Bölüm 232: Faaliyetlerin Finansmanı

Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın… önemli planları var gibi görünüyor… Lumian sonunda Bay K’nin onu bir çeteye katılmaya ikna etmesinin gerçek niyetini anladı.

Demir ve Kanlı Haç Tarikatı da aynı derecede gizli bir örgüttü ve inanç rekabeti ve Trier’in durumuyla bağlantılı görünüyordu.

İçinde merak uyanan Lumian, “Demir ve Kanlı Haç Tarikatı tam olarak nedir?” diye sordu.

Lumian ne kadar çok şey anlarsa, Gardner Martin’in onayını kazanacak eylemlere o kadar çok yöneliyordu.

Bay K kıkırdadı. “Gardner Martin’in sizi şahsen aydınlatmasına izin verin. Eğer onların durumu hakkında size açıklamadan önce bilgi sahibi olursanız, muhtemelen bir sorun fark edeceklerdir.”

Yani, benim gibi aranan, basit bir taşralıyı casus olarak mı buldun? Temiz bir geçmişi ve mütevazı bir geçmişi olan birini mi istiyordun? Lumian, düşünceli bir şekilde başını sallayarak düşündü.

Düşünceleri, Gardner Martin’in Rat Christo aracılığıyla Trier’e gizlice soktuğu gizemli eşyaya ve Savoie Çetesi’nin Hugues Artois’e verdiği desteğe kaydı. İki saniye düşündükten sonra Lumian şüphesini dile getirdi: “Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın planı Hugues Artois ile bağlantılı olabilir mi?”

Bay K. boğuk bir sesle, “Topladığımız bilgilere göre bu sadece bir bileşen, birincil bileşen değil.” diye yanıtladı.

Anlıyorum… Lumian daha sonra “Ayna İnsanlar” konusunu açtı ve devam etti: “Gardner Martin, kaçakçılık karavanında taşıdığı eşyanın buna benzer bir olayı tetikleyebileceğinin farkındaydı.”

Bay K. konuşmadan önce bir an sessiz kaldı. “Sanırım bu eşya çok önemli. Çözmen gereken bir konu. Endişelenme. Aurora Tarikatı’mız ödüller konusunda cömerttir. Zamanı geldiğinde istediğin her şeyi yapabilirsin.”

Lumian içinden “Kız kardeşimi hayata döndürmeme yardım et,” diyecekken Bay K. ekledi, “Yeter ki gücüm yettiğince.”

Çok basit… Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın gerçekten resmi bir üyesi olursam ve ilgili bilgilere erişirsem, şüphesiz bana bazı ayrıcalıklar tanıyacaklardır. Ve karşılığında Aurora Tarikatı’ndan ödüller talep edebilirim. Evet… Bu, Madam Magician’ın görevini daha da yerine getirmeye benziyor.

Beni, Küçük Arkana kartının taşıyıcısını reddetmeyecek… Böyle bir “muamele” nadirdir; tek bir görev için üç ödül almak… Lumian sessizce iç çekerken, reddedilse bile bunun bir önemi olmayacağını düşündü.

“Gelecekteki çabalarım için artık bir miktar finansmana ihtiyacım var.”

Bu fonların amacı Lumian’ın kişisel gücünü artırmak ve görevi tamamlamak için “sağlam bir temel” oluşturmaktı.

Bay K başını salladı. “Sorun değil. Size daha sonra 10.000 verl d’or vereceğim. Bu, Aurora Tarikatı’mıza resmen katılmanın ve yüksek riskli bir göreve katılmanın avantajlarından biri.”

İntis’te “perk”, İmparator Roselle tarafından ortaya atılan ve yaygın olarak kullanılan bir terimdi.

Çok cömert… O an, daha fazla üyelik ayrıcalığından yararlanmak için bu tür gizli örgütlere üye olmayı düşündüğünü fark etti.

Bay K. yerinden kalkıp ellerini uzattı ve Lumian’ın etrafında yavaşça dönmeye başladı.

Yürürken ciddi bir sesle şöyle dedi: “Benim Rabbim, bu dünyayı yaratan yüce varlıktır, bütün canlıların babasıdır.”

“Hepimiz O’ndan geliyoruz, O’nun bize bahşettiği ilahi özü taşıyoruz.”

“İlahilik her canlının içinde mevcuttur ve hiç kimse doğası gereği diğerinden daha asil değildir. Statümüzü Rabbimize olan yakınlığımıza ve O’nun öğretilerini benimseme yeteneğimize göre belirleriz.”

