Bölüm 231: Şaşırtıcı İlk Çıkış (1)

Ken, vurucu kutusundaki gencin ilkel bakışlarını hissedince vücudunun daha da ısındığını hissetti. Atıcı ile vurucu arasındaki düelloda, başka hiçbir yerde tekrarlanamayacak asil bir şey vardı.

Karşısındaki adamın olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğunu biliyordu, ancak yetenek maç kazanmaya yetmiyordu. Ken’in sistemiyle bile, zamanla daha iyi olmak için kendini zorlaması gerekiyordu.

Yani doğuştan büyük bir yeteneğe sahip olmasa da, onun zihninde sistem bu farkı telafi ediyordu.

Yuta, ya bir sıkışma ya da en azından faul yapmak isteyerek içeriye bir atış istedi. Ancak Ken başını iki yana salladı, bu dâhiyi en ezici şekilde alt etmek istiyordu.

Tam ortada.

Ken, topu eldiveniyle göğsüne yakın tutarken kalbinin heyecanla çarptığını hissetti. Bir sonraki anda sol dizini kaldırıp öne doğru adım attı ve ağırlığını kolayca verdi.

GÜM

Ayağının yere değme sesi, kalabalık stadyumun üzerinden kolayca duyulabilen bir sese yol açtı. Kolunu savurduğunda, vücudunun kuvvetiyle şapkası başından fırladı ve koyu kahverengi saçları ortaya çıktı.

VUUUUŞŞŞ

Tatsuo dişlerini sıktı, hevesli gözleri topa kilitlendi. İçgüdüsel olarak bu topun karşılaştığı diğerlerinden daha hızlı olduğunu anlayabiliyordu, ama pes etmedi.

Eğer şimdi geri adım atsaydı, Kei’nin daha önce yaptığı fedakarlık boşa gidecekti.

“Hup!”

Sopasını tüm gücüyle savurmadan önce neredeyse homurtuya benzeyen bir ses çıkardı. İşte o anda beyzbolun ne tür bir oyun olduğunu fark etti ve insanların neden bu kadar tutkulu olduğunu sonunda anladı.

Gözleri hızlı topu takip ederken, hayatında daha önce hiç söylemediği kelimeler aklına gelince gülümsemeden edemedi.

‘Bu eğlenceli.’

DING

Sopa, topun tepesine çarpmayı başardı ve kısa mesafede Naoki’ye doğru yolladı. Top, yerde sektikten sonra saçaklı adam tarafından kolayca yakalandı.

Ama Tatsuo ona bakmayı bile ihmal etmedi. Tüm gücüyle birinci kaleye doğru koştu, gülümsemesi daha da genişledi.

PAH

“Dışarı!”

Tüm çabalarına rağmen zamanında yetişemedi.

Tatsuo ciğerleri yanarken gökyüzüne baktı ve gözlerinin nemlendiğini hissetti.

‘Üzgünüm Kei…’ diye içinden söyledi.

Ama genç kız hâlâ gülümsüyordu. Sadece kısa bir anlığına da olsa, hissetmişti. Kesinlikle eğleniyordu.

“2 dışarı daha!”

“Güzel iş Naoki!”

Ken, Tatsuo’nun sığınağa geri dönüşünü izledi. Emin değildi ama çocuğun eskisinden çok daha zeki göründüğünü, sanki önemli bir değişim geçirdiğini hissetti.

Sığınaktaki Ai rahat bir nefes almış gibiydi, atan kalbini sakinleştirmek için göğsüne bastırıyordu. Bu kadar çok sayı atmasına rağmen, nedense hâlâ çok endişeliydi.

“2. sırada vuruş yapan, sol dış saha oyuncusu, Chihara”

Shinjuku için talihsizlik, bir sonraki vurucunun Tatsuo ile aynı mücadele ruhunu paylaşmamasıydı. Vurucu kutusunda gözyaşlarına boğulacak gibi görünüyordu.

“Çarpmak.”

PAH

“Çarpmak.”

PAH

“Strikeout”

Bir sonraki vurucu yaklaşırken tüm stadyum gerginleşiyordu. Ancak Yokohama takımı o anda bunun farkında değil gibiydi.

Onlar için bir sonraki tura geçmek için sadece bir çıkış daha gerekiyordu.

“Bunu başarabileceğini düşünüyor musun baba?” diye sordu Daichi, koltuğunun ucunda.

Chris başını salladı, “İnanmak zorundayız.” Ancak içten içe bir kaygı hissediyordu.

