Bölüm 226: Dehşete Düşmüş Xio

Cherwood İlçesi. 15 Minsk Caddesi.

Klein, oturma odasında kömür yanan şöminenin yanındaki uzanmış bir koltukta oturmuş, karnı doymuş bir şekilde bekliyordu.

Yaz mevsimine yakın sıcak bir ortamda Klein, beyaz bir gömlek, siyah bir yelek ve ince bir pantolon giyiyordu. Önünde açık bir gazete vardı ve en çok reklamın olduğu bölümü karıştırıyordu.

Yeni bir ulaşım aracına acil yatırım gerekiyor. Detaylar yüz yüze görüşülecek… Klein, yanındaki küçük, koyu kırmızı masadan bir kalem alıp mesajı daire içine almadan önce ilanı iki kez okudu.

Yarın veya öbür gün komisyon olmazsa, sözde yeni tip ulaşım aracının yatırım değeri olup olmadığına bakacaktı; yeterli bilgi olmadığı için böyle bir şeyi kestirmek imkânsızdı.

“Umarım bisiklet benzeri bir üründür…” diye mırıldandı Klein, birden kulaklarında hayali bir dua yankısı duymadan önce.

Kim bu? Bayan Adalet mi? Asılmış Adam mı? Güneş mi? Yoksa Backlund Bankası’ndaki bir memur şifremi mi kopyalıyor?

Gazeteyi bırakıp yatak odasına döndüğünde ve kapıyı arkasından kilitlediğinde Klein’ın aklından düşünceler geçiyordu.

Saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerindeki dünyaya girdi. Deli’nin koltuğunun yanında ve eski benekli bronz masanın kenarında, ışıltı dalgaları yayan berrak ve parlak bir ışık gördü.

Deneyimli Klein sakin bir şekilde oturdu ve duaya karşılık olarak ışığın hafif dalgalarına dokunarak maneviyatını yaydı.

Gözlerinin önündeki manzara aniden değişti. Bulanık bir kanepeydi ve üzerinde şövalye üniforması giymiş minyon bir kadın kıvrılmıştı.

Şifremi kopyalamıyor… Bir kağıt okuyor… Klein birden bunun nedenini anladı.

Bayan Justice’in bahsettiği ve benim incelemem gereken iki Beyonder’dan biri olmalı…

Yaklaşık yirmi saniyelik sessizliğin ardından Klein resmi bir yanıt vermedi. Bir sonraki adımı gecenin ilerleyen saatlerinde atmayı planlıyordu. Ardından, kişiliğini ve yeteneklerini test etmek için tepkisini, tavrını ve olaylarla başa çıkma biçimini test edecekti.

Elbette Tarot Kulübüne başkalarını katılmaya kesinlikle zorlamazdı.

…

“Bu çağa ait olmayan aptal…” Antik Hermes cümlesini yeni bitirmiş olan Xio, birkaç saniye donakaldı. Sonra aniden sırtını dikleştirdi ve doğruldu.

Bu, gizli bir varlığın onursal adı gibiydi! Bunu dehşet içinde fark etti.

Üstelik tasavvuftaki bilgisi ve duyduğu çeşitli rivayetler ona, gizli bir varlığın tam fahri isminin bir kez zikredilmesinin, o varlığın dikkatini çekeceğini söylüyordu!

Bu kadar ilginin sonuçları çoğunlukla talihsizlik, hatta trajik olarak nitelendirilebilir!

Bu gizli varlıkların birçoğu kötü tanrıların ve şeytanların enkarnasyonlarıydı!

Üstelik, tamamen korumasız bir şekilde, kadim Hermes dilinde okudum… Ne kadar da aptalım. Cümleyi tanımlamak için neden bu kadar çaba sarf ettim ve gerçekten de kafamda okudum… Xio dehşet içinde etrafına bakındı, tarif edilemez bir canavarın aniden evinde belireceğinden korkuyordu.

Kanepe, sehpa, dolap, yemek masası, sandalyeler, yağlıboya tablolar ve diğer eşyalar hiçbir değişikliğe uğramadan onun gözünde yansımıştı.

Yaklaşık bir dakika boyunca yoğun bir dikkat sarf ettikten sonra, Xio biraz rahatladı ve kendini rahatlattı: “Endişelenme, korkma. Sadece onursal ismi söyledim ve ardından dua etmedim.

“Bu tamamlanmamış bir tören, dolayısıyla dikkat çekmemesi gerekir.

“Üstelik ismin, İmparator Roselle’in geride bıraktığı özel sembollere dayanarak gazetenin sahibi tarafından çevrilmiş olma ihtimali de yüksek. Doğru olmayabilir.”

Ama, ama kötü tanrılar ve şeytanlar ilgi çekerse, tören tamamlanmasa bile yine de bir karşılık vereceklerini duydum… Gerçekten çok aptalım… Konuyu düşünürken Xio’nun yüzü buruştu. Çok büyük bir hata yaptığını hissetti.

