Bölüm 230 Festival İçin Festival

Bölüm 230: Festival İçin Festival

Bu apaçık bir provokasyondu. Sanchez öfkeyle elini kınına koydu, hiç düşünmeden. Ama hepsi bu kadardı. Kılıcını çekmedi. Roman Dmitry o kadar sakindi ki hiçbir şey hissedemiyordu, ama bunun ötesinde, Sanchez’in sinirlerini bozan bir şey vardı.

Chris’ti. O da elini kınına koydu ama Chris’in saldırıda çok daha hızlı olacağını biliyordu.

Yudum.

Yutkundu. Sanchez, Morales’in öğrencisiydi ve 3 yıldız seviyesine yükselmişti, ancak bu tehdit hissi onun için yeniydi.

‘… Dmitry’nin Flash’ı bu kadar iyi miydi?’

Söylentileri duymuştu. Kahire Şimşeği denen adam. Roma Dimitri’yi takip edenler arasında yakışıklı, sarışın bir adam vardı ve kılıcını çektiğinde, rakibinin boğazını keserdi ve ne olduğunu anlamazlardı.

Kronos’a karşı verilen savaşta Chris kendini kanıtladı. Chris artık bilinmeyen bir figür değildi, düşmanlarını art arda yenerek ezici bir güç gösterdi.

Ancak Valhalla halkı bu söylentilere kulak asmadı çünkü savaş alanındaki başarılar genellikle abartılır. Tıpkı Roman Dmitry’nin bir şövalye kalabalığını tek vuruşta delip geçtiği söylentisi gibi, Chris’in de sıradan bir savaşçı olduğunu düşünüyorlardı.

Öyle olmak zorundaydı. Kahire, Valhalla’ya kıyasla çok küçük bir dünyaydı ve geçmişin tarihi, Kahire’de sağduyunun ötesinde bir varoluşun doğamayacağını söylüyordu.

Ama artık karşısındaki gerçeği kabullenmişti. Chris karşısında ağzının kuruduğu bir durumda, Sanchez’in rakibinin becerilerini takdir etmekten başka seçeneği yoktu.

‘Kamuoyundaki söylentiler yanlış değildi. Roman Dmitry’nin Şövalye Gustavo’yu alt edebilecek kadar güçlü olup olmadığından emin değilim, ama eğer astları bu seviyedeyse, artık bu söylentileri inkâr edemem. O zaman aklımın almayacağı biri olur. Barbossa’yı hile kullanmadan yenebilecek mi?’

Şşşş.

Rakibini selamlayarak elini kaldırdı. Ama yine de Roman Dmitry’nin Barbossa için uygun bir rakip olduğunu düşünmüyordu.

O zaman nasıl bir varoluş uygun olurdu? Valhalla festivali sadece Valhalla savaşçıları içindi.

Sanchez şöyle dedi:

“Az önce söylediklerinden pişman olma.”

Başkente ulaştığında gerçeği ve meydan okumayı kabul ettiği takdirde kendisini bekleyen sonuçları öğrenecekti.

Valhalla’nın başkenti.

Marin’e vardılar. Sınırın başlangıcında bulunan Paulo biraz geri kalmış olsa da, Marin, devasa surları ve Valhalla’ya özgü mimarisiyle bir imparatorluk statüsüne yakışır etkileyici bir şehirdi.

Başkente girdiklerinde Paulo’ya benzer bir şey olmadı. Onları önceden karşılayan insanlar vardı ve onlar sayesinde karmaşık süreci atlatıp içeri rahatça girebildiler.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben, Roman Dmitry’ye rehberlik edecek olan Vizkont Jonathan’ım.”

“Bu Roman Dmitriy.”

Varışlarında, konukların konaklayabileceği bir yer olduğu düşünülen büyük bir binanın resepsiyon salonuna yönlendirildiler. Böylece buraya yerleştiler.

Vikont Jonathan, hizmetçilerin ikram ettiği çaydan bir yudum aldıktan sonra, garip bir ifadeyle sordu:

“Bay Roman Dmitry’nin fikrini Sanchez aracılığıyla duydum. Barbossa ile yüzleşmeye layık olduğunuzu kanıtlamak için Valhalla savaşçılarının meydan okumasını kabul edeceksiniz. Bu sorun olur mu? Bir iki gün sessiz kalabilirim ama şimdi konuşmazsam başınız belaya girecek gibi görünüyor.”

“Bu benim ilgilenmem gereken bir konu.”

“Hehehe, eğer durum buysa, yapacak bir şey yok. Valhalla savaşçılarının hayatlarını riske atarak sahneye çıkmak istediklerini unutmayın. Tanrı’nın kutsamasıyla Valhalla’da ölmek, savaşçıların ömür boyu dileğidir ve eğer rakip Barbossa ise, bu eşsiz bir kutsamadır.”

Çayını da içti.

Vizkont Jonathan gülümsedi ve Valhalla’daki insanların genelde içtiği çayın bayat kokusuyla atmosfer değişti.