Ailesinin durumundan habersiz olan Ken, hafifçe boynunu çıtlattı ve bir sonraki kurbanına doğru yöneldi.

‘Bir tane daha çıkarsa bir sonraki tura geçeceğiz.’

PAH

“Çarpmak.”

PAH

“İkinci vuruş!”

PAH

“Strikeout! Oyun hazır.”

*ÇINLAMA*

Bir sonraki anda tüm stadyum ayağa kalktı. Tezahüratları maçın geri kalanına kıyasla bambaşka bir seviyedeydi ve ne kadar etkilendiklerini gösteriyordu.

Ken, uzun süre gergin kaldıktan sonra vücudunun gevşediğini hissetti. Ancak takım arkadaşları etrafını sardığı ve kafasını öyle bir karıştırdığı için rahatlamaya vakti olmadı ki, şapkasını kaybetti.

“Güzel As!”

“Kazandık! Kazandık!”

Takım bir süre daha sahada kaldıktan sonra teknik direktör ve 3 teknik direktörün karşısına çıkmak üzere kulübeye döndü.

“Tebrikler Ken.” Koç Hanada tokalaşmak için elini uzattı.

“Ne?”

Ken biraz şaşırmıştı ama yine de adamın elini tutup sıktı.

Şaşkın olan sadece o değildi. Bir sonraki anda Tatsuya sızlanan bir çocuk gibi konuşmaya başladı.

“Hey Koç, sen de bizi tebrik etmeyecek misin? Sonuçta bu bir takım zaferi.”

Koç, yüzünü kapatma dürtüsüne direnerek kaşlarını çattı. Olgunlaşmamış gence inanmaz gözlerle baktı ve bunun yerine başını salladı.

“Ken’in az önce ne başardığını bilmiyor musun?”

Tatsuya etrafına bakınca Ken de dahil olmak üzere herkesin şaşkın yüz ifadelerini gördü.

“Ah, durun!” diye bağırdı Makoto, yüzü hayranlık dolu bir ifadeye bürünerek.

“Ken, Tatsuo denen çocuğun üsse girmesine hiç izin vermedi. Bu da akşam yemeğinde Ramen yiyeceğimiz anlamına geliyor!”

Takımın yüzünde anlayışlı bir ifade belirdi ve ardından hep bir ağızdan tezahürat yapmaya başladılar.

“EVET! RA MEN”

“RA MEN”

“RA MEN”

Koç Hanada iç çekmeden önce birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Oyuncularına maçlara daha fazla odaklanmayı öğretmesi gerekiyor gibiydi. Oyuncuların sadece tekil ödüllerin peşinde koşmaması gerektiği doğru olsa da, bu büyük bir olaydı.

“Hayır, mesele bu değil… Ken KİMSEYİ üsse almadı.” dedi ve takımın tezahüratını böldü.

“Jumbo ekrana bir bakın.”

Herkes aynı anda sahanın arkasındaki Jumbo ekrana doğru döndü ve Ken’in isminin tahtada yazdığını gördü.

Aynı anda hoparlörlerden bir anons duyuldu.

“Yokohama, Shinjuku’yu 6-0’lık skorla mağlup etti. Mükemmel bir oyun çıkaran Ken Takagi’yi olağanüstü performansından dolayı tebrik ediyoruz.”

“Ne?”

“EH!? Mükemmel oyun mu??”

Takım arkadaşlarının hepsi aniden çılgın ifadelerle ona döndü. Başarıyı elde eden kişi, ne yaptığını nasıl bilmezdi?

Ken, Makoto ve Hiroki tarafından aniden kucaklandığında görüşünün değiştiğini hissetti.

“Hey, sen ne-“

“Hadi kalk”

“Hadi kalk”

Birkaç kez havaya fırlatıldıktan sonra, takım arkadaşları onun ne tür bir başarıya imza attığını keşfettiklerinde, hepsi daha da iyi bir ruh haline büründüler.

Tribünlerde, Ken’in havaya yükseldiğini gören iki kişi duygu seline kapıldı. Kardeşi Daichi ve babası Chris, gururla birbirlerine sarılmışlardı.

“Bunu başardı!”

“Mmm. Sadece 160 km/s hızla atmakla kalmadı, aynı zamanda mükemmel bir oyun çıkardı… Gerçek gibi gelmiyor.” dedi Chris, duygularının dışarıya yansıdığını hissederek.

Koshien’de henüz erken bir maç olmasına rağmen, bu hayatının en gurur verici anlarından biriydi.

Y/N: Kitlesel bir yayın mı istiyorsunuz? Yazar notlarına göz atın!