Bölüm 234: Samimiyet

Gardner Martin, Lumian’a meraklı bir bakış atarak şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı ve durumu düşünmek için bir an durdu.

“Arabanın içinde konuşalım.”

Bunu duyan Uşak Faustino, inisiyatif alarak arabanın ön tarafına, sürücünün hemen yanına yerleşti.

Lumian sessizce Gardner Martin’in arkasından geldi ve arabaya binip onun karşısına oturdu.

Araba yavaşça hareket etmeye başladığında Gardner Martin bakışlarını Lumian’a dikti ve konuştu.

“Neden bu kadar yüklü miktarda para yatırdın?”

Lumian ise bu soruya açık yüreklilikle yanıt verdi.

“Gücümü artırma fırsatı verilseydi, 7. Sınıf Piromani olmayı hedeflerdim.”

Gardner Martin, Lumian’ın bu kadar açık sözlü olmasını beklemiyordu. Kısa bir duraklamanın ardından gülümseyerek, “12.000 verl d’or yeterli mi?” diye sordu.

Lumian hiç tereddüt etmeden, “Geçen sefer bana verdiğiniz 18.000 verl d’or’a ve daha önceki birikimlerime ek olarak.” diye cevap verdi.

Gardner Martin yavaşça başını salladı.

“Başka bir yerde Piromani iksirinin ana malzemesini satan birine rastladın mı? İksirin formülüne sahip misin?”

“Evet,” diye itiraf etti Lumian çekinmeden.

Gardner Martin kıkırdadı.

“Bütün bunları bana açıkladın. Bu meselelerin gizli kalması gerekmez mi?”

Lumian, “Piromani iksirini içmeye hazır hissediyorum. 7. Sıraya geçmem uzun sürmeyecek,” diye yanıt verirken alışılmadık bir samimiyet sergiledi.

“Böyle bir durumda, bir çatışma çıkarsa, gücümdeki değişimi gizlemek imkânsız olur. Patron, zaten yakında keşfedeceksin. Öyleyse neden şimdi söylemiyorsun?”

Ayrıca, dans salonunun müdürü René, Gardner Martin’in emrinde çalışıyordu. 12.000 verl d’or ilerlemeyi şüphesiz bildirecekti.

Lumian devam etmeden önce bir an duraksadı, “Bu da bir neden.”

“Bir diğer sebep de sokaklarda yaşamış olmam, kırsal hayata katlanmış olmam ve zulüm görmüş olmam. Şimdi tek bir ilkeye bağlıyım: Bana iyi davrananlara ben de iyi davranırım.”

Sadakatini göstermeye çalışmıyordu. Jenna’ya göre, böylesine abartılı bir sadakat, özellikle de Gardner Martin’le yalnızca bir kez tanışmışken, güvenilmez görünürdü. Asıl amacı, sadakatini iletmekti.

Benzer şekilde, Gardner Martin de Lumian’ın açık sözlülüğünün ardındaki amacı kesinlikle anlardı. Bu, onun zekâsının bir göstergesiydi.

Gardner Martin başını kaldırıp kahkahalarla gülmeye başladı.

“Çok güzel.

Brignais, Christo ve diğerlerinin kendi sırları var. Benim bunlardan habersiz olduğumu varsayıyorlar.

“Durumunuzu, gelecekteki ilerlemenizi ve benim duruşumu doğru bir şekilde kavrayabilmeniz, onlardan daha zeki olduğunuzu gösteriyor. Çoğu zaman samimiyet en etkili yaklaşım oluyor.”

Samimiyet mi? Lumian, olağanüstü bir samimiyetle kendini ifade etme fırsatını yakaladı.

“Patron, ana malzeme hakkında ipuçlarım var ama yardımcı malzemeleri nereden temin edeceğimi bilmiyorum.

“Ateş Semenderi’nin kanına, Magma Piroksen tozuna ve Kızıltaç Balsamına dikkat edebilir misin?”

Lumian’ın bakış açısına göre, Avcı yolunun 6. Sırası veya belki de 5. Sırası Beyonder’ı olduğundan şüphelenilen Gardner Martin, Franca’ya kıyasla Piromani iksiri için gerekli ek malzemeleri bulmakta daha kolay zaman geçirecektir.

Belki de Pyromaniac’a ilerlemesinden kalan ek malzemeler hâlâ elindeydi?

Aurore’un büyü kitabına göre, eğer yöntem doğruysa manevi tamamlayıcı malzemeler uzun süre saklanabilirdi.

Gardner Martin şaşırmıştı. Ciel’in böylesine doğrudan bir talepte bulunacağını tahmin etmemişti.

Başlangıçta Lumian’ı ikna etmek için yardım teklif etmeden önce, birkaç endişe verici konu hakkında bilgi almak ve ihtiyaçlarını anlamak niyetindeydi.

