Bölüm 231: Zaman Çizelgesi

Adamlar, önlerindeki adamın metal kazmayı fiziksel olarak bükmesini görünce şok oldular.

“Büyücü!” diye haykırdılar.

“Konuşmaya istekli misiniz, değil misiniz?” diye sordu Ning.

“Lütfen! Lütfen bizi öldürmeyin!” dediler ve hemen dizlerinin üzerine çökerek yalvarmaya başladılar. Ning, onların bu kadar kolay pes edeceklerini beklemiyordu. Nedense, haydutlardan daha çok ondan korkuyorlardı.

‘Davranışlarını çok çabuk değiştirdiler,’ diye düşündü. Bir an ona saldırdılar, bir an da yalvarıyorlardı.

“Siz kimsiniz ve bu mağarayı nereden biliyorsunuz?” diye sordu Ning.

Adamlardan biri titredi ve yavaşça ağzını açtı. “Bunu söyleyemeyiz,” dedi.

Ning çok sinirlendi. “Pekala, zaten iki kişinin bana cevap vermesine gerek yok. Biriniz yeter. Diğeri gidip ölsün,” dedi.

“Durun, hayır, lütfen. Gerçekten cevap veremeyiz. Size söylersek ailelerimizi öldürürler,” dedi adamlardan biri.

Ning durdu. “Ne?” diye sordu.

“Evet. Ailemizi rehin aldılar ve dediklerini yapmazsak ailemizi öldürecekler,” dedi adam. “Bu yüzden gerçekten hiçbir şey söyleyemiyoruz.”

Sistem, onu öldürmekten alıkoymak için hiçbir çaba göstermemişti; bunu yapacağını biliyordu. Bu da bu ikisinin kesinlikle masum olmadığı anlamına geliyordu. Ancak, eğer gerçekten de yaptıkları şeye zorlandılarsa, onları cezalandırdıktan sonra kendini iyi hissetmesinin imkanı yoktu.

“Tsk.” Tam o sırada aklına bir şey geldi. Bunun bir tesadüf olduğuna inanmak istediği için bu düşünceye inanmak istemiyordu. Ama gerçek bu kadar yakındayken onu görmezden gelemezdi.

Ning derin bir nefes aldı ve sordu: “O Canon, değil mi? Seni tehdit eden kişi?”

Adamlar sessiz kaldılar ama gözlerinde hafif bir şaşkınlık belirdi. Bu, Ning’in haklı olduğunu anlaması için yeterliydi.

‘Hayır, yalan söylemediğinden yüzde yüz emin olmalıyım,’ diye düşündü.

Aniden vücudundaki gözenekler açıldı ve muazzam miktarda Aether vücuduna girerek günlük 640 milyon kapsülünü anında doldurdu.

Aether Denizi’nin toplayabileceği Aether miktarı sınırlı olsa da, kendisi dilediği kadar Aether toplama özgürlüğüne sahipti.

Biraz enerjisi geri gelince, adamlardan birine yaklaştı ve elini alnına koydu. “Direnme, yoksa seni öldürürüm,” dedi Ning.

Mutlak Hakimiyet.

Adam, Ning tarafından astı olarak kabul edilirken hiç ses çıkarmadı. Hakimiyet tamamlandıktan sonra Ning ona bir kez daha sordu.

“Aileniz rehin mi?”

“Evet,” diye yanıtladı adam hiç tereddüt etmeden. Diğer adam neler olup bittiğini anlamadı.

“Ailenizi rehin alan Canon mu?” diye sordu.

“Evet.”

Ning düşüncelere daldı ve soracağı daha fazla soru düşündü.

“Hiç köyden birini öldürdün mü?” diye sordu.

“Hayır,” diye yanıtladı adam.

Ning şaşırdı.

“Peki o zaman size ne yaptırıyorlar?” diye sordu.

“Köyden biri öldüğünde, köylüler ölen kişinin küllerini almak için Öbür Dünya Zirvesi’ne geliyorlar. O sırada bizden olabildiğince çok maden çıkarmamız ve belirlenen süre içinde oradan çıkmamız isteniyor,” dedi adam.

“Yani köylülerin öldürülmesinin tek sebebi dağın mührünü açmak mı?” diye sordu Ning sesinde öfkeyle.

“Sanırım öyle,” dedi adam. Diğer adam, ortağının hiç tereddüt etmeden her şeyi anlatmasına şaşkınlıkla bakakalmıştı. Ning ise derin düşüncelere dalmıştı.

Olaylar nihayet anlam kazanmaya başlıyordu. Ning zihninde olayların bir zaman çizelgesini oluşturdu.

‘O yaşlı adamın oğlu 3 yıl önce düşüp felç oldu. Onu iyileştirmeye çalıştı ama başaramadı. Muhtemelen daha fazla paraya ihtiyacı vardı. Sonra bir şekilde bu yeri öğrendi. O zamandan beri, Khrom ile her ay veya iki ayda bir birkaç köylüyü öldürmesi şartıyla bölge üzerinde tam yetki sahibi olmasına izin vermesi için bir anlaşma yaptı.’

‘Demek yaşlı adam bu mağarayı geçim kaynağı olarak kullanıyor,’ diye düşündü Ning. Ancak bir şey hala mantıklı gelmiyordu. Motivasyonu hiç de tutarlı değildi.

Elbette adamın daha fazla paraya ihtiyacı vardı ve bu yüzden burayı kazdı. Ama Aether cevherleri çok yüksek fiyatlara satıldığı için yeterince para kazanmış olmalıydı.

‘Neden hâlâ köylüleri öldürmeye devam ediyordu?’ diye merak etti. ‘Tatlı paranın tadını almış da yaptıklarından vazgeçememiş miydi?’ diye düşündü.

‘Neyse, hemen gidip ona soracağım,’ diye düşündü.

“Gidin,” diye emretti Ning önündeki iki adama. Astlarından biri yüzünde hiçbir duygu belirtisi göstermeden ayrıldı, diğeri ise tüm süre boyunca korkmuş bir haldeydi.

Ning mağaraya baktı ve iç çekti. O da burayı kazmak istiyordu ama şu an yapılması gereken daha önemli işler vardı. Bu yüzden yerdeki az miktardaki Aether cevherine baktı ve dışarı çıktı.

Zirveye çıkmasını sağlayan bariyerin kenarına ışınlandı ve oradan dışarı çıktı.

Az önce gönderdiği iki kişinin buraya gelmesi biraz daha zaman alacaktı. Famir ve diğerleri ise çoktan epey uzaklaşmışlardı.

Uzaklara baktı ve onların köye doğru geri döndüklerini gördü. Bu sefer yanlarında hiçbir şey taşımadıkları için yolculuk süresini neredeyse yarıya indireceklerdi.

Yapacak başka bir şey kalmayınca, hemen Canon malikanesine gidip yaşlı adamı sorgulamaya karar verdi. Bu yüzden ışınlandı.

İkinci oğlunun tutulduğu açık odaya vardığında, ikinci oğlunun artık orada olmadığını gördü. Bunun yerine, Ning’in görebildiği tek şey yerde birikmiş kandı.

Ayaklarının dibinde iki ceset vardı; ikisi de ikinci oğula bakan iki hizmetçiye aitti.

“Bu da neyin nesi?”