Bölüm 233: Leo’nun Kararı

(Rodova Takım Villası, Kilitleme 5. Gün)

Takım villasında dört gün boşta kaldıktan sonra, Rodova ekibi nihayet 5. günün sabahı erken saatlerde sokağa çıkma yasağının kaldırıldığını gördü.

Kazananların kupası villaya teslim edildiğinden, günlerdir ilk kez, ekip üyeleri soruşturma için olağan işbirliği talepleri yerine bazı iyi haberlerle uyandılar.

Kupa, iç içe geçmiş koyu çelik ve yıldız ışığı kristalinden yapılmıştı ve her ışık huzmesinin altında parıldayan, bükümlü bir çift sarmal şeklinde şekillendirilmişti.

Çekirdeğinde asılı duran, göksel tonlarla yumuşak bir şekilde parıldayan, dönen minyatür bir galaksi projeksiyonu vardı; tabanı ise obsidiyendendi, kazanan takımın ve tüm üyelerinin adı altın rengine kazınmıştı.

Çok güzel bir kupaydı ve sabah herkes sırayla onu tutuyordu, hatta Yu Shen ve DP onu tutarken gözyaşı bile döküyordu.

Ancak, sanki kupayı almak yeterince iyi bir haber değilmiş gibi, aynı öğleden sonra Villa’nın dahili telefonunda daha da iyi bir anons duyuldu.

“İzin verildi. Rodova Askeri Akademisi, lütfen kalkış için 3. Bölme’ye doğru ilerleyin. Turu kazandığınız için tebrikler, Şampiyonlar.”

Bu sefer gülümsemeler vardı.

İçi boş türden değil.

Ama gerçek olanlar, ekip üyelerinin eve dönme ihtimali karşısında tezahürat yapıp yuhalamalarıydı.

“Zamanı geldi,” diye mırıldandı Drake, sırıtarak spor çantasını omzunun üzerinden fırlattı.

Boxer sırıtarak onu dirseğiyle dürttü. “Basın için takım fotoğrafı çektirmeden gidemeyiz!”

“Elbette yapamayız, o resmi hak ettim ve o olmadan ayrılmayacağım,” diye karşılık verdi Drake, Yu Shen’in odaya girmesiyle sözünü kesmeden önce, kupa çantası bir şeref madalyası gibi omzunun üzerinde duruyordu.

“Anı boşa harcamayalım” dedi Yu Shen, sert ama gururlu bir sesle. “Giyin. Uçağa binmeden önce fotoğraf çekiyoruz.”

Dışarıda, Rodova pilotu bugün için onu kapsamlı bir şekilde temizlemiş gibi görünen gök gemisi taze çelik gibi parlıyordu.

Yükleme rampası kapalıydı, sağlık personeli öğrencilere ve eğitmenlere biraz yer açmak için hızla gemiye binerken iticiler zaten hafif bir şekilde uğultu yapıyordu.

Ekip sıraya girdi, herkes söylenmeden yerine oturdu.

Yu Shen kupayı yüksekte tutarak ortada duruyordu. Leo ve Su Yang onun yanındaydı, ikisi de bir anlığına rahatlamıştı, Su Yang bir sırıtışla solunda dururken Leo da gözlerinde hafif bir eğlence parıltısıyla sağında duruyordu.

Boxer, Kohli’ye kolunu atarken genişçe sırıttı. Du Plessis ve Drake en uçta omuzlarını kilitlerken Enzo öne çömelerek iki parmağıyla kamerayı işaret etti.

Minerva, Faye ile David’in arasında gururla gülümseyerek duruyordu; arkalarında ise akademilerinin sütunları duruyordu; kollarını kavuşturmuş Binbaşı Hen ve asasını bir savaş sancağı gibi yanlarında tutan Müdür Alric.

Enzo liderliği ele aldığından, bir medya drone tepemizde geziniyordu.

“Pekala millet, benimle birlikte söyleyin!” Enzo aradı.

“3…2….1—”

“Sonsuza Kadar Rodova!”

Tıklayın.

Bir kare. Mükemmel bir an.

Sky-God Arena’nın şampiyonları, mekiğe binip asteroitten havalanırken tek bir fotoğrafta ölümsüzleştirildi.

————-

(Rodova Askeri Akademisi, birkaç saat sonra)

Bulutlar aralandı.

Gemi akademinin tanıdık alanlarına doğru alçalırken, içerideki öğrenciler hiçbirinin beklemediği bir manzarayla karşılaştı.

Afişler bir binadan diğerine uzanıyordu. Kule büyüklüğündeki dijital projeksiyonlar isimleriyle gökyüzünü aydınlattı. Ve hemen aşağıda, meydan hep birlikte tezahürat yapan öğrenciler, öğretim üyeleri ve personel ile doluydu.

“Tekrar hoş geldiniz Şampiyonlar!”

Yu Shen alçak sesle güldü. “Gerçekten bizim için bütün gökyüzünü açtılar.”

“Dürüst olmak gerekirse, dersleri yönetmekle çok meşgul olacaklarını düşündüm” dedi Boxer.

“Dersler iptal edildi,” diye yanıtladı Alric, geniş bir gülümsemeyle. “Bugün artık akademi tatili olsun diye yaptım.”

