Bölüm 2343: İyi Çözüm Yok

Görev gücü, uçsuz bucaksız asteroitlerin yanından uçarken, üzerinde bir bulut asılı kalmıştı. Çevredeki devriyeler, korsan izcilerinin varlığını çoktan tespit etmişti.

Bu zayıf ve önemsiz robotlar Larkinson’lara bir tehdit oluşturmasa da, görev gücünü sürekli takip ediyor ve gözetim altında tutuyorlardı.

Devriye gezen Larkinson robotları, korsan izcilerini caydırmak için ellerinden geleni yapıp onlara ateş açtılar, ancak şimdiye kadar bu, korsan izcilerini geri püskürtmekten başka bir işe yaramadı.

Daha fazla korsan birliği yoldaydı. Merkez bölgelerdeki büyük korsan güçleri, küçük korsan gruplarını yönlendirdiğinden, herkes ne yapacağını biliyordu. Allidus İttifakı’nın cezalandırıcı filosu, görev gücünü alt etmenin ana aracı olarak hizmet ettiğinden, diğer korsan birliklerinin çok fazla risk almasına gerek kalmadı.

Bu, şüphesiz onların coşkusunu artırdı. Kolayca ödül kazanmayı kim istemezdi ki? Allidus İttifakı bu sefer çok cömert bir ödeme yaptı!

“Miyav…”

“Hadi Lucky! Daha çabuk iyileş!” diye yalvardı Ves kedisine. “En kısa sürede eski formuna kavuşman gerek. Gravada Knarlax’ı sabote etme yeteneğine pek güvenmesem de, komando kedisi rolünü tekrar üstlenebilirsen en azından hayatta kalma şansımız var. Senin için yeni ve geliştirilmiş bir Misfortune Harness yapmaya hazırım.”

Korsanlar bir dahaki sefere sana bu kadar kolay zarar veremeyecekler!”

Yorgun ve bitkin kedisi, hiçbir hareket yapmadan yatağın yüzeyinde yatmaya devam etti.

“Miyavvv…”

Ves’in yapabileceği hiçbir şey yoktu. Lucky gibi karmaşık bir mücevher kedisini onarmak söz konusu bile olamazdı.

“Sana bir şeyler yedirsem faydası olur mu? Ulimo Kalesi’nden oldukça çeşitli yüksek ve orta kaliteli egzotik ürünler yağmaladık. Kasayı ziyaret etmek ister misin?”

Lucky hafifçe başını salladı. “Miyav…”

Ves’in suratı asıktı. Mide ağrısının en kötü olduğu zamanlar arasında bu en kötüsüydü!

Kedisi egzotik yiyecekler yiyemediği için, yenilenme sürecini hızlandırmanın bir yolu yoktu. Ves, Lucky’nin dış yaralarının iyileşmesinin en az bir ay sürebileceğini tahmin ediyordu, ancak bu, sindirim sorunlarını çözmeye yetmiyordu.

Ves, mücevher kedisinin yediği Sonsuz alaşımın tamamını ne kadar sürede sindireceğini gerçekten bilmiyordu. Ves, Lucky’nin mineralleri nasıl sindirdiğini pek bilmese de, Sonsuz alaşım gibi dayanıklı ve işlenmesi zor bir şey tek bir günde parçalanamazdı!

Daha da endişe verici olanı, Lucky’nin Sonsuz alaşımı aktif olarak karanlık pompalarken yemiş olmasıydı. Kedisi, metalin içerdiği negatif ruhsal enerjiyi istemeden yemiş ve bu da potansiyel olarak her türlü soruna yol açmış olabilir!

“Umarım karanlık bir tanrıya falan dönüşmezsin, Lucky.” Yorgun kedisinin sırtını okşadı. “Başka çözümler bulmak için elimden geleni yapacağım.”

Ves arkasını dönüp masasına geri döndü. Larkinsonlar ve Tövbekar Rahibeler’in Ulimo Kalesi Muharebesi’nde uğradığı kayıplar nedeniyle, filosu savaşmaya hazır değildi.

Mekanik teknisyenleri mümkün olduğunca çok hasarlı mekaniki tamir etseler bile, Gravada Knarlax’la tek başına savaşacak kadar sayıca yetersizlerdi, korsan filosunun geri kalanıyla savaşmaktan bahsetmiyorum bile!

Güç farkı bu kadar büyüdüğünde, geleneksel çözümler artık işe yaramıyordu. Larkinsonlar korsanlara karşı asla adil bir mücadele kazanamadılar.

Bu zorluğun üstesinden gelmenin tek geçerli yolu, Larkinson’ların hileli oynamasıydı. Tıpkı Nyxian Geçidi’nde yaşayan korsanlar gibi, Görev Gücü Predator’ın da yerlileri avlamaktan başka seçeneği yoktu!

Bu, Binbaşı Verle’nin ilk önerisiydi.

“Efendim, MTA’dan aldığınız özel muafiyet hala geçerli mi?”

Ves, MTA ile yaptığı anlaşmanın tam metnini hemen hatırladı. “Evet. Nyxian Geçidi’nden ayrılana veya düğünüm yaklaşana kadar geçerli.”

