Bölüm 228: Henüz bitmedi (2)

İfadesine bakılırsa bu durumda kaybedenin Yokohama olduğu düşünülebilir.

Bu maçta zaten bir miktar başarı elde etmiş olan Tatsuya’nın yüzünde alaycı bir gülümseme vardı. Maçta oldukları için, kaptanın kendini rezil etmesini ve daha sonra onunla dalga geçmesini umuyordu.

Elbette bunu düşmanca bir niyetle yapmamıştı, sadece kaslı adamı kızdırmayı seviyordu, yere düşse bile.

Kei hâlâ sahadaydı, yüzündeki eski gülümseme hâlâ silinmemişti. 9. vuruş olmasına rağmen hiç yorgun görünmüyordu.

Topu doğruca hedefe gönderdi, vuruş bölgesini geçerek yakalayıcının eldivenine çarptı.

“Çarpmak.”

Makoto dişlerini sıktı ve sopayı daha sıkı kavradı. Kaygısı artmaya başlayınca omuzlarının gerildiğini hissetti.

Tam o sırada yedek kulübesine doğru baktı ve Ken’in Koç’un yanında durduğunu gördü. Bir an bakışları kesişti, ardından Ken kolunu uzatıp küçük bir gülümsemeyle başparmağını kaldırdı.

Makoto birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra küçük bir kahkaha attı.

Hiçbir kelime söylemese de, Ken’in içindeki özgüvenin aktığını hissedebiliyordu. O an öndeydiler, öyleyse neden bu kadar endişeliydi?

‘Bu sadece aptalca bir gurur.’ diye düşündü.

Kısa bir süre sonra, bilinçaltında bedeni gevşedi ve omuzlarındaki baskının kaybolduğunu hissetti. O anda, emekli olduktan sonra Kaptanlık görevini kime devredeceğinden emindi.

“Hadi dışarı çıkıp gürültü yapalım.” diye mırıldandı, dudaklarının kenarına sinsi bir sırıtış yayıldı.

Kenta, Makoto’nun iri bedeninin sanki kıvrılmış kasları çözülüyormuş gibi gevşediğini gördü.

‘Vurmaktan mı vazgeçti?’ diye düşündü Kenta.

Ama bir an sonra ensesindeki tüylerin diken diken olduğunu hissetti. Bakışlarını yavaşça kaldırdı ve karşısındaki adamdan yayılan güçlü bir aurayı hissedebiliyordu. Sanki asla aşılamayacak, aşılmaz bir duvar gibiydi.

Kenta, hangi sahayı çağırırsa çağırsın, bir fark yaratmayacağını hissediyordu.

Sonunda Kei’nin en rahat hissettiği sahada karar kıldı.

‘Hadi senin hızlı topunla gidelim Kei…’

Kei, bu yönlendirmeye karşılık başını salladı. O anda kaslı genci çevreleyen aşılmaz aurayı da hissedebiliyordu, ancak tereddüt etmedi. Bundan çok daha korkunç şeyler yaşamıştı.

İmza niteliğindeki süpürme bacak hareketiyle, Kenta’nın açık eldivenine doğru hızlı bir top gönderdi. 9. vuruş olmasına rağmen, hızda hiçbir dalgalanma olmadı.

Makoto’nun kasları gerilirken vücudu da büyüyor gibiydi. Sol ayağını yere koyup vücudunu büktü ve güçlü gövdesini kullanarak vuruşunun torkunu artırdı.

“Hup!”

ÇOK UZUN!

Makoto vuruşunu sürdürdü, vuruştan sonra sopanın ellerinde hâlâ titrediğini hissetti. Topun tam isabet olduğunu anlamak için uzun süre izlemesine gerek yoktu.

“ORYAAAAAH!”

Sopayı yere bırakıp üsler arasında koşmaya başlamadan önce kendine özgü çığlığını attı.

Top kalabalığın arasına doğru uçarken stadyum coşkuyla alkışladı. Turnuvanın henüz 4. maçı olmasına rağmen, gördükleri en büyük home run’dı.

Yokohama’daki sığınaktaki herkes şok olmuştu, ancak bir sonraki an sevinç çığlıkları atmaya ve tezahürat etmeye başladılar.

“Vayyy, güzel vuruş Kaptan!”

“İşte bizim Kaptanımız!”

Sadece Tatsuya, topun düştüğü yere bakan kalabalığa bakarak sessiz kaldı.

‘Lanet etmek.’

Kenta, kaslı gencin neredeyse üsleri zıplayarak geçmesini izlerken yüzünde acı dolu bir ifade vardı. Topun kalabalığın içine doğru atılacağını hissetmişti ama o anda yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Dokuzuncu vuruşta, sıradaki temiz vuruşçular vardı, Makoto’ya yürüyüş vermeyi seçse bile, bu daha kolay olmayacaktı.

Shinjuku ekibinin geri kalanı bitkin görünüyordu. Bir süredir umut besliyorlardı, ancak bu noktada her şey yok olmuş gibiydi.

Kei, sahadaki atmosferin çöktüğünü, sanki tabuta son çivi çakılmış gibi hissettiğini hissetti. Yorgunluğun giderek arttığını hissederken, sadece buruk bir şekilde gülümseyebildi.

Tatsuo etrafına bakınca takım arkadaşlarının duygulanmaya başladığını gördü ve kaşlarını çattı. Ellerini yumruk yaptı ve bir hayal kırıklığı dalgası hissetti.

‘Neden böyle davranıyorlar? Oyun daha bitmedi…’

Hayatında hiç böyle hissetmemişti; kaybetme hissi, takım arkadaşlarının pes etmesi hissi. Bunların hepsi yeni deneyimlerdi ama hoş değillerdi.

‘Hoşuma gitmiyor…’

“Bitmedi.”

“BİTMEDİ!”

Tatsuo çığlık attı, toy sesi sahada yankılandı. Tüm takım arkadaşları şaşkınlıkla ona döndü, ondan böyle bir tepki beklemiyorlardı.

“Tatsu…”

Kei arkadaşına döndü ve boğazında bir yumru hissetmeden edemedi. Gözleri yanmaya başlayınca gözyaşları aşağı akmak üzereydi.

Ama herkes Tatsuo’ya biraz kızgınlıkla bakıyordu. Antrenmana bile katılmayan adam, böyle bir sahnede kaybetmenin onlar için ne anlama geldiğini nasıl bilebilirdi ki?

Bu öfke nöbeti geçiren adamı neden dinlesinler ki?

“Haklı! Bundan sonra hala vuruş yapma şansımız var.”

Kei öne doğru bir adım attı ve uzun gölgesi Tatsuo’nun küçük bedeninin üzerine düştü.

“Başınızı kaldırın. Buraya kadar pes etmek için gelmedik, değil mi!?” Sözlerine rağmen, takım arkadaşları As’ın yüzündeki duygu izlerini görebiliyorlardı.

Tutkulu konuşmasını yaparken gözlerinin kenarında yaşlar birikti. Bu, her gün onlarla antrenman yapmış ve tüm yaz boyunca en az onlar kadar, hatta belki de onlardan daha fazla ter dökmüş biriydi.

“H-Haklı! Hala bir şansımız var!”

“Oyun henüz bitmedi!”

Kısa süre sonra oyuncular bir araya gelip morallerini yükselttiler. Sahanın dört bir yanından tezahüratlar yükseldi ve oyuncular tüm dikkatlerini oyuna verdiler.

“Kei…”

Tatsuo, arkadaşının sırtına bakarken gözleri şaşkınlıkla açıldı.