Birkaç dakika daha bekledikten sonra, hiçbir tepki alamadığını fark edince yanaklarını şişirerek yavaşça nefes verdi.

Ağır bir kalple banyoya girerken, elindeki kağıdı “Loen Krallığı Soylularının Tarihi” kitabının arasına geri tıkıştırdı. Musluğu açtı ve kafasını boşaltmak için soğuk suyla yıkamaya çalıştı.

Sıçrama!

Neredeyse şeffaf su aşağı doğru akarken, Xio sırtını kamburlaştırdı ve avuçlarını uzatarak biraz su içti.

Tam yüzüne soğuk suyu vuracakken, aynada gözünün ucuyla uzun, hafif kıvırcık kahverengi saçlarını gördü.

Onun ise omuz hizasında, dağınık sarı saçları vardı.

Birdenbire Xio’nun tüyleri diken diken oldu.

Yere sertçe vurdu ve ellerini iterek geriye doğru fırladı, vücudunu yarı yarıya döndürdü ve dirseğiyle varlığa çarptı.

Pat!

Sıcak bir bedene yaslandı ve karşı tarafın yere düşmeden önce tanıdık bir çığlık atmasına neden oldu.

Xio daha sonraki hareketlerini durdurdu ve karnına sancıyla sarılan, gözlerinde yaşlar olan yakın arkadaşına baktı.

“Fors, ne zaman döndün?” dediğinde, farkında olmadan ağzının köşesi seğirdi.

Fors hemen cevap vermedi. Acının üstesinden gelmesi epey zaman aldı. Duvarı destek olarak kullanarak yavaşça ayağa kalkarken homurdandı: “A-az önce döndüm. Xio, sen delirdin mi!? Neden bana dikkatlice bakmadan saldırdın! Hem de bana bu kadar sert vurdun!”

“Nereden geldin?” diye sordu Xio garip bir şekilde.

“Banyo penceresinden. Neden? Bir sorun mu var? Bir çırak olarak yanımda anahtar getirmemem normal,” diye cevapladı Fors, gayet doğal bir şekilde.

Xio sırtını dikleştirdi ve tüm sorumlulukları bir kenara itti.

“O zaman neden kapıdan girmedin? Az önce beni gerçekten korkuttun!”

Fors gözlerini kırpıştırdı ve “Öyleyse, büyük bir tur atmam gerekecek. Bu çok zahmetli; ben düz bir çizgide yürümeye alışkınım.” dedi.

“Ama tepkin biraz fazla olmadı mı?” diye şüpheyle sordu.

Xio, haysiyetini mi yoksa hayatını mı kaybedeceğini düşünerek üç saniye boyunca mücadele etti ve dürüstçe cevap verdi: “Çünkü bir hata yaptım, ölümcül bir hata.”

“Hangi hata?” diye sordu Fors, şaşkınlık ve endişeyle karnını ovuşturarak.

Xio, kitabın kapağındaki ara katmanı nasıl keşfettiğini ve içinde eski bir kağıt parçası bulduğunu aceleyle anlattı. Sonra, şüphelenilen büyüyü yanlışlıkla kadim Hermes dilinde sessizce okumuştu. Okuduğu şey, gizli bir varlığın onursal adını içeriyor gibiydi.

“Sen… Beynin nerede? O-o iyi olmalı. Tören tamamlanmadı ve gerçek mi sahte mi olduğunu kim bilebilir…” Fors etrafına bakındı ve nedense bir ürperti hissetti.

Xio’yu oturma odasına kadar takip etti ve sararmış kağıdı, Roselle’in özel sembollerini ve antik Hermes dilinde yazılmış cümleyi gördü.

Tasavvuf alanında profesyonel araştırmacı olan Fors, kısa bir bakıştan sonra başını salladı ve şöyle dedi: “Bunlar bildiğim kötü tanrılar, şeytanlar ve gizli varlıklardan hiçbiri değil. Sorun olmaz.

“Ayrıca şu ana kadar hiçbir şey olmadı. Demek ki her şey yolunda.”

Xio’nun rahatladığını görünce midesindeki ağrıyı düşündü ve kasten kötü niyetli bir şekilde ekledi: “Elbette, eğer gerçekten bir şey olursa, yetersiz yeteneklerimizle kendimizi kurtarmamızın hiçbir yolu yok.”

Xio’nun yüzü solgunlaştı ve birden “Fors, bu gece birlikte uyuyalım. Unut gitsin, ben kendi başıma uyurum…” dedi.

Fors kaşlarını kaldırıp kıkırdadı, “Pekala. Aslında endişelenmene gerek yok. Düşünsene, dolunay olduğunda garip mırıltılar duyuyorum ama delirdiğime veya kontrolümü kaybettiğime dair hiçbir işaret göremiyorum.”

“Şey… Diğer üç kitabı da incelemeliyiz. Eğer aynı kağıt parçası ve aynı büyü varsa, bunun Vizkont Glaint’in bir şakası olma ihtimali çok yüksek.”