“Söyleyeyim. Festival üç gün sonra yapılacak. Bildiğiniz gibi, festival hazırlıklarının sonunda Valhalla’da kan dökme geleneği vardır. Yöntem oldukça basit. Valhalla İmparatorluğu aileleri, ailelerini temsil eden bir kılıç ustası seçip onu savaşa gönderecek ve devasa sahnede toplam otuz savaşçı dövüşecek. Orada teslim olmak yok. Son kalan sen ol ya da öl. Son kazanan olarak kalan savaşçı, Valhalla’nın kutsamasını doğrudan Majesteleri İmparator’dan alacak.”

Alışık olduğu bir şeydi bu. Otuz savaşçı. Son savaşçı, yirmi dokuz kişinin ölümü pahasına hayatta kalacak ve Valhalla’nın onuru tehlikeye atılacaktı.

Festival arifesini güzelleştirmek için Roman Dmitry’nin adamlarından birinin katılmasına ne dersiniz? Örnek olarak, otuz kişilik dövüşe katılan kılıç ustaları, Kıta Sıralamasında listelenmeyenler de olabilir. O seviyedeki kılıç ustalarının, grup halinde birbirleriyle dövüşmeye odaklanabilecekleri bir sahneye ihtiyaçları olmaz mıydı? Duyduğuma göre, Dmitry’nin Flaşı adında bir sahne varmış ve…”

Konuşması belirsizdi ama niyeti açıktı. Chris’i ana etkinlikten önce sahneye çıkarmak istiyorlardı. Roman Dmitry hariç, herkesin önünde, Roman’ın en iyi kılıç ustası olarak anılan Chris’i öldürmeyi planladıkları açıktı.

Reddedebileceği bir şeydi. Artık Valhalla’ya adım atma riskini aldıklarına göre, Chris’i daha fazla riske atmanın bir anlamı yoktu.

Ancak Roman Dmitry gülümsedi. Rakibinin niyetlerinden tek bir adım bile geri adım atmadı, bunu açıkça görebiliyordu.

“İstediğini yapacağım.”

“Beklendiği gibi, çok şaşırtıcı. Öyleyse, akşama kadar burada rahatça dinlenin… Ah!”

Vikont Jonathan sırıttı.

Roman Dmitry. Savaşçı bir adamdı. Roman’ı çok severdi ama Valhalla’nın gururu bambaşkaydı.

“Sanchez’in sana söylediklerinden sonra, huzur içinde yatman zor olmalı. Lütfen, umarım her şey yolunda gider. Yine de Valhalla’nın imparatorluk ailesinin onuru var ve Roman Dmitry’nin Barbossa’nın rakibi olması zor, ama sahnede talihsiz bir değişiklik olmamalı, değil mi? İki gün sonra, festivalin arifesinde, seni tekrar gülümseyerek görmeyi umuyorum.”

Ve bu sondu. Vizkont Jonathan dışarı çıktı.

Roman Dmitry resepsiyonda kaldı. Kendisini tehdit eden uyarı hiç yokmuş gibi, rahat bir yüzle kalan çayı yavaşça yudumladı.

Ertesi gün.

Sabahın erken saatleriydi ve Roman Dmitriy’in kaldığı otelin önünde bir grup insan toplanmıştı.

“Roman Dmitriy burada mı?”

“Haddini bile bilmeyen bir piç. Kıtada küçük bir isim yaptı diye Valhalla sahnesine çıkmayı kendine hedef edindi. Roman Dmitry’nin Barbossa’ya karşı çıkma hakkı yok. Eğer rekabet bile etmeden çökerse, Valhalla Tanrısı öfkelenecek.”

Dün gece Sanchez, gördüklerini ve duyduklarını insanlara anlattı ve halk öfkelendi. Roman’ın sahneye çıkmasından duydukları memnuniyetsizliğin yanı sıra, Roman Dmitry, Valhalla savaşçılarını kışkırtan sözler sarf etti.

Bu sözler ne kadar da sinir bozucuydu! Ünlü veya şöhreti sadece iki yıl sürmüş bir adamın savaşçıların meydan okumalarını kabul etmesi. Dürüst olmak gerekirse, Valhalla’da bu konu hakkında çok konuşuldu. İnsanlar seslerini yükseltip imparatorluk ailesinden kararlarını yeniden gözden geçirmelerini istediler, ama yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Kronos ve Valhalla—her iki imparatorlukta da imparatorluk ailesi ezici bir güçle hüküm sürüyordu. Valhalla’daki imparatorluk ailesi onlara kendi gözleriyle görüp karar vermelerini söylediğinden, onlara inanıp onları takip etmekten başka çareleri yoktu.

Roman Dmitriy, güçlükle bastırdığı öfkesini bir kez daha alevlendirdi. Bundan sonra, Valhalla imparatorluk ailesi onu vazgeçirmeye çalışsa bile, sonunu görmeye kararlıydı.

