Bölüm 2219: Parçalanmış Dünya, Kırılan Gökyüzü

Cehennem, Godgrave’in üzerine çökmüştü.

Hışırdayan kılıçların fırtınası gökyüzünü kapladı ve parçalanmış kemik ovasının kanla ıslanmış bölgelerini dolduran yaşayan cesetler denizine yıkıcı bir çelik yağmuru yağdırdı. Grotesk görünümlü dev Titanlar, kendilerini bağlayan büyü zincirlerini kırmak için çabalarken, yer, ölümün pençesinde kıvranan yaralı bir hayvan gibi titriyordu ve kulakları sağır eden şiddetli sesler, dünyanın temellerini sarsıyor gibiydi.

İki yarı tanrı, parçalanmış savaş alanının yükseklerinde ölümcül savaşlarına devam ediyordu, uzaklarda, ölü tanrının kafatasının kötü alameti sessizce onları izliyordu.

Aşağıda, parçalanmış zeminde, siyah çatlaklardan kanlı köpük gibi kırmızı bir sel akıyordu. Işık ve sıcaklığa aç olan kadim orman, Hollows’un loş alacakaranlığından yükseliyordu ve onunla birlikte, sayısız korkunç iğrençlikler yüzeye çıkıyor, büyük savaşın öfkesi ve insan ruhlarının cezbedici kokusu tarafından korkunç bir çılgınlığa sürükleniyordu.

Hayatı boyunca bir iki cehennem görmüş olan Sunny bile, bu felaketin boyutu ve ölçeği ile şaşırtıcı doğası karşısında biraz sarsılmış hissediyordu…

Sıradan askerlerin ne hissettiğini hayal bile edemiyordu.

İki insan ordusu, Kabus Yaratıklarının korkunç dalgasının yok etmek üzereydi. Ancak, Büyük Savaş’ın gazileri sert bir kabileydi — görünüşte kıyamet gibi bir felaketin ortasında bile korkudan akıllarını kaybetmemişlerdi.

Azizler ilk olarak soğukkanlılıklarını geri kazandılar ve ortaya çıkan en tehlikeli yaratıkları durdurmak için harekete geçerken, felç olmuş Ustalar’a emirler yağdırdılar. Ustalar emirleri yerine getirdiler — ilk başta mekanik olarak, sanki alışkanlıktan, sonra ise giderek artan bir kararlılıkla. Uyanmış askerleri topladılar ve onlarla birlikte Kabus Yaratıkları’nın ürpertici akınına karşı savunmaya katıldılar.

Buna rağmen…

İlk birkaç dakikada ölü sayısı çok fazlaydı. Sonra, iki ordu özgürleşen ormana karşı ayağa kalktığında, ölü sayısı biraz azaldı — ama yine de bir faydası olmadı.

Enkarnasyonları sayesinde savaş alanının her iki tarafında olup bitenleri mükemmel bir şekilde görebilen Sunny, bunu açıkça görebiliyordu. Bir enkarnasyonu Kılıç Ordusu’nun askerleri arasındaydı, biri Song’un askerleri arasındaydı ve biri de her şeyi yüksekten izliyordu.

Çok fazla çatlak vardı ve onlardan çıkan Kabus Yaratıkları çok güçlüydü. Bunlar, iki büyük ordunun askerlerinin daha önce, Köprücük Kemiği Ovası, Göğüs Kemiği Ucu ve ölü tanrının kaburgalarının fethi sırasında karşılaştıkları yüzey sakinleri değildi ve Uyanmışlar için savaşmak için neredeyse çok korkunçlardı.

Bunun yerine, bunlar Hollows’un kadim dehşetleri, kırmızı ormanın ebedi alacakaranlığında sayısız yıllar boyunca kendi türlerinden olan diğerlerini avlayan büyük ve korkunç avcılardı. Birçoğu Büyük Rütbeli idi ve bu nedenle Uyanmış askerlerin saldırılarına neredeyse tamamen dayanıklıydılar. Sadece Azizler onlarla yüzleşebilirdi… ama etrafta yeterince Aziz yoktu.

Daha da kötüsü, iki ordunun da düzenini korumayı başaramamıştı. Çatlaklar çok ani ortaya çıkmış ve savaş hatlarını keserek onları parçalamıştı. Güçlü iğrençliklerin akınına karşı birleşik bir cephe oluşturmak yerine, askerler artık her taraftan canavarların seliyle çevrili, bir araya getirebildikleri her türlü düzen içinde çaresizce savaşıyorlardı.

