Bölüm 23 Kitap 1: 21: Elit Salonu, Long Wanqing

Bölüm 23 Kitap 1: 21: Elit Salonu, Long Wanqing

Song Şehri'ndeki bir hanın odasında:

Gu Hai, üzerindeki tüm kirden nihayet arınana kadar birkaç kez yıkandı. Ardından biraz şaşkınlıkla aynaya baktı.

"Zirve yaptığımda, otuz yaşındayken böyle mi görünüyordum?" Gu Hai heyecanla yüzüne dokundu.

Gu Hai'nin yüzündeki tüm kırışıklıklar kaybolmuştu. Kılık değiştirmek için siyaha boyadığı beyaz saçları bu kez gerçekten siyaha dönmüştü.

Gu Hai'nin kasları keskin hatlı görünüyordu ve Dünyanın televizyonunda çıkan vücut geliştiricilerinkinden bile daha kusursuzdu. Bronz teninin altında canlı bir yaşam gücü saklıydı.

Gu Hai gençliğini geri kazanmıştı. Değişmeyen tek şey, durgun ve derin bir gölete benzeyen sakin bakışlarıydı.

"Birinci Kat Doğuştan Alem? Sonunda kırdım. Xianer, senin intikamını almaya artık bir adım daha yaklaşıyorum!" Gu Hai'nin yüzünden vahşi bir ifade geçti.

Gu Hai bir süre sonra sakinleşti. Ardından giyindikten sonra kapıyı açtı.

Chen Tianshan ve Chen Liangyi, Gu Hai'nin odasının kapısının önünde duruyorlardı.

"Amca Gu, gençleştin mi?" Chen Liangyi'nin gözleri parladı.

"Song Şehri'ni çoktan ele geçirdiniz mi?" Gu Hai, Chen Liangyi'ye baktı.

"Evet. Çok teşekkürler, Amca Gu. Çok teşekkürler!" Chen Liangyi içtenlikle eğildi.

Gu Hai başını salladı.

"Salon efendisi ana salonda seni bekliyor. O zaman daha ayrıntılı konuşuruz," dedi Chen Tianshan gülümseyerek.

Gu Hai başını salladı ve Chen Liangyi'yi takip ederek ana salona gitti.

Genç kadın ana salonda Muhterem Liu Nian'a karşı Go oynarken diğerleri kenarda duruyordu. Gao Xianzhi de grubun en sonunda duruyordu. Gu Hai salona girdiğinde herkes ona baktı.

Berrak Nehir Tarikatı'nın Efendisi Gu Hai'ye baktı. Ancak ilk başta duyduğu sevinç artık yoktu, yerine biraz kırgınlık vardı. Sonuçta bu tuhaf adam yüzünden çok sayıda ruh taşı boşa gitmişti.

"Gu Hai, Ölümsüz Saygıdeğer'e çok teşekkür eder!" Gu Hai, genç kadın salon efendisine saygıyla eğildi.

"Ölümsüz Saygıdeğer mi? Ha! Yardım eden ben değilim. Bay Gu bana neden teşekkür ediyor?" Genç kadın gülümsedi.

Gu Hai derin bir nefes aldıktan sonra, "Gu Hai bu iyiliği unutmayacak. Ölümsüz Saygıdeğer olmasaydı, bu aciz kul sadece ölümünü bekleyen, zirve yaşına geri dönemeyen yaşlı bir adam olurdu," dedi.

Berrak Nehir Tarikatı Efendisi yanda hoşnutsuz bir ifade takındı, ancak hiçbir şey söylemedi. Gu Hai övgülerin hepsini genç kadına verse de, Berrak Nehir Tarikatı Efendisi bu övgüyü sahiplenmeye niyetli değildi.

"Peki. Madem bana minnettarsın, o halde resmiyetten kaçınmayacağım. Senin yüzünden çok vakit kaybettik, o yüzden hemen bizimle ayrıl," dedi genç kadın, kendini sakınmadan.

"Öyle mi?" Gu Hai şaşırdı.

