Bölüm 233: Çünkü Hava Güzeldi

“İster inanın ister inanmayın, size borçluyum. Ben Pel, vahşi doğadan gelen bir çobanım. Umarım bir gün tekrar buluşabiliriz.”

Çoban Pel, sırtı ay ışığına dönük olan Enkrid’in hafifçe başını salladığını söyledi.

Pel onu izledi ve dayanamayarak tekrar konuştu.

“Senin gibi bir dahiyle hiç tanışmadım.”

Enkrid bunu inkar etme zahmetine girmedi.

Aslında Pel “Kafanın kırılmadığından emin misin?” dese bile buna gülüp geçerdi.

Bu onu ne kadar neşe, ne kadar neşeyle doldurdu.

Yeni bir şey keşfetmenin verdiği büyük mutluluk onu sarhoş etti, onu tekrar tekrar test etme isteği uyandırdı.

“Seni bir kez daha kesebilir miyim?”

İşte bu yüzden. Enkrid, Pel’in yüzünün çirkin bir ifadeye dönüştüğünü gördüğünde ve sözlerinin kulağa ne kadar mantıksız geldiğini fark ettiğinde bile kendini durduramadı.

“Hımm, evet… elbette.”

Yenilenlerin söz hakkı yoktu. Pel kendisine söyleneni yaptı.

Bir zamanlar asker olan adam ön kolunu bıçakla bıçakladı, Enkrid’e bakarken gözleri beklentiyle doldu. Pel rakibinin deli olduğunu düşünüyordu.

Bir zamanlar Çılgın Müfreze Komutanı lakabını duymuştu ve artık bu pek de abartı gibi gelmiyordu.

Aslında bu ona Eski Asker’den daha çok yakıştı.

Ama yine de tüm dahiler böyle değil mi?

Pel bunu düşündü. Kendi yoldaşları arasında bile kendisinden önceki adamın benzeri biri vardı.

Böyle birine ayak uydurmak için onun da delirmesi mi gerekir?

O anda Enkrid istemeden başka bir adamı kırdı.

Elbette Enkrid’in bundan haberi yoktu.

Tekrar kesildikten sonra.

“Öl!”

Çığlıklar ve feryatların arasında keskin, yadsınamaz bir güç vardı: bir irade, bir zorlama, bir baskı.

Enkrid zihnini odakladı ve yanıt verdi.

“Hayır.”

Onu saptırdı. Bu onun ikinci seferiydi ama daha fazla pratiğe ihtiyacı olmadığını zaten hissediyordu.

‘O kadar da zor değil.’

Ve bu çok hoştu.

Daha önce ne zaman bir şey öğrense, bu sayısız düşme, çabalama ve çaresiz mücadelelerle birlikte gelmişti.

Canavarın Kalbini öğrenmek için yalnızca ölümün üstesinden gelmesi gerekmiyordu; gerçekten ölmesi gerekiyordu.

Hiçbir şey kolay olmadı.

Bu sefer de kolay olmadı.

Sonuçta bugün 400. denemeydi.

Ancak bu zorlamayı reddetmek (bunu anladıktan sonra), sanki her zaman vücudunun bir parçasıymış gibi doğal geldi.

Dünyadaki en kolay şeymiş gibi hissettim.

İkinci vasiyeti saptırdıktan sonra başı döndü.

Aşırı konsantrasyonun yan etkisiydi.

Damla.

Bunu burun kanaması izledi.

“…İyi misin?” Pel sordu.

Enkrid zihnindeki saati kontrol etti ve “Bir kez daha deneyebilir miyim?” diye yanıtladı.

Elbette bir tanenin daha zararı olmaz.

Pel’in yüzü sanki kutsal olmayan bir şeye tanık olmuş gibi buruştu.

Sonunda Enkrid üçüncü kez bıçaklanmasına izin verdi.

Bıçak ön kolunda ete kazınmış bir çizgi gibi başka bir iz bıraktı.

“Öl.”

