Bölüm 225: Sicim Teorisi [3]

Bölüm 225: Sicim Teorisi [3]

Dürüst olmak gerekirse ne yapacağımı bilemiyordum.

Kanser ilerledikçe her gün vücudum acıyla çığlık atıyor, beni içeriden diri diri yiyip bitiriyordu. Damar Kökü fiziksel formumu bir Haçlı'nınkiyle yarışacak, hatta belki de onu aşacak kadar güçlendirmiş olmasına rağmen, en küçük bir yara bile beni öldürmeye yeterdi.

Tek bir kesik bile yeterliydi; sihir destekli ilaçlarla tedavi edilmediği sürece kanaması durmazdı.

Benim gerçeğim budur.

Ve bedensel çürümeden daha kötü olan şey, kafamın içinde kopan fırtınaydı.

'Ben ne yapmalıyım?' diye düşündüm.

Dünya kendi kendine bir felakete doğru sürükleniyordu. Bildiğim hikâyede asla olmaması gereken bir şey gerçekleşmiş, Selena Vanitas Astrea ile birlikte yanımda bitmişti.

...Üstelik Kuzey Dükü'nden eser yoktu.

Kuzey Dükü'nün teklifini kabul etmemin tek nedeni koz elde etmek, karşılıklı çıkar sağlamaktı. Eğer Selena'nın söyledikleri doğruysa, Papa artık Papa falan değil, tamamen farklı biriydi.

Bu da Kilise'ye karşı savaş açabilmem için güçlü bir gruba ihtiyacım olduğu anlamına geliyordu. Eğer Aston'ı kontrolleri altında tutuyorlarsa, yanımda büyük bir güç olması şarttı.

Çünkü yüksek sesle asla itiraf edemediğim o gerçek basitti.

Zayıftım.

Yine de ufak bir sapma, küçük bir umut pırıltısı, bu anomalinin derinine inmem için beni zorladı.

"...."

Elim cebimdeki madeni paraya değdi. Ley hattına karşı hafifçe tepki verdiğini daha önce fark etmiştim.

Bu da onun bir ipucu olduğu anlamına geliyordu.

"...Cennet Arşivleri," diye mırıldandım.

Cennet Arşivleri'ne işaret eden bir ipucu.

Bu dünyanın çöküşü mukadder olsa bile, en azından kendime ait diyebileceğim tek bir zafer istiyordum.

Ölümcül hastalığıma karşı bir zafer.

Çünkü ödünç alınmış bir zaman üzerinde yaşayan ve çoktan sona ermiş olması gereken bu hayat, elimde kalan tek şeydi.

Eğer herkesin yolunu doğru yöne çeviremeyeceksem, o halde en azından biraz daha uzun süre de olsa kendimi koruyacaktım.

Çünkü hayatta kalmak tek başına bir zaferdi.

"Marki Astrea, odalarımıza dönme vaktimiz geldi," dedi Vincent, beni düşüncelerimden çekip çıkararak.

"Vakit çoktan geldi mi?"

"Evet." Vincent başını salladı.

Bilginler geceleri koridorlarda dolaşmayı yasaklayan kuralları hatırlayarak sırayla vedalaştılar.

Bir süre önceki fiyaskodan sonra kimsenin hatırlatılmasına ihtiyacı yoktu.

Kurallar kesindi. Onları çiğneyin, geriye kalan tek sonuç ölüm olurdu; tıpkı Bilgin Henrick için olduğu gibi.

Görgü tanıklarının ifadelerine göre Henrick yasaların sınırlarını kendi başına test etmişti. Gerçek bir bilgin olarak kapıların açık mı yoksa kilitli mi kalacağını görmeye çalışarak, hipotezi adına dışarı adım atmıştı.

Bu aptallık değil, bir bilginin araştırmaya olan bağlılığıydı. Onun ölümü, cahillerin gerçeği öğrenmesi için bir kanıt niteliğindeydi.

Bir bakıma Henrick’in sonu, tarih boyunca neyin yenilebilir neyin yenilemez olduğunu herkes bilsin diye zehir veya tuhaf otlar tadıp duran o adsız figürlerden farklı değildi.

Onların fedakarlığı keşiflerin temeliydi.

Kendi yollarınca birer kahramandılar.

Mantomu askılığa astıktan sonra yatağın kenarına oturdum ve bacaklarım aşağı sarkacak şekilde kendimi geriye bıraktım. Yüzümü tek elimle kapatıp uzun ve yorgun bir iç çektim.

