen, kendini ebedi bir çocuk olarak görmek istiyordu. Kendisinden önceki üçü gibi büyüyüp yetişkin olma fikri ona pek cazip gelmiyordu. Görünüşünden çok daha yaşlı olmasına rağmen, çocuksu merakına tutundu ve ondan vazgeçmeyi reddetti.

“Anlıyorum.”

Ancak gündemdeki tek konu içki değildi. Kadeh tokuşturmaları arasında, derin bir sohbete daldılar ve birçok konuya değindiler. Özellikle Anise, hikayesini sakince anlattı ve bu hale nasıl geldiğini ayrıntılarıyla anlattı. Kayıtsız bir tavırla konuşuyordu, kelimeleri sanki hiçbir önemi yokmuş gibi dudaklarından rahatça dökülüyordu.

“Molon. Sana gönderdiğim mektubu hatırlıyor musun?” diye sordu Anise.

“Onu sonsuza dek sakladım. Bir keresinde o kadar eskidi ki, kağıt parçalanmaya başladı, onu çiğnedim ve yuttum,” diye cevapladı Molon.

“Sanırım sormamam gereken bir şey sordum. Açıkçası, ona yaptıklarını duymak hiç hoş değil,” dedi Anise yüzünü buruşturarak.

Anise’nin hac yolculuğuna çıkışı, tüm dünya için kamuoyundan kayboluşunun habercisiydi. Ancak gerçeği yalnızca Yuras’ın üst düzey yöneticileri biliyordu. Ölümünün ayrıntılarına yalnızca onlar vakıf olmuş ve üç yüz yıl boyunca kalıntılarını kutsal emanet olarak kullanmışlardı.

Molon gerçeğin tüm ayrıntılarına vakıf olmasa da, Anise’nin sözde hac yolculuğuna çıkmasının, zamansız ölümünü gizlemek için bir hile olduğunu biliyordu. Gerçek, Anise’nin Papa’nın Kabul Odası’nda intihar etmeden önce yazdığı bir mektup aracılığıyla ona açıklanmıştı. Bu, onun son dileğiydi.

“Aslında bir vasiyet değildi, sadece bir mektuptu. Sana bedenimin sınırlarına ulaştığını, hayatımı zorla daha fazla uzatmanın imkansız olduğunu söylemiştim. Öleceğimi ve ölümümü dünyaya açıklamayacağımı, bu yüzden başsağlığı dilememen ve bunu kendine saklaman gerektiğini söylemiştim. Yuras’a da gelmemeliydin. Hayatını yaşadıktan sonra cennette tekrar buluşacaktık.”

Şişeyi dudaklarına götürdü ve içindekileri tek bir etkileyici yudumda içti. Sonra dudaklarını elinin tersiyle sildi ve genişçe sırıttı; bu başarının verdiği memnuniyet yüz ifadesinden belliydi.

“Bu da öyle bir mektuptu. Neyse ki Molon mektubumu anladı ve istediğimi yaptı,” diye devam etti.

Molon’un gözleri tekrar kızarıp yaşlandı, daha önce gözlerinden yaşlar boşansa da duygusal çalkantısı yeniden su yüzüne çıktı. Duygularının derinliği, her nefes alışında göğsünün nasıl inip kalkmasından belli oluyordu.

“Bunu yapmamak için hiçbir sebep yoktu. Anise, mektubunda bana sordun, değil mi? Bana bir arkadaş olarak sordun ve ben de arkadaşlarımın isteklerini görmezden gelmem,” dedi Molon.

“O mektubu yazdım çünkü senin böyle biri olduğunu biliyordum. Mektup yazmadan ortadan kaybolsaydım Molon, sen kesinlikle Yuras’a saldırırdın,” dedi Anise.

“Ben yapardım” dedi Molon.

Doğruydu. Yapardı ve inkâr da etmiyordu.

Eugene kendi ölüm ve yeniden doğuş hikâyesini anlattı ve reenkarnasyonuna yol açan koşulları ayrıntılarıyla anlattı. Konuşurken, Sienna’nın adı doğal olarak aklına geldi ve kendi diriliş hikâyesiyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılıydı. Molon, bir şişe daha içki içerken Eugene’in sözlerini dikkatle dinleyerek sessiz kaldı. Durumun ciddiyetini anlıyor ve hikâyenin kesintisiz ve eksiksiz bir şekilde anlatılması gerektiğini fark ediyordu.

“Ben…” Oldukça uzun olan hikâyeyi dinledikten sonra Molon, içki şişesini bıraktı. “Uzun zaman önce Sienna’yı bulmaya çalışmıştım.”

