Bölüm 225

(ÇN: Dikkatlice düşündükten sonra Van’ı Ban olarak değiştirdim. Neden? Ban daha kadınsı geliyor.)

Patlatmak!

Damien [Kara Kraliçe]ye uzandığında Kureha onun elini yakaladı.

“Damien.”

“…”

“Bu silahta hissettiğim kötülük olağanüstü. Bundan emin misin?”

“Bırak gitsin. Hemen.”

“Veliaht Prens bile sizi uyardı. Bu…”

“Bırak!”

Damien’ın karakterine hiç uymayan sert bir ses çıktı ağzından.

“Ban’ı görmem gerek! Bırak beni!”

“…Damien.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Bu silah bende olursa, Ban’la tekrar görüşebilirim… Sorun ne? Ban’la görüşürsem, hepiniz o yılandan kurtulursunuz; bu herkes için kazan-kazan durumu, değil mi?”

“…”

Kureha, Damien’ın elini yavaşça gevşetti.

“Şunu unutma, Damien. Burada seni önemseyen insanlar da var.”

Damien, ona hiç bakmadan Kara Kraliçe’yi sıkıca kavradı.

“…Bunu asla unutma.”

Vızıldamak!

Damien’ın tüm bedenini, eskisinden çok daha karanlık ve kötücül bir aura sardı.

“Hoş geldin, Damien.”

İçinden bir ses yankılandı.

“Hayal edelim.”

Ses sanki Orlop’a aitmiş gibi geliyordu… ya da belki de Ban’a.

“Bu sefer öyle güzel bir rüya görmeni sağlayacağım ki, bir daha asla uyanmak istemeyeceksin.”

Damien o tatlı sesi duyunca bilincini kaybetti.

***

Kendine geldiğinde bir dağın zirvesindeydi.

Şaşkın bir halde Damien etrafına bakındı.

Sabahın erken saatleriydi, tenha küçük bir dağın üzerindeydi. Önünde, uçsuz bucaksız bir gökyüzünün altında, uçsuz bucaksız bir diyar uzanıyordu.

Damien kısa sürede içinde bulunduğu durumun farkına vardı.

Yetimhaneden kaçıp bu dağın zirvesine ulaştığı günün şafağıydı.

‘Bir şey… Sanki çok şey yaşadım…’

Damien zonklayan alnını ovuşturdu.

Kafası bulanıktı. Düşünceleri pek iyi bağlanamıyordu.

Ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın yetimhaneden kaçıp buraya gelmekten başka hiçbir şey hatırlayamıyordu.

Başka bir şey mi vardı?

“Damien, bana bir söz ver.”

Tam o sırada yanından tanıdık bir ses geldi.

Şaşkınlıkla döndü; Ban’dı bu.

Bronzlaşmış teni, bir çocuğunki gibi kısa saçları ve yara izleriyle dolu yanakları.

Damien’ın sevdiği kızın yüzü tam karşısındaydı. Damien yavaşça gözlerini kırpıştırdı.

“Ha? Bir söz mü? Ne sözü?”

“Dış dünyanın tamamını keşfetmek.”

Ban parlak bir şekilde gülümsedi.

“Gözlerimizi bu uçsuz bucaksız dünyanın görüntüsüyle dolduralım.”

Damien bir an Ban’ın göz kamaştırıcı gülümsemesine boş boş baktıktan sonra başını salladı.

‘…HAYIR’

“Bunu yapmayalım.”

“Ha? Ne?”

“Hızlı zengin olma planlarının paralı askerleri olmayın, dünyanın sonunu görmek için güneye gitmeyin.”

“Damien? Neyden bahsediyorsun?”

Damien’ın kendisi bile ne dediğini bilmiyordu. Ancak, bir daha maceraya atılmamaları gerektiğinden emindi.

Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştıran Ban’a yaklaştı ve dikkatlice çenesini iki eliyle kavradı.

Sonra onu öptü.

“…?!”

Ban’ın yüzü şaşkınlıktan kızardı. Damien yavaşça geri çekildi ve ona hafifçe gülümsedi.

“Aniden yaptığım için özür dilerim. Ama ben yapmasaydım sen de harekete geçecektin, değil mi?”

“Sen, sen, sen…!”