Ves’in Nyxian Gap’te düğün tarihinden daha uzun süre kalması mümkün değildi, bu yüzden daha fazla uzatma talebinde bulunmadı. Tüm Nyxian Gap, Larkinson Klanı’na karşı birleşmişken bile, Ves hâlâ zamanında geri dönüp Gloriana’nın gazabından kurtulmanın mümkün olduğuna inanıyordu!

Herkes etrafına bakındı. Mekanizma komutanlarının hiçbiri bu öneriden memnun görünmüyordu, ancak karşı çıkmayı reddettiler. Savaş gemilerine ve süper silahlara karşı, mümkün olduğunca sert bir şekilde karşılık vermek mantıklıydı.

“Öneri kulağa mantıklı gelse de, elimizde süper silah yok,” diye hatırlattı Komutan Melkor herkese. “Buradakilerden biri gizlice bir şeyler saklamadıysa, elimizde kitle imha silahları olmamalı.”

Haklıydı. Larkinson Klanı, yasaklanmış tüm silahları açıkça kataloglayıp imha ediyordu. Bu, MTA’ya tehlikeli silahların gerçekten ortadan kalktığını teyit etmek için gerekliydi.

Görünüşe göre Larkinsonlar çok aceleci davranmış. Ves, görev gücüne Allidus İttifakı’na karşı daha fazla güç kazandırmak için bu güçlü silahlardan bazılarını kullanabilirdi!

Ves, konferans masasının yanındaki küçük bir projeksiyonu çalıştırdı ve filosunun biriktirdiği bol miktardaki kaynak stokuna bakmaya başladı.

“Yeni süper silahlar yapabiliriz,” diye duyurdu herkese. “Güçlü patlayıcılar üretmek için bol miktarda parçalanabilir malzeme ve enerjik egzotik madde topladık. Gravada Knarlax’ın gövde kaplamasını delebilecek kadar güçlü olup olmadıkları şüpheli, ancak en azından refakat gemilerine karşı daha büyük bir tehdit oluşturmalılar.”

“Elimizdeki kaynaklarla başka bir şey inşa edebilir miyiz?” diye sordu Komutan Magdalena.

“Emin değilim. Çok fazla materyal topladık ama çoğuna aşina değilim ve hiçbiri hemen göze çarpmıyor. Seçeneklerimizi belirlemek için daha fazla araştırmamız gerekecek, ancak çok fazla şey beklemeyin.”

Çok geçmeden başka öneriler de geldi aklımıza. Calabast çok orijinal bir şey önerdi.

“Bu saldırıyı engellemek için bir korsan grubuna yaklaşıp onlarla işbirliği yapmak mümkün olabilir.”

“Bu mümkün olmamalı.” Binbaşı Verle kaşlarını çattı. “Bizi durdurmak, yerel korsanlar için bir gurur meselesi haline geldi. Söz konusu çıkarlar, tek bir korsan grubunun çıkarlarından daha büyük. Çoğunluğun iradesine karşı gelmeye cesaret eden hiçbir korsan grubu uzun süre yaşayamaz!”

“Nyxian korsanlarının ortak çıkarlarının Allidus İttifakı ile iş birliği yaparak en iyi şekilde korunacağı konusunda sizinle aynı fikirdeyim, ancak birbirlerine karşı düşmanlıklarının gerçekten sona erdiğini mi düşünüyorsunuz? Hayır, iç çekişmeleri sadece durdu. Doğru açıyı bulduğumuz sürece, bir korsan grubunu diğer korsanların çabalarını engellemeye ikna edebiliriz.

Allidus İttifakı on yıllar içinde güçlenmiş olabilir, ancak Lord Hivex de kendine göre düşmanlar edindi. Önemli olan, bu düşmanlardan bazılarına yaklaşıp rakiplerini engellemenin yollarını bulmaktır.

Ves bu fikri biraz ümit verici bulsa da, fazla umutlanmaması gerektiğini biliyordu. Diğer korsan ittifakları Allidus İttifakı’nın savaş gemilerini kaybetmesini istese bile, Nyxian korsan topluluğu, diğer korsanlara zarar vermek için medeni halkla işbirliği yapılmasına asla müsamaha göstermezdi!

Bu tür kirli anlaşmalar şüphesiz gerçekleşmiş olsa da, hepsi gizliydi ve kamuoyuna asla açıklanmamıştı. Korsanlar korsandı ve medeni insanlar medeni insanlardı. Galaksi böyle yönetilmeliydi!

Calabast yine de bu fikirden vazgeçmedi. “Seçeneklerimizi araştırmak için kaynak israf etmemize veya çok para harcamamıza gerek yok. Krella İttifakı gibi güçlü gruplardan yardım isteyip isteyemeyeceğimizi araştırmaya devam edeceğim.”