"Senin dışında Gao Xianzhi, Berrak Nehir Tarikatı'ndan Chen Tianshan ve Birinci Song Tarikatı'ndan Song Qingshu Seçkin Salon'uma girecek. Ben salon efendisiyim ve bundan böyle bana hizmet edeceksiniz," dedi genç kadın açıkça.

"Seçkin Salon mu? Salon efendisi mi?" Gu Hai kaşlarını kaldırdı.

"Gu Hai, salon efendisi senin hakkında iyi düşünüyorsa bu senin fırsatındır. Neden hala teşekkür etmiyorsun?" diye sordu Berrak Nehir Tarikatı Efendisi ciddi bir şekilde.

Ancak Gu Hai genç kadına bakarken kaşlarını çattı.

"Seçkin Salon mu? Ölümsüz Saygıdeğer, kafamdaki karışıklığı gidermek için biraz daha açıklama yapabilir mi?" Gu Hai tekrar eğilerek sordu.

"Hahaha! Seni velet. Başkaları Seçkin Salon'a girebileceklerini duysa sevinçten havalara uçardı, sen ise seçici mi davranıyorsun?" diye hemen soğuk bir gülümsemeyle sordu Birinci Song Tarikatı Efendisi.

"Bu aciz kulun seçici olma hakkı yok. Ben sadece cahil ve tecrübesiz sıradan bir insanım. Yeterince yetenekli olacağımdan ve Ölümsüz Saygıdeğer'i utandırmacağımdan korkuyorum," dedi Gu Hai hemen dikkatle.

"Beni utandıracak boyuta varmaz. Sadece biraz zayıf bir gelişim. Akıllı olduğun sürece sorun olmaz. Bu Bin Adalar Denizi'ndeki tüm tarikatlar Seçkin Salon'uma katılmayı bir onur olarak görür. Seçkin Salon'um için çalışarak hayal edemeyeceğin bir maaş alacaksın. Ancak Seçkin Salon'um yalnızca seçkinleri alır," dedi genç, kadın salon efendisi ciddi bir şekilde.

"Öyle mi?" Gu Hai heyecanlı görünerek Berrak Nehir Tarikatı Efendisine baktı.

Berrak Nehir Tarikatı Efendisi soğuk bir şekilde gülümseyerek şöyle dedi: "Salon efendisi senin hakkında bu kadar yüksek düşünüyorken, seni yanıma almaya cüret edemem. Sözümü tutabilir ve sana Doğuştan Alem gelişim tekniği verebilirim. Ancak benim gelişim tekniğim Seçkin Salon'unkinden daha iyi olabilir mi? Gu Hai, salon efendisi yeteneklerin hakkında yüksek düşünüyor. Bu senin fırsatın."

"Bay Gu, neden hâlâ tereddüt ediyorsun?" Gao Xianzhi acı bir şekilde gülümsedi.

Gu Hai'nin neden tereddüt ettiğini kimse bilmiyordu. Bu çok büyük bir fırsattı. Neden bu kadar çok düşünmesi gerekiyordu ki?

Gu Hai herkese baktı.

Berrak Nehir Tarikatı ve Birinci Song Tarikatı'nın öğrencileri hep kıskanç ifadeler takındılar. Genç, kadın salon efendisi güven dolu bir ifade sergiledi. Chen Tianshan, Gu Hai'ye bakışlarıyla kabul etmesi için ipucu vermeye devam etti. Öte yandan, genç kadının arkasındaki yakışıklı, orta yaşlı keşiş ilgisiz görünüyordu. Budist dua boncuklarıyla oynuyor, kutsal metinleri okuyormuş gibi görünüyordu.

"Ölümsüz Saygıdeğer, eğer Seçkin Salon'a katlırsam herhangi bir kısıtlama var mı? Herhangi bir tabu var mı?" Gu Hai, genç, kadın salon efendisine ciddi bir şekilde baktı.

Herkes şaşkınlıkla Gu Hai'ye baktı.

Sen sadece sıradan bir insansın, yine de salon efendisiyle pazarlık etmeye cüret mi ediyorsun? Kafanda bir sorun mu var? Statüleriniz yerle gök kadar farklı. Bu tıpkı bir imparatorun dilenciyi memur yapmak istemesine benziyor. Dilencinin seçici olmaya cüret etmesine bak sen.

