Bölüm 231 Festival İçin Festival

Bölüm 231: Festival İçin Festival

İnsanların yüzleri kaskatı kesildi. Kan yere damlıyordu ve birinin öldüğüne şaşırmışlardı. Valhalla savaşçılarının bu tür savaşlarda ölmesi olağan bir durumdu, ama sorun nasıl öldüğüydü.

Bartolo, Valhalla’da bir Ranker’dı. Hafife alınamayacak kadar yetenekli bir savaşçıydı ve Roman Dmitry’den çekiniyordu, bu yüzden rakibinin hareketlerini sonuna kadar gözlemleyip sürpriz bir saldırı yaptı. Bu yüzden Bartolo üstünlük sağlamalıydı.

İnsanlar Roman Dmitry’nin geri püskürtüleceğini bekliyordu, ancak o tek bir darbeyle rakibini yere sermeyi başardı. Normal insanlar onun nasıl saldırdığını bile doğru düzgün göremediler ve sadece Bartolo’nun sendelediğini gördüler.

Şok edici bir görüntüydü. İnsanlar, Roman Dmitry’nin Gustavo’yu tek vuruşta yeneceği söylentisinin gerçek olabileceği düşüncesiyle titreyen gözlerini saklayamadı.

“Sonraki.”

Roman’ın sesi duyuldu. Çok sakindi. Sanki önemli bir şey değilmiş gibi, Roman Dmitriy gözlerini Bartolo’nun cesedinden ayırdı.

Paulo ve Marin’de savaşmasının amacı farklıydı. Paulo’da, gelişini duyuran silahlı bir gösteri olsa da, Barbossa’ya karşı koyacak kadar Roman Dmitriy’in nasıl biri olduğunu kanıtlama yeriydi. Şiddet kullanarak teslim olmaya gerek yoktu.

Kendisine meydan okuyanların ölümlerine nasıl hazırlanmaları gerektiğinin açık bir örneğiydi. Yüzlerce kelime yerine tek bir yüzleşme, durumun ciddiyetini ortaya koydu.

Valhalla’dan farklı bir ulus olsaydı, insanlar geri adım atabilirdi. Ancak, Valhalla geleneklerini gerçekten takip edenler, Roman’ın becerilerinden keyif aldılar.

“Valhalla!”

Bir adam öne çıktı. Tanımadığı biriydi. Öleceğini bilse de varlığının parlayacağını umuyordu.

“Bu sefer sana meydan okuyorum.”

Doğrulamanın yeri, Roman’ı sınama sahnesi başlamıştı.

Hakem yoktu ve hiçbir kural yoktu. İki kişi arasında basit bir dövüştü ve bir rakip öne çıktığında, insanlar doğal olarak boşluk yaratırdı. Hepsi bu kadardı. Hiçbir sinyal verilmese bile, rakip öne atılırdı.

Tak.

Mevcut rakip hançer kullandı. Valhalla savaşçıları arasındaki çatışma herhangi bir araç veya yöntem içermiyordu. Birebir dövüşlerde önceden herhangi bir işaret yoktu, ancak dövüşlerde hançer gibi şeyler kullanmak yaygındı.

Kan ve ölüm dolu bir savaş alanında, hayati bir noktaya vursalar da, bir kulağı ısırsalar da, rakibin gözünü bıçaklasalar da, hayatta kalmak onlar için öncelikliydi.

Swish.

Hançer uçtu. Rakip, rakibinin hareket edeceğini düşünerek hançerini fırlattı, ama Roman Dmitry hareket etmedi. Hançer Roman’ın yanından öylece geçti ve rakip dişlerini gıcırdattı. Aurasını yükselterek kılıcını rakibinin göğsüne doğru sapladı.

Puak.

Başı uçtu. Kan fışkırdı, fıskiye gibi kan fışkırdı ve vücut Roman’ın yanından geçip öne doğru düştü.

Güm.

Kan damlıyordu ve Roman bundan kaçınmaya tenezzül etmedi. Savaş alanında, kanı kabul etmek Şeytani Tarikat’ın yoluydu.

“Sonraki.”

“Ben Valhalla’nın Gattu’suyum.”

Gattu adında bir adamdı. Bu sefer Valhalla’dan bir Ranker’dı. Bartolo ile arasındaki fark çok büyük olmasa da, Roman’a kıpkırmızı bir yüzle baktı.

Roman’dan hissedebildiği o inanılmaz güç – güçlü bir şekilde ölmek Valhalla için bir lütuftu. Gattu, önceki sonuçlardan dolayı Roman’ın elinden ölmenin de bir lütuf olduğunu düşünüyordu.

Woong.

İlerlemeye başladı. Zincire asılı topuzu kullanan Gattu, devasa kaslarını oynatarak topuzu sallayarak rakibine saldırdı.

Ezmek!

Yer sarsıldı. Muazzam bir güçtü. Aura yükseldi ve zincirin etrafında serbestçe kontrol ediliyordu. Topuz geldi ve Roman Dmitry’nin hareket yönünü engelledi.

