Bölüm 232: İşe Alma [2]

Ava’yı arayıp randevu ayarladıktan sonra Smallsnake’ten bana resmi bir sözleşme göndermesini istedim.

Bugün Ava’yı işe almayı planlıyordum.

Buluşmamızın mekanı Amanda’nın birkaç ay önce bana getirdiği kafeydi.

Oldukça tenha bir yerdi ve bu tür anlaşmalar için idealdi.

“Buraya, Ava”

Kafeye girip oturduktan kısa bir süre sonra Ava’nın içeri girdiğini gördüm. Ayağa kalkıp ona seslendim.

Ava beni fark edip yanıma doğru yöneldi.

“Geldiğiniz için teşekkür ederim”

“Ah-h, sorun değil Ren”

Ava başını eğerek utangaç bir şekilde karşımdaki koltuğa oturdu.

“Bir şey sipariş etmek ister misiniz? Benden.”

Menüyü uzatırken teklif ettim.

“Hayır, teşekkür ederim.” Ava başını salladı. “Peki… ne hakkında konuşmak istiyordun?”

‘Doğrudan konuya gireyim, anladım…’

Anlaşılabilirdi.

Ava ile aramdaki ilişki ancak ‘yakın tanıdık’ olarak değerlendirilebilirdi

Aslında arkadaş değildik ve Ava’nın utangaç yapısı göz önüne alındığında, neden bu işi hemen bitirmek istediğini az çok anlıyordum.

“Burada”

Boyutsal uzayımdan bir deste kağıt çıkarıp Ava’ya doğru kaydırdım.

İçinde Smallsnake’in bana gönderdiği sözleşmenin detayları vardı.

İçinde maaş, çalışma saatleri, yan haklar ve benim için çalışması durumunda alacağı diğer şeylerle ilgili tüm bilgiler vardı.

“Bu ne?”

Ava kağıtlara bakarken başını yana eğdi.

“Sadece oku”

“Tamam aşkım…”

Ava kağıtları alıp okumaya başladı.

Birkaç dakika sonra Ava’nın kaşlarının sımsıkı çatıldığını gördüm.

Başını kaldırıp yumuşak bir sesle sordu, “B-Beni mi kandırmaya çalışıyorsun?”

“Evet,” diye gülümsedim, “seni paralı asker grubuma katmak istiyorum. İster misin?”

“…”

Ava hemen cevap vermedi. Kağıtları bir kez daha karıştırmaya başladı.

“…Üzgünüm”

Kısa bir duraklamanın ardından Ava kağıtları kapatıp bana doğru itti. Elimi kağıtların üzerine koyup diğer elimi kaldırdım.

“Reddetmeden önce söyleyeceklerimi dinle”

Kağıtları geri ittiğini görünce hiç cesaretim kırılmadı.

En başından beri reddedilmeye hazırdım.

16 yaşında bir çocuğun seni yeni kurulmuş, henüz üyesi bile olmayan bir paralı asker grubuna dahil etmesi.

Hangi açıdan bakarsanız bakın, bu anlaşma karanlık görünüyordu.

Anladım.

Müzakereler bu yüzden vardı.

“Ava, yeteneklisin. Hayır, sana yetenekli demek yetersiz kalır. Son derece yeteneklisin.”

Gülümseyerek kağıtları geriye ittim ve onu övmeye başladım. Övgüye karşılık Ava’nın yüzü kızardı.

“B-ben mi?”

“Evet, aynı anda iki canavarla anlaşabilmen bile bunun kanıtıdır.”

Canavar terbiyecileri genellikle aynı anda yalnızca bir canavarı evcilleştirebilirdi. Bu, dünyadaki en güçlü canavar terbiyecileri için bile geçerliydi.

Ancak Ava aynı anda iki kişiyi evcilleştirebilirdi.

Bu bile onun canavar evcilleştirme sanatında ne kadar yetenekli olduğunu kanıtlıyordu. Bunu anlaması gerekiyordu.

“A-ama, emirlerimi dinlemiyorlar”

“Çok acelecisin Ava”

“Ne demek istiyorsun?”

“Kendini başkalarıyla karşılaştırma. Sadece rütben bile yetenekli olduğunun kanıtı. Kendini başkalarıyla karşılaştırırsan, elbette onlara kıyasla çok daha az yetenekli görünürsün. Ancak, bir canavar terbiyecisi olduğunu unutma.”

