Bölüm 2219: Xiphard Üssü Muharebesi

Ves’in bir projeksiyonu, Redfeather’daki komuta merkezindeki belirgin bir sandalyede oturuyordu.

Scarlet Rose zaten alan açısından dardı ve Larkinson Klanı’nın muharebe güçleri üzerinde yeterli kontrol sağlamak için gereken tüm insan ve ekipmanı barındıramıyordu.

Bunun üzerine Binbaşı Verle, Redfeather’a geçmeye ve savaşı oradan yönetmeye karar verdi.

Ves yaklaşan saldırıda önemli bir rol oynamayacağı için onun için çok daha güvenli olan Scarlet Rose’da kalması daha iyiydi.

Ves’in projeksiyonu, Xiphard Üssü’nün büyük haritasını gözlemledi. Üssün içindeki ve çevresindeki çeşitli unsurlar, sabotajı belirtmek için kırmızıyla işaretlendi.

Lucky’nin bu kadar çok yeri ziyaret etmesi aslında birkaç gün sürdü, ancak Larkinson Klanı söz konusu olduğunda, beklemeye değdi. Kırmızıyla işaretlenmiş bu kadar çok önemli bölüm varken, Crona Lordları çok kötü bir sürprizle karşılaştı.

Binbaşı Verle, öngörülen zamanlayıcıya baktı. “Gizli mekik şimdiye kadar herhangi bir gizli iletim yapmadı, bu da sabotajın hâlâ planlandığı gibi gerçekleştiği anlamına geliyor. Omega Lazer’in tehlikeye girmesine sadece on beş dakika kaldı.”

Lucky’nin Scarlet Rose’dan ayrılmasının üzerinden uzun zaman geçmişti. Sabotaj operasyonunun farkında olanlar, operasyonun başarısı konusunda sürekli endişe duyuyorlardı.

Lucky’nin birçok farklı siteyi ziyaret etmesi ve yüzlerce farklı önemli bileşeni sabote etmesi gerekiyordu! Bu arada her şey ters gidebilirdi.

Sabotaj operasyonunda bir aksaklık yaşanırsa, mekik çok zayıf ama net bir sinyal göndermeliydi. Korsanlar bir şeylerin ters gittiğini anlasalardı, alarmı tetiklerlerdi.

Şimdiye kadar bu iki seçenekten hiçbiri gerçekleşmedi. Korsanlar her zamanki gibi habersiz kalırken, mekik tespit edilme olasılığını en aza indirmek için tamamen sessiz kaldı.

Tepkilerin olmaması ve Larkinson’ların gerçekte ne olup bittiğini anlayamaması, zihinlerinde çok fazla endişeye yol açtı.

Sadece Ves biraz daha özgüven saçıyordu. Projeksiyonu, komuta merkezindeki Larkinson’ların sessizce her şeyin kontrol altında olduğunu hissetmelerini sağladı.

Ves, onlardan farklı olarak Lucky’nin durumunu kontrol etmek için ekstra bir araca sahipti. Nyxian Geçidi’ndeki türbülans ve uzay bükülmesi bazı zorluklara yol açsa da, Ves yine de Lucky’nin Larkinson Ağı’ndaki genel varlığını takip edebildi.

Larkinson Mandası’nı kucağına koymuştu ve bu sayede Altın Kedi ile doğrudan temas kurabiliyordu.

Lucky ile kurduğu aktif bağ sayesinde mücevher kedinin neler yaptığını takip edebiliyor ve öğrendiklerini yaratıcısına aktarabiliyordu.

Hayır. Hayır. Hayır.

Ves gülümsedi. “Binbaşı Verle, birliklerimiz saldırıya hazır mı?”

“Görevlendirmeyi planladığımız tüm mekikler uzaya fırlatıldı efendim.” Yaklaşan savaşın komutanı cevap verdi. “Saldırımıza her an başlayabiliriz.”

Görev Gücü Predator’ın mekalarının yüzde 25’i filoyu savunmak ve herhangi bir acil duruma müdahale etmeye hazır olmak için yedekte tutulacak.

Bu, Larkinson Klanı’nın saldırıya 1400 meka gönderdiği anlamına geliyordu!