Baş dönmesi onu ele geçirdi. Rakibinin iradesi, zorlaması ve baskısı onun ruhunu boğmaya, boğazını sıkmaya, kalbini patlatmaya çalıştı.

Enkrid zahmetsizce cevap verdi.

“Hayır.”

Zorlama ve baskıyı reddeden Enkrid gözlerini kapattı. Orada bayıldı.

“Ha? Deli mi efendim?”

Bilincini kaybetmeden önce Pel’in ona tuhaf bir şey söylediğini duyduğunu sandı.

“Komutanım!”

Ve belki Bell’in uzaktan bağıran sesini de duymuş olabilir.

Ne olursa olsun Enkrid yüzünde bir gülümsemeyle yere yığıldı.

***

Kara nehir, kalın, karanlık bir sisi andırarak parlıyordu.

Kara bulutların üzerinde bir tekne süzülüyor, içinde mor bir lamba tutan bir kayıkçı bulunuyordu.

Her zamanki gibi aynı sahneydi.

Kayıkçıyla her konuştuğunda gördüğü kişi.

Ancak bu sefer bir şeyler değişti.

“Sen…”

Feribotçu cümlenin ortasında konuşmayı bıraktı.

Enkrid onun yüzüne baktı. Bir zamanlar sadece tek bir gözü zar zor açığa çıkaran belirsiz bir taslak olan şey, artık daha fazlasını gösteriyordu: bir çift göz, bir burun, bir ağız ve deri.

Gri taş renginde kaplama.

Kara nehre benzeyen simsiyah gözler, keskin bir şekilde belirgin bir burun ve donuk gri dudaklar.

Kayıkçının görünüşündeki hiçbir şey insana benzemiyordu.

Ama bir deve, bir Frokk’a, bir Frokk’a da benzemiyordu.elf veya bir ejder türü.

Ve bu mantıklıydı. Kayıkçı Enkrid’in algısının ötesinde bir şeydi; bilinmeyen bir şey.

Belki de tanrıya benzer bir şey.

Ya da belki bir iblis.

“Bıçaklanmak hobiniz mi?”

Böyle bir kişiden gelen bu sorunun tutarsızlığı neredeyse gülünçtü.

Enkrid, kayıkçının tuhaf ses tonunun kısmen kendi hatası olabileceğini düşündü.

“Eh, bıçaklanmayı kesilmeye tercih ederim” diye yanıtladı.

Konuşmaları hep böyleydi.

Feribotçu konuyu değiştirdi.

“Delilik seni yürümeye zorlar. Delilik görmeni sağlar. Peki nasıl görünüyorum?”

Kayıkçının sorusu havada kaldı.

Enkrid dürüstçe yanıtladı.

“Popüler olması pek olası değil; hem erkekler hem de kadınlar arasında.”

Belki iblisler ya da iblislerin çocukları ondan hoşlanabilir.

Kayıkçı kıkırdadı ama dudaklarında hiçbir ifade değişmedi. Sadece onun kahkahası boşlukta yankılandı, havada titreşti.

Kahkaha sesi boşluğu doldurdukça Enkrid’in görüşü bulanıklaştı ve zihni uzaklaştı.

Kayıkçının kahkahası tuhaf, neredeyse gülünç bir nitelik taşıyordu ama Enkrid’in onun niyetini anlamasının hiçbir yolu yoktu.

Enkrid’in kaybolduğu boş alanda, kayıkçı kara nehrin üzerinde mırıldanıyordu.

“Peki duvarı aşmak nasıl bir duygu?”

Enkrid orada olsaydı yüzlerce kez başını sallardı.

***

Enkrid gözlerini açtığında bugünün bir daha tekrarlanmadığını hemen fark etti.

“Dün gece dışarı çıktıktan sonra neden bıçak yaralarıyla geri döndün? Dur, bana bilerek bıçaklandığını mı söylüyorsun? Bana söyleyebilirdin. Baltamla kesikleri daha güzelleştirirdim.”

Böyle bir selamlamayla uyandığında bu sözler ona pek mantıklı gelmiyordu.