“İşe yaraması pek olası değil.” Ves başını salladı. “Birincisi, bu intikam eylemini destekleyen daha fazla güç var. Kutsal Uçurum Tapınağı çok nüfuzlu ve ölmemizi çok istiyor. İkincisi, diğer korsan ittifaklarını bir şekilde bize yardım etmeye ikna etsen bile, kaçınılmaz savaşta bize yardım etmeleri mümkün değil. Enkaz Cenneti’nden çok uzaktalar.”

“Uzay şeritlerini kullanabilirler.”

“Çok fazla yoklar ve Allidus İttifakı onları engelliyor olabilir. Her ne olursa olsun, Lord Hivex’in bu olasılığı görmezden geldiğini sanmıyorum.”

Calabast’ın işbirliği yapabileceği birkaç yerli bulmasında bir sakınca yoktu, ancak Ves pek umutlanmıyordu. Potansiyel müşterilere ne tür ödüller teklif ederlerse etsinler, hayatlarını korumaktan daha değerli hiçbir şey yoktu.

Başka seçenekler de tartışıldı. Komutan Orfan, tüm oturumun en saçma önerisini ortaya attı.

“Hey! Bu kadar somurtmayın. Henüz kaybetmedik.” diye herkesi uyardı. “Saygıdeğer Jannzi, son savaşın sonunda dokunaçlı o dev balinayı dövmemiş miydi? Bana kalırsa, ben, Dise, Tusa ve küçük Joshua aynı anda kaçtığımız sürece, Gravada Knarlax’ın ortak gücümüz karşısında hayatta kalması mümkün değil.”

Komutan Dise de dahil olmak üzere hiç kimse onun önerisine hiç güvenmiyordu! Binbaşı Verle avucunu konferans masasının yüzeyine vurdu.

“Şaka yapma Komutan Orfan! Bu, kahramanların tam zamanında sihirli bir şekilde ortaya çıktığı bir aksiyon draması değil! Önceki savaşta, uzman adaylarımızın beşte biri tanrılaştırıldı.”

“Bu sefer şansımız daha iyi!” diye kendini savundu Orphan. “Hiçbirimiz eşiği aşamamış olsak da, eskisinden çok daha yakınız. Her birimizin darboğazlarımızı aşmak için sadece küçük bir itmeye ihtiyacı var!”

“Peki o zaman?” diye sordu Verle.

“Ah, bu çok açık değil mi? Geçitten kazandığımız güç artışını değerlendirip hepsini Gravada Knarlax’a karşı kullanacağız. Büyük savaş gemilerini parçalayamasak bile, en azından onu zayıflatabiliriz ki bizi daha fazla tehdit edemesin!”

Konferans salonuna ağır bir sessizlik çöktü.

Komutan Magdalena iç çekti. “Gravada Knarlax’tan başka savaş gemileri de var. Amiral gemisini yok etmek güçlü bir hareket, ancak kalan tehditleri ortadan kaldırmıyor. Ayrıca, Saygıdeğer Jannzi’nin böylesine güçlü bir performans sergilemesinin tek sebebi, efsanevi İnsan ve Makine Birliği’ne ulaşmış olmasıydı. Geçme ihtimali zaten çok düşük.”

Atılımlarınızdan birinin de bu duruma ulaşma ihtimali daha da düşüktür!”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Jannzi’nin başına gelenler kolayca tekrarlanamaz. Mech’iyle özel bir bağı vardı. Aynı şey geri kalanınız için söylenemez. Sanırım sadece Joshua’nın Jannzi’nin izinden gitme şansı var, ama…”

“Yeterli değil.” dedi Binbaşı Verle.

“Mükemmel bir rezonans örneği olmadan, uzman adaylarınızdan herhangi birinin Gravada Knarlax ve diğer korsan savaş gemilerini tehdit edebilme şansı çok azdır. Normal bir yarma harekâtı yeterli güç üretmez.”

“Bir şey yapamaz mısın Ves?” diye yalvardı Orfan. “Sen mucize adamsın! Jannzi’nin sıradan bir Larkinson robot pilotundan yepyeni bir uzman pilota dönüşmesini sağlayan makineyi sen yarattın! Sihrini tekrar sergileyip en çok ihtiyaç duyduğumuz anda hepimize güç veremez misin? Beklentilerini boşa çıkarmayacağım!”

Herkes onun önerisini saçma buldu. İhtimaller çok düşüktü.

Herkesin Komutan Orfan’ın düşüncesiz önerisini görmezden gelmeye karar vermesinin ardından tartışma devam etti.

Sadece Ves, onun önerisini düşünmeye devam etti. Belki de diğer Larkinson’lara, önerisi ciddiye alınamayacak kadar aptalca geliyordu.

Ama Ves bir süre sessiz kaldı. Düşünceleri hâlâ bu öneri üzerindeydi. Belki başkaları bununla bir şey yapamazdı, ama Ves farklıydı.

Klanının geri kalan uzman adaylarını hemen bir çıkış yapmaya ikna etmek gerçekten imkansız mıydı?

Bu atılımlardan bir veya birkaçının mükemmel bir rezonansla gerçekleşmesini sağlamak gerçekten düşünülemez miydi?

Ya Ves bunu başarabilseydi?

“Bu gerçek bir mucize olurdu.” diye mırıldandı kendi kendine.