Saldırganlar korsan robotlardan sayıca az olsa da, Larkinson’lardan hiçbiri bu savaşı hafife almaya cesaret edemedi.

Sabotaj olsun ya da olmasın, Lucky’nin müdahale etmeye vakti olmadığı birçok savunma daha vardı, bu yüzden Crona Lordları en azından bazı savunma avantajlarından yararlanıyordu.

Mech’leri, göçebe korsan gruplarının kullandığı makineler kadar kötü değildi. 70 yılı aşkın bir geçmişe sahip olan Crona Lordları, güçlü bir mech ve mech pilotları kadrosu oluşturmak için zamana, kaynaklara ve sabra sahipti.

Pilotlar, Crona Lordlarından bol miktarda eğitim ve ödül aldılar. Kullandıkları mekalar, temel koruma araçları olarak daha yüksek kaliteli Kavenit alaşımları içeriyordu.

Subay ve elit mekalar sıkıştırılmış zırh plakalarıyla kaplanmıştı!

Bu sayede Larkinson Klanı’nın mekaları ile Crona Lord’un mekaları arasındaki kalite farkı önemli ölçüde azaldı.

Ves, Crona Lordları’nı aşina olduğu korsanlarla aynı kefeye koymanın tam olarak doğru olmadığını fark etti. Crona Lordları gerçek korsanlıkla uğraşmıyorlardı. Bunun yerine, onları madencilik yaparak ve değerli malzemeler satarak geçimini sağlamak için mineral zengini bir bölgeye yerleşen sömürgeciler olarak tanımlamak daha doğruydu.

“Crona Lordları’nın korsan olduğunu mu düşünüyorsun?” diye aniden sordu. “Bana öyle geliyor ki sadece kendi işlerine bakıyorlar. Nyxian Geçidi’nde hedef alabileceğimiz çok daha kötü şöhretli korsan grupları var.”

“Bu soruyu sormak için biraz geç,” diye yanıtladı Binbaşı Verle. “Ayrıca, Crona Lordları korsan baskınlarına kendileri katılmıyor olabilir, ancak katılanlara yardımcı oluyorlar. Madencilik ve ticaret faaliyetlerini sonlandırmak, Nyxian korsanlarına küçük ama ölçülebilir bir darbe vuracaktır. Medeni uzayda daha az korsan baskını gerçekleşecektir.”

Ayrıca, Crona Lordlarının birçok önemli tabuyu açıkça çiğnediğini zaten doğruladık. Büyük İkili bu lekeden kurtulmaktan mutluluk duyacaktır.”

Bu, Ves’e Crona Lordlarının topladığı tüm tabu silahları bildirmek için MTA ile iletişime geçmesi gerektiğini hatırlattı. Bu kadar çok Alfa Mayını ve son derece güçlü Omega Lazeri varken, işledikleri suçlar, Pas Öğütücüler ve Dağ Kralları’nın işlediklerinden çok daha ağırdı!

Bu, Ves’in bu sefer 100.000’den fazla MTA liyakati kazanabileceği anlamına geliyordu. Eğer sadece liyakati hedefliyorsa, böylesine güçlü bir korsan üssüne saldırmak, aldığı riskler nedeniyle yine de değmezdi.

Neyse ki başka kazanımlar da olacak.

Zamanlayıcı yavaş yavaş geri sayarken, ileri keşifçiler sonunda Xiphard Üssü’nde bir hareketlilik olduğunu bildirdiler.

“Yoğun bir aktivite tespit edildi! Gemiler daha savunulabilir pozisyonlara doğru hareket ederken, ek Crona Lord robotları uzaya fırlatılıyor! Üssün içinde ve çevresinde sinyal iletimi miktarı fırladı!”

Binbaşı Verle, Ves’in projeksiyonuna döndü. “Efendim, saldırıya başlama izniniz var mı?”

Ves, Larkinson Mandası’nı daha sıkı kavrarken başını salladı. “Hadi bakalım.”

“Saldırıya başlayın!”

Uzaya konuşlanmış olan uzay robotları, arkalarında toplandıkları asteroitlerin arkasından çıkmaya başladılar ve Xiphard Üssü’ne doğru cesurca ilerlediler!

