Bölüm 221: Eğitim Zamanına Dayandıkları İçin

Enkrid sessizce platformun tepesinde durduğunda, eğitim gören askerlerin bakışlarında kırgınlığa benzer bir ipucu vardı.

“Geriye koşacaksanız en azından dinleniyormuş gibi yapın. Böylesi daha iyi olur” dedi Rem.

Ve böylece talimat verildiği gibi yaptı.

Bu onları daha fazla koşmaya iten itici güç oldu mu?

Kim bundan emin olabilir ki?

“Dinleyin, konu insanları ezmek olduğunda ben uzmanım” dedi Rem.

Enkrid sadece itaat etti ve Rem’in dizginleri eline almasını sessizce gözlemlemekten başka bir şey yapmadı.

Tamamen yalan değildi. Rem kesinlikle insanların sınırlarını nasıl zorlayacağını biliyordu.

Aksi takdirde, bu askerlerin sadece bir haftalık eğitimden sonra bu kadar boş gözlere sahip olmalarının imkânı yoktu.

Birlikler eğitim alanlarına doğru koşarken gözleri ürkütücü, neredeyse yırtıcı bir ışıkla parladı.

Çoooook.

Sağanak yağış da bu etkiyi artırdı ve gözlerinin daha da tehditkar görünmesine neden oldu.

Aralıksız yağan yağmur pek de hoş olmasa da Enkrid, “Fena değil” diye düşündü.

Sert bakışları onu memnun etti. Koştukları her adımda gözleri şiddetli bir kararlılıkla daha da parlıyordu.

Artık platformdan boş boş izlemeye gerek yoktu.

Bu günden ve bu günün tekrarından önce Enkrid zaten yarı çılgın bir eğitim fanatiğiydi.

Her gün kılıcını avuçları kanayana kadar salladı.

Şimdi neden farklı olsun ki?

Aslında kendini dizginlemek işin en zor kısmıydı.

Askerlere koşmaya devam etmelerini emretmesine rağmen Kont Molsen’in tek başına olduğu düşüncesi ona kılıcını sallamayı arzulattı.

Enkrid, kişisel antrenman seanslarının dışında hem platformda hem platform dışında vücudunun sınırlarını zorladı.

“Bu adam… Sanki kaba kuvvetle gelişiyor,” diye mırıldandı Kraiss sessizce, kenardan izleyerek.

Bunun gibi anlar rutin hale gelmişti.

Enkrid, askerlerin öfke dolu bakışlarından ve hedefine doğru istikrarlı bir şekilde ilerlediği hissinden memnundu.

“Şimdi silah kullanmaya başlayalım.”

Bir hafta süren bitmek bilmeyen koşunun ardından nihayet silah almalarına izin verdi.

Formasyon eğitimi, taktik tatbikat, kombine manevra yoktu. Bunların hiçbiri Enkrid’in uzmanlığı değildi ve onu ilgilendirmezdi.

Odak noktası temel yeteneklerini geliştirmekti.

Marcus her şeyi uzaktan gözlemledi.

“Tek yaptığım ona bir unvan vermekti” diye mırıldandı. “Neden bu kadar çaba harcıyor?”

Yaveri onu onaylayarak başını salladı. “Aslında.”

“Hiç firar eden var mı?” Marcus sordu.

“…Görünüşe göre bunu çok isterler,” diye yanıtladı emir subayı tereddütle.

Marcus kaşını kaldırdı. “Öyle mi görünüyor?”

“Kaçacak güçleri bile yok,” diye bitirdi emir subayı.

Eski deyişin dediği gibi, askerlerinize kaçmaya yetecek kadar enerji bırakmazsanız denemezler bile.

Enkrid’in eğitimi tam olarak bunu sağladı.

Marcus’a göre Enkrid, başkalarının alkışlarından ve hayranlıklarından hoşlanan biri gibi görünüyordu. Ama bundan da öte onu harekete geçiren başka bir şey vardı.

Enkrid doğrudan amacına koşan bir adamdı.

Yapılması gereken bir iş olsaydı, alkış veya övgülerden bağımsız olarak bunu yapardı.

“Şövalye olmak için ne gerekir?”