“Buradan kuzeye doğru gidersek, büyük bir şehir var. Orada yapacak çok şeyimiz olacak. Oradan başlayalım.”

Damien uzanıp onun iki elini sıkıca tuttu.

Kızın elleri sıcaktı.

“Maceracılığı bırakalım, kılıç dövüşü ve şifa büyüsü gibi tehlikeli şeyleri bırakalım… Sessiz ve barışçıl bir şekilde yaşayalım, Ban.”

“…”

Ban, Damien’a bir an boş boş baktı, sonra hafifçe gülümsedi.

“Eğer istediğin buysa, o zaman yapacağımız şey bu, Damien.”

Ban’ın parmakları Damien’ın parmaklarıyla iç içe geçti.

“Seninle olduğum sürece her yere razıyım.”

“…Evet!”

Oğlan ve kız el ele dağdan aşağı koştular.

Yüzleri umutla doluydu.

***

Ve böylece yeni bir hayat başladı.

Şehrin hareketli bir köşesinde ikili hayatlarını kurmaya başladılar.

Ucuz bir pansiyonda yaşıyor, ufak tefek işler yapıyorlardı. Sokakları temizliyor, restoranlarda bulaşık yıkıyor, sokak lambalarını yakıyor ve posta dağıtıyorlardı.

Pazar tezgahlarında müşteri çekmek için bağırıp çağırıyor, ellerinde kabarcıklar oluşana kadar patates soyuyorlardı. Açlıklarını bastırırken kazandıkları her kuruşu biriktiriyorlardı.

Gelirleri iyi olmadığı için sürekli kemer sıkmak zorunda kalıyorlardı.

Ama mutluluk her yerdeydi.

Damien, restorandan aldığı artık malzemelerle yemek pişiriyordu. Bayat ekmek, solmuş sebzeler ve sert et tadıyla ne kadar iyi başa çıkabildiğine inanamıyordum.

Tiyatro bileti alamadıklarından, dışarıdaki bir ağaç dalına oturup, gözyaşartıcı derecede dokunaklı oyunları izlediler.

Gece geç vakitlerde el ele şehirde dolaşırken, ter kokarken, elleri balık kokarken bile.

Her gün güzeldi.

Çalışkan oldukları için kısa zamanda tanındılar.

Akıllı ve hesaplamaları hızlı olan Damien, yakınlardaki bir Ticaret Loncası’nda katip olarak işe girmeyi başardı ve Ban da neşeli ve arkadaş canlısı kişiliği sayesinde bir dükkânda düzenli bir satış elemanı oldu.

Şifa büyüsünü ve kılıçları çoktan unutmuşlardı.

Bunların hiçbiri olmadan da mutluydular.

***

Zaman geçti.

İkisi de yetişkin olmuştu. Damien ve Ban, işyerlerinin vazgeçilmezleri haline gelmişlerdi. Hâlâ fakir olsalar da gençlikleri canlı ve tazeydi.

Ve sonra, bir sonbahar festivali günü.

Pat! Güm!

Meydan, dans eden ve el ele tutuşan insanlarla dolup taşıyordu, her yerde gürültülü şarkılar çalınıyordu ve sonbahar gecesi gökyüzünde havai fişekler patlıyordu.

“Hadi evlenelim.”

Damien, Ban’ın önünde tek dizinin üzerine çöküp evlenme teklifinde bulundu.

Ucuz gümüş yüzüğünü gergin bir şekilde uzattı, yüzü sanki patlamak üzereymiş gibi kıpkırmızıydı. Damien biraz ağlamaklı bir ifadeyle evlenme teklifinde bulundu.

Aptal yüzüne bakıp kahkahasını bastıran Ban, sonunda şöyle dedi:

“…Evet!”

Gözlerinde biriken yaşları sildi ve kabul etti.

Yüzük taktılar ve öpüştüler. Etraflarında festivalin tadını çıkaran vatandaşlar hep birlikte sevinç çığlıkları atıp ıslık çalarak kutlama yaptılar.

Düğün yapacak paraları yoktu. Sadece evliliklerini yapıp balayı hayatlarına başladılar.

Ev alacak paraları olmadığından küçük, bakımsız bir oda kiraladılar. Odadaki örümcek ağlarını temizlediler, küfleri temizlediler ve duvarları beyaza boyadılar.