Bu benzersiz bir saldırı yöntemiydi. Çoğu aura kılıç ustası aracı olarak kılıç kullanırdı, ancak Valhalla savaşçıları başka şeyler kullanırdı.

Valhalla—güçlü olmalarının sebebi buydu. Sıra dışı saldırılar boşlukları deliyordu ve Valhalla’nın ruhu güçlü bir rakibin varlığında yanıyordu.

Paulo’da teslimiyetten bahsedenler… Onların da Valhalla’da doğdukları inkar edilemezdi, ancak Roman’ın şu anda karşı karşıya olduğu insanlar Valhalla’nın köklerinden geliyordu.

Gürültü.

“Nerede?”

Gattu aurasını yükseltti. Uzaktan topuzun yönünü değiştirdi ve Roman Dmitry’ı bir şekilde ezmek için dişlerini sıktı. Tam o anda…

Papat.

Rüzgâr esti. Aurayla çevrili zincir bir anda koptu ve tutunamayan topuz yere düştü. Gattu için bu, ölümün geldiğini hissettiği andı.

Eğer teslim ol diye bağırmazsa Roma Dmitriy’in kılıcı boğazını kesecekti, ancak Gattu topuzun ucundaki kısa zinciri çıplak elleriyle yakalayıp Roma Dmitriy’e savurdu.

“Di…Kuak.”

Kes.

Kılıç parladı. Gattu’nun kafası uçtu ve yüzünde şok ifadesi belirdi. Rakibinin bu kadar güçlü olması onu heyecanlandırdı.

Tuk.

Rulo.

Başı yere yuvarlandı.

“Sonraki.”

Mücadele devam etti. Ölümden korkmayan savaşçılar, Roman Dmitriy’e meydan okumaya devam ettiler, ancak hiçbiri anlamlı bir mücadele göstermedi.

Cesetler birikti. İlk başta bir iki kişi öldüğünde hâlâ Roman’ı yenebileceklerine dair umutları vardı, ancak onlarca ceset birikince yüzleri solgunlaştı.

Şimdi de aynısı oldu. Bu sefer Valhalla’nın 57. Sıradaki üyesi öne çıktı ve birkaç saldırıdan sonra göğsüne uzun bir kesik attı.

Puak!

Vücudu titredi ve Ranker diz çöktü. Halk ise farkında olmadan bir adım geri çekildi.

“Sonraki.”

Tekrarlanan bu sözler üzerine insanlar birbirlerinin gözlerinin içine baktılar. Valhalla’ya gerçekten inanan ve onu takip edenler ölmeye razıydı, ancak Valhalla’daki herkes bunu yapmak zorunda değildi. Yaşadıkları dünya aynıydı, ancak Valhalla savaşçılarının itibarını sadece birkaçı koruyordu. Çoğu, tıpkı Paulo’dakiler gibi, ezici şiddetten korkuyordu.

Bakışlarını kaçırdılar. Roman Dmitriy’in kendilerine bakacağından korktukları için kimse onun gözlerinin içine bakmıyordu.

“Güneş hala doğuyor. Bana meydan okumak isteyen başka biri var mı?”

Sabahın erken saatlerinde insanlar buraya savaşmak için akın etti. Ancak güneş gökyüzünün ortasında yükselmeye başlayınca vahşilikleri işe yaramadı.

Cesetler yerlere saçılmıştı. Ve savaşçıların gösterdiği beceriler hiçbir işe yaramıyordu. Ölüm arzusu duymadıkları sürece Roman Dmitry ile baş edemeyeceklerini biliyorlardı.

Roman dedi ki,

“Festivalin arifesine bir gün kaldı. Bana meydan okumak isteyen varsa, kapıyı çalsın.”

Geri çekildi ve insanlar Roamn Dmitry’nin gitmesine kadar sadece ona baktılar.

Marin City şoktaydı. Roman Dmitry hakkında söylentiler dolaşıyordu. Sanchez’in meydan okumasını kabul ettiğini duymuşlardı, ancak güneş gökyüzünün ortasında yükselirken şok edici haberi aldılar.

“… Bitti mi zaten?”

“Doğru. Sabahın erken saatlerinde insanlar akın etti, ama kimse ona karşı bir kez bile saldıramadı çünkü meydan okuyanların kafaları uçuyordu ve kimse ölmeden ona meydan okuyamıyordu. Bu yüzden şimdilik zaman kaybı olduğunu düşünerek geri döndüm.”

“Roman Dmitry’nin bu kadar güçlü olduğunu düşünmek. Valhalla’daki Ranker’lar ne yaptı ki?”

“Bu adam. Rankers’ın gitmediğini mi sanıyorsun? Başlangıçta tek vuruşta kafası kopan kişi, Rankers’lardan Bartolo’ydu, hatta Gattu bile öne çıktı, ama Roman Dmitry’ye karşı hiçbir şey yapamadan kaybetti. Her şeye tanık oldum.”

“Bu çılgınlık.”

Halk şok olmuştu. Roma Dimitri’ye yenilenlerin isimlerinin değeri ne kadar büyüktü; asla umursamaz davranmamışlardı. Bartolo’nun savaşın sonunda öldüğünü söylese, insanlar bunu kabul ederdi, ama tek bir darbeyle ölmek kabul edilemezdi.

