Bölüm 234: Lehain (5)

Eugene, ağzı açık bir şekilde Molon’un yaklaşan siluetine bakıyordu. Bu aptal, Eugene’in birkaç gün önce Büyük Çekiç Kanyonu’nda gördüğüyle aynıydı, tek farkı elinde balta tutmamasıydı. Ancak Molon’un elinde ne tuttuğu Eugene’i hiç ilgilendirmiyordu.

“O bas….”

Eugene, kelimeler ağzından kaçmadan önce zar zor yutkundu. Bunun yerine, içinden bir küfür savurdu: piç. Eugene onu görme zahmetine girdiğinde, o aptal adam doğru düzgün bir konuşma bile yapmadan onu kovalamıştı. Molon, sanki derin bir sebepten dolayı uçurumdan inemiyormuş gibi ciddi ve şımarık davranmıştı.

‘Üç yüz yıl sonra karşılaştığın arkadaşına sanki bir daha görüşmeyecekmişiz gibi bir ifadeyle baltanı salladın. Orospu çocuğu. En azından daha sonra geleceğini söylemeliydin.’

Eugene, yüreğindeki kaynayan ateşi yatıştırırken ifadesini kontrol altında tuttu. Molon’un Büyük Çekiç Kanyonu’ndan inip doğrudan Lehain Kalesi’ne geleceğini hiç düşünmemişti. Molon’un soyundan gelen Aman için de aynı şey geçerliydi. Bildiği kadarıyla, kurucu yüz yıl önce aniden inzivaya çekildikten sonra Büyük Çekiç Kanyonu’ndan hiç inmemişti. O zamandan beri, kraliyet ailesinin soyundan gelenlerin tahta geçme yeterliliklerinin sınanması için Büyük Çekiç Kanyonu’na gitmeleri gerektiği yönünde yeni bir gelenek oluşmuştu; ancak kraliyet ailesinden olanlar bile kurucunun neden inzivaya çekildiğini bilmiyordu.

“Beklendiği gibi,” diye mırıldandı Aman, etrafına bakınarak. Bakışları Eugene ve Kristina’yı buldu. Aman, kurucunun dağdan ani inişinin ikisinden başka bir sebebini düşünemiyordu.

“Molon Ruhr,” diye mırıldandı Gavid.

Endişeli kalbi, aniden kıpırdanıp kıvranan Kara Sis’e yansıdı. İblis şövalyeler, olası bir savaşa hazırlanmak için ellerini sisin içinde kılıçlarının kabzalarına götürdüler. Gavid hemen elini kaldırdı ve onları caydırdı.

“Yani hayatta mıydın?” diye sordu Gavid.

“Gördüğünüz gibi,” diye cevapladı Molon.

“Üç yüz yıl sonra yeniden bir araya gelmek. Bu arada birbirimizi görme fırsatımız bol olsa da, ikimiz de görüşmek istemedik,” diye devam etti Gavid.

“Elbette. Gavid Lindman. Üç yüz yıldır senden nefret ediyorum. Bana aynı duyguları paylaşmadığını söyleme, değil mi?” dedi Molon.

“Bunu sevmek veya nefret etmek olarak sınıflandırmaktan ziyade, daha çok isteksizce hissettiğim bir duygu olduğunu söyleyebilirim. Sonuçta, şüphesiz ki düşmanımdın,” diye yanıtladı Gavid.

“Beni sevmemene sevindim, çünkü ben hâlâ senden nefret ediyorum,” diye karşılık verdi Molon.

“Öyleyse neden onlara kapıyı açmalarını emrettin? Benden nefret ediyorsan, içeri girmeme izin vermen için bir sebebin olmamalı,” diye sordu Gavid.

“Çünkü öylece yürüyüp gideceğini sanmıyorum,” diye yanıtladı Molon. Durdu, sonra Gavid’e ve arkasındaki Kara Sis’e baktı. “Kalenin kapısını açmazsam sessizce geri dönecek misin? Karlı arazide geceyi korkunç hale getirecek o uğursuz sisi yaymayacağına yemin edebilir misin?”