"Karina burada..."

Eğer tahminlerim doğruysa, şu ana kadar bildiklerini çoktan Astrid'e anlatmış olmalıydı.

Bu bilgilerin çoğunu nereden elde ettiğini söyleyemezdim. Ancak bir yıl önce beni terk ettiği gün, ofisimi karıştırıp önceki Vanitas Astrea'nın sakladığı bazı belgeleri çaldığından şüpheleniyordum.

Onları hiçbir zaman kendim bulamamıştım. Nerede saklandıkları ya da ne içerdikleri hakkında hiçbir fikrim yoktu. Sonuçta Vanitas Astrea'nın tüm anılarına sahip değilim.

Sadece yetecek kadarına.

Beni merak içinde bırakmaya yetecek kadarına.

Zihnimde beliren anıların, onun bir kenara atmayı seçtiği, Vanitas Astrea'nın artık taşımak istemediği anılar olduğunu hissettirecek kadar.

Evet. Eğer hipotezim doğruysa, ben, Chae Eunwoo, Vanitas Astrea'nın hayal gücünden başka bir şey değildim.

Bir başa çıkma mekanizması.

Tabiri caizse çoklu kişilik.

Tabii Chae Eunwoo olarak hayatım o kadar canlı ve gerçek hissettirmişken bunu kanıtlayacak çok az kanıt vardı.

Ancak tek bir gerçek kesinliğini koruyordu.

O kimlik onun ruhunu paramparça etmişti ve o parçadan Chae Eunwoo doğmuştu.

Ve bu —tam da bu olgu— bir sonraki ve son projemin temelini oluşturdu.

Sicim Teorisi.

Eğer tek bir zihin kırılıp başka bir benlik ortaya çıkarabiliyorsa, evren neden çıkaramasın?

Gerçekliğin kendisi neden çıkaramasın?

Belki de her seçim, bir kenara atılan her çekilmez anı, umutsuzluktan doğan her başa çıkma mekanizması o kadar kolay unutulmuyor, başka bir iplikte yaşamaya devam ediyordu.

Eğer öyleyse, o halde ben hem bir kanıt hem de bir paradokstum.

Asla var olmaması gereken ama yine de var olan bir hayat.

"Her şey artık Astrid'e bağlı."

Karina'nın söylediklerine inanıp inanmaması benim elimde değildi. Umut edebileceğim tek şey, en kötüsü gerçekleşirse dikkatle yetiştirdiğim tek öğrencinin arkamda durmasıydı.

Bana son ana kadar inanmasıydı.

Annesini bu dünyadaki herkesten çok sevdiğimi bilmesiydi.

Hangi şekil ve surette olursa olsun Kim Minjeong'un varlığına değer verdiğimi anlamasıydı.

Ve ben... Karina'nın bakışları altında ufalanıyordum. Sevgilimin yüzünü taşıyan, hem özlem hem de nefretle dolu o gözler...

Tam uykuya dalmak üzereyken bir ses duydum.

——....Kardeşim.

Gözlerim aniden açıldı. Kapıya doğru dönüp ayağa kalktım ve kol uzattım, ancak kuralları hatırlayınca duraksadım.

——...Kardeşim, benim, Charlotte.

"...."

Göğsüm sıkıştı. Ses Charlotte'un sesine o kadar çok benziyordu ki. Yine de bunun farkındaydım. Bu kapının arkasında ne varsa Charlotte olamazdı.

——Kapıyı açmasan da olur, sorun değil. Sadece sana bunu söylemek istemiştim.

"...."

——Seni bu kadar çabuk bıraktığım için üzgünüm.

"...."

——Keşke daha güçlü olsaydım... böyle acı çekmek zorunda kalmazdın.

"...."

Tek bir taklit bile olsa, kelimeler derine işliyordu. Tıpkı Charlotte'un söyleyeceği kadar naziktiler.

——Oppa.

Kulp üzerindeki tutuşum titredi.

——O halde elveda.

"Bekle," diye karşılık verdim nihayet ona.

Kapının ötesindeki koridor bir anlığına sessizliğe büründü.

"...Charlotte," diye mırıldandım alnımı soğuk ahşaba bastırarak. "Gerçekten sen olmasan bile... gitme. Henüz değil."

Bir an için hiçbir şey olmadı. Sonra yumuşak bir sesle o yine konuştu.

——Gerçekten çok üzgünüm, Oppa.