Aroth’un, Sienna’yı bulmak için kıtanın dört bir yanına çok sayıda arama ekibi gönderdiği ve Molon’un da bu sürece katıldığı biliniyordu. Ancak Ruhr’un desteğine ve arama ekiplerinin yorulmak bilmez çabalarına rağmen, kıtanın uçsuz bucaksız topraklarında uzun süre dolaşmasına rağmen, Sienna’nın izine rastlanamamıştı.

“Tahttan indikten sonra ben de şahsen Samar’a gittim. Ama bulamadım. Dünya Ağacı’nın ve elflerin toprakları bana kapılarını açmadı,” dedi Molon.

Molon için bile, Dünya Ağacı tarafından korunduğu için elflerin topraklarına girmek imkânsız bir işti. Geçmişte mümkün olsa da, Dünya Ağacı, Raizakia’nın saldırısından sonra topraklarını mühürlemiş ve neredeyse aşılmaz hale getirmişti. Bu bariyer o kadar etkiliydi ki, Dünya Ağacı’ndan bir yaprak olmadan varlığını fark etmek bile imkânsızdı ve bu da birçok potansiyel davetsiz misafirin içeri girme girişimlerini engelledi.

“Sienna güçlü. Ben yüzlerce yıl yaşadım, bu yüzden doğal olarak Sienna’nın da öyle olacağını varsaydım. Sienna ortadan kaybolduğunda, dileğine ulaşmak için inzivaya çekilip eğitim aldığını düşündüm,” diye devam etti Molon.

“Keşke?” diye sordu Eugene.

“Gerçekten bilmediğin için mi soruyorsun Hamel? Hepimiz gibi Sienna da senin intikamını almak istiyordu. Hayır, senin intikamını almakla kafayı bozmuştu. Aroth’un büyü kulelerinden birinin başına geçtikten sonra kendini bir yere kapattı ve büyü yaratmaya adadı,” diye yanıtladı Molon. Gözlerini kapattı, duraksadı ve devam etti. “Ama hiç hayal etmemiştim… Vermut tarafından saldırıya uğradığını. Ve Raizkia… Dürüst olmak gerekirse, tüm bunlara inanmak zor. Ama madem bana doğru söylüyorsun, kesinlikle inanacağım.”

Molon’un gözleri aniden açıldı ve kararlı bakışlarını Eugene ve Anise’e dikti.

“Ve ikinize inandığım gibi Vermut’a da inanıyorum. Tanıdığım Vermut, Sienna’ya saldırmazdı. Hamel, Vermut, senin reenkarnasyonun için Sienna’nın sahip olduğu kolyeye ihtiyaç duysaydı, onunla konuşurdu. Sienna’nın senin reenkarnasyonunu reddetmesi için hiçbir sebep yoktu, değil mi?” dedi Molon.

Eugene, Molon’a katılıyordu ve Vermouth’un vizyonu Karanlık Oda’da benzer bir şey söylüyordu.

—Sienna’nın hala ruhunu taşıyan kolyesi var, ama bir gün onu ikna edip onu almasını sağlayacağım.

Ancak Vermouth’un eylemleri sözleriyle çelişiyordu. Sahte bir ölüm planladı ve Sienna’yı aldatıcı bir şekilde dışarı çıkardı. Hamel’in mezarına izinsiz girdi ve mezarı koruyan Sienna’nın hizmetkarına saldırdı. Seçimlerinin ardındaki sebep Eugene tarafından bilinmiyordu, ancak Vermouth daha sonra Hamel’in tabutunun mührünü açmış, cesedini almış ve ardından Ay Işığı Kılıcı’nı tabutun içine mühürlemişti.

Sienna mezara geç vardığında, Vermut ona saldırdı ve göğsünde kocaman bir delik açtı. Eğer… Sienna, yanında getirdiği Dünya Ağacı yaprağını kullanmasaydı, hemen oracıkta Vermut’un elinde can verecekti.

Sonuç olarak Vermouth, kolyeyi Sienna’dan başarıyla çaldı ve Hamel, sonunda Vermouth’un soyundan gelen biri olarak yeniden doğdu. Kolye, Aslan Yürekli ailesinin hazinesine gitti. Eugene, Vermouth’un eylemleri karşısında şaşkına döndü. Her eylemi ayrı ayrı değerlendirdiğinde, bazıları mantıklı geliyordu. Ancak, bunları bir bütün olarak bir araya getirmeye çalıştığında, tutarlı değildi. Vermouth’a özgü üç eylem vardı: Ay Işığı Kılıcı’nı mühürlemek, Hamel’in yeniden doğmasına neden olmak ve kolyeyi Aslan Yürekli ailesinin hazinesine saklamak. Ancak Hamel’in cesedini kapının dışında bırakıp kolyeyi almak için Sienna’ya saldırmak mantıklı değildi. Bunlar Vermouth’un yapacağı şeyler değildi.