Gemi inip rampa alçaldığında kalabalık patlak verdi.

“Skyshard! Su Yang! Enzo! Kaptan Yu!”

Leo, çevresinde kaç tane birinci sınıfın toplandığını görünce şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. Biri ona çiçek çelengi uzatırken diğeri fotoğraf çekmeye çalıştı.

“Kaptan! Kaptan Yu! Bize kupayı gösterin lütfen!”

Yu Shen onu gururla kaldırdı, güvenle gülümsedi. “Ben kazandımbu sefer, ancak ilk yıllarda bu ödülü gelecek yıl tekrar kazanmak size kalmış—”

Minerva, Drake ve diğerleri sağa sola beşlik çakarken Su Yang, Elit sınıf öğrencilerinden bazıları tarafından anında grup kucaklaşmasına tutuldu.

“Enzo, bana kum atma numarasını öğret, çok havalıydı!”

“Boxer! Rakibini gerçekten uçurumdan düşürdün mü?”

Enzo sanki bir basın toplantısı yapacakmış gibi bir bankın üstüne tırmandı. “Evet. Ve evet. Ve eğer imza istiyorsanız, tek sıra oluşturun!”

Kenarda, Müdür Alric nadir bir gülümsemeyle takımın dönüşünü gözlemledi.

“İyi iş çıkardılar” dedi.

Binbaşı Hen homurdandı. “Evet, birçoğuna koçluk yaptım…”

Profesör David kollarını kavuşturdu. “Sanırım tamamen umutsuz değiller.”

Muiyan Faye hemen arkasında durdu. Bakışları Leo’ya odaklanmıştı.

En azından şimdilik arkalarında kaos vardı.

Şu anda mı şampiyon olmuşlardı

Ve 22 yıl sonra eve dönmüşlerdi. bir numara, bir kez daha

————–

(Müdür Alric’in ofisi, birkaç saat sonra)

Birkaç saat sonra Alric, Leo’yu özel bir toplantı için ofisine çağırdı

Leo içeri adım attığında, akademi müdürünün turnuva kupasını utanmadan sanki evrendeki en değerli hazineymiş gibi kucaklayıp öptüğünü ve onu izlediğini gördü. Bu Leo’yu kıkırdattı.

“Beni mi çağırdınız efendim?” Sabırla Alric’in durmasını bekledikten sonra müdür bunu yapmaya pek istekli görünmüyordu, sonunda duraksamadan önce kupayı iki kez öptü.

“Ah… Skyshard oğlum! Son birkaç gündür seninle konuşmak istediğim ama konuşamadığım bir şey var, çünkü atmosfer hiç de iyi hissettirmedi, ancak artık akademiye döndüğümüze göre sana söylemem gereken bir şey var—” Alric öne doğru eğilip Leo’ya gözlerinde bir kıvılcımla bakarken söyledi.

“Pist bu yıl sona erdi ve Yu Shen’in Kaptan olarak görev süresi sona erdi.

Rodova’nın yeni bir Kaptan atama zamanı geldi ve senden bu görevi almanı istiyorum oğlum—” dedi Alric, Leo’ya nazikçe gülümserken.

“Ben mi? Ben gerçekten Kaptan tipi değilim, bence Su Yang bu role daha iyi uyuyor…” Alric başını inkar ederek sallarken Leo sakince yanıtladı.

“Su çocuğuna kimin Kaptan olması gerektiği konusunda fikrini sordum ve o ‘Takımın en güçlü üyesi Kaptan olmalı ve şu anda en güçlüsü Skyshard” dedi.

Ben de ona katılıyorum. En güçlüsü Kaptan olmalı, yani…. Ne diyorsunuz?” Leo bir kez daha inkar ederek başını sallarken Alric ısrar etti.

“Kusura bakmayın efendim, Rodova Askeri Akademisi’ni Kaptan olarak temsil etmek büyük bir onur olsa da, ikinci yılımda burada okumaya devam etmek istediğimi sanmıyorum.

Circuit’in sonundaki saldırı psikolojimi sarstı.

Darnell Nuna’nın doğru zamanda devreye girerek beni kurtarmaya çalışması sayesinde hayatta olabilirim ve ona bir şeref borcum olduğunu hissediyorum.

Beni kabul ederlerse akademik yılın sonunda akademiden ayrılıp Kara Yılanlar Loncasına katılmaya karar verdim.

Ben de Darnell’i arama arayışlarında onlara katılmayı planlıyorum, çünkü tüm hızıyla onu aradıklarını duydum—” Alric’in yüzü bu yanıt üzerine ciddi anlamda kararırken Leo yanıtladı.

Gerçekte Leo’nun ruhu hiç de sarsılmamıştı, aslında Darnell ya da onun sağlığı umurunda değildi.

Ancak bu aynı zamanda onun katılması için de mükemmel bir bahaneydi. Kara Yılanlar ve dolayısıyla dikkatli bir şekilde düşündükten sonra Rodova’dan çıkışını ve Yılanlar’a kaydolmasını haklı çıkarmak için bu kapak hikayesine bağlı kalmaya karar verdi.