Kelimeler zalim bir ninni gibi geldi ve kendimi inanmak istemekle inanmamam gerektiğini bilmek arasında sıkışıp kalmış halde buldum ona söylemek istediğim çok şey vardı.

O zamanlar söylemem gereken o kadar çok şey vardı ki.

Ama her şeyden önce...

"Hayır, ben özür dilerim."

Ardından gelen sessizlik onun sesinden daha ağır hissettirildi ve boğazımın düğümlendiğini hissettim.

"Seni kendimden uzaklaştırmamalıydım," diye mırıldandım. "Seni yanımda götürmeliydim. Seni korumamalıydım. Aptallık ettim, şüphe yok ki. Gücüm, imkânım vardı ama yine de bunun yetmeyeceğine kendimi inandırdım. Sana... bir yük gibi davrandım. Yapmalıydım... yapmalıydım..."

Geri kalanlar dilimin ucunda ufalandı, göğsümde yükselen yumru tarafından yutuldu.

Kapının diğer tarafında, sanki hâlâ dinliyormuş gibi hafif bir nefes sesi yankılandı.

Ama bunun gerçekten o mu yoksa otelin yarattığı bir hayalet mi olduğunu artık ayırt edemiyordum.

Ve yine de uzun bir zamandan sonra ilk defa sanki oymuş gibi konuşuyordum.

"H-Hasta olduğumu bildiğini neden bana söylemedin? Hayır... bu doğru değil. Bunu ilk başta senden saklamamam gerekirdi. Sadece sana yük olurum sanmıştım..."

Hayır, gerçek olup olmaması önemli değildi. O olmasa bile Charlotte'a, küçük kız kardeşime inanmak istiyordum.

Yüzüstü bıraktığım kız kardeşime... bir kez daha.

"Ama yanılmışım... öylesine yanılmışım ki..."

Elim kapıya daha sert bastırıldı, sanki ince ahşap beni bir arada tutan tek iplikmiş gibi titriyordu.

"Charlotte... keşke bir şansım daha olsaydı—"

Kelimeler boğazımda düğümlendi ve kendimi durdurdum.

Bir şans mı? Hayır. Bu zaten benim ikinci şansımdı. Ve bunu yine batırmıştım. Benim gibi birinin elinde üçüncü bir şansın ne değeri olabilirdi ki?

Baştan sona bir hayal kırıklığıydım.

Ardından gelen sessizlik, kapıdan sızan hıçkırık sesine kadar sağır ediciydi.

——hıçkırık... hıçkırık...

"....Charlotte."

——Özür dilerim... çok özür dilerim... Bir daha asla böyle karşılaşmak istemezdik...

"Charlotte."

——Oppa.

Son bir kez bile olsa onu bir kez daha görmek istiyordum.

Elim kendimi durduramadan kulpu çevirdi. Kapı yavaşça gıcırdayarak açıldı.

"...."

Ama beni karşılayan manzara Charlotte değildi.

"...."

....Bu dünya ne kadar da zalimmiş.

———!

Ertesi an, bir el ileri fırladı ve boğazımı sımsıkı kavradı.

* * *

Otelin içi tam bir kaostu. Salonlarında ve odalarında sayısız hayalet ortaya çıktı. Sevdikleri hayatlardan insanlara uzanan, reddedilemeyecek kadar ikna edici olan bu hayaletler ortalıkta dolanıyordu.

Kurallar baştan beri net bir şekilde belirlenmişti. Yine de ne kadar bariz olurlarsa olsunlar, cazibe pek çok insanın kalbini tuzağa düşürdü. Gerçeküstülük direnilmeyecek kadar fazlaydı ve zihinlerindeki şüphe bir kenara atılamayacak kadar ağırdı.

Çünkü içerideki herkes kayıp yaşamamıştı. Kimi kusursuz bir şekilde canlandırılmış sesler, siluetler veya yüzler biçiminde anne, kardeş, sevgili gibi kavuşmak istedikleri insanları hâlâ özlüyordu.

Otelin onları ikna etmesi çok kolaydı. Tanıdık bir tonla söylenen tek bir kelime, anılarında defalarca gördükleri bir jest, en güçlü iradeyi bile yıkmaya yeterdi.

O anda mantık, akıl ve temkin tamamen darmadağın oldu.

Vadi Zambağı'nın koridorlarında dolaşan iblislere ihtiyacı yoktu, çünkü gerçek iblisler insan kalbinde ikamet ediyordu.

Tek bir gece her şey için yeterliydi.

Ancak gereken araçlara sahip olanlar karşı koydu.

