Bölüm 224: Kılık Değiştirme

Franca bakışlarını 126 Avenue du Marché’ye çevirdi ve şöyle dedi: “İster ‘Kara Akrep’ Roger, ister ‘Kel’ Harman, isterse ‘Kısa Bacaklı Şamdan’ Castina olsun, hiçbiri kendini göstermedi.”

“Son derece temkinli,” diye objektif bir yorumda bulundu Lumian.

Franca alaycı bir tavırla güldü.

“Ben de onların yerinde olsam, ben de temkinli davranırdım. Bu geceyi atlatmayı başarırsam, durumu tersine çevirip zafer kazanabilirim. Kendimi açığa vurmam ne kadar aptalca olurdu? Biri Gardner’ı kapıda kaçırıp sakatlasa bile, geri adım atmam.”

Bu örnek pek inandırıcı değil… Lumian, “Ya Gardner yerine Jenna bağlanırsa?” diye sordu.

“…” Franca sustu.

Provoker iksirinin etkisini gösterdiğini fark eden Lumian, sindiriminin sonuna yaklaşırken daha fazla ısrar etmemeyi tercih etti. Bunun yerine, “Başka neler gözlemledin?” diye sordu.

Ne Lumian ne de Franca, “Kara Akrep” Roger ve diğerlerine yönelik saldırı için belirli bir plan tasarlamamıştı. Ellerinde sadece birkaç belirsiz fikir vardı ve şu anda ön soruşturma ve hazırlıklarla meşguldüler.

Franca birkaç saniye düşündükten sonra, “Zehir Mahmuzu Çetesi’nin bir üyesi seçim komisyonunu ve bu civarları sık sık ziyaret ediyor. Sanki ‘Kara Akrep’ Roger’a anketlerle ilgili gerçek zamanlı güncellemeler sağlıyormuş gibi.” dedi.

Kısa bir an duraksadıktan sonra ağzının kenarları yaramaz bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Bunu kullanabiliriz!”

Aynı anda Lumian da onun sırıtışını taklit etti.

“Tam uykuluyken yumuşak bir yastığa rastlamak gibi değil mi? Gerçekten de siyasete bulaşmak tehlikeli bir iştir.”

Franca başını çevirdi, gözlerinde eğlence pırıltıları vardı ve Lumian’a baktı.

“Kız kardeşin sana memleketinden birçok atasözü aktarmış olmalı. Bu şeyi nasıl çalıştırmayı planlıyorsun?”

Lumian tekrar konuşmadan önce bir an sessiz kaldı.

“Eğer bir oyuncu olsaydım, sorun basit olurdu. Yine de, o gözlükleri hâlâ saklıyorum.”

Franca, adamın cevabından memnun bir şekilde başını salladı.

“Bu operasyon hem sürpriz bir saldırı hem de bir suikast gerektiriyor. Bir Kafir Büyü Ustası’nın kendi sahasındaki avantajını en aza indirmek için suikastın önemi, sürpriz saldırının öneminden daha ağır basmalıdır.”

Bir süre düşündükten sonra ikili, 126 Avenue du Marché’den ayrılıp, bölgenin parlamento seçim komisyonu yakınındaki gölgeli bir noktaya yerleştiler.

Oylama günü sona ermişti ve seçim komisyonu personeli oyları saymak ve gerçek zamanlı güncellemeler sağlamak için yoğun bir şekilde çalışıyordu. Çeşitli gazetelerden sayısız muhabir, birinci elden veri elde etmek için orada toplanmıştı.

Her şey planlandığı gibi giderse, Hugues Artois bu gece kayıtlı oyların yarısından fazlasını alarak seçim zaferini ilan edebilecek.

Zaman geçtikçe gece daha da karardı. Franca, Lumian’ı aniden dürttü ve seçim komisyonundan çıkan bir kişiyi işaret etti.

“O, Zehir Mahmuzu Çetesi’nden olan adam.”

Siyah saçlı, kahverengi gözlü ve dar yüzlü olan adam neredeyse otuz yaşında görünüyordu. Üzerinde mavi-beyaz çizgili bir gömlek, açık kahverengi bir ceket ve kalın bir altın kolye vardı.

Lumian başını hafifçe salladı ve saklandığı yerden çıktı, adama yaklaşırken aceleci bir tavır takındı.

Koyu renkli şapkasını iyice aşağı çekti, belirgin sarı-siyah saçlarını gizledi.

Birinin yaklaştığını fark eden Zehir Mahmuzu çetesi üyesi dikkatlice yolunu değiştirdi.

Tam o anda Lumian çapraz bir adım atarak kişinin önüne geçti. Gülümseyerek selamladı, “Uzun zamandır görüşemedik. Zehir Mahmuzu Çetesi’nde nasılsın?”

