Bölüm 232

Kumarbaz Canavar, Raon’un Beyaz Ejderha’yı sanki suymuş gibi yutmasını izlerken kaşlarını çattı.

‘Bunun doğru olması mümkün değil.’

Çok büyük bir canavar bile, çok güçlü bir alkol olduğu için, seyreltilmemiş Beyaz Ejderha’yı kusardı.

Bir Üstadın dayanıklılığı ve yenilenme gücü ne kadar olağanüstü olursa olsun, bir insanın tahammül edebileceği bir içki değildi bu; ama genç adam, sanki çay içiyormuş gibi, Beyaz Ejderha’yı boğazına rahatça döküyordu.

‘Bu piç ne yahu…?’

Kumar oynama becerilerini anlayabiliyordu, çünkü bunları kıtada inzivaya çekilmiş bir uzmandan öğrenmiş olabilirdi. İnanılmazdı ama bir şekilde uzlaşabiliyordu.

Ancak saf Beyaz Ejderha, şans veya beceriyle üstesinden gelebileceği bir şey değildi. Daha önce hiç içki içmemiş gibi görünen gencin kendisinden bile daha iyi içtiğine inanamıyordu.

“Sen içmiyor musun?”

Raon kovasını kolayca boşalttıktan sonra ona sırıttı.

“Şimdi sıra sende, Kumar Canavarı Bey.”

“Biliyorum.”

Kumar Canavarı dişlerini gıcırdatıp kovayı aldı. İçkiyi ağzına boşalttı, kaynayan duygularını bastırdı.

“Hıh…”

Çok güçlüydü. İçkinin seyreltilip yavaşça içilmesi gerekiyordu, ama o saf bir şekilde, hem de hızla içiyordu. Hiç de keyifli bir deneyim değildi. Sadece acı vericiydi.

Vazgeçmek istedi ama gururu onu geri adım attırmadı. Titreyen elini sertleştirmeye zorladı kendini, sonra kovasını boşaltmaya devam etti.

“Kuah! Sıra sende!”

Kumar Canavarı yüzünde tuhaf bir gülümsemeyle kovayı masaya bıraktı.

“Söylemene gerek yok. Zaten içecektim.”

Raon, kumar oynarkenki gibi yüzünde sakin bir gülümsemeyle kovasını boşalttı. Yumuşak gülümsemesi, sanki hiç acı çekmiyormuş gibi bir izlenim veriyordu.

‘Onu silmek için aurayı da kullanmıyor.’

Raon’un aurası, tıpkı kumar oynarken olduğu gibi hiç hareket etmiyordu. Enerji merkezinde sanki uyuyormuş gibi hareketsiz duruyordu, ama sarhoş bile görünmüyordu. Sanki sadece su içiyormuş gibiydi.

“Hey! İçki nasıl bu kadar keskin kokuyor?!”

“Sadece kokusu bile bana acı veriyor. Bunu nasıl içiyorlar?”

“Ahh, yaklaşmak bile istemiyorum.”

“İkisi de çok sert!”

Seyirciler, iki kişinin içki içip nefes almasına bile dayanamayıp geri çekilmek zorunda kaldılar.

“İçki içmeyi de çok iyi beceriyorsun. Genellikle ne tür içkilerden hoşlanırsın?”

Kumar Canavarı nefesini toplamak için Raon’a sordu.

“Ben içki içmem.”

“Ne?”

“İlk defa içiyorum.”

Raon kovasını içkiyle doldururken neşeyle gülümsedi.

“Boğazımı ısıtması o kadar da kötü hissettirmiyor. İnsanların neden içmeyi sevdiğini anlayabiliyorum.”

Sanki söylediklerini ispatlamak istercesine kovasını bir kez daha rahatça boşalttı.

“Ha? Ha?”

Kumar Canavarı’nın yapmacık soğukkanlılığı acımasızca paramparça oldu.

‘İlk defa mı?’

Az önce ilk defa mı söyledi?

İlk defa Beyaz Ejderha içtiğine göre bu kadar kolay içebildiğine inanamıyordu.

‘Hayır, doğruyu söylüyor…’

Az öncesine kadar o canavar adamla kumar oynadığı için bunu anlayabiliyordu. İlk defa kumar oynadığını söylediğinde doğru söylüyor olmalıydı.

‘Bu canavar da neyin nesi?’

Onu tanımlamak için canavar kelimesi bile yeterli değildi. Daha çok bilinmeyen bir varlık gibiydi.

‘Yine de burada kaybedemem! Asla kaybetmem!’