Kısa bir duraklamanın ardından Gardner Martin başını sallayarak, “Sorun değil,” diye yanıtladı.

Gardner Martin’in üç ek bileşenin miktarlarını sormadığını gözlemleyen Lumian, Savoie Mob patronunun Hunter yolunun Orta Sıra Ötesi’nden biri olduğuna giderek daha fazla ikna oldu.

Gardner Martin pencereden dışarı baktı ve merakla konuştu.

“Milletvekilinin makam odasını gözlemlediğinizde şüpheli bir durumla karşılaştınız mı?”

“Hayır,” diye başını salladı Lumian. “Onlar sadece fotoğrafları ara sıra gazetelerde çıkan kişiler.”

Gardner Martin kayıtsızca gülümsedi.

“Gerçekten de Savoie Ticaret Odamızın başkanı ve başkan yardımcısı; Goodville Kimya Fabrikası’nın sahibi Bono Goodville; Nova Mekanik Protez’in müdürü Clement; ve Saint-Ger Phlogiston Fabrikası’ndan Etienne var… Ben Rist Docks’un hissedarı ve Rist Nakliye Şirketi ile Savoie İnşaat Şirketi’nin başkanı olarak davet edildim, Savoie Mafyasının patronu olarak değil.”

Gardner Martin hafifçe iç çekti.

“Ancak Trier’in yüksek sosyetesine zar zor sığabiliyoruz. İş dünyasında asıl ağır toplar Trier Bank, Suchit Bank ve Asset Credit Bank’ın başkanları ve sahipleridir.

Bunlar Suhit Tekstil Grubu, Tilisi Kömür ve Çelik Konsorsiyumu, Anubi Çelik Şirketi, Güney İçki Tüccarları Federasyonu, Falgar Silah Grubu ve Balam-Paz İthalat ve İhracat Şirketi gibi devlerin hissedarlarıdır.”

Lumian bu isimlere gazete ve dergilerde rastlamıştı. En derin izlenimi bırakan şirket ise Balam-Paz İthalat ve İhracat Şirketi’ydi.

Güney Kıtası’ndaki Batı Balam ve Paz Vadisi’ndeki çıkarlarını korumak için, paralı asker olarak önemli bir özel ordu ve filoyu finanse etmelerine bile izin verilmişti.

Gardner Martin, arabanın Avenue du Marché’den hareket etmek üzere olduğunu fark edince, sürücüye durmasını işaret etti ve Lumian’a başıyla işaret etti.

“İksiri içmeden önce durumunuzun uygun olduğundan emin olun. Gereksiz risk almaktansa ertelemek daha iyidir.”

Lumian, Gardner Martin’in tavsiyesini kabul ettikten sonra arabadan indi ve Rue des Blouses Blanches’a doğru yöneldi.

Tüm parasını güvenli evin sınırları içerisinde saklamayı amaçlıyordu.

Lumian belli bir mesafe yürüdükten sonra tereddüt etti.

Güvenli evler, özellikle nüfusun daha yoğun olduğu pazar bölgesi ve Quartier du Jardin Botanique gibi alt sınıfların yaşadığı bölgelerde mutlak güvenliği garanti etmiyordu. Bu tür yerlerde hırsızlar cirit atıyordu.

Bir hırsız Aurore’un büyü kitaplarına rastlasa, bunlar onun için pek bir değer taşımazdı. En fazla, gizli banknotlar bulma umuduyla içlerini karıştırırlardı, ancak 26.000 doların üzerindeki nakit para şüphesiz çalınırdı.

Hırsızları caydırmak için güvenli eve birkaç tuzak mı kurmalıyım? Lumian’ın düşünceleri hızla akmaya başladı ve aniden aklına daha iyi bir fikir geldi.

Bu fikir, Madam Magician’a 26.000 verl d’or’luk bir ön ödeme sağlamaktı!

Bu sayede bu kadar büyük miktarda parayı kaybetme riski de ortadan kalkmış olur.

Üstelik Madam Magician gibi yüce bir şahsiyet, peşin ödemeyi kabul ettiğini inkar etmezdi.

Oh be… Kararını vermiş bir şekilde Lumian, Rue des Blouses Blanches’daki güvenli eve vardı ve bir mektup yazmak için kalem ve kağıt aldı.

“Saygıdeğer Bayan Büyücü,

“26.000 verl d’or’u şimdiden temin ettim. Bunu peşinat olarak sunacağım. Kalan 4.000’i topladığımda, bana Pyromaniac Beyonder özelliğini gönderebilirsin.

“Cevabınızı bekliyorum.”

Lumian, henüz gerekli ek malzemeleri edinmediği için, Madam Magician’dan kendisine Pyromaniac Beyonder özelliğini hemen vermesini istemekten kaçındı. Beyonder özelliklerini korumak oldukça zahmetli oldu ve onları kaybetme riski vardı.

