Bölüm 226: Üstat Şövalye Keşiş

Avrion şehrinde, ihtiyarlar arasında henüz halledemedikleri ciddi bir sorunu görüşmek üzere bir toplantı daha düzenlendi.

“Şehirde dolaştığı söylenen gizemli canavar hakkında başka bir haber var mı?” diye sordu Sylvia.

Wilfred raporunu vermek üzere ayağa kalktı.

Wilfred, “Canavarın kendisine dair hiçbir gözlem yapılmadı ancak avlanma alanlarını neredeyse tamamen boşalttı. Şövalyelerimiz yakınlardaki böcek ormanı yuvasının tamamen yok edildiğini keşfetti, bu da artık içeride dolaşan canavar olmadığı anlamına geliyor.” diye açıkladı.

Sir K. daha sonra ayağa kalkıp rapora eklemelerde bulundu.

“Elimizdeki tek bilgi, bataklık avlanma alanında daha fazla hayvan kemiği görüldüğü yönünde. Görünüşe göre, eğer bu durum yakında devam ederse, o bölgedeki tüm hayvanlar da yok olacak.”

Bazı insanlar canavarların ortadan kaybolmasını iyi bir haber olarak algılasa da, bu hiç de iyi bir haber değildi. Canavar, canavar yuvası denen bir şeyden doğmuştu. Bu, avlanma alanlarında bir yerlerde bulunan güçlü, tek bir canavar çekirdeğiydi.

Genellikle bir canavar yuvası binlerce canavarla çevrili olurdu ve genellikle yer altında veya görüş alanının dışında bir dağın içinde bulunurdu. Bir insanın bir canavarı bulup yok edecek kadar güçlü olması neredeyse imkânsızdı.

Ama mesele şu ki, insanlar Canavar kristallerine ihtiyaç duyuyordu. Günümüz toplumunda neredeyse her şeye güç sağlıyorlardı. Canavar yuvaları yok edilirse, artık canavar avlayamayacak ve canavar özlerini elde edemeyeceklerdi.

Avrion yakınlarındaki avlanma alanlarından biri tamamen yok edildiğinden, bu durum onların mali durumları için büyük bir darbe olacaktı ve bu durum tam da işler düzelmeye başlamışken gerçekleşmişti.

“Peki ya dağın yakınındaki tepe?” diye sordu Slyvia.

“Canavar şimdilik oradan uzak durmuş gibi görünüyor.” dedi Wilfred. “Belki de bunun nedeni Wyvern’in bölgesinde olmasıdır.”

Slyvia rahat bir nefes aldı. Canavar, Wyvern’ı rahatsız etmemesi gerektiğini biliyorsa, en azından Wyvern kadar güçlü olmadığı anlamına geliyordu.

“Hemen bataklıklara bir keşif ekibi göndermeliyiz.”

“En iyi şövalyelerimizi gönderdim bile.” dedi Sir K.

Bataklığın içinde Monk, Dan, Martha, Bader ve Sloth şu anda çamurlu suyun içinde yürüyorlardı.

“Burası çok kötü kokuyor,” diye yakındı Dan. “Buraya gerçekten bizim mi gitmemiz gerekiyordu?”

“Şikayet etmeyi bırak.” dedi Martha. “Şehrin bize ihtiyacı var, ayrıca şehir yeniden inşa edilirken sen tembellik etmekten başka bir şey yapmadın, belki bu sefer kendini faydalı kılabilirsin.”

“Şurada,” dedi Monk, bir kemik yığınını işaret ederek.

Grup bataklıkta hızla ilerleyerek büyük bir yılanın iskeletine rastladı.

Monk, cihazı incelerken “En azından orta seviyede,” dedi.

Badger, “Tıpkı raporlardaki gibi, canavar tamamen yenmiş ve geride hiçbir şey bırakmamış” dedi.

Tembel hayvan yutkundu.

“Hey, gerçekten bu şeyle savaşacak mıyız?” diye sordu Tembel Hayvan.

“Önce ne olduğunu kontrol etmemiz gerekiyor, neye benzediği hakkında hiçbir fikrimiz yok,” diye yanıtladı Monk. “Elbette, alabileceğimizi düşünüyorsak, neden olmasın.”