Adam hazırlıksız yakalandı. Gaz lambalarının ışığında Lumian’ın yüzünü inceledi.

Fırsatı değerlendiren Lumian öne doğru atıldı, diğerinin boynunu kavradı ve onu kendine doğru çekerek sarıldı.

Aynı anda Lumian sol eliyle metal kutuyu hedefin burnuna doğru itti.

Kapağı açmıştı bile ama parmağını açıklığa bastırarak gaz çıkışını kontrol ediyordu.

Poison Spur Mob üyesi çaresizce mücadele etti, ancak Lumian’ın avucu ağzını ve burnunu kapatarak her türlü çığlığı susturdu. Yumrukları ve tekmeleri kolayca savuşturuldu; ya boynu sıkıştı ya da dirseği sırtına yapıştı. Başı, diğer kişinin kavrayışında, göğsüne yaslanmış halde kaldı.

Lumian, endişeli hali nedeniyle düşmanının zayıf noktalarını vurması zordu ve saldırıya göğüs gerdi.

Birkaç saniye sonra adamın direnci azalmaya başladı. Yoldan geçenler ona şöyle bir baktıktan sonra herhangi bir tuhaflık sezmeden uzaklaştılar.

Lumian’ın kollarındaki adam birkaç dakika içinde bilincini kaybetti.

Lumian, “sarhoş” arkadaşına destek olarak şişeyi bir kez daha parmağıyla kapattı.

Halkın erişimine kapalı, ıssız bir sokağa geldiklerinde Lumian hedefini bırakıp metal kutuyu kapattı.

“Çok pervasızsın.” Franca yanındaki gölgelerin arasından çıktı. “Bunu ancak Trier’de yapabilirsin. Başka bir yerde olsan, birileri yüksek sesle alarm verirdi.”

“Bu eylemleri yalnızca Trier’e saklıyorum,” diye yanıtladı Lumian, Zehir Mahmuzu Çetesi üyesinin kıyafetini ve kolyesini çıkarmak için çömelerek. Yanında getirdiği bir iple ellerini ve ayaklarını bağladı.

Görevi tamamladıktan sonra Lumian, esirine biraz gerçeklik serumu uyguladı ve ardından onu Mistik Kokulu Tuzlar ile canlandırdı.

Üç ardışık hapşırık geldi. Zehir Mahmuzu Çetesi üyesi gözlerini açtı ve dehşet içinde haykırdı: “Sen kimsin? Ne istiyorsun?”

Lumian şapkasını çıkarıp hedefin önünde çömeldi, yüzünde bir gülümsemeyle, “Beni tanıyamadın mı?” diye sordu.

Kızıl ay ışığı altında, Poison Spur Mob üyesi altın-siyah saçları ve belli belirsiz tanıdık bir yüzü fark etti.

Dişleri birbirine çarpıyordu.

“C-Ciel!”

“Sana bir şey soracağım. Cevap vermeyi reddedersen veya beni aldatmayı seçersen, sonuçlarını biliyorsun,” dedi Lumian gülümseyerek.

Soğuk, acımasız ve dengesiz ünü, Poison Spur Çetesi’nde kendisinden önce de vardı. Adam o kadar korkmuştu ki, kalbi boğazından fırlayacak gibiydi.

“Konuşacağım, konuşacağım!”

Lumian hiç şaşırmadan sordu: “Az önce nereye gitmeyi planlıyordun?”

“Seçim durumunu bildirmek için Patron’un yanına. Mösyö Hugues Artois oyların neredeyse yarısını aldı. Sadece biraz utangaç…” Adam Lumian’ın sorusunu yanıtlamakla kalmadı, aynı zamanda ek bilgiler de verdi.

Lumian memnuniyetle başını salladı ve Zehir Mahmuzu Çetesi üyesinin daha önce “Kara Akrep” Roger’a aktardığı özel ayrıntıları sormaya başladı.

Bu, personele karşı tavrını, “Kara Akrep” Roger’a hitap etme biçimini, konumunu ve tonunu kapsıyordu.

Ayrıntıları titizlikle ezberleyen Lumian, Poison Spur Mob üyesini bayıltmak için bir kez daha sakinleştiriciyi kullandı.

Hiç vakit kaybetmeden diğer kişinin kıyafetlerini giydi, Gizemli Meraklı Gözlüğünü aldı ve burnunun üzerine yerleştirdi.

Bu kez yer altında fareler, böcekler ve yılanlar gördü, ama aynı zamanda yanmış bir bina ve cam bir pencerenin ardında bulanık bir yüz de belirdi.

Yüzünde alışılmadık derecede boş bakışlar vardı.