Rem’in yorumlarını görmezden gelerek başını kaldırdı.

Pel çoktan gitmiş olmalı.

Onu buraya taşıyan muhtemelen Bell’di.

Bell kavgaya tanık olduğuna göre ayrıntıları diğerleriyle paylaşmış olmalı.

Ve Enkrid’in gece geç saatlerde buraya taşındığını gördükten sonra, Bell açıklamak istemese bile Rem ve diğerleri onu yalnız bırakmazlardı.

Durumu kavramak için kısa bir düşünmek yeterliydi.

Artık Rem’in sözlerini anlıyordu.

“Baltanızda bir çeşit ruh var mı?”

“Belki de sadece kana susamışlık?”

Rem sert bir şekilde karşılık verdi, geri adım atmak istemiyordu. Bu adam sıkıldı mı yoksa başka bir şey mi?

“Ya Dunbakel?”

“Soğuktan bayıldım.”

Bir canavar kadının bayılmasına neden olacak ne yaptı?

Dunbakel dirençlilikten yoksun biri gibi görünmüyordu.

Elbette bir devle kıyaslanamaz ama yine de.

“Bugün yine mi yola çıkacaksın kardeşim?” Audin sordu.

Enkrid sabah antrenmanını atladığını fark etti.

Güneş zaten gökyüzünde yüksekteydi. İyileşme ve yenilenme yeteneğine sahip bir vücuda rağmen öğlene kadar uyumuş muydu?

Vücudum baskı altında.

İrade kavramını kavramaya başlıyordu.

Henüz net bir şekilde tanımlayamasa da, bu zorlamayı reddetmek artık cebinden bozuk para çıkarmak kadar basit geliyordu.

Elbette bunu gerçekleştirmek ve buna katlanmak çok farklı iki şeydi.

“Kahkaha!”

Burnunu temizleyerek kabuklu bir kan pıhtısını dışarı üfledi.

“İğrenç,” diye mırıldandı Rem, burnunu kırıştırarak.

Rem hâlâ silahlıydı, baltası belinden sarkıyordu ve vücudu hafif terliydi. Dunbakel hakkındaki yorumuna bakılırsa, muhtemelen onu bayıltmayı yeni bitirmişti.

Enkrid uyanırken nöbet tutan yalnızca Rem ve Audin oradaydı.

Esther de oradaydı ve bir köşede kestiriyordu.

Enkrid’in ilk çöküşü olmadığından kimse aşırı paniğe kapılmış gibi görünmüyordu.

Sadece rakibin kim olduğunu sordular.

Elbette haberci Bell herhangi bir ayrıntı sağlayamamıştı.

“Kimdi o?”

Soru, önceki akşam kendisini almaya gelen rakibe yönelikti.

Enkrid için bu, 400’den fazla kez dövüştüğü tanıdık bir yüzdü.

“Pel,” dedi tereddüt etmeden.

“Ah, Pel, öyle miydi? Rakamlar,” diye yanıtladı Rem, ifadesi değişmeden.

Bir hata.

“Çölden gelen çoban,” diye açıkladı Enkrid.

Vahşi doğanın çobanları, canavarları ve canavarları savuştururken koyun güden çılgın bir grup. İsimleri deneyimli savaşçılar arasında iyi biliniyordu.

“Bu delilerden biri neden gelsin ki?burada mı?”

“Bilmem.”

Eğitimde mi dolaşıyordu, yoksa başka bir işi mi vardı, Enkrid sormamıştı.

“Ama eğleniyormuş gibi görünüyordun,” diye belirtti Rem, devam ederek.

“Oldukça.”

“Gülümseyerek bayıldın Komutan. Benimle kavga ederken bile, senin böyle bir sırıtışla yere yığıldığını hiç görmemiştim.”

Gülümseyerek kendinden mi geçtin?

Enkrid sırıttı ve başını salladı.

“Yeter. Kenara çekilin.”

Sabah antrenmanını kaçırdığı için ilk önce antrenmanı bitirmesi gerekiyordu.

