Bölüm 225: Karizmatik Ken (1)

Hiroki’nin önsezisi gerçeğe dönüşmüş gibiydi, çünkü sonraki iki top bir öncekinden daha da zor okunuyordu. Neyse ki, kavisli topa temas etmeyi ve faul yapmayı başarmıştı.

Sarışın atıcının ona attığı farklı atışlar onu biraz sinirlendirmeye başlamıştı. Hızlı ve sert vuruşlar yetmezmiş gibi, bir de kavisli, slider ve muhtemelen daha önce görmediği diğer atışlarla uğraşmak zorundaydı.

Aklından bir çözüm bulmaya çalışırken, atıcının hışımla sahaya çıkmasıyla aklındaki fikir yarıda kaldı.

Hiroki gözlerini kıstı ve bir karar verdi. Topun yönü ona vuruş bölgesinde olması gerektiğini söylüyordu, bu yüzden sadece temas için vuruş yapmaya karar verdi.

DONG

‘Saçmalık’

Top, kısa mesafede birkaç kez yere çarpıp bu gence doğru gitti. Hiroki, adamın son seferde hata yapması nedeniyle biraz umutlanmıştı, ancak sonunda hayal kırıklığına uğradı.

Kısa stoper topu kolayca almakla kalmadı, aynı zamanda birinci kaledeki oyuncunun açık eldivenine doğrudan bir atış yaptı.

“Dışarı.”

Kalabalıktan, görünüşte küçük ve çevik olan kısa stoperin sert savunması alkışlarla desteklendi.

Kei, Tatsuo’nun dikkatini çektiğini görünce sırıtmadan edemedi. Ken tarafından daha önce vurulduktan sonra arkadaşının tavrı tamamen değişmişti, sanki onu saran ilgisizlikten kurtulmuş gibiydi.

Hiroki’nin sahayı terk etmekten başka seçeneği yoktu, hayal kırıklığıyla küçük bir iç çekti.

“Bizim için büyük bir vuruş yaptın Ken.” dedi ve uzun boylu gencin yanından geçip vuruş sırasına doğru yürüdü.

Ken başını salladı ve kaskını hafifçe düzeltti.

‘Hiroki o atışları yapmakta zorluk çekiyorsa, şüphelerimin doğru olduğu anlaşılıyor.’

Pozisyonunu almadan önce bir an kaşlarını çattı. Duruşunu düzeltirken, en sevdiği yapay zekaya bir soru sordu.

‘Mika, Karizmatik Hava yeteneğimin rakiplerim üzerinde bir etkisi var mı?’

Ken, rakiplerinin neden bu kadar geliştiğini anlamaya çalışıyordu. Önce Shuei Lisesi’nden Carlos ve Kazuhiro, şimdi de hızla gelişen Kei ve Tatsuo’ydu.

[Karizmatik Hava becerisi, kullanıcının yakınındaki tüm tarafları etkiler. Tepede ve vuruş alanında odak noktası siz olduğunuz için, rakipleriniz de etkilenir.]

(Karizmatik Hava: İnsanlar size çekilir ve önerilerinizi dinleme olasılıkları daha yüksektir.)

‘Ciddi olamazsın…’ diye içinden yakındı.

Rakiplerinin hareketlerinden bu kadar etkilenmesi şaşırtıcı değildi. Karizmatik Hava becerisinin belirsiz bir tanımı olduğunu hep düşünmüştü. Böylesine bir etkiye sahip olduğunu duymak, onu iki ucu keskin bir kılıç gibi gösteriyordu.

[Mika ciddi]

‘…Evet Mika. Teşekkür ederim.’

Şimdi düşününce… Eğer rakiplerinin hepsi için çıtayı yükseltiyorsa, bu potansiyel olarak gelecek nesil profesyonel ve Japonya Milli Takımı oyuncularını yetiştirdiği anlamına geliyordu.

Yetenekli vatandaşlarıyla birlikte Major League’e girme vizyonu şu anda çok da uçuk görünmüyordu.

Ken başını iki yana sallayıp bir sonraki topu almak için pozisyon aldı. Bu, özellikle böylesine büyük bir maçta, şu anda aklına gelebilecek bir şey değildi.

Bir an sonra, içeriye doğru gelen ve onu sıkıştırmaya çalışan hızlı bir topla karşı karşıya kaldı. Hemen bir adım geri çekilip, atıştan kıl payı kurtuldu. Bir an sonra, aynı poker suratıyla vuruş alanına geri döndü.

“Top”

“Tş.”

Kenta sinirle dilini şaklattı. Son vuruşunda oyundan atıldıktan sonra adama biraz eziyet etmeye çalışıyordu ama adam yılmadı.

Bir sonraki top, neredeyse doğrudan ev sahibi plakaya düşen bir sinker topuydu.

‘İşte bu!’

ÇIN!

Ken topu iyi bir şekilde kontrol etmeyi başardı ve topu dış sahaya göndererek double yaptı.

Topla temas ettiği anda kalabalıktan ve yedek kulübesinden yüksek sesle tezahüratlar yükseldi. 2. kalede durup, sopaya doğru ilerleyen Yusuke’ye sırıttı ve başparmağını kaldırdı.

İşte o zaman yüzünün yan tarafında yanan bir çift göz hissetti.

Hissi görmezden gelmeye çalıştı ama yine de içine işledi. Sanki dışarı çıkıp trende yolculuk boyunca küçük bir çocuğun küstahça bakışlarına maruz kalıyormuş gibiydi.

Ken, sinirlenmeye devam ettikçe poker suratının kaybolduğunu hissetti. Sonunda bakışların geldiği yöne doğru döndü ve ağzından İngilizce bir şeyler döküldü.

“Neden şu lanet olası fotoğrafımı çekmiyorsun?”

Tatsuo yabancı dili duyunca gözleri büyüdü.

“Eh? Atıcı mı? Hayır, kısa stoper oynuyorum.” Sesi olgunlaşmamıştı ama her zamanki kayıtsızlığından eser yoktu. Hatta o anda oldukça meraklı görünüyordu.

Ken yüzünü kapatma isteğine direndi ve rahatsızlığını yatıştırmaya çalıştı.

“Neden bana bakıp duruyorsun?” dedi sonunda.

Tatsuo masumca birkaç kez gözlerini kırpıştırdıktan sonra ifadesiz bir ifadeyle cevap verdi.

“Çünkü seninle ilgileniyorum.”

…

…

“N-Ne oluyor yahu!?”

Ken, bu tuhaf kişiden hızla uzaklaştı, etkileşimden dolayı her türlü utancı hissediyordu. Ancak içten içe çığlık atıyordu.

‘BU LANET KARİZMA BECERİSİ!’

2. kaleden öne geçti ve bu da Tatsuo’ya daha da yaklaşmasını sağladı. Ken alarma geçmişti, tuhaf herifin ona bir şaplak atması ihtimaline karşı tek elini yanaklarına koydu.

Kei bacağını savurduğu anda Ken, kalkış becerisini kullanarak çeviklik notunu iki artırıp SS notuna yükselterek 3. kaleye doğru fırladı.

Hızındaki ani artışın tadını çıkarırken, tüm gücüyle koşarken yüzünün üzerinden esen rüzgarı hissetti.