“Bana yemin ettirebilecek tek kişi Şeytan Kral Hazretleridir,” dedi Gavid.

“Ben de öyle düşünmüştüm. O zaman geri adım atmazsın,” dedi Molon.

“Geceleyin korkakça bir pusu kuracağımı mı sanıyorsun? Molon Ruhr, ben böyle sapık hareketlerden hoşlanmam,” dedi Gavid.

“Belki, belki de değil. Yemin etmeyeceğini söylemiştin, bu yüzden sözlerine güvenemem,” diye cevapladı Molon.

“Sözlerini hâlâ anlamakta güçlük çekiyorum. Bana güvenmediğini söylüyorsun, ama yine de beni ve Kara Sis’i kalenin içine almaya razı oluyorsun. Neden?” diye sordu Gavid.

“Kar alanı geniş,” dedi Molon kollarını açarak. “Eğer uçsuz bucaksız kar alanında saklanıp alçakça, korkakça planlar yaparsan, oradan hiçbir şey göremem. Kar alanının beyazlığını lekeleyeceksin. Ama seni kaleye alırsam, seni sadece ben değil, ben de izleyebilirim. Kaledeki herkes seni gözetleyecek.”

“Ben saklanıyorum… kirli, korkakça planlar kuruyorum. Haha! Ne kadar komik ama bir o kadar da tatsız bir şey söylemişsin,” dedi Gavid yüzünü buruşturarak.

Hapis Kılıcı olarak anılmaktan büyük gurur duyuyordu ve üç yüz yıldan fazla bir süredir şövalyeliğine sıkı sıkıya bağlı kalmıştı. Düşmanlarının onu nasıl gördüğüne bakılmaksızın, Gavid kendini Hapis Şeytan Kralı’nın tek şövalyesi olarak görüyordu.

“Bu sözleri başkası söyleseydi, öfkemi bastıramazdım. Ama Molon Ruhr, madem ki sen söylüyorsun… affedeceğim. Eminim ki insanlar ve iblisler kirli, korkakça planlar için farklı tanımlara sahiptir,” dedi Gavid.

“Üç yüz yıl önce sık sık kirli, korkakça şeyler planladın. Kara Sis Pandemonium’a yayıldı, dinlenen savaşçıları rahatsız etti ve onlara pusu kurdu. Keşif görevinde olan Hamel ve Sienna’ya pusu kurdun. Yeteneklerin ve gücün olmasına rağmen, Şeytan Kral’ın kalesinde oturup uşaklarına emirler yağdırdın,” dedi Molon sert bir bakışla.

Ama Gavid, Molon’un sözlerini duyunca şaşkınlıkla gözlerini kırpmaktan başka bir şey yapamadı. Bunda bu kadar çirkin ve korkakça olan ne vardı?

Bir süre sonra, “Üç yüz yıl önce Pandemonium’a kadar ulaşan hatırı sayılır sayıda asker vardı. Hapishane Ordusu güçlüydü, ama sayımız insanlardan çok daha azdı. Bu nedenle, az sayıda seçkin askerin büyük bir orduyla etkili bir şekilde başa çıkabilmesi için pusular doğru seçimdi.” diye yanıtladı.

Molon, “Açıkça ve dürüstçe savaşılmadı” yanıtını verdi.

“Hamel ve Sienna ile tesadüfen karşılaştım. Onlar keşif görevindeyken ben de bir keşif görevindeydim,” diye devam etti Gavid.

“Biliyorum ki.”

Molon’un cevabı karşısında Gavid’in kaşları öfkeyle çatıldı. Hayal kırıklığının arttığını hissederken devam etti. “Astlarımı kalede ön saflara mı koymak? Ne kadar da şaşırtıcı bir şey. Benim görevim, her koşulda, Majesteleri, Hapishane Şeytan Kralı’nın tarafını korumak. Siz Babil’e girdiğinizde, ben… Bu barış çağında bunu söylemek benim için sorun olabilir, ama sizi ilk durduran ben olmak istedim. Hepinizi katletmek istedim ama yapamadım.”

