Bölüm 230: İrade Savaşı (2)

Bir sonraki anda, sahaya birkaç sağlık görevlisi koşarak geldi ve durumu kontrol etti.

Tüm stadyum, gencin tıbbi müdahale almasını nefesini tutarak izliyor ve bekliyor gibiydi.

Çok geçmeden bir sedye getirildi ve uzun boylu genç götürüldü. Ancak genç, herkese iyi olduğunu söylemek istercesine başparmağını usulca havaya kaldırdı.

Genç oyuncu, uzun ve eğlenceli maç boyunca gösterdiği özverili çalışmadan dolayı alkışlarla karşılandı.

Takım arkadaşlarının iyi olduğunu bilmelerine rağmen, Shinjuku ekibi hiç de rahatlamış görünmüyordu. Sanki kalpleri ve ruhları bedenlerini terk etmiş, boş boş etrafa bakakalmışlardı.

Tatsuo, gruptaki en çok etkilenen kişi gibi görünüyordu. Arkadaşının sedyeyle götürülürkenki haline baktı, duyguları karmakarışıktı.

“Atıcı olarak Kei’nin yerine Nanami.”

Shinjuku’nun yeni atıcısını tanıtan ses stadyumun her yerinde yankılandı. Bu maçta sahaya çıkarılmayı hiç beklemediği için, sahaya uysalca yaklaştı.

Asları gidince Shinjuku harabeye döndü.

Nanami kolunu ısıtmaya başlarken Ken sabırla kenarda bekledi. Suçlu atıcıya üzüldü, ama yapılabilecek bir şey yoktu. Eldiveni başına kadar çekmiş olsa da, topun şiddeti muhtemelen ona beyin sarsıntısı geçirtmişti.

Yeter ki dinlensin, iyi olacak.

Yaklaşık 2 dakika sonra yeni atıcı hazırdı. Hakem oyunun devam etmesi için çağrıda bulundu ve Ken vuruş sırasına geri döndü.

İlk atış geldiğinde Ken, bu atıcı ile son atıcı arasında büyük bir yetenek farkı olduğunu hemen anladı.

ÇOK UZUN

Ken, topa sertçe vururken yumruklarını hiç esirgemedi. Özellikle de elinden gelenin en iyisini yapan bir rakibe acıması saygısızlık olurdu.

Top tribünlere doğru uçtu ve Yokohama bir kez daha home run yaptı.

Makoto’nunki kadar uzakta olmasa da, stadyum ve yedek kulübesinden büyük bir tezahürat koptu. Üsler arasında rahatça dolaşırken, başını eğmiş bir şekilde takipçisini fark etti.

Önceki hayatında onu umutsuzluğa sürükleyen gencin şimdi aynı duyguları hissetmesi biraz ironikti. Ancak, zaferi kolay kazanmadığı için yoluna devam etti.

Sığınağa döndüğünde sıcak bir karşılamayla karşılaştı. Bu, maçtaki ikinci home run’ıydı ve muhtemelen sonunu getiren de oydu.

“Güzel çalışma Ace!”

“Bir oyunu bitirmenin yolu.”

Sakin görünen tek kişi, gözlerini hâlâ sahada tutan Koç Hanada’ydı. Ken’e başını salladı ve hafifçe gülümsedi.

Her şey yoluna girince Ken oturdu ve şapkasını çıkardı. İşi henüz bitmemişti, bu yüzden biraz dinlenmek istiyordu.

“Ah, bu doğru mu?” diye seslendi Kaori, önünde açık bir defterle.

“Ne oldu?” diye sordu Ai, merakının kabardığını hissederek.

Omzunun üzerinden bakıp anormalliği anlamaya çalıştı, ancak bir sonraki anda gözleri açıldı.

Kaori fikrini söylemeden önce Ai, diğer müdürün dudaklarına parmağını koyup sessiz olmasını söyledi. Bu bilgiyi kimseye söylemek istemiyordu, ne olur ne olmaz diye.

