Bölüm 2239: Daha Yüksek Rekabet Düzeyi

Usta Olson’un açıklama yaptığı anda Ves’in içinde bir bomba patladı.

Eski destekçisi ve şu anki rakibi, kendisinin ve Cuma Ustası arkadaşlarının onun mekalarına karşı koymak için çalışmaya başladıklarını açıkça belirtti!

Tasarım tohumu, kendisini tehdit altında hissettiği için hızla büyüdü. Galaksideki tüm mekanik tasarımcıları arasında, Usta Mekanik Tasarımcıları ve Yıldız Tasarımcıları bambaşka bir seviyede var oluyordu. Bir Usta’nın bunlardan herhangi biriyle yüzleşmesi çoğu durumda delilikti.

Efsanevi Yıldız Tasarımcısını bir kenara bırakırsak, bir Üstadın bilgi, deneyim, yargı ve tasarım felsefesinin toplamı, henüz yolunu bulmaya çalışanların çok ötesindeydi!

Makine endüstrisi, Ustaları Kıdemlilerden çok da üstün görmedi, sebepsiz yere. Tasarım felsefelerini fark edip kalıcı bir şeye dönüştüren tek kişiler onlardı!

Sadece tasarım felsefeleri ölümlerinden sonra yaşamakla kalmayacak, eserleri de nerede olurlarsa olsunlar tam güçle varlığını sürdürecekti.

Aslında Kızıl Okyanus’un ilk açılışında, Masters’ın tasarladığı mech’lerin hala gücünü koruduğu kanıtlanmıştı!

Bu inanılmaz bir gözlemdi!

Hem Üstat Olson hem de Üstat Willix ile yaşadığı birkaç kişisel karşılaşmadan, her ikisinin de maneviyatının sadece muazzam değil, aynı zamanda çok gelişmiş olduğunu biliyordu. Hem nitelik hem de nicelik olarak, Ves’in şu anki durumunda ulaşabileceği seviyenin çok ötesindeydiler.

Sadece manevi güçteki bu eşitsizlik bile Ves’in umutsuzluğa kapılmasına sebep olmuştu. Bir Üstat veya bir grup Üstat, tüm tasarım yeteneklerini onun tasarım felsefesine karşı koymak için kullansa, Ves nasıl ayakta kalabilirdi ki?

Usta Olson gibi rakiplerle adil bir şekilde rekabet edebilmek için bizzat Usta seviyesine ulaşması gerekecekti! Ves, ilerleme hızı konusunda iyimser olsa da, eski Usta rekorunu kırabileceğine inanmıyordu!

Tam yüz yaşına bastığında Usta’ya ulaşması, Usta Olson’ın mekanik tasarımdaki olağanüstü yeteneğini gerçekten ortaya koyan bir başarıydı. Ves, sırf oldukça yakın zamanda ilerlediği için onu meslektaşlarının altında tutmaya cesaret edemedi.

Onun güç seviyesinde, Ustalar bireysel farklılıklarına rağmen yine de devlerdi!

Kendine olan güveni dibe vurmaya başladığında, kendi güçlü yanlarına ve niteliklerine olan inançları birden kendini göstermeye başladı!

Gözleri parlıyordu, çaresizliğinden zorla sıyrılmaya çalışıyordu!

Ustalardan neden korksun ki? Usta Willix’in tasarım felsefesi konusunda sürekli kafası karıştığı düşünüldüğünde, uzmanlık alanının işleyişini kavramak kolay olmasa gerek!

Tasarım felsefesini tersine mühendislikle çözmek, ona karşı koymaktan çok daha zor olsa da, her iki eylem de rakiplerinin en azından neyle uğraştıklarını biraz olsun anlamalarını gerektiriyordu. Her Usta’nın, mekalarına karşı koyacak kadar yeteneğe sahip olduğuna inanmıyordu!

Örneğin, Usta Olson, karaya çıkan mekanik araçların tasarımında bir üstat olarak tanınıyordu. Vermeer Grubu’nun birçok temel askeri mekanik tasarımı, onun mükemmel mekanik entegrasyonunu verimli motorlarıyla birleştirerek, onları hareket kabiliyetinde belirgin bir üstünlüğe sahip dayanıklı makinelere dönüştürdü!