Monk, grubun geri kalanının aynı fikirde olmadığından emin olsa da, Ray’in ayrılmasından bu yana Monk gerçek ve güvenilir bir şövalyeye dönüşmüştü. Sir K terfi ettikten sonra Monk daha çok çalışmaya karar verdi ve sonunda Üstat Şövalye rütbesine terfi etti.

Monk artık akademinin yeni Kara Kuşak Şövalyelerini eğitiyordu. İlk başta öğrenciler küçüklüğü yüzünden ona gülüyorlardı, ancak Monk kara kuşak becerilerini gösterince onları hemen susturdu. Bu süre zarfında herkesten daha fazla ilerleme kaydetmişti.

Gary, Ray ve Jack ile bir maceraya atılmak istemişti. Ne de olsa orijinal üçlü onlardı. Ama sonunda Ray, Monk için çok tehlikeli olduğunu söylemişti ve bu sözler, onu her zamankinden daha sıkı çalışmaya ve antrenman yapmaya iten şeydi.

Grup bataklıkta ilerlemeye devam etti ve giderek daha fazla kemik görmeye başladı. Doğru yöne gittiklerini varsayarak kemikleri takip ettiler. Canavarların ne kadar zaman önce öldüğünü anlamak zordu çünkü ortada bir et parçası yoktu. Zaman geçtikçe et daha da çürüyecekti ama bunu anlamalarının bir yolu yoktu.

Bataklığın derinliklerine doğru ilerledikçe, aniden yoğun bir sis onları çevrelemişti.

“Herkes yakın dursun,” dedi Monk, “Sis içinde hayvanlar bizden daha iyi görüyorlar, ayrıca içimde garip bir his var.”

Grup, adım adım temkinli bir şekilde ilerliyordu. Ancak sis artık görüşlerini tamamen kapatmıştı ve görebildikleri tek şey birbirlerinin ta kendisiydi.

“Sanırım geri dönmeliyiz,” dedi Dan.

“Aslında bir kereliğine seninle aynı fikirdeyim,” dedi Martha.

“Evet, ama bir sorun var.” diye açıkladı Monk. “Geri dönüş hangi tarafta?”

Sis o kadar yoğundu ki nereden geldiklerini anlayamıyorlardı. Monk, böyle bir durum yaşanması ihtimaline karşı sisin içine fazla girmemelerini sağladı. Ancak, Monk farkına bile varmadan sis onları tamamen sarmıştı.

Sanki sis hareket ediyor ve canlıydı.

“Eminim öyleydi,” dedi Martha öne doğru bir adım atarken.

Martha ayağını yere koyduğunda aniden irkildi ve yere düştü. Etrafındaki zemin kaybolmaya başladı ve Martha düşmeye başladı. Sonra bir şey Martha’nın bacağına dolandı ve onu daha da aşağı çekmeye çalıştı.

“Herkes koşsun!” diye bağırdı Monk.

Ancak herkes kaçarken Monk, Martha’ya doğru atıldı. Martha’ya tutundu ve Martha’nın bacağına dolanmış dokunaç benzeri bir figür gördü. Monk hemen hançerini çıkardı ve tüm Ki’sini kullanarak tek bir saldırıda dilini kesti.

İşe yaramıştı ve Martha artık özgürdü. Monk daha sonra Martha’yı yakalayıp kollarına aldı ve ufalanmış kayaların üzerine teker teker atlamaya başladı, kayalar sonsuz sisin içine düşerken. Sonunda tekrar güvenli ve sağlam bir karaya ulaşana kadar.

“Teşekkür ederim Monk,” dedi Martha sakinleşmeye çalışarak.

“Vay canına, çok yaklaşmıştık değil mi?” dedi Dan.

Ama sonra Dan, Monk’ta tuhaf bir şey fark etti. Sanki bir şeye karşı mücadele ediyormuş gibi hafifçe titriyordu.

“Çocuklar beni aramaya çıkmayın, Avrion’a geri dönün ve hepsini uyarın.”

“Neyden bahsediyorsun sen!” diye bağırdı Martha, Monk’un neden bu kadar tuhaf davrandığını merak ederek.

Sonra Monk artık güce karşı koyamayacak hale gelince, yıldırım hızıyla Sisli çukura çekildi.