“Neden olmasın?” diye sordu Molon.”

“Çünkü hepinizin ne kadar güçlü olduğunu biliyordum. O anın heyecanıyla ilk önce sizinle buluşmak için dışarı fırlasaydım ve mücadelede ölseydim, Majesteleri Şeytan Kral’ın tarafını kim korurdu?” diye sordu Gavid.

“Yani sonunda kaçmanızın sebebi sadakatiniz miydi?” diye sordu Molon.

Molon’un sorusu üzerine Gavid’in yüzü ifadesizleşti. Kansız, solgun bir yüzle Molon’a baktı.

“Bana utanç verici bir geçmişi hatırlatıyorsun,” dedi Gavid.

“Kaçtığın doğru. Sarayın kapısını tıkayan sen, Vermut’un kılıcıyla başını kaybetmeye mahkûmdun,” dedi Molon.

“Majestelerinin isteğiydi. Sizi daha fazla engellemeden saklanmamı emretti. Merhametli ve cömert efendim, sonuna kadar savaşan bir şövalyenin hayatını, inancından daha önemli tuttu,” diye devam etti Gavid.

“Kaçtığın gerçeğini değiştirmiyor. Şanslıydın. Eğer… Hamel orada olsaydı, asla kaçma şansın olmazdı,” dedi Molon.

“Molon Ruhr. Niyetin beni kızdırmak değilse bu konuşmanın hiçbir anlamı yok,” dedi Gavid.

“Benimle dövüşecek misin?” diye sordu Molon.

“Seni uyarıyorum çünkü kavga etmeye niyetim yok,” diye cevap verdi Gavid.

“Kirli, korkakça planlardan uzak durduğun sürece seninle dövüşmeyi de düşünmüyorum.” Molon, kapalı kapıyı işaret ederek alaycı bir şekilde gülümsedi. “Gavid Lindman. Ne yapmaya çalıştığını bilmiyorum ama dediğin gibi, bu neslin kahramanlarıyla bir ilişki kurmak istiyorsan, sözlerini davranışlarınla kanıtla.”

“Ben plan yapmam,” dedi Gavid elini kaldırarak. Ufukta beliren sis dağıldı ve iblis şövalyeler ortaya çıktı. “Ve söylediklerimde yalan yoktu. Ben… bu çağın kahramanlarıyla oldukça ilgileniyorum. Özellikle, Vermouth’un soyundan gelen ve Kutsal Kılıç tarafından seçilen Eugene Aslanyürekli ve tıpkı Anason’a benzeyen Aziz Kristina Rogeris ile ilgileniyorum.”

Molon, “Ben de bu ikisiyle ilgileniyorum” dedi.

“Ne düşünüyorsun? Molon Ruhr, henüz onlarla tek kelime konuşmadım ama…” Gavid başını kaldırıp Eugene ve Kristina’ya baktı ve devam etti. “Eugene Lionheart’tan Vermut ve Kristina Rogeris’ten Anason kokusu alabiliyorum.”

“Onların dostu olmadığın halde isimlerini anman hiç hoş değil. Üstelik Vermouth, Eugene Aslanyürekli’den daha yakışıklıydı ve Anise, Kristina Rogeris’ten daha savaşçıydı,” diye karşılık verdi Molon.

Eugene, Molon’un sözlerine nasıl tepki vereceğini bilemedi. Vermut’un yakışıklı olduğu doğruydu. Ancak nesnel olarak bakıldığında, Eugene’in yüzü Vermut’unkinden daha yakışıklı değil miydi?

‘Abla, savaşçıya daha çok benzemek derken neyi kastediyorsun?’ diye sordu Kristina.

[Molon, savaşçı olmaktan bahsederken iblislerin kafalarını topuzla parçalamaktan bahsediyor olmalı. O aptalın sözlerini ciddiye almana gerek yok,] diye cevapladı Anise.