Durum umutsuz görünüyordu. Savaşın ürkütücü boyutu ve iki büyük ordunun muazzamlığı rağmen, mücadele eden insan asker grupları, yükselen kırmızı karanlık denizde boğulmaya mahkum adalar gibiydi. Şimdilik direniyorlardı, ama sonları belliydi.

Hiçbir şey değişmezse, her iki ordu da yok olacak ve iz bırakmadan ortadan kaybolacaktı.

En azından Song Ordusu biraz daha iyi durumdaydı — konumu ölü tanrının göğüs kemiğinin kenarına daha yakındı, bu yüzden Song askerlerine arkadan saldıran Kabus Yaratıkları çok azdı. Seishan bu gerçeğin farkına varmış gibiydi ve şimdi ordusunu daha kuzeye çekmek için çabalıyordu.

Ancak Kılıç Ordusu çok zor durumdaydı.

Sunny, Saint ve Fiend’i çağırarak askerlere yardım etmeleri için gönderdi. Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, kendisinin iki avatarını daha ortaya çıkardı, böylece Gölgelerin Efendisi’nin üç enkarnasyonu savaşa girebildi. Hepsi Kabus Yaratıklarının üzerine çullandı ve kırmızı dalgayı geri püskürttü.

Sovereigns ile yüzleşmeden önce özünü boşa harcamamaya dikkat etmek zorundaydı, ancak elinde Serpent ve etrafında sayısız iğrenç yaratık varken, onları öldürerek özünü yenilemek sorun olmayacaktı.

Sunny ve Gölgeleri, ölümün habercisi gibiydi, her biri savaş alanında yıkıcı bir varlıktı — ama onun varlığı bile dalgayı kırmak için ne yazık ki yetersizdi. En azından o hala geri durduğu sürece, okyanusta bir damla gibiydi.

Biraz uzakta, Nephis aç karanlığın denizinde bir umut ışığı gibiydi. Kılıç Ordusu’nun çekirdeği onun etrafında toplandı, askerler onun alevleriyle iyileşirken, kılıcı en güçlü Kabus Yaratıklarının canını alıyordu.

Ancak o da Sunny ile aynı durumdaydı.

Onun gölgelerinden biri hala kendi gölgesinde saklanıyordu.

O anı fırsat bilerek, ona seslendi ve Cassie’nin paylaştığı bilgileri olabildiğince çabuk aktardı. Sonra, Sunny bir an sessiz kaldı ve onun, gövdesi sayısız sivri dişlerle dolu çürümüş, yürüyen bir ağaca benzeyen iğrenç bir yaratığı… ya da belki de vücudu ağaç benzeri bir parazitin konağı haline gelmiş ölü bir canavarı öldürmesini bekledi.

Beyaz alevler korkunç yaratığı yuttu, kırmızı yaprakları küle çevirdi ve parlak kılıç — Kinslayer — gövdeyi ikiye böldü.

Bir an sonra, alevlerin arasından Nephis’e doğru iki tane eşit derecede korkunç Kabus Yaratığı koşuyordu.

O şöyle dedi:

“Burada fazla dayanamayız.”

Savaş alanına bakındı, sonra kısa bir süre başını salladı.

“…İlerlemeliyiz.”

Sunny bir an durakladı, sonra karanlık bir kahkaha attı.

“İlerlemek mi? Nereye ilerlemek?!”

Nephis, Yüce kılıcını sallayarak iki iğrenç yaratığa saldırdı.

“Savaş alanını geçip, ovaya doğru. Song Ordusu’na ulaşmak için, ya da en azından sağlam bir yere ulaşmak için!”

Fildişi Adası’nın kenarından felaket dolu savaş alanındaki katliamı izledi, bir an sessiz kaldı ve derin bir nefes aldı.

“Bu… çılgın bir fikir!”

Sunny, Neph’in gölgesinden yükseldi ve bir avatar daha ortaya çıkardı.

Zırhlı yumruğuyla ikinci iğrenç yaratığın kafatasını ezip parçaladıktan sonra, Nephis’e baktı ve oniks kaskının vizörünün altından sırıttı.

“Bu işe yarayabilir!”