Komşuların attığı mobilyaları toplayıp tamir edip boyadılar. Oldukça şık bir yeni evli evi oldu.

Her gece böceklerle dolu yatakta el ele uyuyakaldılar ve ikisi de sürekli neşeliydi.

Hafta sonları onlar için özel bir zamandı. En güzel günlük kıyafetlerini giyip, arka sokaktaki küçük bir tiyatroya gidip tek perdelik bir oyun izlerlerdi. Eve dönerken de dışarıda yemek yerlerdi.

Maliyet etkinliğine dikkat ederek, cömert porsiyonlu, ucuz restoranları tercih etmek zorunda olsalar da, böyle bir hayat yaşamaktan memnundular.

Ve sonra, birkaç ay sonra.

“Hamileyim,” dedi Damien’ı evde bekleyen Ban, gözleri yaşlarla dolu bir şekilde.

“Hamileyim dedim, Damien!”

Şaşkına dönen Damien, Ban’a doğru koşup ona sıkıca sarıldı. Ban sevinçli bir çığlık atarak Damien’a sarıldı.

“Bu bizim bebeğimiz, bizim bebeğimiz! Anne olacağım!”

Zaman bir anda akıp geçti.

On ay sonra ebe evlerine geldi ve Ban’ın zahmetli çığlıkları yankılanırken, Damien dişlerini gıcırdatarak kapının yanında duruyordu.

Sızlanmalar ağlamalara dönüştü; bebek sağ salim dünyaya geldi.

“Oğlumuz,” diye sordu Ban, minik paketi kucağında tutarken yorgun ama gülümseyen bir yüzle.

“Ona ne isim koyalım?”

“Ah, bunu düşünmemiştim,” diye yanıtladı Damien.

“Sen hep böylesin,” dedi Ban şakayla gözlerini devirerek.

“Ona en çok hayran olduğun birinin adını vermeye ne dersin?”

Hazırlıksız yakalanan Damien gözlerini kırpıştırdı. En çok hayran olduğu kişi mi?

‘En çok hayran olduğum kişi…’

Aklından bir adamın adı geçti. Damien farkında bile olmadan söyledi.

“O zaman oğlumuzun adı…” olacak.

***

Yıllar geçti.

Çocuk yerden fışkıran bir filiz gibi büyüdü.

Ebeveynlik ve iş hayatını bir arada yürütmek çifti bitkin bırakmıştı.

Ancak her iki gelire de ihtiyaç duyulduğu için ikisi de çalışmaktan veya çocuk bakımından vazgeçmedi.

Bir zamanlar sürekli ağlayan bebekleri artık emeklemeye, ayağa kalkmaya ve hatta yürümeye başlamıştı.

Çocukları ilk adımlarını attığı gün, Damien onu mahallede gururla gezdirdi. Ban utanmıştı, bir eliyle yüzünü kapatırken diğer eliyle Damien’ın sırtına vurdu, ama yine de onu takip etti.

“Baba! Anne!”

Çocuk konuşmaya başladı.

Sütten kesildi ve katı gıdalara başladı. Diş etlerinin arasından dişler çıktı. Saçları, kısaltılması gerekecek kadar uzadı.

Zaman akıp geçti.

Çocuk yedi yaşına girdi.

Gençliklerinde düzgün bir eğitim alamamış olan Damien ve Ban, çocuklarına mümkün olan en iyi eğitimi vereceklerine yemin ettiler.

Küçük yaştan itibaren okumayı seven oğulları, okula başladığında adından söz ettirdi.

Oğulları eve ödül getirdiğinde Damien ve Ban gururla, “Oğlumuz bir dahi” diye bağırarak mahalledeki herkese övünürlerdi.

Aile hafta sonları pikniğe giderdi. Yanlarına öğle yemeği ve mat alıp parklara veya nehir kıyılarına doğru yürüyüşe çıkarlardı.

Zaman akıp geçti.

Oğulları on üç yaşındayken yatılı okula kaydoldu. Yurda girerken olgun bir tavırla ailesine endişelenmemeleri konusunda güvence verdi ve Damien ile Ban’ı sessizce gözyaşlarına boğdu.

Zaman akıp geçti.

Damien, Tüccarlar Loncası’nda yükseldi. Yaklaşık 20 yıl hizmet verdikten sonra, Lonca’daki itibarı yüksekti.