Güm, güm, güm.

Molon kaleye doğru yürümeye devam etti, sonra tam kapının önüne gelince durdu.

“Gavid Lindman. Sana bir şey söyleyeyim. Eugene Lionheart ve Kristina Rogeris ile konuşmak ve onlarla bir ilişki kurmak istiyorsan, önce benden izin alman gerekecek,” dedi Molon.

“Eski dostlarınızın torunlarını korumak ve kollamak mı istiyorsunuz?” diye sordu Gavid.

“Zaten söylediklerin hoşuma gitmiyor. Onları korumak mı? Neyden? Bir şeyden. Senden mi? O zaman bu demek oluyor ki…”

Çatırtı.

Molon yumruğunu sıktı, başka bir şey yapmadı. Ama Gavid için Molon şu anda kapıdan, kaleden ve hatta uzaktaki Karlı Dağ Lehainjar’dan bile daha büyüktü. Gerçekten de uzun zamandır böylesine yoğun bir baskı hissetmemişti.

‘O zamanlar kendini insan gibi bile hissetmiyordu. Bu… böyle bir varlık üç yüz yıl yaşadığında ne olur?’ diye düşündü Gavid, teninin uyuştuğunu hissederek.

“Bu, Eugene Lionheart ve Kristina Rogeris’e zarar vermeyi planladığın anlamına mı geliyor?” diye sordu Molon. Molon soruyu sorar sormaz, Gavid’in gözünde eskisinden daha da büyük göründü.

Olağanüstü disiplinli ve incelikli bir güce sahip bir adamdı. Gavid, Molon’a bir an sessizce baktıktan sonra başını salladı.

“HAYIR.”

Onlara zarar verme niyeti yoktu. Gavid, insanların savaş açmasını istiyordu. Bu, yüce efendisinin iradesine aykırıydı, ancak bir savaş kaçınılmazsa, Hapishane Şeytan Kralı artık kıtaya merhamet gösteremeyecekti. Kahraman ve Aziz, savaşın ön saflarında yer almalıydı ve varlıkları savaşın sebebi olacaktı. Bu yüzden Gavid, ikisine de zarar verme niyetinde değildi. Sadece gelecekteki düşmanlarını ölçmek istiyordu ve kalbi şüphe götürmez bir şekilde samimiydi. Dahası, mevcut dönemin kahramanlarıyla bağ kurmak ve bir ilişki kurmak istiyordu. Bunların hepsi doğruydu, ancak bir gün katletmekten keyif alacağı kişileri tanımak içindi.

“Benim böyle düşüncelerim yok. Sadece… onlarla ilişki kurmak istiyorum. Eğer onlar böyle bir ilişki istemiyorlarsa, onları uzaktan izlemekle yetinirim,” dedi Gavid, birkaç adım geri çekilerek. Sonra elini kaldırıp kıyafetini düzeltti.

Siyah üniformasında en ufak bir kırışıklık bile yoktu. Tek bir kar tanesi veya toz zerresi bile yoktu. Yine de Gavid, üniformasının üstünü sakince tozladı ve düğmelerinin düzgün ilikli olup olmadığını kontrol etti. Bunu yaptıktan sonra kibarca başını eğdi.

“Lütfen kalenin kapısını açar mısınız?”

Molon bir an ona baktıktan sonra başını salladı. Yaydığı yoğun baskı tamamen kaybolmuştu. Kaleye doğru dönerek kapıya uzandı.

“K-Kapı!” diye bağırdı Aman, geç de olsa kendine geldikten sonra. Kapıcıların harekete geçmesini beklemeden, bizzat duvardan atladı.

Aşağıdaki sohbete, yaşayan efsaneler arasındaki bir sohbete karışmaya cesaret edememişti. Ama artık sohbet bittiğine göre, Aman, Ruhr’un Kurucusu Cesur Kral’ın kapıyı kendi elleriyle açmak zorunda kalmasını istemiyordu.