"Kısıtlamalar mı? Basitçe söylemek gerekirse, sadece Seçkin Salon'a ihanet etme. Yalnızca emirlerime uyman yeterli. Ayrıca, bir seçeneğin yok!" dedi genç kadın güvenle.

Gu Hai zoraki hafifçe gülümsedi ve başını salladı.

"Madem durum böyle, Gu Hai Salon Efendisi'ni selamlar. Umarım Salon Efendisi sözünü tutar. Bugünden itibaren sadece Salon Efendisi'nin emirlerini dinleyeceğim!" dedi Gu Hai ciddi bir şekilde eğilerek.

"Öyle mi?" Herkes şoke oldu.

O kadar süreden sonra, Gu Hai'nin sadece bunu beklediği ortaya çıktı.

Sadece salon efendisi'nin emirlerini dinlemek mi? Bu başka kimseyi dinlemeyeceği anlamına mı geliyor?

"Hahaha! Güzel. Eğer iyi iş çıkarırsan, sana ayrıcalıklar tanımaktan çekinmem. Unutma, benim adım Long Wanqing!" dedi genç kadın salon efendisi gülümseyerek.

"Çok teşekkürler, Salon Efendisi!" dedi Gu Hai gülümseyerek.

"Muhterem, şimdi Gu Hai Seçkin Salon'uma girdiğine göre, sence hangi bölüm ona uygun olur?" Genç kadın Muhterem Liu Nian'a baktı.

Muhterem Liu Nian uykudan uyanmış gibi irkildi. Budist dua boncuklarıyla oynamayı bıraktı ve Gu Hai'ye baktı.

"Seçkin Salon beş bölüme ayrılmıştır—ateş, odun, su, toprak ve metal. Salon Efendisi Gu Hai'ye özel ayrıcalıklar tanımayı, yalnızca Salon Efendisi'nin emirlerine uymayı kabul ettiğine göre, o ancak beş bölüm efendisinden biri olabilir. Su Bölümü Efendisi pozisyonu tam da boşta. Gu Hai'yi Su Bölümü Efendisi yapmaya ne dersin?" diye önerdi Muhterem Liu Nian.

"Ne?" Herkesin ifadesi aniden değişti ve korku içinde Muhterem Liu Nian'a baktılar.

"Salon Efendisi, bu olamaz. Gu Hai her ne kadar biraz yetenekli olsa da, Seçkin Salon'a girer girmez bölüm efendisi olması uygun değildir. Seçkin Salon'daki diğer insanlar ne düşünür?" diye itiraz etti Berrak Nehir Tarikatı Efendisi kaşlarını kaldırarak, kıskançlık hissederek.

"Gerçekten de. Salon Efendisi, bunu dikkatlice düşünün. Her ne kadar biz sadece Seçkin Salon'un ast tarikatları olsak da, Seçkin Salon'un çekirdeğinin bir parçası değilsek de, bu henüz Doğuştan Alem'e yeni adım atmış biri. Daha da ilerleyip ilerleyemeyeceğini bile bilmiyoruz ve onu bölüm efendisi mi yapıyorsun? Diğerlerini nasıl ikna edecek?" Birinci Song Tarikatı Efendisi'nin de ifadesi değişti.

Bu sırada Long Wanqing de Muhterem Liu Nian'a bakarak kaşlarını çattı. Açıkçası o da bunun çok fazla olduğunu düşünüyordu.

"Muhterem, onu neden bölüm efendisi olmasını tavsiye ediyorsun?" diye sordu Long Wanqing kaşlarını çatarak.

Muhterem Liu Nian başını salladı ve cevap verdi: "Onu bölüm efendisi olması için tavsiye ediyor değilim. Gücü göz önüne alındığında, bir bölüm efendisi olmak için yarışmaktan çok uzak. Dahası, Seçkin Salon'da birçok kişi bu pozisyonu gözüne kestiriyor; Gu Hai'nin bunu ele geçirmesi imkansız. Ben sadece Salon Efendisi'nin artık eskisiyle aynı durumda olmadığını söylüyorum. Seçkin Salon'un başını geçtiğinden beri, her sözün ve eylemin sınırsız bir şekilde büyütülecek. Tüm Seçkin Salon öğrencileri seni izliyor. Sadece Seçkin Salon değil, diğer fraksiyonlar da öyle. Hepsi senin kendi ellerinle Seçkin Salon'un itibarını mahvetmeni, gülünç duruma düşmeni bekliyorlar."