Peki bu özelliklerin parıltılarla ne alakası vardı? Usta Olson’ın uzmanlık alanı, tasarım felsefesiyle hiçbir şekilde örtüşmüyordu! En azından, uzmanlık alanının işleyişine müdahale edecek bir çözüm geliştirmek için ekstra çaba sarf etmesi gerekiyordu.

Üstelik Ves’in kendine güvenmesi için bir sebebi daha vardı. Dış tasarım ruhlarını kullanması sayesinde, mech’lerinin manevi yapısı diğer mech tasarımcılarının ürünlerinden çok daha güçlüydü.

Elbette Ves, tasarım ruhunun tamamının Cuma Koalisyonu’nun Usta Makine Tasarımcıları karşısında tutunabileceğine inanmıyordu.

Ancak asıl mücadele, Hexer mech’lerini Cuma Adamları’na karşı karşıya getirecekti. Bu da rakiplerinin maneviyatta mutlak üstünlük elde etmek için hem onu hem de Üstün Anne’yi yenmeleri gerektiği anlamına geliyordu!

Ves, uykuda olan Üstün Anne’yi kısaca inceledi. Annesi, yeni doğan ruhsal ürüne kendi bir parçasını kattığından beri, birleşik varlık hiçbir harekette bulunmadı.

Bu, Üstün Anne’nin hareketsiz kaldığı anlamına gelmiyordu! Ves onu her kontrol ettiğinde gücü sürekli artıyordu. Hatta bu sefer Üstün Anne’nin gücünün önemli ölçüde arttığını, Qilanxo’ya yaklaşmasına yetecek kadar güçlendiğini fark etti!

Bu, onun son ruhsal ürününün Hexer halkının atalarının ruhu olarak şekillenmeye başladığı anlamına geliyordu!

Öfkeli Güvercinler ve Kutsal Efendi’ye veya onun parıltısına aşık olan diğer tüm Büyücüler, Üstün Anne’yi beslemeye çoktan başlamışlardı!

Konsantrasyonunu arttırdığında milyonlarca çok silik bağın eklendiğini fark etti.

Bunlar, Altın Kedi’nin Larkinson Klanı üyeleriyle kurduğu bağlara benziyordu.

Ancak bazı farklılıklar da vardı.

Her birinin manevi ağlarının niteliği kapsam ve ölçek açısından farklılık gösteriyordu.

Altın Kedi, Ves’in en iyi ve en mahrem manevi ağ olarak gördüğü şeyi sürdürüyordu. Bu, mümkün olduğunca fazla kontrol ve uyumu korumak için dışarıdan gelenlere kapalı, özel bir ağa benziyordu.

Altın Kedi ile her klan üyesi arasındaki bağ oldukça güçlüydü. Olumsuz yanı, her iki tarafın da bu bağı aktif olarak oluşturması gerekmesiydi. Bu nedenle her klan üyesinin, sadakat madalyonu, Parlak Savaşçı veya Larkinson Mandası eşliğinde klana katılma sözü vermesi gerekiyordu.

Üstün Anne çok daha fazla bağı korumuştu, ancak çok daha zayıftı. Bir Büyücünün Üstün Anne ile bağlantı kurması için çok fazla çaba sarf etmesi gerekmiyordu, ancak ikisi arasındaki bant genişliği ve karşılıklı etkileşim o kadar etkileyici değildi.

Önemli değildi. Kutsal Efendi henüz bir haftadan az bir süre önce ortaya çıkmıştı ve Başrahibe, sayı bakımından Altın Kedi’yi çoktan geride bırakmıştı!

Ves, kendi annesinin Üstün Anne ile olan simbiyozunun, atalarının ruhunun tüm manevi haraçları emmedeki verimliliğini artırabileceğine inanıyordu.

Ayrıca, bu tapınanların bir kısmının ruhsal açıdan güçlü uzman pilotlar ve mekanik tasarımcılardan oluşması durumunda, diğer tasarım ruhlarını etkileyen kalite sorununun büyük bir engel teşkil etmeyeceğini de tahmin ediyordu!