Canavar terbiyecileri diğerlerine göre çok daha yavaş bir tempoda gelişme eğilimindedir.

Bunun nedeni, kendilerini eğitmekten çok evcil hayvanlarını eğitmeye odaklanmalarıydı. Yavaş ilerlemeleri her açıdan anlaşılabilirdi.

Ava, Kevin ve diğerleri gibi harika çocuklarla dolu bir sınıfa girdiği için bilinçaltında yetenekli olmadığını düşünmeye başlamıştı.

Bu doğru değildi.

Diğer öğrencilere göre sıralamada ortalamanın üstündeydi.

Ancak en şaşırtıcı olanı, canavar terbiyecisi olmasına rağmen ortalamanın üzerinde bir performans göstermesiydi. Bu meslek, diğer mesleklere göre çok daha yavaş büyüyordu.

Kendisi ve diğerleri fark etmese de aslında kendisi de bir dâhiydi.

Bunu anlaması gerekiyordu.

“Nazik sözleriniz için teşekkür ederim, ama hâlâ emin değilim…”

“Beni reddetme sadece-“

Söylediklerimi dinleyen Ava başını eğdi ve alçak sesle mırıldandı. Bir kez daha beni reddetmeye çalıştı.

Tiiriing— Tiiriing—

Tam cevap verecekken telefonum çaldı. Kaşlarım çatıldı.

‘Şimdi ne olacak…’

“Bir saniye izin verin”

“Sorun değil, acele etmeyin”

Telefonumu çıkardım, zaten çatık olan kaşlarım daha da çatıldı. En öndeki bildirime baktığımda, gönderenin Emma olduğunu fark ettim.

[Şey, yardımına ihtiyacım var. Kevin’in doğum günü için ne hediye almalıyım? Bana söyleyebilir misin?]

“…”

Başımı sallayarak telefonumu kapattım.

Şimdi bununla uğraşmanın zamanı değildi. Dikkatimi tekrar Ava’ya çevirerek kozumu ortaya koymaya karar verdim.

“Ava, sana sözleşmeyi verirken söylemeyi unuttuğum bir şey daha var.”

“Nedir?”

“Katılırsan bu senin olacak…”

Boyutsal uzayımdan soluk yeşil bir flüt çıkarıp yavaşça masanın üzerine koydum.

“Flüt mü?”

Ava masanın üzerindeki flüte bakarak merakla sordu.

“Bu sıradan bir flüt değil, bir bakın”

Gülümseyerek flütü Ava’ya uzattım.

“B-bu…”

Flütü dikkatlice elime alıp Ava’nın gözlerinin kocaman açıldığını izledim. Flütü tutan Ava’nın elleri kontrolsüzce titriyordu.

“Evet, doğru görüyorsun. Bu senin zirveye giden biletin.”

Çenemi yukarı doğru dayadım, dudaklarımın kenarları yukarı doğru kıvrıldı.

‘Bu onu katılmaya ikna etmek için yeterli olmalı, değil mi?’

Kaderini değiştirme fırsatı karşıma çıksa Ava beni reddetmezdi, değil mi?

Ben onun yerinde olsam hiç tereddüt etmeden katılırdım. Gözleri flütten bir an olsun ayrılmayan Ava’ya bakarak bir kez daha sordum.

“Peki, hâlâ reddetmek istiyor musun?”

***

Aynı zamanda.

“Hala mesajımı görmezden mi gelecek?”

Emma telefonuna bakarken homurdandı.

Yaklaşık bir saat önce Ren’e bir mesaj göndermişti. Kevin’in hediyesiyle ilgiliydi. Bir hafta boyunca bu konu üzerinde kafa yormasına rağmen, doğum günü için ne hediye alacağına hâlâ karar verememişti.

Çaresizlikten Ren’e sormaya karar verdi.

Mesajına henüz cevap vermemişti.

“Ghhh, kesinlikle mesajımı görmezden geldi…”

Emma dişlerini gıcırdatarak telefonunu kaldırdı. Ren’in mesajını henüz görmemiş olması mümkün değildi, büyük ihtimalle onu görmezden gelmişti.

‘Ne yapmalıyım?’ diye düşündü Emma, elini çenesine koyarak.

Ren’in ona mesaj atma zahmetine bile girmemesi üzerine Emma bundan sonra ne yapacağını bilemedi.

“Ah! Belki Amanda bana yardım edebilir.”

Birden Emma’nın gözleri parladı. Amanda kesinlikle ona yardım edebilirdi.