“Uzun zaman oldu Aman,” dedi Molon.

“Beni hatırlamanız benim için bir onurdur,” diye yanıtladı Aman.

“Bütün torunlarımı hatırlıyorum. Beni en son ziyaret eden torunumun adını unutacak kadar aptal değilim,” dedi Molon, Aman’ın omzuna hafifçe vurarak sırıtarak. Aman oldukça iriydi ama Molon’un yanında, olduğundan daha küçük görünüyordu. Bu, aralarındaki farklardan kaynaklanıyordu.

Aman, hayranlık dolu gözlerle Molon’a baktı ve ardından derin bir reverans yaptı. Sonra kalenin kapısını iterek açtı. Kapı büyük ve ağırdı, ama Aman onu normal bir kapı kadar kolay açtı. Aman doğrudan içeri girmek yerine Molon’a doğru bir kez daha reverans yaptı. Ruhr şövalyeleri kale duvarından inen ilk kişiler olmak için savaşırken, Bayar kabilesi çoktan kapının önündeki sokağa dizilmişti.

Kiehl İmparatoru ve Yuras Papası, Helmuth dışında kıtada sadece iki imparatorluğun lideriydi. Acele etmeseler de, surların üzerinde durmaya cesaret edemediler. Diğerlerinden biraz daha geç indiler ve geri dönen kahramanı şövalyeleriyle karşıladılar. Kısa süre sonra sayısız şövalye sokakları doldurdu ve Molon’a doğru yol aldı.

Böylece yürüyüş başladı. Molon, kralların selam ve hoş geldiniz dileklerini gülümseyerek karşıladı ve şövalyelerin saygılı bakışları altında sanki doğal bir şeymiş gibi ilerledi.

“İçeri girmeyecek misin?”

Gavid hâlâ kapının önünde duruyordu. Arkasında duran Kara Sis Şövalyesi kibarca sordu ve Gavid gülümseyerek başını salladı.

“Birazdan içeri gireceğiz.”

O yol Gavid ve Kara Sis için değildi ve o böyle bir şeye saygı göstermeye hazırdı.

***

Eugene, Molon’la yalnız konuşma fırsatı bulamadı, ama bu çok doğaldı. Ruhr’un kurucusuydu ve yaklaşık yüz yıl önce inzivaya çekilmişti. Birçok kişi öldüğünü sanırken aniden geri dönmüştü.

Yürüyüşün hemen ardından Molon, kralların kaldığı kaleye yöneldi. Tabii ki Aman da diğer krallarla birlikte ona eşlik etti. Orada ne konuşacakları Eugene’i hiç ilgilendirmezdi, ama… oldukça açık değil miydi? Neden inzivaya çekildiğini ve neden geri döndüğünü soracaklardı. Sonunda, Gavid Lindman ve Kara Sis ile ne yapacaklarını tartışacaklardı.

Gavid Lindman ve Kara Sis, kale duvarının yakınındaki dış mahallelerde ikamet ediyordu. Kalenin içindeki binalarda onlar için yer vardı, ancak Gavid bu teklifi reddetti ve dış mahallelerdeki boş bir alanı kamp alanı olarak kullanmakta ısrar etti.

Gavid, Eugene’e olan ilgisini birkaç kez açıkça belirtmiş olmasına rağmen, onunla herhangi bir iletişim kurmaya çalışmadı. Aralarındaki tek etkileşim, kale duvarında birkaç kez göz teması kurmaktı. Gavid, muhtemelen Molon’un uyarısına saygı gösteriyordu.

‘Bu benim için daha iyi.’

Eugene, Gavid’le zaten yakınlaşmak istemiyordu. Noir Giabella gibi, Gavid Lindman da Eugene’in şu anki haliyle yüzleşmekten aciz olduğu bir varoluştu. İlgi ve merak mı? Muhtemelen. Ama bir ilişki mi?

‘Bu saçmalık.’