“Ortak ilahiliğimiz sayesinde iksirleri tüketebilir, zorluklarla yüzleşebilir ve daha fazla ilahi güç biriktirebiliriz. Nihayetinde, Rabbime hizmet eden Melekler olabiliriz…”

Vaaz mı veriyor? Lumian, Bay K’nin sözleriyle Madam Magician’ın orijinal Yaratıcı’nın -En Eski Olan’ın- farklı Öte Dünya özelliklerini parçalayıp ortaya çıkardığı hikâyesi arasında benzerlikler olduğunu hissetmeden edemedi. Ortak bir öze sahip gibiydiler.

Bu durum onu Aurora Tarikatı’nın Gerçek Yaratıcısı’nın En Yaşlı Olan’a tekabül ettiğinden şüphelenmeye yöneltti.

Yaklaşık on beş dakika sonra Bay K vaazını tamamladı ve göğsüne yukarıdan aşağıya, sola ve sağa doğru bir haç işareti çizdi.

“Her şeyin yaratıcısı olan sana hamd olsun. Dünyanın günahlarının yükünü taşıyan sana hamd olsun.”

Lumian da aynı şeyi yaptı ve kendi övgü dolu sözlerini söyledi.

Bay K daha sonra Aurora Tarikatı’nı tanıtmaya başladı.

“Şu anda alfabetik kod adlarıyla anılan ve çeşitli yerlere dağılmış toplam yedi Aziz ve yirmi iki Kahinimiz var…”

Bay K kadar güçlü 21 kişi daha mı var? Azizler, 4. ve 3. Sıradaki tanrısallığa sahip yarı tanrılardır. Aurora Tarikatı’nda ise toplam yedi kişi mi var? Lumian bu açıklama karşısında şaşkına döndü.

Aurora Tarikatı onun tahmin ettiğinden çok daha güçlüydü!

Melekler seviyesinde herhangi bir rakamın olup olmadığı konusuna gelince, Bay K. bundan bahsetmedi ve Lumian’ı merakta bıraktı.

Giriş bölümünü bitirirken, Bay K. sol eliyle sağ işaret parmağını tutup kopardı. Sonra Lumian’a fırlattı, parmağı kan içindeydi.

“Çok ihtiyaç duyduğunuzda kullanın.”

Lumian, kanı donmaya başlayan parmağı yakaladı ve daha önce yaşadığı hayalet acıyı hayal etti.

Savaşta acıdan veya yaralanmaktan korkmayan, gerektiğinde kendini tereddüt etmeden bıçaklayabilen bir adamdı ama Bay K’nin yaptığı gibi sebepsiz yere parmağını koparıp atamazdı.

Birkaç dakika içinde Bay K’nin elinden yeni bir parmak çıktı; derisi açık ve lekesizdi.

Toplantının saat 21:00’de yapılması planlandığından, Lumian 10.000 verl d’or’u güvence altına aldı ve Psychic’in eski günlük kütüphanesine, 19 Rue Scheer’de bulunan gösterişli, kırık beyaz renkli, altı katlı bir binaya doğru yola koyuldu. Saat 18:00’e kadar orada kaldı.

Daha sonra yakınlardaki bir lokantaya gidip 2 verl d’or ödeyerek uygun fiyatlı bir set menüye yöneldi.

Yemekte bir şişe kırmızı şarap, bir kase çorba, üç çeşit yemek, bir tatlı ve sınırsız ekmek vardı.

Lumian, kendisine verilen menüden seçimlerini yaptı ve dana çorbası, haşlanmış tavşan eti ve kızarmış karnabahar porsiyonunu tercih etti.

Toplantı başladığında, Akrep Zehri’ni elinde bulunduran Lumian, su canavarının kanını, zehirli pullarını ve işine yaramayan diğer eşyaları satarak 100 verl d’or elde etti.

Şu ana kadar toplam 14.710 verl d’or ve 24 kopet nakit para biriktirmişti; bunların çoğu Bay K.’nın nezaketiydi.

Bu durum, kalan 30.000 verl d’or’u kısa bir süre içerisinde toplayabileceğine dair ona güven verdi.

Biraz buradan borç alıp biraz oradan cebe indirse, ganimetlerle birleşince yeterli olmaz mı?

Lumian, saat 23:00’ten kısa bir süre önce Le Marché du Quartier du Gentleman’a geri döndü.

Suhit buharlı lokomotif istasyonunun yakınındaki sokak atölyesi şeflerinin fotoğraflarını satarak geçimini sağlayan üçüncü katta oturan Ruhr ve Michel, şişkin keten renkli bir bez çantayı merdivenlerden yukarı taşıyorlardı.

Lumian beyaz saçlı ikiliye meraklı bir bakış attı ve biraz şaşkın bir şekilde sordu, “Bu kadar geç mi?”