Odasından çıkıp Amanda’dan yardım istemeye karar verdi.

Bugün Amanda’ya mesaj atmış olmasına rağmen ondan hala bir cevap alamamıştı ki bu garipti çünkü Amanda her zaman anında cevap verirdi.

Bunun üzerine Emma doğrudan ona gitmeye karar verdi.

Aynı binada yaşadıkları için Emma’nın Amanda’nın odasına varması uzun sürmedi.

—Tok! —Tok!

Amanda’nın odasına açılan kapının önüne gelen Emma kapıyı çaldı.

“Hımm, cevap yok mu?”

Emma kapıyı çaldıktan bir dakika sonra cevap alamadı.

—Kapıyı çal!

‘Acaba kapıyı çaldığımı duymadı mı?’

Mümkün. Emma tekrar kapıyı çaldı.

Yine kimseden ses çıkmadı.

“Muhtemelen dışarıdadır,” diye mırıldandı Emma başını sallayarak. “Şimdi ne yapacağım?”

Emma, Amanda’nın odasının önünde bir dakika kadar durduktan sonra başını eğdi.

Sonunda pes edip odasına dönmeyi seçti. Amanda’ya daha sonra tekrar sormayı deneyecekti.

***

21:48

—Yani teklifinizi reddettiğini mi söylüyorsunuz?

“Evet”

Odamın balkonunun dışında, telefonum kulağımda, cevap verdim. Telefonun diğer ucunda Smallsnake vardı.

—Ona eseri ve her şeyi gösterdikten sonra bile mi?

“mhm, sanırım teklif yeterince cazip değilmiş…”

Ava’ya hem Artemis flütünü hem de kazançlı sözleşmeyi göstermeme rağmen beni reddetti.

Bu beni hazırlıksız yakaladı.

Sunabileceğim şeye güvendiğim için neredeyse hazırlıksız yakalandım.

Hala Ava’nın beni reddetmesini aklım almıyordu.

Ben onun yerinde olsaydım, hemen sözleşmeyi imzalamayı kabul ederdim.

Özellikle Artemis’in flütünü gördükten sonra. Herhangi bir canavar terbiyecisinin ağzının suyunu akıtacak hileli bir eşya.

—Peki başarısızlığa uğradıktan sonra şimdi planların neler?

diye sordu Küçük Yılan.

“Emin değilim, her şeyi iyice düşünmem gerekecek. Ya sen? Ryan’la durum nasıl?”

—Ryan? Her şey yolunda gidiyor. Henüz sözleşmeyi imzalamamış olsa da, Leopold ve ben onunla bir kez görüştük. Dün merkeze geldi.

“Haaa…Bu harika”

En azından bu iyi bir haberdi.

Bu sabah Ava’yı işe almayı başaramayınca, ruh halim epey bozuldu.

En azından bu haberi teselli hediyesi olarak alabilirdim.

‘Sanırım bazen her şey yolunda gitmiyor…’

Can sıkıcıydı ama hayat böyleydi işte. Hiçbir şey planladığım gibi gitmeyecekti.

Bazen hayat sana sürprizler yapmayı sever.

—Tamam Ren, gitmem gerek. Bir şeye ihtiyacın olursa beni ara.

“Peki”

Gözlerimi yavaşça kapatıp telefonu kapattım.

—Tak!

Telefonumu boyutsal alanıma koyduktan sonra dairemin içindeki eğitim odasına doğru ilerledim.

Eğitim alanına açılan kapıyı açtığımda odanın ortasında bağdaş kurmuş oturan Angelica’ya baktım.

“Melekotu”

“Bu ne insan?”

Angelica gözlerini hafifçe açtı.

“Sana bir şey sorabilir miyim?”

“Hızlı yap”

Angelica soğuk bir şekilde konuştu. Vücudundan şeytani enerjinin küçük dalgalanmaları yayılıyordu.

Enerjisinin bende yarattığı rahatsız edici hissi görmezden gelerek boynumu kaşıdım.

“Peki, Silug nasıl?”

Smallsnake ile olan önceki konuşmam bana bir şeyi hatırlattı.

Orada hala bir üye vardı.

Silug.

Immorra’dan döndükten sonra, olup biten her şeyden sonra, onun nasıl olduğunu kontrol etme fırsatım olmadı.

Neyse ki Angelica vardı.

“Silug?”

Angelica gözlerini tamamen açarak bir kez daha sordu.

“Evet, nasıl?”