Eugene yürürken küçümseyerek homurdandı. Yanında yürüyen Kristina oldukça gergin görünüyordu. Bornozunun eteğiyle oynamaya devam etti, elleriyle saçlarını düzeltti, derin nefesler aldı ve ifadesini düzeltti.

“İyi misin?” diye sordu Eugene.

“İyiyim. Sadece biraz telaşlıyım,” diye cevapladı Kristina.

Anise, Kristina’nın bedeninin kontrolünü şimdilik ele geçirmemekte ısrar etmişti. Beden Kristina’ya aitti ve Anise sadece alanı paylaşıyordu, bu yüzden Molon’la ilk yüzleşip selamlaşanın Kristina olması gerektiği konusunda ısrarcıydı. Lehainjar’da bu fırsat kendisine verilmediği için bu daha da önemliydi.

“Bu kadar gergin olmaya gerek yok. O sadece… şey… o sadece bir aptal,” dedi Eugene.

“Bana göre… Hmm… O, böyle anılacak türden bir insan değildi,” diye cevapladı Kristina.

Daha önce kendisiyle yalnız konuşma fırsatı verilmemiş olmasına rağmen Molon ikisini de davet etti. Canavar Kral Aman, bizzat Aslan Yürekli’nin malikanesine gelerek Molon’un davetini iletti.

Eugene ve Anise, kale kulesinin en üst katına çıktıktan sonra koridorda yürüyorlardı. Eugene’in bir önceki gün yürüdüğü koridordu burası. Aman onları sadece aşağıya indirmiş, ardından Molon’un ikisiyle yalnız konuşmak istemesi üzerine geride kalmıştı.

Sonuç olarak, koridorda başka bir canlıya dair hiçbir belirti yoktu ve nerede olursanız olun, kelimeler konusunda her zaman dikkatli olmak akıllıca olsa da, kralın ikametgahı olduğu için en üst kat yüksek seviyeli bir savunma büyüsüyle kaplıydı. Bu nedenle, akıllarından geçenleri söylememeleri için hiçbir sebep yoktu.

“Olacak türden bir insan değil mi? Onu daha önce Gavid Lindman’la konuşurken duydun, değil mi?” diye sordu Eugene.

“Üç yüz yıl önce yaşamış büyük bir kahramana yakışır bir heybetle doluydu,” diye yanıtladı Kristina.

“Ama söyledikleri hâlâ aptalcaydı. Belki biraz daha yaşlandığına göre şimdi biraz daha ikna edici geliyordur,” diye mırıldandı Eugene, ileriye bakarken. Koridorun sonunda bir kapı görebiliyordu. Derin bir nefes aldıktan sonra Eugene kapıya yaklaştı.

‘O aptal. Beni buraya çağırdıktan sonra bir daha balta sallamayı aklından bile geçiremez, değil mi?’

Mümkün değildi, değil mi? Eugene homurdanarak kapı kolunu kavradı. Ama daha kapı kolunu çevirmeden kapı aniden açıldı, daha doğrusu menteşeleri koptu. Bununla birlikte, Eugene de eli kapı kolunda havaya fırladı.

“Hamel!” diye bağırdı Molon. Dosdoğru önüne baktı ve birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Kristina nefes nefese kalmıştı, hatta selam vermeyi bile unutmuştu.

“Hamel nerede?” diye bir kez daha sordu.

“Hey, aptal.” Eugene kapı kolunu tutarken hâlâ havada asılı duruyordu. Kaşlarını çattı, şaşkınlıkla Molon’un omzuna tekme attı. “Neden kapıyı kırdın ki…”

“Hamel!” diye kükredi Molon bir kez daha.

Güm!

Eugene kapıyla birlikte yere düştü ve Molon kollarını uzatarak Eugene’e sıkıca sarıldı.

“Gözlerime inanamıyorum. Hamel! Seni tekrar böyle görmeyi beklemiyordum!”

Boğucuydu.

Eugene, Molon’un sert ve devasa göğüs kasları arasında yaşam mücadelesi veriyordu.