Kumar Canavarı’nın gururu, kumar ve içki konusunda kimseye kaybetmediği için ortaya çıktı. İlk kez içki içen birinin kendisini yenmesine izin veremezdi.

“Bir testi daha içki getir!”

“Evet!”

Kumar Canavarı, midesindeki acıyı bastırdı, sanki bir iç yara gibiydi ve hemen çıkan ikinci tencereye baktı. Gururu söz konusu olduğundan, tüm iradesiyle dayanması gerekiyordu.

“Hmm.”

Raon ikinci tencereyi görünce hafifçe kaşlarını çattı.

“Bana şimdi korktuğunu söyleme.”

“Olmaz ama…”

“Ancak?”

“Bunun yeterli olacağını sanmıyorum, o yüzden bir tencere daha hazırlayalım.”

“Sen…”

Kumarbaz Canavar’ın çenesi şiddetle titriyordu. Piç kurusu, hayal edilemeyecek kadar delirmiş olmalıydı. Ellerinin yoğun titremesini hissedebiliyordu ama zayıflık gösteremiyordu.

“H-Haklısın. Tamam! Bir tane daha getir!”

“B-Bu kadar Beyaz Ejderhamız var.”

“Öyleyse başka bir şey getir! Elindeki en sert içkiyi getir!”

“Evet!”

Astları nedense fazla itaatkar davrandılar. Biraz orta düzeyde alkol getirebilirlerdi ama getirdikleri daha büyük kapta Beyaz Ejderha’nınkine benzer oranda alkol vardı.

“Maça devam edelim.”

“Peki.”

Raon’un bardağını ne kadar kolay boşalttığı neredeyse sinir bozucuydu.

“Kuh!”

Kumar Canavarı, Raon’a bakarken dişlerini sıkarak bardağını zar zor boşaltmayı başardı.

‘Asla kaybetmeyeceğim! Yenilmeyeceğim, ölmem gerekse bile!’

* * *

Raon, Kumar Canavarına bakarken kahkahasını bastırdı.

‘Sanki ölecekmiş gibi görünüyor.’

Kumar Canavarı tamamen tükenmişti ve gözleri neredeyse odaklanamamıştı. Sarhoşluğun verdiği sarhoşluğu iradesiyle zar zor savuşturuyordu ama daha fazla dayanacak gibi görünmüyordu.

“Şimdi sıra sende. İç.”

Doğru düzgün konuşamıyordu bile. Sanki dayanma sınırına ulaşmıştı.

‘Bu gerçekten şaşırtıcı.’

Beyaz Ejderha ve sonrasında çıkan içki, insanları sadece kokusuyla bile sarhoş edebilecek kadar yüksek alkol oranlarına sahipti. Bunları su gibi içtikten sonra bilincini koruyabilmesi şaşırtıcıydı.

“İç şunu, dostum.”

Ona dostum dediğine göre, bilinci bir uçurumdan aşağı sarkmış olmalıydı.

“Elbette.”

Raon hoş bir şekilde gülümsedi, sonra kovasını kolayca boşalttı.

Utanç!

Ateş Çemberi hâlâ dönüyor ve vücuduna giren güçlü sarhoşluğu dağıtıyordu.

‘Bir taşla iki kuş vuruyorum.’

Durumun tuhaflığı karşısında sadece gülümseyebildi. Kumar Canavarı’na karşı içki içme yarışması sırasında Ateş Çemberi’nin ustalığı artıyordu.

“Ş-Şu anda neler oluyor?”

“Frostfire Cesaret Kılıcı hiç sarhoş gibi görünmüyor. Hatta şimdi gülümsüyor bile!”

“Gerçekten ilk defa mı içiyor?”

“A-Ama Kumar Canavarı ölüyor gibi görünüyor…”

“Bu nasıl oluyor?”

“Bu içki içme seansının sabaha kadar süreceğini hiç tahmin etmiyordum.”

Seyircilerin çeneleri, kırık bir kuklaya benzeyen sendeleyen Kumar Canavarı ile hiç etkilenmeyen Raon arasında gidip gelirken titriyordu.

“A-Az önce gülümsedin mi?”

Kumarbaz Canavar, titreyen eliyle içkiyi zar zor ağzına götürmeyi başardı. Diğer yarısını düşürdüğü için sadece yarısını içebildi, ama Raon onu bölmeye bile tenezzül etmedi. O noktada bunun bir önemi bile yoktu.

Ancak Kumar Canavarı kadar acı çeken biri daha vardı.