Lumian’ın zihni bir anlığına allak bullak oldu. Kaşlarını çatarak Gizemli Gözlüğü çıkardı ve bir sürü kozmetik eşya çıkardı.

Kızıl ay ışığı ve Franca’nın elindeki küçük el fenerinin yardımıyla, arkadaşının yanında getirdiği makyaj aynasından yararlanarak yüzüne çeşitli maddeler sürüyordu.

Yaklaşık on dakika sonra yüzü daha da solgunlaştı ve Poison Spur Mob üyesine benzemeye başladı.

Makyajdaki becerisi diğer kişinin görünümünü tam olarak yansıtmaktan uzaktı, ancak Gizemli Meraklı Gözlük’ün doğal etkisi, yüzüne bakan herkesi Alsai adlı kişinin kendisi olduğuna ikna edecekti.

Şak!

Lumian makyaj aynasını kapattı, bir daha yansımasına bakmamaya cesaret etti.

Franca eşyalarını yerleştirirken Lumian’ın ona sırtını dönmesini sağladı.

O da arkadaşını Zehir Mahmuzu Çetesi’nin bir üyesiyle karıştırıp, bundan sonraki işbirliklerini sekteye uğratabileceğinden korkuyordu.

Franca, Lumian’ın saç rengini inceledi ve Rentas’tan aldığı kılık değiştirme malzemelerini aldı.

“Saç ve göz rengi en belirgin kusurlardır. Önce şu siyah saç boyasını kullan, sonra şu kahverengi kontakt lensleri tak.

“Kahretsin, mistisizm alanında her şey mümkün. Günümüzde aktörlerin kozmetik lens yanılsaması yaratabileceğini kim düşünebilirdi ki? Malzemeler farklı olsa ve görüşü iyileştirmese de, irislerin rengini değiştirebilirler. Aksi takdirde, Rentas ne Ive ne de sen olarak tanınamazdı.

Bilimsel bir açıklama getirmiyor ama son derece mistik!”

Lumian, Franca’nın düşüncelerine aldırış etmedi ve özel bir losyonla yıkanabilen mistisizm saç boyasını aldı. Onun rehberliğinde, altın ve siyah saçlarını koyu siyah bir renge dönüştürdü.

Kahverengi kontakt lenslerini taktıktan sonra Franca, yaklaşan saldırının ayrıntılarını konuşma fırsatını yakaladı.

İkisi hızla kabataslak bir plan çizdiler, ancak her ayrıntıya girmekten kaçındılar. Birincisi, zaman kısıtlıydı ve ikincisi, olay yerinde çok sayıda öngörülemeyen durumu öngörmeleri gerekiyordu. Her olasılığı hesaba katmak imkânsızdı, bu yüzden sadece ana konsepte göre uyum sağlayıp karar verebildiler.

Franca bir bozuk para kesesi çıkardı.

Gri-beyaz bezden yapılmış yumruk büyüklüğünde bir keseydi bu, içi altın, gümüş ve bakır paralarla doluydu.

Franca çantasını karıştırdı ve üzerinde kalın bir bant ve ince dikenler bulunan demir renkli bir yüzük çıkardı.

“Bu benim mistik eşyalarımdan biri, Ceza Yüzüğü,” diye açıkladı Lumian’a. “Tek bir amaca hizmet ediyor. Beş metrelik bir mesafeden bir hedefin Ruh Bedenini delerek dayanılmaz bir acıya neden olabilir ve onu geçici olarak bayıltabilir. Düşük ve Orta Sıralı Ötekiler için, savunmayı aşarak doğrudan bir Ruh Bedenine saldırabilen çok az Öteki gücü vardır.

İşte onlardan biri.”

Franca, devam etmeden önce bir an durakladı: “Uzun süre takmak seni sinirli, kana susamış, acımasız ve dürtüsel yapacaktır. Bir saat içinde üç kereden fazla kullanırsan, kişiliğinin mutasyona uğramasına neden olur. Çıkarırsan, beş metrelik bir yarıçapa girdiğinde ayrım gözetmeyen Psişik Delme hasarına maruz kalırsın.

Mühürlemek için onu değerli madeni paraların bulunduğu bir yığının ortasına koymanız gerekir.”

Şu anda Franca yüzüğü takıyordu ve böylece ne kendisi ne de Lumian yüzüğün etkisinden etkilenmemiş oluyordu.

Ceza Yüzüğünü Lumian’a uzattı.

Lumian yüzüğü sağ orta parmağına taktığı anda büyük bir hayal kırıklığı yaşadı.

Kendini toparlayıp siyah eldivenlerini giydi, ara sokaktan çıktı ve Marché Caddesi 126’ya doğru koşmaya başladı.