Pat! Pat!

“Roman Dmitriy, çık dışarı!”

“İstediğin gibi sana meydan okumaya geldim. Hemen dışarı çık ve kılıcını getir!”

İnsanlar seslerini yükseltti. Yüzlerce kişi vardı ve bununla da bitmedi. Konaklama tesisi henüz açılmamışken sabırsız insanlar akın etti, ancak zaman geçtikçe insan sayısı arttı.

Hepsi Roman Dmitry ile başa çıkabilecek kadar güçlü değildi. Ancak Valhalla savaşçıları olarak, Roman’ın istediğini yapmasına izin veremezlerdi.

“Huk.”

“Bartolo!”

“Bartolo da burada!”

Halk bağırıyordu. Grubun arasından, Bartolo adında güçlü vücutlu bir adam öne çıktı.

Valhalla’da 89. sırada yer alan Bartolo, Valhalla sıralamasında yer alan bir isimdi. Roman Dmitry’nin Gustavo’yu yendiği doğruysa, sadece 4 yıldızlı bir kılıç ustası olan Bartolo, Roman Dmitry ile rekabet edemezdi.

Yine de Bartolo kendinden şüphe duyduğuna dair hiçbir belirti göstermedi. Valhalla’daki diğer insanlar gibi o da Roman Dmitry hakkındaki söylentilere inanmıyordu.

Hektor’la savaş sırasında Roman Dmitry, Butler’la birlikte savaştı. Ancak bir yıl sonra Kont Nicholas ve Gustavo’yu tek hamlede yendiği söylentisi mantıksızdı.

Bartolo sesini yükseltti.

“Romalı Dimitri! Bartolo seninle ilgilenecek!”

O an…

Gıcırtı.

Kapı açıldı ve bütün gözler o yöne çevrildi.

Sonunda Roman Dmitriy ortaya çıktı.

Roman Dmitry’nin tepkisi sakindi. Kalabalığın kendisine bakmasına rağmen, sanki hiçbir şey olmamış gibi yürümeye devam etti.

Şak!

Yürümeyi bıraktı ve sonra…

“Festivalin arifesine sadece bir gün kaldı. Şu andan itibaren gün sonuna kadar tüm meydan okumaları kabul edeceğim.”

Yenilgi ihtimalini göz ardı eden halk, öfkelendi. Yere tükürdüler, küfür ettiler ve başını dik tutan Roman Dimitri’ye düşmanlıklarını gösterdiler.

Peki neden bu kadar cesurlardı? Çünkü önce Roman’la ilgilenecek olan Bartolo’ya bakıyorlardı. Ama…

‘… Roman Dmitriy’in gücü oldukça sıra dışı.’

Karşılaştıkları andan itibaren Bartolo, rakibin gücünü anlamıştı ve kolay olmasa da Roman Dmitry’nin etrafında elle tutulamayan bir güç vardı. Bu, normal insanların asla fark etmeyeceği bir şeydi.

İnsan bildiği kadarını görebilir diye bir söz vardır ya, Valhalla sıralamasına kendi adına giren Bartolo, Roman Dmitry’nin sandığından daha güçlü olduğunu biliyordu.

Ama artık gidemezdi. Bartolo sert bir bakışla öne çıktı.

“Ben seninle ilgileneceğim.”

Tak.

Silahını tuttu. Kocaman baltasını rakibine doğrulttu ve yavaşça Roman Dmitry’nin etrafında dönmeye başladı.

Karşılaşma başladı. Rakibini alt eden cüssesinin aksine, Bartolo durumu dikkatle kavradı.

‘Sanchez’in söylediğine göre, Roman Dmitry, Marin’e gelmeden önce Paulo’da savaşmış. İnsanların yanaklarına tokat atıp pes etmelerini sağladığı söyleniyor. Roman Dmitry. Bunu bize burada yapamazsın. Sonuçlar aynı olmayacak. Şiddet karşısında sana yenilsem bile, asla teslim olmayacağım.’

Gözleri parlıyordu. Halk onu izliyordu. Roman Dmitriy’in haberine öfkelenenler gibi, o da bu meselenin peşini bırakmaya niyetli değildi.

Tam o anda yere bir tekme attı. Rakibinin sakin tepkisini göz önünde bulundurarak önce saldırmaya karar verdi.

Gürültü.

Bartolo öne atıldığında aura patladı. Devasa cüssesinin aksine, keskin hareketleri vardı ve aralarındaki mesafe anında kısaldı.

Valhalla’nın bir rütbelisi ve gerçek bir savaşçıydı; savaşçılar onu bu şekilde övüyorlardı.

Puak.

Yanılmak.

Havaya kan sıçradı ve Bartolo, Roman Dmitry’ye inanmaz gözlerle baktı. Bilincini kaybetmek üzereydi…

“Sonraki.”

Roman Dmitriy’in soğuk sesi duyuldu.