Angelica’nın Silug ile sözleşme imzaladığı için istediği zaman onunla iletişime geçebileceğini biliyordum.

Bu sayede hem Silug’un hem de Immorra’nın durumunu anlayabildim.

Zamanın Immorra’dan on kat daha yavaş aktığı bir yerde, buraya geri dönmemin üzerinden bir yıl kadar geçmiş olmalıydı. Ben yokken birçok şey değişmiş olmalıydı.

Silug’un hâlâ hayatta olduğunu biliyordum çünkü Angelica hâlâ tam önümdeydi, ama ben kalan süre içerisinde önemli bir şey olup olmadığını bilmek istiyordum.

“Şimdilik önemli bir şey olmadı”

Angelica gözlerini tekrar kapatırken ilgisizce konuştu.

“Önemli bir şey olmadı, yani savaş hâlâ devam ediyor mu?”

“Evet”

“…peki, o, sınırı aştı mı?”

“Hayır, yapsaydı hissederdim”

“Sağ…”

Bunu sormam aptalcaydı.

Silug S rütbesine ulaşırsa Angelica’nın gücü de önemli ölçüde artacaktı.

Öyle olmadığı için henüz bir çıkış yakalayamadı.

“Başka sorunuz var mı?”

“Hayır, şimdilik bu kadar yeter”

Başımı salladım.

Bu, merakımı gidermeye yetti.

‘Bunun dışında, her şeyin yolunda gitmesini umuyorum…’

Silug’u sormamın sebebi onun iki ucu keskin bir kılıç olmasıydı.

Daha önce de söylediğim gibi, intikamına yardım ettiğimde bana hizmet edeceğini söylese de, onun sözlerine güvenip gidemezdim.

Öncelikle, benim şartlarımı kabul etmesinin sebebi, onun durumundan faydalanmış olmamdı.

İntikam arzusundan faydalanarak onu tarafıma katılmaya ikna ettim.

Fakat…

İntikamını aldıktan ve duyguları yatıştıktan sonra, sözlerini tutup tutmayacağından emin değildim.

Bana yine boyun eğecek miydi yoksa isyan mı edecekti?

Emin değildim.

Belki ilk başta sözlerinin arkasında duracaktı, ama zaman geçtikçe ve Immorra’daki etkisi arttıkça, gücünün sarhoşluğuna kapılıp, ihtiyacım olduğunda emirlerimi tamamen görmezden gelme ihtimali vardı.

Bu, göz ardı edemeyeceğim kadar gerçek bir olasılıktı.

Angelica’nın sözleşmesiyle onu zincire vurmuş olsam da, bunun uzun vadede uygulanabilir bir seçenek olmadığını biliyordum.

Angelica’nın beş yıllık sözleşmesi hariç, eğer Silug çok güçlü hale gelirse, büyük ihtimalle sözleşmeyi doğal olarak feshetme şansı vardı.

Tepki çekecek olsa da, yine de göz ardı edemeyeceğim olası bir durumdu.

Karşılaştığım bu yeni soruna bir çözüm bulmam gerekiyordu.

‘Daha da sinir bozucu olanı ise çalışmak için pek fazla vaktimin olmaması…’

Immorra savaşının iki ay ile altı ay arasında süreceğini tahmin ediyordum.

Bundan sonra, orkların lideri olarak konumunu tam olarak sağlamlaştırması 10 ila 50 yıl arasında bir zaman alacaktı.

O zaman diliminde bir çözüm düşünmem gerekiyordu.

‘En kolay çözüm Silug’dan daha güçlü olmam olurdu’

Eğer Silug’u teke tek dövüşte yenebilirsem, o zaman gerçekten bana teslim olma ihtimali çok yüksekti.

Orklar güce önem verdikleri için aklıma gelen en kolay çözüm buydu.

Tek sorun zaman dilimiydi.

‘Beş yıl içinde gerçekten rütbesine ulaşabilir miyim?’

Emin değildim. Mümkün olsa da, bunu kesin olarak kabul edemezdim.

Yedek planlara ihtiyacım vardı.

Maalesef şu anda kafam boştu. Bundan sonra nasıl devam edeceğimi gerçekten bilmiyordum.

“Ah, çok kısa bir sürede yapmam gereken çok şey vardı”

Uzun uzun iç çektim, ensemi kaşıdım.

Şimdilik, fazla düşünmeyi bıraksam iyi olacak.

Adım adım.

Her şeyin bir sırası vardı, acele edemezdim.