Tespit edilmemek için muharebe birlikleri korsan üssünün güvenlik çemberine girmeden önce uzun bir mesafe kat etmek zorunda kaldı.

Ancak, aktive edilmiş uçuş sistemlerinden çıkan emisyonlar, özellikle de tek bir yönden binlerce mekanın yaklaşması durumunda, bir başparmak gibi göze batıyordu!

Çeşitli mekanik şirketleri ve mekanik birlikleri, geniş alan saldırılarına karşı daha az hassas olmak için birbirlerinden belli bir mesafeyi korumuş olsalar da, büyük emisyon dalgası, alarma geçen korsanların uzun menzilli sensörlerini hızla tetikledi!

Omega Lazer bir sorun tespit ettiğinde, tüm cihaz büyük bir alarm verdi. Omega Lazer’i korumak ve işletmekle görevli mürettebat alarma geçti, ancak hasarı incelemek için devasa silahı açmak üzereyken, siyah kaplı pençeler her korsanın boynuna hızla çarptı!

Yirmiden fazla silah operatörü ve muhafız kısa sürede hayatını kaybetti! Haznede hareket eden elle tutulamayan karanlık bir şekil tespit etseler bile, Lucky çok hızlı hareket ediyordu ve biri ona isabet ettirmeyi başarsa bile, elle tutulamayan formu tüm fiziksel mermileri ve çoğu enerji saldırısını görmezden gelmesini sağlıyordu!

“Miyav!” Lucky, otoriter bir tavırla maddi aleme geri döndü.

Talihsizlik Tasması, kavgadan hiç etkilenmemişti. Ön patilerinin ucundan akan kan dışında, mücevher kedinin birkaç can aldığına dair hiçbir işaret yoktu!

Kedi, vücudunu ana üsse doğru çevirmeden önce Omega Lazer’e özlemle baktı.

Omega Lazer’in sabote edilmesi, görevlendirmesinin sonu değildi. Her şey planlandığı gibi giderse, genel taarruz yeni başlamıştı, yani Lucky hâlâ faydalı bir rol oynayabilirdi!

Crona Lordları tüm savunma sistemlerini denedikleri ve başarısız oldukları için, aralarında bir sabotajcının olduğunu kısa sürede anlayacaklardı!

Lucky’nin görevi, kargaşadan faydalanıp Xiphard Üssü’nde daha fazla tahribat yaratmaktı!

Artık o kadar çok tespit edilmekten kaçmasına gerek yoktu! Kendini güvende tuttuğu sürece, gördüğü her önemli korsanı öldürebilir ve yoluna çıkan tüm kritik sistemleri parçalayabilirdi!

“Miyav!”

Lucky, Xiphard Üssü’nde konuşlanmış talihsiz korsanlara işkence ederken, dışarıdan giderek daha fazla korsan robotu uzaya aceleyle konuşlandırılıyordu.

Crona Lordları saldırı altındaydı!

Yaşlı ama dinç Yüce Lord Roda, orta sınıf uçak gemilerinden birini incelerken çok sayıda alarm sesi kulağına geldi.

İlk başta Xiphard Üssü’ne dönmek için hangar bölümüne doğru yöneldi, ancak üs savunucuları kendisine düşmanların bulunduğunu söyleyince fikrini değiştirdi ve geminin komuta merkezine girdi.

“Bana bir durum raporu verin! Savunmamızın durumu nedir!”

“Lordum, savunma kalelerimiz çok sayıda hasar belirtisi gösteriyor! Taretlerimizin yüzde sekseni kullanılamaz durumda ve uçak gemilerimizin yüzde doksanı hareketsiz durumda!”

“Ne?!” diye panikledi Yüce Tanrı. “Gemilerimiz neden hareket edemiyor!?”

“Mühendislerimiz her gemide seçici sabotaj belirtileri tespit etti! Tahrik sistemleri ve diğer birçok sistem çalışmıyor!”

Aniden komuta merkezindeki ve orta sınıf uçak gemisinin geri kalanındaki hava emildi!

Geminin gövdesinde, birkaç liman açıklanamayan bir şekilde açıldı ve tüm hava ve oksijen dışarı atıldı!

Birçok bölme sızıntıyı önlemek için otomatik olarak kapandı, ancak çok geç kaldılar!