Ban, bir ticari bina satın alıp kendi mağazasını açtı. Biraz borçlansalar da, mağaza iyi iş çıkardı ve borcunu hızla ödeyebildiler.

İşte bu sırada çok sevdikleri bodrum katındaki dairelerini bırakıp şehrin dışındaki güzel bir malikaneye taşındılar.

Zaman geçmişti.

Damien’in oğlu okuldan mezun olduktan sonra belediye binasında idari memur olmak için sınavları geçti.

Sonuçların açıklandığı gün, Damien ve Ban, tıpkı çocukluğunda yaptıkları gibi oğullarına sarıldılar, mahallede dolaşıp onunla övündüler.

Oğul yüzünü örttü, utanmıştı ama memnundu.

Zaman geçmişti.

Oğlu terfi etti ve belediye binasının yakınında bir yer edinerek kendi evini kurdu.

Damien ve Ban’ın yüzlerindeki kırışıklıklar gözle görülür şekilde artmıştı.

Yine de çift her hafta sonu el ele buluşup buluşuyor, şehir merkezindeki tiyatroya gidiyor ve şık restoranlarda yemek yiyorlardı.

Zaman geçmişti.

Oğulları onları güzel bir genç kadınla tanıştırdı; nişanlanmışlardı bile.

Hiçbir zaman düzgün bir düğün yapmayan Damien ve Ban, oğulları için görkemli bir düğün yapmaya karar verdiler.

Oğullarının düğününe çok sayıda kişi gelerek genç çifti alkışlarla ve çiçek yapraklarıyla kutladı.

Bunu izleyen Damien ve Ban birbirlerinin ellerini sıkıca tuttular.

“Bir daha düğün yapalım mı?”

“Ne saçmalıyorsun sen?”

Ban, Damien’ı bu önerisinden dolayı azarlasa da, çok geçmeden, oğullarına ve gelinlerine haber vermeden, sessizce alacakaranlıkta bir düğün töreni gerçekleştirdiler.

“Bu yaşta gelinlik giymek…gerçekten.”

Tozlu güneş ışığıyla yıkanan sessiz bir tapınakta, Ban, kırışık yüzüne rağmen çok güzeldi. Parlak bir şekilde gülümseyerek, “Beni gerçekten seviyor olmalısın ihtiyar!” dedi.

Damien sessizce Ban’a sarıldı ve dudaklarından öptü.

Zaman geçmişti.

Zaman geçmişti.

…Zaman geçmişti.

***

Damien yatakta ölümü bekliyordu.

Ban onun yanına oturmuş, elini sıkıca tutuyordu.

“Mutlu muydun canım?”

“Elbette mutlu oldum.”

Damien tavana bakarken, neredeyse hiçbir şey göremeyecek halde olduğunu mırıldandı.

“Daha ne mutluluk isteyebilirim ki…”

“…”

“Mutlu muydun canım?”

Damien sorduğunda Ban hafifçe gülümseyerek, “Evet, bundan daha mutlu olamazdım.” diye cevap verdi.

Bir an sessizce el ele tutuştular, tek kelime etmediler. Rahat yatak odalarını huzurlu bir sessizlik kapladı.

Sonra yatak odası kapısının dışında bir gürültü koptu. Çocukların kahkaha sesleri duyuluyordu.

“Ah, anlaşılan oğlumuz gelmiş.”

Ban hızla kapıyı açtı.

“Baba!”

Sıradan bir vatandaş olmasına rağmen şehrin belediye başkanlığına yükselen oğulları, torunlarıyla birlikte yatak odasına girdi. Damien kollarını açarak onu selamladı.

“Buraya gel, gururum ve neşem.”

Ve sonra Damien oğlunun adını söyledi.

“…Kül…”

O isim dudaklarından döküldüğü an.

“Ha?”

Yaşlı Damien’ın dudaklarından hafif bir inilti çıktı.

Onun sisli zihninde,

Sanki belirgin dalgalar yayılıyormuş gibi bir his.

Adım adım,

Karşısında duran oğlu sırıttı.

Simsiyah saçları ve koyu renk gözleriyle genç ve yakışıklı bir adamdı.

Ash konuştu,

– Damien.

– Gerçekten burada oturup ölmeyi mi bekleyeceksin?