“Öğleden sonra markete gideceğim.”

Audin gülümseyerek ve başını sallayarak “Anladım kardeşim,” diye yanıtladı.

Kimse onu durdurmaya çalışmadı. Rem tüm sorularını sorduktan sonra baltasını bir kenara attı ve ortalığı toparlamaya gitti.

Enkrid İzolasyon’u kullanarak gerindi Technique, daha sonra ekipmanını kontrol etti, kılıcını birkaç kez havaya salladı ve ayrılmaya hazırlandı.

Bu arada Jaxon gelip gitti, bu arada Kraiss içeri girdi ve durumunu sordu.

Kraiss şakacı bir yorum yaparak “İyi yemek yemen gereken yaştasın” dedi.

Enkrid, yeni bir güne başlamanın tadını çıkararak ona bir şeyi varsa paylaşmasını söyledi.

400’den fazla gün geçmişti.

O günlerde bu insanlarla dövüşmüş ve antrenman yapmıştı. Ancak donmuş bir zaman çizelgesinde kalmak sonsuza kadar keyif alabileceği bir şey değildi.

Bu yüzden, mükemmel olmasa da, tek başına hatırlasa bile, yeni bir gündü.

Bu nedenle, gereksiz sohbetlerden kaçındı ve kayıtsız kaldı.

Aynı günü tekrarlamanın neden bir lanet olduğunu zaten anlamıştı.

Bu farkındalık, tek başına katlandığı zamanı sessizce geride bırakarak ilerlemesine olanak tanıdı.

Her şeyden önce, reddedilmenin üstesinden gelmenin tatmini onu tatmin ve neşeyle doldurdu.

Ayrılmak üzereyken, görünüşe göre Ragna belinde bir kılıç sallıyordu.

Bu büyük bir kılıç değildi, sadece bir savaş alanından almıştı.

Belki Enkrid bir gün ona daha iyi bir kılıç bulabilirdi.

Ragna’nın ses tonu sertti ve neredeyse çatışmacı gibi görünüyordu ama Enkrid bunu açıkça yanıtladı.

Bunun üzerine Ragna gökyüzüne baktı.

Dün güneşliydi ama bugün gökyüzü loştu ve gri bulutlar toplanıyordu.

Yakında bulutlar kararacak ve muhtemelen yağmur yağacaktı.

Sonbahar yağmuru genellikle değişen mevsimlerin bir işaretiydi, yazın sona erdiğinin bir işaretiydi.

“Bu hava mı?” diye tekrar sordu Enkrid, şifreli bir cevap.

Ona göre bu çok mantıklıydı.

Her ne kadar güneşli havayı tercih etse de, 400 gün boyunca yaşamak her türlü değişikliği memnuniyetle karşıladı.

Sabah antrenmanını daha kısa bir seansa sıkıştırdıktan sonra markete doğru yola çıktı.

Hancı Allen onu sıcak bir şekilde karşıladı.

“Bu aralar seni sık sık görmek güzel, ama iyi misin?”

Bir Sınır Muhafızı biriminin komutanı olarak Enkrid’in konumu neredeyse soylu olmayan birinin ulaşabileceği en yüksek rütbeydi.

Enkrid onu sık sık görmeyle ilgili yorumunu tuhaf bir şekilde eğlenceli buldu.

“Belki de fazla alışmadan gelmeyi bırakmalıyım” diye şaka yaptı.

Enkrid eğitim salonuna girdiğinde duvara yaslanmıştı.

“Bekliyor muydun?”

“İlk önce?”

“Hayır, ama diğerleri istemedi.”

“Bugün son. Bu acıyı yaşamak zorunda değilsiniz. Buna meydan okumanıza gerek yok.”

“Buna benim karar vermem gerekiyor. Eğer korkuyorsan, kaçmaktan çekinme.”

Enkrid’in kıtanın en iyi kılıcı kadar keskin sözleri kısa ama derinden kesilmişti.

“Öyle mi?”