Ancak bu illa ki bir felaket değildi. Her Crona Lordu’nun en azından bir alt katman vakum kıyafeti giymesi gerektiğinden, başlarının üzerinde miğferler oluştu.

Yüce Lord Roda’nın çok daha kaliteli bir vakum kıyafeti giymiş olması tesadüftü, ama o bile ani bir karışıklık karşısında korkudan çılgına döndü!

“Lordum, bu gemideki elli beş mürettebat üyesi bilincini kaybetti! Boşaltma kıyafetlerini giymemişlerdi!”

“Kahretsin! Şu tembel herifler!”

Korsanlar sonuçta korsandı. Yüce Lord Roda adamlarına ne kadar disiplin aşılamaya çalışsa da, özünde kural tanımazlardı. Birçoğu bunlarla uyumaktan hoşlanmadığı için yatmadan önce çıkarırdı!

Birkaç yoldaşımız, korunmasız mürettebata zamanında hava ulaştırmayı başarırken, diğerleri o kadar şanslı değildi!

Daha da kötüsü, bu olay birkaç gemide daha yaşandı! Yüzlerce şüphesiz Crona Lordu, düşman savaş alanına girmeden önce ölmüş veya ciddi oksijen yetersizliğinden muzdarip olmuştu!

Aniden, savunma asteroitlerinin ve Xiphard Üssü’nün içinde çeşitli patlamalar meydana geldi. İletişim kanallarına daha fazla acil durum bildirimi yağmaya başladı. Hatta bazı patlamalar, üssün bazı bölümlerinin uzaya kaya ve moloz fırlatmasına neden oldu!

“Bana az önce ne olduğunu anlat!”

“Füze depolarımız az önce patladı! Xiphard Üssü ve burçlar ciddi iç hasar gördü! Füze fırlatıcılarımızın çoğu, kurumadan önce yalnızca birkaç atış yapabiliyor. Durun bakalım, burçlarla bağlantımızı kaybettik. İletişimleri de güçsüzleşti!”

Yüce Lord Roda’nın kulağına bir sürü kötü haber yağdı. Yaşanan bunca zararlı olay, normalde deneyimli ve istikrarlı olan korsan komutanını bir anlığına bunalttı.

Yumruklarını sıktı, sanki görünmez bir el acımasızca inşa ettiği her şeyi elinden alıyormuş gibi hissetti. Crona Lordları içeriden gelen saldırılara karşı nasıl bu kadar savunmasız olabilirdi? Güvenlik protokolleri, herhangi bir davetsiz misafiri engelleyecek kadar kapsamlı olmalıydı!

Yaşadığı deneyim onu, kaybettiği varlıklar yerine, geride bıraktığı varlıklara odaklanmaya zorladı.

Hasarlı gemileri ve savunmaları konusunda takıntılı olmanın bir anlamı yoktu! En azından, mekaları hâlâ çalışıyordu. Ayrıca, Yüce Tanrı’nın yedekte sakladığı gizli silahları da vardı!

“Beklemek..”

Roda’nın aldığı ilk uyarı, Omega Lazer ile hemen ilişkilendirdiği bir kodla geldi.

Eğer kimliği belirsiz saldırganlar üssün savunmasını bu kadar büyük ölçüde çökertebildiyse, o zaman gizli silahlarının hepsi de bozulmuş olabilir!

Bu tek gerçek, onun hemen güvendiği bir dizi korsan subayıyla temasa geçmesine neden oldu.

Bu noktada tüm tedbiri elden bıraktı!

“Alfa Madenlerini silahlandırın ve Beta Gemilerinin motorlarını çalıştırın!”

Aldığı yanıtlar hiç de umut verici değildi.

“Alfa Madenleri sinyallerimize cevap vermiyor!”

“Affedin bizi Yüce Tanrım, ama Beta Gemilerimizin tahrik sistemleri mahvoldu!”

Yüce Tanrı’nın yüreği daha da sızladı.

“Lordum! Yüzlerce yaklaşan meka tespit ediyoruz! Hayır, bin tane yapalım!”

Korsan liderinin yüzü sertleşti. “Mekanizma pilotlarımıza haber verin. Savaşmadan düşmeyeceğiz! Xiphard Üssü bugün düşmeyecek!”