Kueeeh!

Öfke, ölmekte olan bir domuz gibi çığlık atıp dilini dışarı çıkardı.

Dur artık! Dur artık! Şeytani piç!

Akşamdan sabaha kadar süren içki yarışından Öfke’nin yüzü bembeyaz kesilmişti.

Bu işkence ne zaman bitecek? Artık dondurma yemeyeceğim! Yemek de yemeyeceğim, o yüzden lütfen içmeyi bırak artık!

Ayrıca güçlü içki yüzünden aklını kaçırdı. Raon istemeden de olsa Öfke’ye işkence etti.

‘Biraz daha dayanın…’

Ne kadar uzun o küçük şey? Gerçekten öleceğim! Sen gerçekten şeytansın!

Öfke başını tutup masaya doğru yuvarladı ve bunun şu ana kadar yaşadığı en kötü işkence olduğunu söyledi.

“Kuh, sıra bende mi?”

Kumar Canavarı titreyen omuzlarıyla içkiyi aldı.

“Bunu seninle yapacağım.”

Raon, Kumar Canavarı ile aynı anda kovasını doldurdu ve kaldırdı.

“Kadeh kaldıralım mı? Henüz kaldırmadık.”

“P-Peki. Hadi bakalım!”

Raon kovasını öne getirdi ve Kumar Canavarı titreyen eliyle kadehleri tokuşturdu.

Raon içkiyi kolayca içti ve Kumar Canavarı içerken eli şiddetle titredi.

Paramparça etmek!

Hoş bir cam kırılma sesiyle birlikte Kumarbaz Canavar sırtüstü yere yığıldı. Aynı anda, çenesini masaya dayamış olan Öfke de yere düştü.

“Sen şeytan…”

Sen şeytansın…

Adam ve iblis kral gözlerini kapatmadan önce aynı şeyi mırıldandılar. İkisi de bayılmış gibiydi, çünkü duydukları tek şey hırıltılı nefes sesleriydi.

[Ateş Çemberi’nin yeteneği arttırıldı.]

Raon mesajı okurken bardağı bıraktı. Umursamazca gülümseyerek başını salladı.

‘İkinci dava da aklandı!’

* * *

* * *

“H-O da içki yarışmasını kazandı…”

Dorian, çökmüş Kumar Canavarı’na bakınca gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Takım komutanı! Sör Raon ikinci davayı da kazandı!”

Rimmer, onun yanında boş boş duruyordu. Dorian, Rimmer’ı yakasından yakaladı ve çığlık atmaya başladı.

“Neden her şeyde bu kadar iyi?”

Kumar ve içki içme becerileriyle kıta çapında ünlenen Kumar Canavarı’nı ezici bir farkla yenmişti. Raon’un ne kadar özel olduğunun farkında olmasına rağmen, bunun olacağını hiç tahmin etmemişti. Sanki rüya görüyormuş gibi hissediyordu.

“Vay canına!”

Bir şekilde Raon’un cüzdanına dönüştüğünü hissetse de, nedense heyecanlandığı için onu destekliyordu.

“Uuuh!”

Rimmer’ın sıkılmış yumruğu titriyordu.

“Geliyor. Geliyor!”

“Ne? Ne geliyor?”

“Altın çağım geri geliyor!”

Heyecanını bastırmaya çalışırken yavaş yavaş nefesini tuttu.

‘Sadece bir kez daha kazanması gerekiyor.’

Üçlü Vaat’te Raon’un başarısına sakladığı ve ödünç aldığı tüm parayı yatırmıştı. Bahse giren tek kişi olduğu için, kazanırsa kazancının muazzam olacağı kesindi.

“Lütfen…”

Rimmer, çökmüş Kumar Canavarı’na bakan Raon’a bakarken ellerini birleştirdi.

‘Ey zenginlik tanrım! Lütfen bana altın yağmurunu bahşet!’

* * *

Raon, aurasını kullanarak vücudunda kalan az miktardaki zehirlenmeyi temizlerken, Kumar Canavarı’nın yerde yatan vücudundan durmadan beyaz buhar çıkıyordu.

Şşşt!

Duman yayıldığında kumarhanenin her yerini son derece güçlü bir alkol kokusu kapladı ve zavallı içkiciler bir anda yere yığıldı. Çünkü Kumar Canavarı, vücudundaki tüm sarhoşluğu aurasıyla yok ediyordu.

“Haaa…”

Kumarbaz Canavar, üst bedenini kaldırdıktan hemen sonra iç çekti. Başını yavaşça kaldırıp Raon’a baktıktan sonra ikinci kez iç çekti.