“Biz de Sir Vermouth’a güveniyoruz,” dedi Anise kararlılıkla, adamın eylemleri hakkında hiçbir şüphe duymayı reddederek. Vermouth Aslanyürekli ve yoldaşlarıyla Helmuth’taki seyahatleri boyunca kurduğu bağ, sarsılmayacak kadar güçlüydü. Sienna da, Vermouth tarafından saldırıya uğradıktan sonra bile ona olan güvenini ve kırgınlığını dile getirmişti. “Ama Sir Vermouth’a bir şey olduğundan eminim. Yoksa, böyle şeyler yapması için hiçbir sebep yoktu.”

“Ne olduğundan tam olarak emin değilim ama Vermouth ile Hapishane Şeytan Kralı arasında bir şeyler olmuş olmalı. Belki de barış vaadi karşılığında vermek zorunda kaldığı bir şeydi. Eğer Vermouth, Hapishane Şeytan Kralı tarafından tehdit edilmiş veya zorlanmış olsaydı, Sienna’ya kolayca saldırabilirdi. Şu anda bile Vermouth’un ruhu Hapishane Şeytan Kralı’nın elinde olabilir,” dedi Anise.

Molon bir süre sessizce dinledi. Anise, bitirdiği şişeyi devirirken devam etti. “Molon, şimdi sıra sende. Yüz yıl önce neden aniden inzivaya çekildin? Ve neden Büyük Çekiç Kanyonu’ndaydın?”

“Bizi birkaç gün önce neden kovdun? Ve Nur. O canavar neydi? Ben… Hissettiğim enerjinin sadece bir illüzyon olduğunu sanmıyorum. Hem Anise hem de ben, Yıkım Şeytan Kralı Nur’dan benzer bir enerji hissettik,” diye devam etti Eugene, Anise’nin sorularına.

Eugene bu düşünceyi defalarca düşünmüştü ama cevabı bir türlü bulamıyordu. Uzak kuzey topraklarında yaşayan bir yaratığın, yüzyıllardır Ravesta’dan hiç ayrılmamış olan Yıkım Şeytan Kralı ile aynı uğursuz aurayı yayabileceği gerçeğini aklı almıyordu. Mantıklı gelmiyordu.

Düşüncelere dalmış bir şekilde çenesini ovuşturdu. Ne kadar çok düşünürse, o kadar anlamsız geliyordu. Lehainjar’da bulunan Nur’un, üç yüz yıldır Ravesta’dan ayrılmayan Yıkım Şeytan Kralı ile aynı uğursuz hissi nasıl yaydığını anlamakta zorlanıyordu.

“Hamel, Anise.” Kısa bir sessizliğin ardından Molon seslendi. “Üç yüz yıl önce, aramızda Vermut’la tanışan ilk kişi bendim.”

“Sağ.”

Eugene bu hikâyeyi gayet iyi biliyordu; geçmiş yaşamında Molon’dan defalarca duymuştu. Vermut, Helmuth’un yanında bulunan Ashal Krallığı’ndan gelmişti. Ancak tarihte Ashal’a atfedilen tek kayda değer başarı, üç yüz yıl önce Helmuth’un fethi sırasında düşen ilk krallık olan Vermut Aslan Yürekli’nin yükselişiydi. Krallığın hayatta kalan az sayıdaki üyesi iblisler tarafından yakalanmış ve esir alınmıştı. Helmuth’a nakledildiler ve burada kara büyücüler için deney denekleri, iblislerin oyuncakları veya daha kötüsü kurbanlar oldular. O zamanlar, Helmuth tarafından köleleştirilenlerin asla huzurlu bir ölüme izin verilmezdi. Helmuth’un karanlık duvarları arasında yaşanan dehşetler hayal edilemeyecek kadar korkunçtu.

Vermouth da bu kölelerden biriydi ve iblisler ve kara büyücüler tarafından yakalandıktan sonra Helmuth’a geri getirilme sürecindeydi.

Hayatta kalmak için.

Vermouth da böyle demişti. Tek bir düşünceyle bir iblisin kılıcını çalmıştı. Hayatında ilk kez kılıç kullanıyordu, ama düzinelerce iblis ve kara büyücüyü öldürmeyi başardı. Daha sonra, yakalanan diğer kölelerle birlikte Helmuth’tan kaçtı. Bu süreçte yüzlerce iblis canavarı öldürdü ve diğer köleleri kurtardı.

