Bölüm 223: Ne Kadar

Theron, neredeyse boynunu uzatarak General’e baktı. Son birkaç ayda belki bir santim kadar uzamıştı ama yine de 1.70 boyundaydı. Ayaklarındaki ağır çelik botları da hesaba katarsak, neredeyse 2.10 boyundaki bu dev adamla karşılaştırıldığında, aradaki fark çok büyüktü.

Fakat bu, Theron’un kalp atış hızını veya yüz ifadesini pek değiştirmedi ve General’in odaklandığı ilk şey de buydu.

Zhen Klanı temsilcisi konuşmak için ağzını açtı, ancak General Pennel önce konuştu.

“Bu kim anne?”

General Pennel başını yana eğerek Theron’u baştan aşağı süzdü.

Dean Pennel surat astı. “Kendi anneni unuttun. O koca kafanı çıkarmak için ne kadar acı çektiğimi biliyor musun? Ama şimdi önce beni selamlamayı unuttun?”

“Ah…” General Pennel gözlerini kırpıştırdı ve sonunda Theron’dan bakışlarını kaçırdı. “Özür dilerim, özür dilerim. Evet, efendim, nasılsınız? Uzun zamandır görüşmedik.”

“Biliyor musun, epey zaman geçti? Altı yıl, Flinny. ALTI YIL! Neredeyse hiç mektup bile göndermiyorsun, gönderdiğinde de o berbat karalamayla yazıyorsun. Ellerindeki kanı bile silmeye zahmet etmiyorsun. Buraya geldiklerinde, eğer şanslıysam, çürüme kokusu biraz daha katlanılabilir olur.”

“Buraya gelmeden önce kendinizi bile temizlemediniz! Güzel bir sabahlık ya da benzeri bir şey giyemez miydiniz? Karınızı böyle nasıl ziyaret edeceksiniz?! Size kadınlara nasıl davranılacağı konusunda ne öğrettim?”

“Ne kadar da vahşisin! Muhtemelen önce duş almayı bile düşünmüyorsun! O zavallı kıza neler yaşatacaksın?! İkiniz sonunda bana ilk torunumu verirken, o kızın burnunu sıkmasını mı isteyeceksin?!”

Theron yandan gülümsedi. Bu sefer rol yapmasına gerek yoktu; sanki genç bir anne ile oğlu arasındaki ilişkiyi denetleyen yaşlı bir adam gibi, durumu oldukça sevimli bulmuştu.

Hiç de küçük bir çocuk gibi görünmüyordu.

Annesi onun kadar agresif değildi, ama onun da zaman zaman öfke patlamaları oluyordu. Ona birçok konuda defalarca ders vermişti. Özellikle de Theron’a kızacak pek bir şey olmadığı zamanlarda bunu yapmaktan hoşlanıyordu.

General Pennel, eldivenleri ve miğferinin birbirine sürtünerek çıkardığı gıcırtılı sesi fark etmeden, sadece orada durup başının arkasını kaşıyabiliyordu.

Sonunda, annesini bazı güvencelerle yatıştırmayı başardı ve istediği cevabı aldı.

“Bu Theron. Okulun yeni öğrencisi.”

General Pennel kaşını kaldırdı. Yeni bir öğrenci burada mı durabiliyor? Ne zamandan beri? Theron şu anda tüm şehir surlarında tek Gümüş Büyücüydü. Göze batan bir şey gibiydi.

Dean Pennel ise oğlunun kafasının karışık olup olmamasına aldırış etmiyormuş gibi gülümsedi.

“Bu sefer neden geri döndünüz? Bu çok ani oldu. Genellikle önceden yazarsınız.”

“Bu…” General Pennel’in sesi kesildi. Bu, bu konuları açıklayabileceği türden bir durum değildi. Muhtemelen önce İmparator’la görüşmeye gitmek en iyisiydi. Ama aynı şekilde, annesine de cevap vermemek olmazdı.

İmparatoru ile Dean Pennel arasında, kimden daha çok korktuğu konusunda hiçbir şüphe yoktu.

“Sınırda sorunlar var. Bir değişiklik. Tuhaf bir durum, özellikle ay ışığında ve dolunay yaklaşırken Mana Canavarlarından gelen garip bir saldırganlık var.”

“Daha da garip olan şey, yeni ayın geceleri eskisinden çok daha belirgin bir şekilde görülmesi.”

“Canavarlar mı?”

“Şey… evet.”

Dean Pennel oğluna bir bakış attı.

Mana Canavarları, insan uygarlığının karşılaştığı en büyük tehditlerden biriydi, ancak kesinlikle uzun süre boyunca orada bir ordu konuşlandırmak için bir neden değildi.

Kuzey Ebonstone Ordusu’nun zaten konuşlandırılmış olmasının asıl nedeni, çevre illerde düşmanlarının olmasıydı.

Bu bölgede Kara Klan’ın toprakları altında bulunan beş kabile vardı. Bülbüller ve Ateş Kanatlılar bir ittifak halindeydiler ve karşı karşıya geldikleri üç kabileden oluşan ittifaktan biraz daha güçlü sayılabilirlerdi.

Bunca yıldır neredeyse her zaman üstünlük onlardaydı.

General Pennel’in bu daha tehditkar düşmanlardan bahsetmeden önce Mana Canavarlarından bahsetmesi yalnızca iki şeyden birini ifade ediyordu.

Ya Mana Canavarlarının faaliyetlerini ciddi şekilde küçümsüyordu ya da üç İmparatorluktaki değişiklikler o kadar büyüktü ki, annesi sormuş olsa bile tüm bu bilgileri açıkça verememiş ve sadece dikkat dağıtıcı bir şey ortaya atabilmişti.

Dean Pennel’e bir şey, bunun aslında ilk seçenek olduğunu söylüyordu. Ve birçok açıdan… bu daha da sorunluydu.

O gece ayın hareketindeki değişimi o da hissetmişti ve sanki uzun zamandır uyuyan bir şey birden uyanmış gibiydi.

Bu noktada kıtanın kaosa sürüklenmesi kaçınılmaz gibi görünüyordu.

“Ayrıca şunu da fark ettik ki… dolunaylar daha sık oluyor. Eskiden ayda bir kez olurdu, ama şimdi döngüler ikiye yaklaşıyor. Ve fark etmediyseniz, şu an yağmur mevsimi olmasına rağmen, yağmur hala olması gerekenden daha sık yağıyor. Son iki gecedir yağmur yağdı ve bu gece de yağmur yağacak gibi görünüyor.”

“Aslında asıl önemli nokta bu. Yağmur, gündüzden ziyade gece daha sık yağıyor gibi görünüyor. Ve sonra—.”

“Burada tam olarak ne kadar konuşmayı planlıyorsunuz? İmparatorun kural ve düzenlemelerini ciddiye almıyor musunuz?”

Ani bir ses General Pennel’in sözünü kesti. Zhen Klanı temsilcisi sabrını kaybetmiş gibiydi, ancak bu temsilci kolayca görmezden gelinebilecek sıradan bir adam değildi.

Bu adam, İmparatorluğun en güçlü iki ordusundan birine komuta etmese de, kendi başına bir generaldi.

Kuzey Ebonstone Ordusu’nun başında General Pennel bulunuyordu…

Güney Ebonstone Ordusu’nun başında İmparatorun kardeşi General Nightingale bulunuyordu.

Ve sonra, İmparatorluğun tam kalbinde konuşlanmış olan ve tamamen bu General Zhen tarafından yönetilen Merkezi Ebonstone Ordusu’nun başında bulunan Zhen Klanı vardı.