Maç, Yusuke’nin tekli vuruş yapmasıyla devam etti. Ancak Naoki, atıcıya bir yer vuruşu yaptı ve bu da çift oyunla sonuçlandı.

“3 dışarı, değişim!”

Böylece takımın 9. vuruşun sonunu tamamlama zamanı gelmişti. Mevcut skor Yokohama’nın lehine 6-0’dı ve vuruş sırasının en üstünden başlayacaklardı.

“Ken.”

Ken sahaya girerken, bir kadının adını seslendiğini duydu ve arkasını döndü. Biraz kızardığını fark eden Ai’yi gördü.

“Elinden gelenin en iyisini yap.”

“Ah… Teşekkürler.”

Ken, böyle bir şeyin söylenmesinin biraz tuhaf olduğunu hissetse de yine de ona teşekkür edip sahaya doğru yürüdü. 6 sayı öndeydiler, oyunu bitirmek için elinden gelenin en iyisini yapmasına ne gerek vardı ki?

Ama özellikle kimin vuruş sırasının geldiğini gördükten sonra bunu hemen önemsemedi.

“İlk vuruşu yapan, kısa stop, Tatsuo.”

Vuruş kutusunda duran adam, ezilmiş görünüyordu. Pes ettiği, ev sahibi plakasına hüzünlü bir gölge düşürdüğü belliydi.

“Tş.”

Ken, adama bakmaktan bile rahatsız oldu, ancak en iyi atışını yapmaktan çekinmedi. Showdown yeteneğiyle donanmış olan top, yakalayıcının eldivenine temiz bir şekilde girerken 100 mil hıza yaklaştı.

PAH

Sert ses, vuruş bölgesinde uyumsuz olan genci uyandırmış gibiydi. Bakışlarını kaldırdığında, tepenin üzerinden Ken’in bakışlarını gördü.

‘Ha?’

‘Neden bu kadar… deli görünüyor?’

Tatsuo şaşkınlıkla bakakaldı, ne olduğunu anlamamıştı. Oyunu kazanmak üzere olan biri nasıl bu kadar sinirli görünebilirdi?

‘Bana kızgın mı? Ama neden?’

“Vazgeçme.”

“Ne?”

Tatsuo arkasını döndü ve arkasındaki gülümseyen yakalayıcıya baktı.

“Oyun bitene kadar pes etmemeni söylüyor.” dedi Yuta ayağa kalkıp topu Ken’e geri atarak.

“Nerede durduğuna bir bak dostum, burası Koshien. Şu anda durduğun yerde durma fırsatı bulamayan kaç kişi olduğunu bir düşün.” dedi, içinde bulundukları kalabalık arenayı ve bakımlı sahayı işaret ederek.

Tatsuo etrafına bakındı, donuk kalbinin tekrar yüksek sesle atmaya başladığını hissetti.

Bir anı zihninin ön saflarına zorla giriyor, kafasında tekrar tekrar oynuyordu.

[“Dostum, Koshien’e gitmek için sabırsızlanıyorum. Ülkenin en iyi takımlarına karşı oynadığımız maçı binlerce kişi izleyecek.” Kei’nin sesi duyuldu, beklentisi apaçık ortadaydı.

“Gerçekten bu kadar heyecan verici mi?”

“Hehe, sanki dünyanın en güzel hissi.”

“Kei…”

‘Keşke antrenmana gitseydim…’

Tatsuo dişlerini sıktı ve utanç ve öfkenin kendisini ele geçirmek üzere olduğunu hissetti.

Tüm iç sıkıntısının ortasında, bakışlarını tepedeki Ken’e çevirdi ve içindeki mücadele ruhunun alevlendiğini hissetti. Bir zamanlar donuk yeşil olan gözleri şimdi alev alev yanıyor, ölümüne savaşma niyetini gösteriyordu.

Ken yoğun bakışları hissetti ve çılgınca sırıtmaktan kendini alamadı.

“Aha, işte bu güzel bir ifade.”