"Ha?" Genç kadın kaşlarını kaldırdı.

"Bir söz vardır, hükümdarın sözleri ciddiye alınmalıdır. Şu anda aynısı Salon Efendisi için de geçerli. Konumun göz önüne alındığında, ne söylediğine dikkat etmelisin. Her kelimende dikkatli olmalısın. Gu Hai'ye Seçkin Salon'a girdiğinde yalnızca senin emirlerini dinlemesi gerektiğine dair söz verdin. Bu durumda alabileceği yalnızca iki pozisyon var: birincisi, bölüm efendisi; ikincisi, benim gibi fahri bir yetkili. Salon Efendisi, kararı kendin ver," diye açıkladı Muhterem Liu Nian kayıtsızca.

Ancak Long Wanqing kaşlarını yukarıda tuttu ve gözlerinde karmaşık bir bakış parladı.

Diğerleri Muhterem Liu Nian'ın sözlerini duyduğunda hiçbiri araya girmeye cesaret edemedi.

Long Wanqing'in ifadesi yeniden değişti ve sonunda Gu Hai'ye baktı.

Mor bir yetki belirteci çıkararak şöyle dedi: "Gu Hai, bugünden itibaren Seçkin Salon'umun Su Bölümü Efendisi sensin! Bu senin yetki belirtecin. Bugünden itibaren sadece bana hesap vereceksin!"

Gu Hai, Long Wanqing'e baktı. Beklenmedik bir şekilde Seçkin Salon'un çok fazla kuralı vardı.

Gu Hai Su Bölümü Efendisi'ni çevreleyen durumu bilmese de, önceki konuşmadan statüsünü ve yetkisini açıkça anlayabiliyordu. Artık reddedemezdi.

"Evet. Çok teşekkürler, Salon Efendisi. Gu Hai, Salon Efendisi'ni hayal kırıklığına uğratmayacak!" dedi Gu Hai ciddi bir şekilde.

Gu Hai, kalabalığın kıskanç bakışları altında mor yetki belirtecini teslim aldı.

Bu yetki belirteci ne ahşaptan ne de metaldendi. Üzerinde bir su damlası oyması var gibi görünüyordu.

"Kanını üzerine damlat!" dedi Long Wanqing kaşlarını çatarak.

Gu Hai başını salladı ve bir iğne aradı. Ardından parmağını deldi ve yetki belirtecinin üzerine biraz kan damlattı.

Vızıltı!

Mor yetki belirteci hafifçe titredi ve Gu Hai'nin vücuduna bir mor ışık demeti yaydı. Anında Gu Hai'nin bilinçle bağlantı kurmuş gibi göründü. Gu Hai hemen otuz üç metrekarelik küçük bir alanı hissetti, içinde on mor ruh taşı ve bir bambu şerit parşömeni tutuyordu.

"Bu nedir?" dedi Gu Hai şaşkınlıkla.

"Bu belirteci iyi sakla. Bugünden itibaren Seçkin Salon'un Su Bölümü Efendisisin. Beni hayal kırıklığına uğratma!" dedi Long Wanqing ciddi bir şekilde.

"Elimden gelenin en iyisini yapacağım!" Gu Hai başını salladı.

Berrak Nehir Tarikatı Efendisi, Gu Hai'ye bakarken çelişkili bir ifade sergiledi. Daha önce Gu Hai'yi gördüğünde üzülmüştü. Şimdi şeyler farklıydı. Gu Hai'nin Seçkin Salon bölüm efendisi olmasıyla statüsü aniden değişmişti.