Ruhr ve Michel’in de yarı zamanlı çöpçü olarak çalıştıklarını biliyordu, daha önce birkaç kez karşılaşmışlardı. Ancak, işlerinin genellikle dokuzda bittiğini hatırlıyordu.

Yırtık pırtık giysiler içinde, sırtı hafifçe kamburlaşmış Ruhr gülümsedi ve sevinçle cevap verdi: “Bu gece milletvekilinin ofisi bir kutlama ziyafeti düzenledi ve bir sürü değerli çöp attı. Çantalar artık sığmayacak duruma gelene kadar bekledik ve sonra geri döndük.”

Pazar bölgesi milletvekilinin ofisi Hugues Artois’in seçilmesini mi kutluyordu? Lumian hafifçe başını salladı ve yaşlı çiftin yanından geçerek 207 numaralı odaya doğru yürüdü.

Karbür lambayı yakmadan önce, masanın üzerinde, pencereden içeri süzülen soluk kızıl ay ışığının aydınlattığı, kare şeklinde katlanmış beyaz bir kağıt gördü.

Düzgünce katlanmış kağıda bakan Lumian, bunun Madam Magician’dan gelen bir mektup olduğundan şüphelendi.

Ateş Manyağı iksirinin formülü mü? Ben gelmeden önce haberciye Ateş Manyağı iksirinin formülünü buraya bırakmasını mı söyledi? Aurora Tarikatı’nın resmi bir üyesi olabileceğime bu kadar mı güveniyor? Yoksa bana bildirmesi gereken başka bir şey mi var? Lumian karbür lambayı yakıp beyaz kağıdı alıp dikkatlice açarken aklından bu düşünceler geçti.

“Sıradaki göreviniz Bay K.’nin size verdiği görevi tamamlamak. Ne demek istediğimi anlıyor musunuz?

“Piromani iksiri formülü:

“Ana madde: Ateş Semenderi bezi, Magma Elf çekirdeği;

“Yardımcı maddeler: 50 mililitre Ateş Semenderi kanı, 10 gram Magma Piroksen tozu, 10 gram Kızıltaç Balsamı tozu, 10 damla Güneş Yıldızı özütü.

“Kullanım: Ne düşünüyorsun?”

Aslında ana malzemeyi yazmış… Bu, iksir için gerekli malzemelere ihtiyacım olacağı anlamına mı geliyor? Madam Magician, Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın mevcut durumunu ortaya çıkarmakla da ilgileniyor mu? Bay K’nin bana bu görevi bugün vereceğini nasıl bildi? Yoksa Bay K’nin niyetlerini görmezden mi geliyor?

Acaba Bay K’nin güvenini daha çok kazanıp Aurora Tarikatı’nın önemli bir üyesi olmamı mı umuyordu? Lumian ilk olasılığa daha yakındı ama ikincisini de göz ardı edemiyordu.

Şimdilik onun talimatlarını takip etmekten başka çaresi yoktu.

İki mistisizm toplantısına katılmış olan Lumian, iksir formülünün değerini biraz anlamıştı. Elindeki Piromani iksir formülünün en az 30.000 verl d’or değerinde olduğunu biliyordu.

Eğer satarsa, bunu Pyromaniac Beyonder özelliğiyle değiştirebilir.

Elbette bu fikir geçiciydi. Madam Sihirbaz’ın açık onayı olmadan bunu düşünmeye cesaret edemezdi.

Bu, Madam Magician’ın iksir formülünü onun Pyromaniac Beyonder özelliğiyle takas etmekle aynı şey olmaz mıydı?

Bunun yerine Lumian, Intis’te popüler bir ticaret planından esinlenerek daha uygulanabilir bir plan buldu; bu plan aynı zamanda Ticaret Cenneti veya Finans İmparatorluğu olarak da biliniyordu.

Plan, 10.000 verl d’or peşinat ve kalan 20.000’in bir yıl boyunca taksitler halinde ödenmesini ve %10 ila %15 faiz uygulanmasını gerektiriyordu.

Lumian, dikkatlice düşündükten sonra, Madam Magician’ın tanrısal bir kimliğe sahip olma ihtimalinin yüksek olduğunu sezerek bu fikri reddetti.

Gerekli paranın neredeyse yarısını çoktan toplamıştı. Taksit pazarlığı yaparak bir yarı tanrıyı gücendirme riskine girmeye gerek yoktu.

Hasat Fedakarlığı tatmin edici bir fiyat getirmese veya Franca’nın savurgan yaşam tarzı nedeniyle çok az birikimi olsa bile, Salle de Bal Brise’nin kasasında hâlâ hatırı sayılır miktarda nakit vardı. Dans salonunun koruyucusu olarak, küçük bir meblağı zimmete geçirmenin ne zararı olabilirdi ki?