Tüm uzman pilot seviyesindeki tasarım ruhları arasında, Üstün Anne, bir as pilotun gücüne eşdeğer bir güç seviyesine ulaşma ve bunu aşma şansına en yüksek olandı!

Ves bundan çok mutlu olmuştu. Cynthia Larkinson’ın hayatı, Yüce Anne ile iç içe geçmişti. Dolayısıyla, Üstat Olson’ın yaptığı açıklama, annesinin varlığının devamı için varoluşsal bir tehditten başka bir şey değildi!

Koalisyonun her Usta Makine Tasarımcısı, tasarım felsefesine karşı koymak için tüm çabalarını harcasa bile, Ves geri adım atamazdı! Rakipleriyle doğrudan yüzleşmeli ve Cuma Koalisyonu’nun Komodo Savaşı’nda asla üstünlük sağlamamasını sağlamalıydı!

Yükselen savaş arzusu tüm bedenini, zihnini ve ruhunu canlandırıyordu.

Zorluklardan korkmuyordu!

Usta Olson’un projeksiyonu bu süreç boyunca eski çırağını sessizce gözlemledi.

Sıradan bir Kalfa, bir Üstadın eserlerine yöneldiğini duysa, büyük bir ihtimalle kendine olan inancını hemen kaybederdi!

Bu, genç bir makine tasarımcısına vurulabilecek ölümcül bir darbeydi! Bu haberi Ves’e açıklama inisiyatifinin ona verilmesinin sebeplerinden biri de buydu. Geçmişte ona karşı ne gibi hisleri olursa olsun, artık düşmandılar. Devletinin ve halkının düşmanlarına karşı hoşgörülü olamazdı.

Ves’in güvenini sarsmayı başarırsa, sonraki tasarım çalışmaları kesinlikle sekteye uğrayacaktı. Bu durum, Hex Ordusu’na katkılarını yavaşlatacaktı.

Ne yazık ki, Ves gibi sıra dışı birini alt etmek o kadar kolay değildi. O, sadece olağanüstü başarılar elde etmekle kalmayıp, aynı zamanda Üstatların tüm dikkatine karşı koyabilecek kadar kibirli olan nadir Kalfalar kategorisine aitti!

Bir yanı, eski öğrencisinin zihinsel dayanıklılığıyla gurur duyuyordu. Bariz eksikliklerine ve sorunlu geçmişine rağmen, Ves, mekanik endüstrisinin bir mekanik tasarımcısında aradığı birçok mükemmel özelliğe sahipti. Usta Olson’ın tesadüfen tanıdığı Usta Willix’in, Ves ve sevgilisine karşı bariz bir yakınlık göstermesi şaşırtıcı değildi.

Ves kendine geldiğinde, eski Efendisine korkusuzca baktı.

Usta Olson’un özgüvenine ölümcül bir darbe indirmeye çalıştığından haberi yoktu.

“Devletinizin mekanik tasarımlarıma vereceği yanıtı bekliyorum.” Sırıttı. “Kutsal Efendi, gelecekte olacakların sadece bir ön izlemesi.”

Usta Olson gülümsedi. “Mekanizma tasarımının gerçek arenasına hoş geldin. Tasarım düelloları gibi küçük, kontrollü karşılaştırmalar, benim seviyemdeki meka tasarımcıları arasındaki rekabetle karşılaştırıldığında çocuk oyuncağı. Gelişiminizin normal seyrinde, Kıdemli olarak çok ileri bir noktaya gelene kadar bu seviyede bir rekabete maruz kalmamalısınız.”

Ancak o zaman makine tasarımcıları devletler arası mücadeleye katılabilecek yeterliliğe sahip olmalıdırlar!”

Ves, anormal derecede etkili tasarım felsefesi sayesinde aslında çizgiyi kısaltmış ve normalde sadece büyük isimlere ayrılmış bir alana ulaşmıştı.

Ves hafifçe eğildi. “Onur duydum. Her ne kadar sizin gibi ustalarla hemen hemen her açıdan kıyaslanamazsam da, tasarım felsefeme inanıyorum! Mücadele etmeden pes etmeyeceğim!”

Usta Olson içten içe öfkeleniyordu. Konuştukça Ves daha da saldırganlaşıyordu. Bu, onun bakış açısından ters etki yaratıyordu.