Helmuth’tan kaçtıktan sonra, Bayar Kabilesi’nin yuva olarak kullandığı karlı alana ulaştı. Molon’la orada tanıştı.

“Vermouth’la hepinizden önce tanıştım ve onunla birlikte savaştım. Zaten cesur bir savaşçıydım, ama Vermouth da bir kahramandı. Başlangıçta hiçbirimiz kahraman değildik, Vermouth hariç. Vermouth’la birlikte zaman geçirip savaştıktan sonra kahraman olduk,” dedi Molon.

“…..”

“Evet, kesinlikle kahramandık. Tatmin edici bir formda olmasak da dünyayı kurtardık. Yine de Hamel ve Anise, sonunuz talihsiz oldu. Hamel, Hapishane Asası’na karşı verdiğiniz bir mücadelede öldünüz. Anise, ölümünüzü bana bir mektupla bildirdiniz. Sienna gerçeği kimseye söylemeden saklandı ve Vermouth… öldü,” diye devam etti Molon.

“Ölmedi,” diye mırıldandı Eugene. Molon buna karşılık bir şişe daha boşalttı.

“Doğru olabilir ama Vermut’un öldüğünü sanıyordum. Cesedini kendim gördüm ve tabutunu taşıdım. Sonunda yalnız kaldım. Uzun süre yalnız yaşadım. Şimdiye kadar,” dedi boş bir şişeyi masaya dik bir şekilde koyarken. “Kendimi bir kahraman, bir savaşçı olarak görüyordum. Bu yüzden bir kahramana ve bir savaşçıya yakışır bir son umuyordum. Ruhr Kralı olarak, tüm insanların benim için yas tuttuğu bir dünyada ölmek istemedim,” dedi Molon.

“Tasarlamak?”

“Vücudum yaşlanmadı ve güçlü kaldım. Yüz yaşımdan sonra bile hâlâ en iyi savaşçılığımı yaşıyordum. Bu gücü nasıl kullanabilirdim? Herkes bana kahraman diyordu ama dostlarım dediğim kahramanlar artık bu dünyada benimle değildi.” Molon’un dudakları kıvrıldı ve yakışıksız, acı bir gülümsemeyle devam etti. “Helmuth’a bir kez daha meydan okusam mı diye düşündüm. Ama defalarca düşündükten sonra, yapmamaya karar verdim. Bu barış, Vermouth’un Yemin sayesinde kazandığı bir şeydi. Helmuth’a bir kez daha meydan okursam, barış bozulurdu. Bundan emindim. Ve çok iyi biliyordum ki, Hapis Şeytan Kralı’nı, hele ki Yıkım Şeytan Kralı’nı tek başıma asla öldüremezdim.”

Molon’un yalnızlığı uzun sürmüştü ve endişeleri zamanın çözebileceği bir şey değildi.

Molon, “Bana yeni bir misyon veren Vermouth oldu” dedi.

“Ne?”

“Yüz elli yıl önce, Anason ve Sienna yokken, hayatta kalan tek kişi benken, rüyamda Vermouth belirdi ve şunu söyledi,”

Lehainjar’a tırman.

Raguyaran’a bakın.

Aşağıdan gelene dikkat edin.

“Vermut,” dedi Molon. “Bana bırakacağını söyledi.”

Uygun bir ölüm özlemi çeken kahraman ve savaşçı Molon, rüyalarında Vermouth’la karşılaşmıştı. Vermouth ondan bir iyilik istemişti.

Molon, “Vermouth’un uyardığı gibi, bundan yüz yıl önce Raguyaran’ın sonundan gelmeye başladılar” diye devam etti.

Bayar Aşireti Molon’un eski efsanesi daha önce anlatılmıştı.

Lehainjar’ın ötesinde Raguyaran uzanır. Hiçliğin ıssız diyarı, geçilmemesi gereken bir diyar, dünyanın sonu.

Bayar Kabilesi, Raguyaran’a kimsenin girmesini engellemek ve Raguyaran’dan herhangi bir şeyin geçmesini önlemek için Lehain ve Lehainjar’da ikamet ediyor.

Gecenin derinliğinde, Nur, Raguyaran’da yükselir. Nur, geniş topraklarda ilerler ve Lehainjar’a doğru ilerler. Uyumayı reddeden çocuklar Nur tarafından yutulur…

“Vermut’a inanıyorum.”

Bu yüzden Molon hiçbir zaman Vermut’tan şüphe etmedi.