“Kaybettim.”

Yenilgiyi, kabul etmek istemediğini belli eden bir surat ifadesiyle kabul etti.

“Kumar oyunundan sonra içki yarışını bile kaybettim. Gerçekten şeytanın beni ele geçirdiğini hissediyorum.”

Kumarbaz Canavar, tavanda kendi açtığı deliğe baktı. Güneş ışığı, sanki geceden sonra uzuyormuş gibi içeri doluyordu.

“Sana bir soru sorayım.”

“Dinliyorum.”

“Gerçekten ilk defa mı içiyordun?”

Kumar Canavarı’nın yüzü ciddiydi. O kısmı gerçekten merak etmiş olmalıydı.

“Evet.”

Şu anki hayatımda ilk defa başıma geliyordu.

Raon dürüstçe başını salladı.

F-Sonunda.

Öfke sendeleyerek başını kaldırdı.

Sonunda bitti! Uaaah!

Hapishaneden kaçmayı başaran bir mahkûm gibi yere diz çöktü ve ellerini açtı.

“On sekiz yaşında bir çocuğun kumar ve içki konusunda beni bu kadar yeneceğini hiç düşünmemiştim. Her şeyi itiraf ediyorum.”

Kumar Canavarı yavaşça doğruldu. Çenesiyle işaret etti.

“Üçüncü denemeye başlayalım. Beni takip edin.”

* * *

Raon, Rimmer ve Dorian’ın yanında kumarhanenin arkasındaki açık alanda duruyordu.

“Senin bir Üstat olduğunu biliyorum, ama bu benim için yeterli değil.”

Kumar Canavarı, maçtan önce ısınmak için bileklerini ve ayak bileklerini yavaşça çevirdi.

“İçki ve kumar yarışmalarında yaşadığım aşağılanmalardan dolayı bu davayı kazanmanızı ve beni yenmenizi istiyorum, ama sizden imkânsızı yapmanızı istememeliyim.”

Kalın parmağını kaldırdı.

“Önce dövüş sanatlarında benimle rekabet edebilecek kadar beceriye sahip olup olmadığını teyit edeceğim. Bana saldır. Bana saldırmayı başarırsan veya saldırını beğenirsem sana uygun koşulları sağlayacağım.”

“Bilincini yeni kazandığında gerçekten iyi olacak mısın?”

Raon yüzünde hafif bir gülümsemeyle kılıcının kınına vurdu.

“Ah, bayılmadım. Sadece bir anlığına dinleniyordum.”

Kumar Canavarı kaşlarını çattı ve başını salladı. Raon, bir önceki günün öğleden sonrasından beri onunla birlikte olduğu için yüzündeki ifadeyi gayet iyi okuyabiliyordu. Kumar Canavarı bundan gerçekten utanıyordu.

“Peki, diyelim ki durum böyle.”

“Bunu boşuna söylemiyorum. Doğru!”

“Tamam aşkım.”

Kumarbaz Canavar şikayet ederken, Raon elini kabzaya koydu ve duruşunu indirdi. Kılıç çekme pozisyonundaydı.

“Genç olmanıza rağmen oldukça muhafazakârsınız.”

Kumarbaz Canavar kıkırdadı ve kılıcını öne doğru uzattı. Boyutuna rağmen, kılıç Cennetsel Sürüş’ten çok da büyük değildi.

‘Kılıç çekmeye gittiğimi sanıyor.’

Tam da hızlı bir saldırıyı engellemeye hazırlanıyordu. Raon’un açıkça kılıç çekmeyi planladığını düşünmüş olmalı.

“Haaa.”

Raon kısaca nefes verdi.

‘Bu iyi bir fırsat.’

Kılıç çekme tekniği yerine ses dövüş sanatlarını kullanmayı planlıyordu. Bu, kulağını son derece hızlı bir şekilde parçalayabilecek yeni tekniğiydi.

Raon hafifçe kabzayı kavradı. Elini dolduran hoş soğuk hissin tadını çıkarırken yere tekme attı.

Orta enerji merkezinden geçtikten sonra daha da güçlenen aura, vücudunun dört bir yanındaki mana devrelerini hızla aştı. Gümüş kılıç bir fırtınaya dönüşüp yükseldi ve aynı zamanda kınının ucuna değip yoğun bir kılıç rezonansı yarattı.

Pırlamak!