"Tebrikler, Bölüm Efendisi Gu. Daha önce, Bölüm Efendisi Gu'yu öğrenmesi için Berrak Nehir Tarikatı'ma almayı kabul etmiştim. Görünüşe göre bunun için artık fırsat kalmadı. Bölüm Efendisi Gu yerine ne isterdi? Talebin aşırı olmadığı sürece onu yerine getirmek için elimden geleni yapacağım. Pişmanlığımı ifade etmem olarak kabul et!" dedi Berrak Nehir Tarikatı Efendisi gülümseyerek.

"Doğuştan Alem'i kırmama yardım ettiği için Berrak Nehir Tarikatı'na zaten son derece minnettarım. Ancak salon efendisiyle hemen ayrılmam gerektiği için Gu Konutunum..."

"Bölüm Efendisi Gu, emin ol. Hiç kimse onlara dokunmaya cesaret edemez. Buradan itibaren Gu Konutu, Chen Ulusu'nun Hulao Geçidi çevresindeki tüm toprakları yönetecek. İstediğin zaman geri dönebilirsin," dedi Berrak Nehir Tarikatı Efendisi kesin bir dille.

"Çok teşekkürler!" Gu Hai hafifçe eğildi.

Gao Xianzhi aniden öne adım attı ve sordu: "Salon Efendisi, bu aciz kul Bölüm Efendisi Gu'nun altına atanabilir mi?"

"Öyle mi?" Long Wanqing'in gözlerinde merak parladı.

"Bu aciz kulun yetenekleri sınırlı. Bölüm Efendisi Gu'yu takip etmeyi ve ondan öğrenmeyi umuyorum!" dedi Gao Xianzhi ciddi bir şekilde.

"Benim için sorun değil. Zaten seni nereye atayacağıma karar vermemiştim. Önce Gu Hai'ye sor, kabul ediyorsa." Long Wanqing aldırmadı.

"Bu aciz kul Komutan Gao ile çalışmaktan mutlu olur. Neden reddedeyim?" dedi Gu Hai hemen gülümseyerek.

"Bay Gu, hayır, Bölüm Efendisi Gu, lütfen benimle dalga geçmeyi bırak. Sadece Küçük Gao de! Bölüm Efendisi Gu'yu takip etmek benim için bir onurdur!" dedi Gao Xianzhi sevinçle diz çökerek.

"Peki. Bay Gao çok kibar!" Gu Hai, Gao Xianzhi'nin ayağa kalkmasına yardım etti.

"Madem her şey kararlaştırıldı, böyle olsun. Gu Hai, üç gün sonra hareket edeceğiz. İşlerini yönetmen için sana üç gün veriyorum!" dedi Long Wanqing kaşlarını çatarak.

"Evet. Çok teşekkürler, Salon Efendisi!" Gu Hai başını salladı.

Ardından Gu Hai, arkasında Gao Xianzhi ile birlikte salondan ayrıldı.

Berrak Nehir Tarikatı ve First Song Tarikatı'ndan insanlar Gu Hai'nin yönüne kıskançlık ifadeleriyle baktılar.

Herkes vedalaştıktan sonra salonda yalnızca Long Wanqing ve Muhterem Liu Nian kaldı.

Long Wanqing, daha önceki düşüncesiz sözleri yüzünden açıkça hayal kırıklığı hissederek kaşlarını çatmaya devam etti.

"Salon Efendisi, Gu Hai'yi bölüm efendisi olarak atadığın için pişman mısın?" diye sordu Muhterem Liu Nian gülümseyerek.

"Çok kibirli davrandım. Madem o sözü çoktan verdim, öyle kalsın. Sadece yönetemeyeceğinden endişeleniyorum..." dedi Long Wanqing kaşlarını çatarak.

"Dışarıdakilere göre Seçkin Salon birleşmiş görünüyor. Salon Efendisi Seçkin Salon'un başını yeni devralmış olsa da iç sorunları görebilmelisin. Her ne kadar bu Gu Hai'nin gelişimi zayıf olsa da ezik biri değil." Muhterem Liu Nian gülümsedi.

"Öyle mi?"

"Belki de bu Gu Hai durgun Seçkin Salon'u karıştırmana yardımcı olabilir. İhtiyar adamların üzerine gitmesine izin ver ve Seçkin Salon'u tamamen kavramana yardım etsin," dedi Muhterem Liu Nian ciddi bir şekilde.