Bunların arasında Vanitas da vardı. Charlotte’ın sesini ve yüzünü taşıyan hayalet, onu haklamaya yetecek kadar umutsuzluğunu sömürememişti.

Bileğinin bir hareketiyle bir Rüzgâr Bıçağı, hayaleti kapıdan geriye doğru savurdu.

Güm——!

Güç onu karşı duvara çarptı ve karşı odanın kapısı açıldı.

Vanitas içeri adım attı ve donakaldı.

Manzara korkunçtu. Işıklar düzensizce titriyordu. Duvarlarda çatlaklar yayılmış, zemin kırık mobilyalar ve paramparça camlarla kaplanmıştı.

Her şeyin ortasında bir ceset yatıyordu.

"...."

Marnı deşilmiş, bağırsakları kırık döşeme tahtalarına dökülmüştü. Göğüs kafesi çökmüş, kaburgalar parçalanmış dişler gibi ardına kadar açılmıştı. Donuklaşmış ve yukarı kaymış gözler hiçbir şeye bakmıyordu.

Kan her yere yayılmış, aralıklı ışığı yansıtan kalın birikintiler halinde donmuştu.

Bu Vincent'tı.

Kısa süre önce onunla koridorlarda yürüyen aynı adam, artık parçalanmış bir kabuktan başka bir şey değildi.

"....!"

Vanitas gözlerini kısıp hayaleti yok etmek için elini kaldırdı. Ancak kılıcı düşmeden önce figür gölgeye büründü ve döşeme tahtalarından süzülerek uzaklaştı.

Tıkır. Tıkır——

Işıklar titredi; açıldı, kapandı, açıldı, kapandı. Ve karanlığın her darbesinde daha fazla ceset belirdi.

Bir süre önce kelimeleri paylaştığı bilginler artık koridora çöp gibi saçılmıştı; kanları duvar kâğıdını boyuyor, döşeme tahtalarının çatlaklarında birikiyordu.

Havada yayılan o iğrenç ölüm kokusu, boğazının arkasını sızlatacak kadar iğrendiriciydi. Bütün tecrübesine rağmen Vanitas safra yükseldiğini hissetti ve bunu bastırmak için iradesinin her damlasını kullandı.

Tak. Tak. Tak.

Odadан çıktı ve koridorları bir kez daha taradı; ancak onları şimdi bir ceset koridoruna dönüşmüş halde buldu.

Ani bir basınç üzerine çöktü ve Vanitas keskin bir hareketle arkasına döndü.

———!

Ertesi an, bir bıçak doğrudan göğsüne saplandı. Nefesi boğazında düğümlendi ve sıcaklık dökülerek paltosunu kalın bir al kanla ıslattı.

"...K-Karina."

Karşısında duran Karina'ydı.

Etrafındaki dünya bükülmeye başladı. Titreyen ışıklar kırmızı çizgilere dönüştü. Zemini kaplayanlar yok olmuş gibi göründü, ancak aniden daha yakında yeniden belirip sonra yine kayboldu.

"....."

Karina’nın dudakları oynadı, ancak kulağına hiçbir ses ulaşmadı. Bıçak elinde daha derine dönerken, gözleri hem acı hem de nefretle içine baktı. Acı, damarlarında bir ateş gibi yayılarak dayanılmaz bir hal aldı ve onu dizlerinin üstüne çökmeye zorladı.

Gürültü——

Duvarlar çatladı. Tavan sallandı ve gölgeler, sanki tüm Vadi Zambağı üzerine çökecekmiş gibi genişledi.

Vanitas nefes almak için çırpındı. Gördüğü son şey, Karina’nın çözemediği sessiz kelimeleri oluşturan dudaklarıyla yüzüne yakın eğildiği andı.

Tam o sırada.

"Hukh...!"

Gözleri aniden açıldı.

Vücudu şiddetle titriyor, ter içinde kalmıştı. Hâlâ odasındaydı; kapısı sımsıkı kapalıydı ve saatin tik takları gece yarısını gösteriyordu.

"...Bir rüya."

İblislerin insanın korkularından beslendiği söylenirdi.

Ve o anda Vanitas bunu anladı.

"...."

Karina'nın dediği gibi, o da korkuyordu.

Karina'nın kendisine ne yapabileceğinden değil, kendisinden korkuyordu.

"...."

...Boşluğun daha derinlerine batmaktan, kaybedecek hiçbir şeyi kalmadığını bilerek neler yapabileceğinden korkuyordu.