“O zaman kendinizi hazırlayın. Birkaç Usta ekibi, özellikle parıltılarınızı alt etmek için mekalarınıza karşı potansiyel karşı hamleler tasarlamaya başladı bile. Vermeer Grubu ve Cuma Koalisyonu’nun özverili bir hizmetkarı olarak, tüm meslektaşlarıma uzmanlık alanınız hakkında detaylı analiz ve anlayışımı sundum.”

Ves bu açıklama karşısında kıkırdadı. Ne kadar çok baskıya maruz kalırsa, rakiplerini o kadar çok hayal kırıklığına uğratma arzusu da o kadar artıyordu!

“Sizin ve diğer Usta arkadaşlarınızın tasarım felsefemi bu kadar tehdit edici bulmanıza sevindim.” Kollarını iki yana açtı! “Hadi, öyleyse! Beni hedef alın! Bana parıltılarımı nasıl yeneceğimi öğretin! Yere yatıp kazanmanıza izin vermeyeceğim. Uzun zamandır parıltılarım bölgesel mekanik pazarlarında hüküm sürüyordu.

İyi ki ciddi bir rakibim var! Siz ve arkadaşlarınızın ortaya çıkaracağı kusurlardan ders çıkaracağım ve bir sonraki mekanik tasarımlarımda bunları ortadan kaldırmak için çalışacağım!

Bu, Usta Olson gibi üst düzey mekanik tasarımcılarının en çok keyif aldığı rekabet döngüsüydü!

Usta Makine Tasarımcıları yalnızca inanılmaz derecede yüksek riskli doğrudan çatışmalar yoluyla yenilik yapabilir ve gelişebilirler!

Ves daha önce bu seviyeye hiç gelmemiş ve bu konuda sadece yüzeysel bir anlayışa sahip olmasına rağmen, bunun temsil ettiği inanılmaz fırsatın farkındaydı.

Kazansa da kaybetse de, rakipleri onun uzmanlık alanındaki tüm eksiklikleri hedef alan parlak karşı hamleler tasarladıkça, o da birçok yararlı içgörü elde edecekti.

Sanki rakipleri ona neyi yanlış yaptığını öğretmek için inisiyatif almış gibiydi! Aksiliklerin özgüvenini sarsmasına izin vermediği sürece, rakipleri çoktan yolun bir kısmını aydınlattığı için kesinlikle daha hızlı ilerleyebilecekti.

Aklını kurcalayan tek bir soru vardı.

“Devletinin çalışmalarıma yönelik niyetlerini neden açıkladın?” diye sordu Ves. “Niyetlerini bana önceden haber vererek devletine kötülük yapmıyor musun?”

“Hareketlerimiz uzun süre gizli kalamayacak kadar büyük. Hexer istihbarat servisleri, önceliklerimizdeki değişikliği çok yakında öğrenecekler. Öğrenmeseler bile, parıltılarınızın önemini anlayacak kadar zeki olan herkes, mantıksal olarak sessiz kalmayacağımızı anlayabilir.”

Mantıklıydı. “Anlıyorum.”

“Ben de senin bu günlerde nasıl olduğunu görmek istedim. Karşıt görüşlerde olabiliriz, ama yine de ortak bir noktamız var. Mekanik tasarımcılar olarak aynı türdeniz. Bizim gibi insanların rakiplerimizle temas kurması alışılmadık bir durum değil. Yakın olduğum birkaç Hexer Usta Mekanik Tasarımcısıyla düzenli olarak görüşüyorum, bu yüzden bugünkü tartışmamızla ilgilenmenize gerek yok.”

Ves başını salladı. “Anlıyorum.”

Tristan Wesseling ile dostluğunu sürdürüyordu. Şimdi ise Usta Olson’ın da onunla yeniden iletişime geçmek istediği anlaşılıyor.

Bu kişisel ilişkilerin hiçbiri, Cuma Koalisyonu’nu devirme konusundaki kararlılığını değiştirmedi. Devlete olan kini ve annesinin Hexer’larla olan ilişkisi, Cumacılar’a karşı yumuşamasının mümkün olmadığı anlamına geliyordu!