Bölüm 2223: Kan ve Çelik

Savaş alanının yükseklerinde, Kılıçların Kralı hala kıpkırmızı kan nehrinin peşindeydi. Kılıç fırtınasıyla çevrili, sanki köşeye sıkışmış gibi, parlak bulutların dönen perdesine gittikçe yaklaşıyordu…

Aşağıda, kırık kemik düzlüğü kırmızı çürüklükle şişiyordu ve ölü Titanlar, kendilerini bağlayan büyü zincirlerine karşı mücadele ediyorlardı. Sayısız uçan kılıçların oluşturduğu parıldayan runeler, çoktan belirsiz ve bozulmuş, parçalanmanın eşiğindeydi.

Sonunda, devasa yaratıklardan biri ruhani kafesinden kurtuldu ve ilerleyerek kutsal olmayan gücünü serbest bırakmaya hazırlandı.

Ancak bunu yapamadan önce…

Anvil havada döndü ve korkunç kılıçlarından biriyle keserek dünyanın kendisini ikiye böldü.

Gerçekliğin kesilmiş gibi göründüğü ince çizgi, Titan’ın devasa figürünün üzerinden geçerek parçalanmış savaş alanının yüzeyine kadar uzanıyordu. Bir an sonra, dünya kendini iyileştirdi ve Kral’ın vuruşunun dokusunda bıraktığı yara izi silindi.

Ancak Titan sendeledi ve ikiye bölünerek parçalandı.

Kesilen dev aşağıya düştü. Dağ gibi vücudu o kadar büyüktü ki, korkunç kütlesi yere çarpmadan önce bir düzine saniye geçti — çarptığında, tüm kemik ovası titredi ve kırık yüzeyini bozan çatlaklar daha da genişledi.

O sırada Anvil, titreyen kemiğin üzerine inmişti. İki kılıcını kavrayıp diğer beşine etrafında bir kez daha ölümcül çelikten oluşan hışırdayan bir küre oluşturmalarını emretti, onu boğmakla tehdit eden büyük kan şelalesine baktı… ve saldırdı.

Bu sefer saldırıları doğası gereği ürkütücü bir şekilde farklıydı.

Aynı görünüyorlardı, ama kılıçlarının hareketlerinde tuhaf bir şey vardı, sanki ölümcül kılıçlarını ölümlülerin algılayamadığı, hatta anlayamadığı bir şeye doğrultuyormuş gibi.

Kan nehri garip bir şekilde dalgalandı ve sanki incinmiş gibi geri çekildi. Savaş alanının her yerinde, yüzlerce ölü kukla cansız bir şekilde yere düştü — vücutlarında hiçbir yara yoktu ve eski kemiklerin yüzeyine kan akmıyordu. Ancak buna rağmen, cesetler hareketsiz bir şekilde yerde yatmaya devam etti, sanki Kraliçe artık onlar üzerinde hiçbir gücü kalmamış gibi.

Kılıçlarını hafifçe indiren Anvil, üzerinde karanlık bir şekilde yükselen kızıl kan duvarına baktı.

Siyah miğferinin vizörünün altından soğuk bir ses yankılandı:

“Neden şimdi ciddiye almıyorsun?”

Melodik bir kahkaha, kasırga rüzgârının esintisiyle aniden onu sardı.

“Öyle mi yapayım?”

Kraliçe’nin kahkahasının yankıları savaşın gürültüsüyle boğulurken, kıpkırmızı kan denizi bir kez daha dalgalandı ve biraz geri çekildi. Biraz uzakta, düzlükte bir dağ gibi yükselen, öldürülen Titan’ın devasa cesedi aniden kıpırdadı ve sonra hareket etti.

Devasa yaratığın eti muazzam bir hızla çürümeye başladı ve kısa sürede yapışkan kırmızı bir sıvı seline dönüştü. İğrenç kütle ileriye doğru akarak yerden yükseldi ve kan denizini bir kabuk gibi çevreledi.

Sonra, çürüme süreci tersine döndü ve tekrar katı hale geldi. Kısa süre sonra, korkunç bir et golem kırık düzlükte yükseldi ve yüzlerce metre yüksekliğinde yükseldi… Kan nehri artık onun içindeydi, damarlarında akıyor ve onu Yüce güçle besliyordu.

Kırık kemik parçaları, canavarca bebeğin yırtık derisinden dışarı çıkmıştı ve yüzünün iğrenç özelliklerinin altında, belirsiz bir insan yüzü silueti gizleniyordu.