Lumian, kukla haberciyi çağırıp içinde nakit ve madeni paraların bulunduğu bez çantayı ve mektubu ona emanet ettikten sonra büyük bir rahatlama hissetti. Ancak, habercinin ruhlar aleminde bir soyguna kurban gidebileceğinden endişe etmekten de kendini alamadı.

Çok geçmeden altın bir elbise giymiş kukla haberci, Madam Sihirbaz’dan bir cevapla geri döndü.

“26.000 verl d’or alındı.

“Büyücü.”

Kukla haberciye minnettarlığını ifade eden Lumian, “Bu bir makbuz almak gibi bir şey…” diye mırıldandı.

Daha sonra Rue des Blouses Blanches’tan ayrıldı ve Auberge du Coq Doré’ye geri döndü.

Lumian her zamanki gibi kısa bir tel kullanarak kapıyı açtı, sadece bodrum katındaki barın ışığının yandığı loş lobiyi sessizce geçti ve merdivenleri çıktı.

İkinci kata ulaştığında dudaklarını büzdü ve üçüncü kata doğru yürümeye devam etti. Bir zamanlar Flameng’in ikamet ettiği 310 numaralı odaya vardı.

Odanın ahşap kapısı aralıktı ve perdeler kapalıydı, bu da kızıl ay ışığının camdan içeri süzülmesine izin veriyordu.

Trier’in alt sınıf vatandaşlarının sıklıkla inandığı yazılı olmayan bir halk hikayesiydi:

Birinin öldüğü bir odada, kapının üç gün boyunca açık kalması ve perdelerin çekilmemesi gerekiyordu.

Bu, ölen kişinin ruhunun gitmek istemeyebileceği endişesiyle yapılmıştı.

Lumian, kapının önünde durmuş, boş odaya bakıyordu; sanki delinin başını tutup “Ölüyorum,” diye fısıldadığını görebiliyordu.

Bir süre sonra sessizce bakışlarını kaçırdı ve merdivenlere doğru ilerledi.

Merdivenlere yaklaşırken, seslerini bastırmaya çalışmalarına rağmen 302 numaralı odadan gelen bir konuşmayı duydu.

Oda, sahte fotoğraf satıcısı ve yarı zamanlı çöpçülük yapan Ruhr ve Michel’e aitti.

Odada gazyağı veya karbür lambasının yandığına dair hiçbir işaret yoktu. Kapıdaki çatlaktan ışık sızmıyordu.

Lumian’ın keskin işitme duyusu, yaşlı çiftin arasındaki tartışmayı içgüdüsel olarak duymasını sağladı.

“Yaşlı Kadın, şunlara bak. Bir servet değerindeler! Beyefendiler ve hanımlar bunları öylece çöpe attılar!”

“Sanırım bu çanta tek başına 5 verl d’or getirebilir…”

“5 altın mı? En az 15 eder!”

“Yaşlı Adam, keşke her gün böyle değerli çöplerle karşılaşabilsek.”

“O zaman her gün bir milletvekili seçmek için oy kullanmak zorunda kalırdık.”

“Güneşe şükürler olsun. O milletvekili her gün bir ziyafet versin. O zaman Aurmir’e dönüp bir yıl içinde üzüm yetiştirmek için 10 dönümlük tarla satın alabiliriz.”

“Sen çok hayalperestsin, Yaşlı Kadın.

“Rüya görmenin nesi yanlış? Rüya görmüyor musun? Ziyafet olmasa bile hatırı sayılır bir miktar biriktirmeyi başardık. Dört beş yıl daha yeter herhalde.”

“Doğru. Zamanı geldiğinde, şimdiki kadar çok çalışmak zorunda kalmayacağız ve çalışamama endişesi yaşamayacağız…”

Lumian kulak misafiri olmayı bırakıp sessizce kıkırdadı. Merdivenlerden inip 207 numaralı odaya döndü, kısa bir süreliğine dinlendi ve yatağa girdi.

Gece yarısı yarı uykulu haldeyken, aniden telaşlı ayak sesleriyle irkildi.

Ayağa kalkıp koridora doğru baktığı sırada kapısı çalındı.

Lumian, biraz tedirginlik, biraz da şaşkınlık hissederek tahta kapıya yaklaştı ve açtı.

Dışarıda duran kişi, sarı bir kumaş elbise giymiş, kısa boylu, gri saçlı kadın Madam Michel’di.

Korku ve panik içinde konuştu: “Ruhr aniden hastalandı! Ciel—Mösyö Ciel, onu Bluzlar Blanches Sokağı’ndaki kliniğe taşımama yardım edebilir misiniz?

“Tedavisi için gereken para bende!”

Mösyö Ruhr rahatsız mı? Ben uykuya daldığımda gayet iyiydi… Lumian şaşırdı.