İkili, “Arma Çalışması” ve diğer kitapları aceleyle karıştırıp dikkatlice incelediler, ancak olağandışı başka bir şey bulamadılar.

Xio, Fors’a baktı, Fors da ona baktı ve havayı yeniden kasvetlendirdi.

“Bu gece Saint Samuel Katedrali’nin nefine gizlice girelim mi?” Xio ilham verici bir öneriyle geldi.

Burası Backlund piskoposluğundaki Evernight Kilisesi’nin merkeziydi.

“Neden Saint Hierländ Katedrali değil? Ebedi Gece Tanrıçası’nın beni koruyacağını sanmıyorum…” diye cevapladı Fors bilinçaltında.

Burası, güneydoğudaki birçok büyük fabrikanın bitişiğinde, St. George Borough’da bulunan Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nin merkeziydi.

Farklı inançlara sahip iki kadın tekrar sessizliğe gömüldü ve bir süre sonra Fors içini çekerek şöyle dedi: “Ve bu da bizi Gece Şahinleri veya Makine Kovan Zihni’nin hedefi haline getirir. Bu, o gizli varoluşun amacı olabilir.”

“Tamam, uyu artık. Cevabı yarın sabah öğreneceğiz. O zamana kadar bir şey olmazsa, her şey yoluna girecek demektir.”

…

Gece yarısı, kızıl ay bulutlar tarafından örtülmüştü ve Backlund’un üzerindeki gökyüzünde yıldızlar zar zor seçilebiliyordu.

Klein içgüdüsel olarak uyandı, battaniyesini kaldırdı, yataktan kalktı ve gri sisin üstündeki dünyaya adım attı.

Soytarı’ya ait yüksek arkalıklı sandalyeye oturdu. Bayan Adalet’in arkadaşına cevap verip ‘sınav sürecine’ devam etmeyi planladı.

O anda aklına aniden yeni bir fikir geldi.

Belki de şu anki koşullar altında onu gri sisin üzerindeki dünyaya çekip çekemeyeceğini deneyebilirdi!

Genç kız uykuya dalmış olmalı, başarsam bile muhtemelen her zamankinden daha net görünen bir rüya olarak değerlendirecektir… Hmm… Eğer başarabilirsem, çevresini net bir şekilde görmesini engellemek için bağlantıyı zamanında kesebilirim…

Klein, konuyu defalarca düşündükten sonra elini uzattı ve dalgalanan ışık halkasına dokunarak onunla bir bağlantı kurdu.

Klein aniden maneviyatının durdurulamaz bir şekilde dışarı fırladığını hissetti ve bu, gri sisin üstündeki gizemli alanın hafifçe titremesine neden oldu.

Klein maneviyatının tamamen tükeneceğini düşündüğü anda, her şey sakinleşti. Uzun bronz masanın kenarında bulanık, çarpık bir figür belirdi.

Xio dalgın dalgın gözlerini açtığında sonsuz sisi, eski yüksek arkalıklı sandalyeyi ve onu izleyen karanlık bir figürü gördü.

Klein çok sevindi ve planına göre hemen bağlantıyı kesti.

Puslu, ufak tefek figür kayboldu, ancak gri-beyaz sisin içinde kızıl, hayali bir yıldız belirdi.

Klein bu sahneye baktı ve bir şeyi doğruladı. Birisi adını haykırdığı sürece, o kişiyi gri sisin üzerindeki dünyaya çekebilirdi. Kızıl yıldız, istikrarlı bir bağın simgesiydi.

Ancak bazı sınırlamalar var. Şu anki gücümle en fazla başka bir bağlantı kurabilirim… Hmm… Önceki deneyimlerime dayanarak, mevcut maneviyatım yalnızca benden bir Sıra daha yüksek olan Öte Dünyalıları çekebilir ve bu mutlaka başarılı olmayacaktır.

Bu sadece ön bir yargı, bu yüzden benimle aynı Sırada veya daha aşağıda olan biri olması sorun olmamalı… diye düşündü Klein, tatmin olmuş bir şekilde.

Cevap vermesine gerek yoktu. Zaten çabası yeterliydi.

…

Xio uykusunda doğruldu.

Onursal bir ismi haykırmanın olası tehlikeleri konusunda endişeleniyordu. Uykuya daldıktan kısa bir süre sonra, rüyasında gizemli bir mekan ve yukarıdan ona bakan gri, sisli bir figür gördü.

Rüya o kadar açıktı ki, Xio korktu.

Yanında uyuyan Fors’a baktı ve titreyerek düşündü, Bu korkudan kaynaklanan bir kabus mu, yoksa gizli bir varlıktan aldığım ilgi sonucu kötü ruhların musallat olması mı?

Evet… Yarın akşam bir Beyonder toplantısı olacak. Formülü almanın yanı sıra, kendimi arındırmak için kötü ruhları kovmada iyi olan birini bulmam gerekiyor.