Anvil alçak bir kahkaha attı.

“Ah… ne kadar iğrenç…”

Uçan kılıçlar havada kıvrılarak aşağıya doğru düşerken, yükselen et golem’i parçalamayı hedefliyordu, ancak o, o büyüklükte bir yaratığın sahip olamayacağı bir hızla ileri atıldı.

İki devasa eli yükseldi ve ardından ezici çekiçler gibi aşağı indi. Anvil’in beş kılıcı, bu korkunç darbeyi engellemek için ileri atıldı ve Kraliçe’nin yumrukları onlarla karşılaştığı anda…

Bir ışık parlaması savaş alanını bir anlığına kapladı ve yok edici bir şok dalgası her yöne yayıldı, binlerce uçan kılıcı parçaladı, sayısız kuklayı kanlı bir sis haline getirdi ve kemik ovasının birkaç devasa parçasının Hollows’un derinliklerine düşmesine neden oldu.

…Fildişi Adası’nın uzak yüzeyinden bu felaket çarpışmayı izleyen Sunny titredi.

İki büyük ordunun acınası durumuna bakmak için başını çevirmesine gerek yoktu. Nephis, dağınık ve düzensiz insan askerlerden oluşan büyük kalabalığın çekirdeğini bir arada tutmaya devam ederken, kendisi de kenarlarında kabus gibi dalganın en kötüsüyle uğraşıyordu. Azizler hala savaşıyordu ve Uyanmış savaşçılar da hala direniyordu…

Ancak durum her dakika daha da kötüye gidiyordu.

Tüm enkarnasyonlarını zar zor koruyor ve gerçekten güçlü iğrenç yaratıkları Rain’den uzak tutuyordu. Kabus Yaratıklarını katlederek geri aldığı öz miktarı, bir süre önce harcadığı miktarın gerisinde kalmıştı ve Nephis de daha iyi durumda değildi.

Gölgeleri de birbiri ardına yaralanıyordu… ve Fiend bile hasar görüyorsa, iki Diyarın Azizleri de yakında ölümün eşiğine gelecekti.

Aslında, içlerinden birkaçı çoktan ölmüştü.

Beastmaster’ın köleleri neredeyse tamamen yok edilmişti. Forged Echoes of the Valor elitleri tamamen yok edilmişti. Askerler arasında kayıplar artıyordu ve her birinin düşmesiyle, ayakta kalan iğrenç yaratıkların akınına karşı koyacak bir savaşçı daha azalıyordu.

Daha da kötüsü, orman parçalanmış ovaya yayılıyordu. Önceden, insanlar sadece Hollows’un korkunç yırtıcılarıyla mücadele etmek zorundaydılar, ama şimdi yayılan kırmızı veba da onları yutmakla tehdit ediyordu.

Aç yosunlar, kana susamış otlar, zehirli dikenli sarmaşıklar, ölümcül polen bulutları, insan vücuduna konup içinden iğrenç miselyumlar filizleyen sporlar… Askerler tüm bunlara ve daha fazlasına katlanmak zorundaydılar, bir yandan da korkunç Kabus Yaratıkları tarafından parçalanıp yutuluyorlardı.

Daha önce Beastmaster’ın kayıp gözüyle ilgili şaka yapmıştı… ama aslında Sunny bu manzaradan rahatsız olmuştu. Song’un son derece güçlü prensesi bile bu akıl almaz felakette kendini koruyamıyorsa, geri kalanların ne umudu vardı ki?

Sunny’nin düşünceleri kasvetli bir hal aldı.

Plan… plan, hükümdarların birbirlerini yorana kadar beklemekti, ya da daha iyisi, birbirlerini ölümün eşiğine getirene kadar beklemekti — o ve Nephis ancak o zaman onlara saldırmalıydılar.

Ancak Sunny, artık daha fazla bekleyebileceklerinden emin değildi.

Sadece büyük ordular çaresiz bir durumda değildi, Sunny ve Nephis de özlerini boşa harcıyorlardı — ikisi de büyük öz rezervlerine sahipti, ama bu rezervler giderek azalacaktı.

O zaman, onlar savaşa girdiklerinde kim bitkin düşmüş ve ölümün eşiğine gelmiş olacaktı?

Sunny, uzaklara sert bir ifadeyle bakarak yüzünü buruşturdu.

Öyleyse…

Ne zaman saldırmaları gerekiyordu?

Cevabı sadece bir kişi biliyordu.

“Cassie’yi bulmam lazım…”