Rapier Kılıç Ustası korkak ve kaçmak kelimelerinden her şeyden çok nefret ediyordu. Enkrid’in provokasyonu onun kararlılığını güçlendirdi.

‘Bu kibri ezeceğim.’

Breaking Enkrid’in hayali ona iyi gelebilirdi.

Gözlemlediği kadarıyla, Enkrid’in sahip olduğu servetin sınırı buydu.

Enkrid’in yeteneğinin kuyusunu kurutmuştu.belki de var olmayan yetenekleri bile ortaya çıkardı.

Bu sondu.

Enkrid, Rapier Kılıç Ustası’nın yanından geçerken tuhaf bir şey fark etti.

Yürüyüşü hafif ama şüphe götürmez bir şekilde değişmişti.

Bir insan bir günde nasıl bu kadar değişebilir?

Enkrid’i takip eden Barbar asker konuştu.

“Komutanımız bazen bir günde daha da çılgına dönüyor, bu yüzden fazla düşünmeyin. Eğer kontrolden çıkarsa baltamın onu sakinleştirmesi gerekebilir.”

Ayıya benzeyen başka bir asker, “Merak etme kardeşim. Sadece baskı yüzünden ölmeyecek” diye ekledi.

Olağan şüpheliler birer birer toplandı; sarı saçlı askerler, kızıl saçlı savaşçılar, herkes bir araya geldi.

400 gün önce onunla karşı karşıya kalanlar bile sahneye yeniden çağrılan aktörler gibi görünmeye başladı.

Sonra Edin Molsen alışılmadık derecede sert bir ifadeyle öne çıktı.

“Seni düelloya davet ediyorum.”

Geçen sefer aldığı dayak yeterli değil miydi?

Diğerleri bunu düşünürken Enkrid ciddi bir ikilem içinde kalmıştı.

“Yine bu adamın adı neydi?”

Dört yüz gün geçmişti. Unutmuştu.

“Ah, adın neydi yine?”

Edin Molsen’e göre bu, bir düğmeyi çevirmeye benziyordu.

“Ne?”

Enkrid için bu 400 gündü. Edin Molsen’e göre sadece birkaçı.

Adımı mı unuttu? Adım mı?

Edin Molsen tüm soğukkanlılığını kaybetti.

“Tamam! Seni öldüreceğim!”

Çıngırak!

Edin kılıcını çekti ve saldırdı.

İzleyen gardiyanlar kaşlarını çattı. Böyle küçük bir provokasyona mı kanıyorsunuz?

Enkrid adını sorduğuna pişman oldu. Kılıcını çekme zahmetine bile girmedi, bunun yerine ellerine ve ayaklarına güvendi.

Edin’in kılıcı ona doğru geldiğinde Enkrid hassas bir şekilde hareket etti, adımları Hayali Kılıç Tekniği ile eğitilmişti.

Yumuşak hareketleri sanki önceden belirlenmiş gibi kılıçtan kaçtı ve Edin’in kılıcı boş havayı kesiyordu.

Hareket sanki koreografisi önceden yapılmış gibi neredeyse teatral görünüyordu.

Bir anda Enkrid’in eklemleri Edin’in bileğine çarptı.

Harika!

Avucu da onu takip ederek Edin’in karnına kuvvetle baskı yaptı.

Güm!

Balraf tarzı bir dövüş sanatı tekniği; ayak bileklerinden, belden, omuzlardan ve avuç içinden gelen dönme gücünü birleştiren bir avuç içi vuruşu.

Enkrid’in gücü de eklenince hafif bir darbe olmaktan çok uzaktı.

Ancak en şaşırtıcı şey tekniğin kendisi değildi.

Enkrid’in Edin Molsen’i tek darbeyle yere serdiği ilk sefer, bu yarı kumardan ibaretti.

Bu sefer öyle değildi. Bu sefer zahmetsizdi.

Edin’in geriye doğru sendelediğini gören Enkrid, eline baktı.

“Bu neden bu kadar kolay geliyor?”

Edin Molsen’in becerileri gerilemiş miydi?

Hayır, bu pek olası değildi.