Kılıcını keskinleştirmek iyi bir başlangıç ​​noktası gibi görünüyordu.

Ve böylece onu keskinleştirdi. Her gün aynı şekilde.

Onu izlerken kararlılığına hayran kalmamak mümkün değildi.

Peki bu kadar yorulmadan çalışan neydi o zaman?

“Sanki Eğitim Bölüğü Komutanı unvanını bekliyormuş gibi.”

Sanki başından beri bu anı bekliyormuş gibiydi.

Görünüşe bakılırsa hayranlık ve övgü kadar kötülük ve düşmanlıktan da keyif alıyordu.

“Ya da belki… başkalarına eziyet etmekten hoşlanıyordur?”

Bu düşünce tamamen mantıksız değildi.

Marcus, antrenman sahasına tek başına adım atmak zorunda kalmadığı için ancak şansına teşekkür edebilirdi.

***

Bell’in Enkrid’le bağlantısı vardı.

Bell’in hayatını kurtarmıştı ve yolları daha sonra birkaç kez kesişmişti.

Bell şöyle düşündü:

“Bize yumuşak davranacak.”

Elbette makul bir insan bunu yapar.

Sonuçta Enkrid sıradan bir adam değildi. Herkesin kendisinin geçirdiği aynı zorlu eğitime katlanmasını beklemezdi.

Elbette oSakin ol.

Bell de buna inanıyordu. Ancak bu inanç sadece iki gün içinde paramparça oldu. İnşa ettiği inanç kulesi hiçbir iz bırakmadan çöktü.

“Haah… Haaah… Hnghh.”

Bell’in nefesi düzensizdi ve ciğerlerinin yandığını hissetti.

“Geride kalırsan vurulursun, anladın mı?”

Arkasında çılgın baltalı katil onları kovalarken sırıtıyordu.

Çılgın bir gülümsemeyle baltasını havada sallayan Rem’in, tehdidinin korkunç derecede gerçek olması için kimseyi öldürmesine gerek yoktu. O baltayla vurulma ihtimali (ya da daha kötüsü, bundan sonra gelecek her şeye katlanma ihtimali) yeterli motivasyondu.

“Koşmaya devam etsen iyi olur, değil mi?”

Başlangıçta sadece antrenman sahasında tur atıyorlardı. Ama şimdi, baltalı deli tarafından kovalanıyorlardı. Koşmak isteğe bağlı değildi; hayatta kalmak için zorunluydu.

Peki geride kalan var mı? Vuruldular ve döngüyü tekrarlayarak tekrar koşmaya zorlandılar.

“Beni öldürmek mi istiyorsun? O halde devam et! Bana pusu kur, bana saldır, sana meydan okuyorum!” Rem askerlerle alay ederek çılgınca güldü.

Birkaç asker onun sözleri karşısında ürperdi, omuzları titriyordu.

Onu gerçekten öldüresiye dövmek istiyorlardı.

Bell onlardan biri değildi. Olmayı göze alamazdı. Ciğerleri şimdiden çökmek üzereymiş gibi hissediyordu.

Birkaç tepeyi hızla aştıktan sonra antrenman sahasına geri döndüler.

“Silahlarınızı alın.”

Bunu temel tekniklerin basit bir tekrarı izledi.

“Dinlenmek istiyorsan tek yapman gereken benimle dövüşmek. Lütfen dene,” diye alay etti Rem.

Bazen Rem’den bıkan bazı askerler bunun yerine daha sakin ve cana yakın görünen sarışın kılıç ustasına meydan okuyordu.

“Yani onunla beş değişimden sağ çıkarsak dinlenebilecek miyiz?”

“Yalnızca becerileriniz değerliyse.”

O sarışın kılıç ustasının adı Ragna’ydı.

Ancak Ragna, sakin dış görünüşünün önerdiği gibi değildi.

Hareketlerinde açıklıklar bırakarak işini rahat yapacağını düşünebilirsiniz.

Kahretsin! Çatırtı!

Ancak tahta eğitim kılıcıyla yaptığı saldırılar o kadar hızlıydı ki takip edilmesi neredeyse imkansızdı. