Bölüm 231

“Ne kadar hoş bir şey. Elmastan bile daha güzel.” Auckes, Mantikor çelik kılıcını tuttu ve parmağını yüzeyinde gezdirdi. Fırının ateşi kılıcın üzerinde parlıyor, ışıldıyordu. Standart kılıçlardan biraz daha uzundu ve kabzası siyah ejderha derisi ile kaplıydı. Dokunulduğunda rahat ve güvenilir bir his veriyordu. Üzerindeki bir parça gümüş meteorit cevheri, kullanıcısına kılıcı daha sıkı kavrama imkânı veriyordu. Kabzanın ucunda bir mantikor vardı ve bu, kılıcın Mantikor Okulu’ndan olduğunu kanıtlıyordu.

Kılıcın yatay bir çapraz koruması vardı. Bıçağının tasarımı daha çok Hakland tarzına benziyordu. Yerel kılıçların aksine, kılıcın bıçağı daha çok bir kris’e benziyordu. Yerde sürünen bir yılan gibiydi. Bıçak, çapraz korumasına, sanki bir yılanın ağzına bağlı bir yılan diliymiş gibi bağlıydı.

Auckes kılıcı savurdu ve kılıç kılıcı keserken havada vızıldadı. Kılıcın üzerindeki rünler mavi renkte parladı ve kılıç bir an havada süzüldü. Witcherlar kılıcı uzattı ve sonunda onu tutan Roy oldu.

‘Mantikor Çelik Kılıcı

Tür: Çelik kılıç

Malzemeler: Kürlenmiş drakonid derisi, meteorit cevheri, zirkon, zümrüt tozu, mantikor zehir bezi.

Özellikler: 4,01 pound ağırlığında, kabzası 10 inç, bıçağı 37 inç

Ekler:

Keskin: Manticore Çelik Kılıçları, normal kılıçlardan üç kat daha keskindir. Hafif zırhları kolayca keser, ancak dayanıklılığı düşüktür.

İğne: Mantikor Çelik Kılıçları açık yaralara zehir enjekte edebilir ve kurbanı birkaç saniye içinde öldürebilir.’

“Emekleriniz için teşekkürler, Usta Berengar,” dedi Roy.

“Hayır. Sana teşekkür etmem gereken benim.” Berengar’ın gözleri kan çanağına dönmüştü ama tatmin olmuştu. Böyle bir şaheser yaratmak onun için değerli bir deneyimdi. Planları ustalıkla çizebilir ve işçilik becerilerini de geliştirebilirdi. Demircilik onun için alkolden daha keyifliydi.

“Yorgun görünüyorsun. Dinlenmen gerek.”

“Dinlenmek mi? Dinlenmeye ihtiyacım yok. İhtiyacım olan şey çekicim. Letho’nun da öyle düşündüğüne eminim.”

Letho da benzer bir heyecan içindeydi. Roy onu daha önce hiç böyle görmemişti. Sürekli ifadesiz yüzü heyecandan kıpkırmızıydı. “Darboğazı şimdi görebiliyorum. Eğer üstesinden gelebilirsem, bir sonraki seviyeye geçeceğim. Dinlenemem!”

“Ee, sen bilirsin sanırım.” Roy bir an duraklayıp kılıcını sakladı. Konuşacak bir şeyi vardı ama sonraya saklamayı düşündü. En azından demircilik işi bitene kadar.

Roy, Serrit ve Auckes demirci dükkanından ayrıldılar.

Neredeyse öğle vaktiydi. Güneş toprağı parlatıyor, nehir safir gibi parlıyordu. Güzel bir gündü.

“Ee, dövüşmek ister misin evlat?” Auckes nehir kenarında durmuş, Manticore Çelik Kılıcı’yla havaya saldırıyordu. Hava vızıldıyordu ve ne kadar hızlı hareket ettiğinden neredeyse iz bırakıyordu.

“Elbette.” Roy kılıcını kınından çıkardı ve dövüş meydan okumasını kabul etmeye hazırlandı.

Serrit, Auckes’un çaylağı yumruklamasını beklerken kollarını kavuşturdu. Bu, artık onun günlük rutiniydi.

Ancak bir ziyaretçi planlarını bozdu. Tarikat şövalyelerinden biri demirci dükkanına geldi. “Witcher…” Tanıdık bir yüzdü. Roy onu daha önce görmüştü. Adda’nın en güvendiği teğmenlerinden biri olan Cleveland’dı. “Siz üçünüzü de götürmek için buradayım.”

“Seni prenses mi gönderdi?”

“Hayır.” Cleveland başını iki yana salladı. Gözlerinde karmaşık bir ifade vardı. “Majesteleri Kral yaptı. Prenses…” Cleveland yutkundu. “Başı dertte.”

“Ne?”

Çoğu orta yaşlı erkeğin aksine, Foltest’in göbeği yoktu. Aksine, kaslı ve ciddiydi. Gençliğinde olsaydı, bu adam çok yakışıklı olurdu. Yıllarca hükümdarlık yaptıktan sonra heybetli ve yakışıklı bir adam olmuştu. Bu adamın neden bu kadar çok metresi olduğunu anlıyorum. Roy ona baktı ve “Hem de daha kırk yaşında bile değil,” diye mırıldandı.

Koyu renkli ahşaptan yapılmış bir sandalyede oturuyordu, çenesini eline dayamıştı. Kral, Witcher’ları izliyordu ve yaşlı bir köpek ayaklarının dibine kıvrılmış, biraz ısınmaya çalışıyordu. Arkasında iki erkek ve iki kadın duruyordu. İçlerinden biri kaslıydı ve sakallıydı. Roy onu daha önce görmüştü. Vizima Belediye Başkanı Velerad’dı.

Belediye başkanı ona gülümsüyordu. Diğer üçü, Foltest’in işe aldığı yeni kraliyet danışmanlarıydı. Keira da aralarındaydı elbette. Herkesin yüzünde, sanki bir fırtınayla karşılaşacaklarmış gibi sert bir ifade vardı. Havada ciddi bir hava vardı.

Keira, Witcher’ları Foltest’e tanıttı. Kral bir an sessiz kaldı, sonra “Engerek Okulu Witcher’ları… Auckes, Serrit ve Roy, değil mi?” dedi.

“Evet Majesteleri.” Auckes kapüşonunu geri çekip eğildi. Bu sefer ciddi görünüyordu.

“Güneyden mi geldin?”

“Evet Majesteleri?”

“Kuzeydeki Witcher’lardan ne farkın var? Hangi konuda üstünsün?”

“Pek bir fark yok Majesteleri. Sadece dövüş stillerimiz farklı,” diye açıkladı Serrit. “Genellikle insan olmayan yaratıklar söz konusu olduğunda eleme taleplerini kabul ediyoruz.”

Kral bir an titredi.

“Ve bazen büyülü karmaşaları temizliyoruz. Mesela lanetleri.”

“Peki sen hiç Nekker öldürdün mü?”

“Biz yaptık, Majesteleri.”

“Peki ya boğulanlar? Ve hortlaklar?”

“Onlar da, Majesteleri.”

Foltest bir an tereddüt ettikten sonra sordu: “Peki ya Strigalar?”

Serrit ve Auckes şaşırmışlardı. Daha önce striga diye bir şey duymamışlardı ama Roy’un kalbi bir anlığına durmuştu. Kralın gözlerinin içine şaşkınlıkla baktı. “Bir striga mı? Prensesin bununla bir ilgisi var mı?”

“Neler olduğunu biliyor musun, Witcher?”

“Duydum,” diye eğildi Roy. Arkadaşlarına açıkladı. “Birkaç yıl önce, Prenses Adda bir lanet yüzünden strigaya dönüştü ve Vizima’nın eski kanadına felaket yağdırdı. Kurt Okulu’ndan Geralt oradan geçti ve lanetini kaldırarak onu insan formuna geri döndürdü.”