Asıl kısım daha yeni başlıyordu. Raon, On Bin Alev Yetiştirme’nin enerjisini atmosfere yayılan sese ekledi. Ses şimşek gibi bükülse de, Kumar Canavarı’nın kulağına, daha doğrusu içindeki vestibüler organa çarpması için yönünü hassas bir şekilde kontrol etti.

Şşşş!

Kılıç rüzgarı Kumar Canavarı’nın kulağının içinde patladı, ama o yere yığılmak yerine sendeledi. Ancak, kocaman açılmış gözleri neredeyse şaşkınlıktan fırlayacak gibiydi.

Güm!

Raon, açığını fark etti ve ardından Supreme Harmony’nin ikinci adımını kullandı. Rüzgarda savrulan bir çiçek yaprağı gibi yükseldiği anda, Kumarbaz Canavar hızla toparlandı ve kılıcını Raon’a doğru savurdu. Havada dalgalanan enerjisi, gökyüzünü ezecek gibiydi.

Gürülde!

Kılıç darbesi o kadar güçlüydü ki, auradan fırtına gibi bir ses duyulabiliyordu. Raon, kılıcını saptırmak için Cennetsel Sürüş’ü çevirdi, ardından Delilik Kılıcı’yla savuşturdu.

“Hımm!”

Kumar Canavarı anında kılıcını çekip hemen ardından saldırdı. Baskı, üzerine bir dağın yıkıldığını hissettiriyordu ve Kumar Canavarı’nın ona kolay kolay saldırmaya niyeti yoktu.

Utanç!

Raon’un kılıcı ay şeklinde sallandı ve havada bir yay çizdi. Astral enerji dalgası yayılarak Kumarbaz Canavar’ın kılıcını geri itti ve kolunda küçük bir kesik oluşturdu.

Çarp!

Raon ve Kumar Canavarı, kılıçların çarpışmasıyla aynı anda geri püskürtüldüler.

“A-Bu bir aura kılıcı değil, ses mi? Bu bir ses dövüş sanatı mı?”

Kumar Canavarı gözlerini kocaman açtı, kolundaki kesiği umursamadı.

“Doğru.”

Raon başını salladı. Saklamasına gerek yoktu, çünkü zaten keşfedilmişti.

“Hmm, ses dövüş sanatını kullanacağını hiç düşünmemiştim.”

Kumarbaz Canavar, sesin geldiği sol kulağını tutarak kaşlarını çattı. Son anda kendini savunmayı başarmıştı ama yine de hatırı sayılır bir hasar almış olmalıydı.

‘Sanırım öyle olacak, çünkü vestibüler organına vurdum.’

Vestibüler organ, kişinin denge duyusuyla ilgilenen bir organdı. Sinir sistemine çok yakın olduğu ve baş dönmesine neden olabildiği için, Kumar Canavarı’nın oraya vurulduktan sonra normal performansını göstermesi imkânsızdı. Raon, ilk vuruşunda ses dövüş sanatını kullanmasaydı, ikinci çarpışmada yenilirdi.

“Tsk.”

Kumar Canavarı kesik koluna bakarken dilini şaklattı.

“Sanırım seni bir kez daha hafife aldım.”

Elini kapatıp açtıktan sonra başını salladı.

“Özür dilerim. Kumar, içki ve dövüş sanatları. Üçlü Sözü’nü geçmeye hak kazandın.”

“Bu çok hızlı bir onaydı.”

“Çünkü senin gibi birinin dünyada var olabileceğini hiç düşünmemiştim.”

Kumar Canavarı kıkırdadı, sonra iki elini de kaldırdı.

“Hadi şimdi son sınava başlayalım.”

Kılıcını ters bir şekilde uzattı.

“Son sınav bir kaçış.”

“Kaçmak mı? Nereden kaçıyorum?”

Raon etrafına bakındı. Açık bir alanda oldukları için ne tür bir kaçıştan bahsettiğini anlayamadı.

“Buradan.”

Kumarbaz Canavar, kılıcını ters tutarak yere doğru işaret ediyor, parmaklarını birleştirerek gökyüzünü gösteriyordu.

‘O duruş…’

Raon’un ağzı açık kaldı, çünkü bu duruşu tanımaması mümkün değildi.

“Kılıç Alanı Yaratılışı.”

Kumar Canavarı’nın sesi her taraftan yankılanıyordu.

“Kara Kılıç.”

Kumarbaz Ses’in tiz sesi, dünya karanlığa gömüldüğünde duyulabiliyordu ve ona kaçacak zaman bırakmıyordu.

“Benim dünyamdan kaçmayı dene.”