Bu arada, uzak savaş meydanlarında, hepsi Roman hakkındaki söylentileri inkâr ediyordu. Butler, Kont Nicholas ve Kont Gustavo’yu ezici bir güçle deviren Roman Dmitry’nin varlığı kendilerine söylendiğinde, bunun kahraman yaratmak için savaş meydanlarına özgü bir söylenti olduğunu söyleyerek onu küçümsemişlerdi bile.

Ama artık bunu söyleyemezlerdi. Bartolo gibi Rankers’ların isimlerinin değeri, Roman Dmitry hakkındaki söylentilerin doğru olduğunu kanıtlıyordu.

“… Henüz 20’li yaşlarında olmasına rağmen yeteneği Valhalla’nın Ranker’larını alt etti mi? Kahire Krallığı’nın Kronos İmparatorluğu’nu nasıl yendiğini ve eşsiz bir kahramanın nasıl doğduğunu merak ediyordum.”

Roman Dmitry’yi kabul ettiler. Ancak bunun dışında, Roman Dmitry’nin festival sahnesinde durması kabul edilemezdi. Valhalla’nın en üst düzey yöneticisi Barbossa ile karşılaştırıldığında hâlâ yetersizdi.

Söylentileri doğrulasalar bile, onu Barbossa’ya uygun bir rakip olarak görmüyorlardı.

“En üst düzey Ranker’ların çağrılmasını istiyorum. Roman Dmitry’i böyle sahneye çıkaramayız.”

Morales’in şimdi öne çıkması mümkün değil mi? Roman hakkındaki söylentileri yayan, öğrencisi Sanchez ve aslında Barbossa’nın rakibi Morales. Roman’ı yenebilir. Ayrıca Valhalla’yı temsil etmeye uygun bir savaşçı.

“Doğru. Roman Dmitry’nin başarıları ne kadar yüksek olursa olsun, Morales’i yenme ihtimali çok düşük.”

Herkes hemfikirdi. Morales’in öne çıkmasını umuyorlardı. Kıtanın On İki Kılıcı’nda olmasa da, Valhalla tarafından tanınan bir canavardı.

Kesin bir zaferdi. Ülkelerini temsil eden savaşçılardan asla şüphe duymadılar.

Vur.

Vıııııı.

Işık titredi ve karanlık yerde parlayan kırmızı ışığın arasından uzun boylu bir adam, kuru bir bezle kılıcının ağzını siliyordu.

“Sanchez. Barbossa ile neden kavga etmeye çalıştığımı biliyor musun?”

Adam Morales’ti.

Morales’in sorusu üzerine Sanchez,

“Kötü geçmişin yüzünden.”

“Doğru. Başlangıçta, onunla ilişkim kötü bir birliktelikten kaynaklanıyordu. Ancak, insanların söylediğinin aksine, kötü geçmişimizin asıl sebebi ona karşı bir tür aşağılık kompleksi geliştirmem değil. Valhalla’nın gurur duyduğu Kıtanın On İki Kılıcı’ndan olan o, savaşçı gururuyla doğmadı.”

Anılarının ötesinde, Barbossa ile olan anılarını da hatırlıyordu. İlk dövüştüklerinde Barbossa, Morales’i haksız yere devirmişti. O günden sonra Morales, Barbossa’nın adını duyunca dişlerini gıcırdatacaktı.

Barbossa’dan nefret ediyorum. Valhalla için bir nimet olarak görülmesinden ve insanların onu alkışlamasından hoşlanmıyorum. Onunla aynı gökyüzünün altında var olmak istemediğim için onunla dövüşmeyi umuyordum. Onu yenmeyi, yani kazanmak için iğrenç yöntemler kullanan ve Valhalla geleneklerini çiğneyen birini yenmeyi tek bir düşünceyle bile kılıç ustalığımı geliştirdim. Ama Roman Dmitry benim yerimi aldı. Beni küçümsemek bir tercih veya belki de Barbossa’yı üst düzeylerden korumak için kirli bir plan olabilirdi. Ama festivalin sahnesinin benim için olduğundan eminim.

“Haklısın.”

Sanchez, Barbossa ve Morales için bu durum biraz şaşırtıcıydı. Aralarındaki kötü bağların, yükselmek için bir rekabetten başka özel bir nedeni olabileceğini hiç düşünmemişti.

Morales kılıcını kaldırdı. Büyük kılıç, iri bedenine yakışıyordu.

“Sanchez. Hemen Valhalla halkını çağır ki herkes benimle Roman arasındaki mücadeleyi izlesin. Valhalla liderlerine Barbossa için uygun bir rakip olduğumu kanıtlayacağım. Roman’ı yenebilirsem, Barbossa kaderinden kaçamayacak.”

Kaybederse, sadece kaybeder. Morales’in dövmeli kolları güneşe adım atarken seğirdi.

Valhalla Canavarı, şimdiye kadar uğraştığı varlıklardan çok farklı bir seviyedeki canavar, sonunda devasa bedenini kaldırdı.