“Ama o Witcher tam bir iş çıkarmamış!” Foltest dişlerini gıcırdattı ve kol dayanağını sıktı, biraz çılgın görünüyordu. “Ona bir kolye verdi ama etkisini kaybetti. Kızım…” Sandalyesinin arkasına yığıldı. “Nüksetmişti. Dün gece…” Gözlerini kapatıp mırıldandı, “Bir çığlıkla uyandım. İki metre boyunda, bir fıçı bira kadar büyük bir canavar gördüm. Kulaktan kulağa uzanan kocaman bir ağzı ve keskin dişleri vardı. Gözleri kırmızıydı, saçları da öyleydi, ancak yırtık pırtık bir kumaşa benziyordu. Bir kedininkinden daha keskin pençeleri vardı ve yere kadar uzanıyordu. Canavar, kaleden kaçıp Yaşlı Vizima’ya çarpmadan önce bir grup hizmetçi ve muhafızı öldürdü.”

Eski Vizima, Vizima yarımadasının batısında yer alıyordu ve onları büyük bir göl ayırıyordu. Foltest’in eski sarayı oradaydı, ancak yıllardır terk edilmişti. Birçok yoksula ev sahipliği yapıyordu. Eski Vizima, tıpkı Vizima’nın kırsal bölgeleri gibiydi.

“Majesteleri…” Roy iç çekti. Biliyordum. Bu işin arkasında Aslanbaş Örümceği Kilisesi var. “Bunun bir striga olduğundan ve başka bir şey olmadığından emin misiniz?”

“Başka bir şeyle karıştıracağımı mı sanıyorsun?” Foltest ayağa kalkıp köpeği tekmeledi, ama istemeden. Köpek acı içinde uludu. “Onu daha önce de görmüştüm, yıllar önce. Her yerde tanırdım. Eminim eski sarayın taş tabutunda saklanıyordur. Gündüzleri uyuyor, geceleri halkımı avlıyor! Lanet olsun! Buna izin veremem! Zavallı kızım!”

“Sakin olun Majesteleri. Kulağa bir striga gibi geliyor.” Roy bu konuda ne hissedeceğini bilemiyordu. “Ama sormama izin verirseniz, lanet neden tekrar ortaya çıktı?”

Roy, Adda’ya yakındı. Sert bir kadındı. Prenses kiliseyi gizlice genişletmeye çalışıyordu, peki lanet neden şimdi geri dönmüştü? Roy içgüdüsel olarak o büyük örümceği hatırladı. Adda ona nasıl lanetlendiğini anlattı. “Adda, Abigail aracılığıyla lanetten kurtulmak istiyordu. Bir sorun mu oldu?”

“Ben de bilmek isterdim!” diye kükredi Foltest ve Roy’un düşüncelerini böldü. “Kızım tam da insan formuna dönmüşken, yine aynı dehşete maruz kaldı! Bunu kim yaptı?” Foltest’in öfkesi bir an sonra yerini üzüntüye bıraktı. “Ama şimdi bunun üzerinde durmanın zamanı değil. Witcherlar, bir baba olarak yardımınızı istiyorum. Lütfen laneti kaldırın. Size cömertçe ödül vereceğim.”

Auckes ve Serrit birbirlerine baktılar. Aniden buraya çağrılmışlardı ve bir Striga’nın lanetini kaldırmakla görevlendirilmişlerdi, ama nasıl yapacaklarını bilmiyorlardı.

“Bu farklı Majesteleri,” dedi Roy acı acı. “Lanet geri döndü. Geralt’ın yaptıkları bu sefer işe yaramayacak. Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok.”

“Danışmanlarım bu sorunu çözmenin bir yolunu buldular ama senin yardımına ihtiyaçları var.” Foltest bakışlarını kaçırdı. “Fercart, açıkla.”

“Evet Majesteleri.” Cidarisli büyücü, Witcher’ların yanına geldi. Triss ve Keira onu takip etti. Kadınlar, farklı adamlara göz kırptılar.

“Cadılar, büyücülüğün temellerini bildiğinize inanıyorum. Çift lanetleri duymuş olmalısınız, değil mi?”

Cadılar başlarını salladılar.

Fercart, “Prenses Adda’nın üzerindeki lanet çift taraflı bir lanet. Kendine özgü bir özelliği var. En fazla iki kez etkili olabilir. Laneti ikinci kez kaldırırsak, prenses bundan kurtulacak. Ama hızlı olmalıyız. Lanetin prensesin zihnine verdiği zararı minimumda tutmalıyız.” diye açıkladı.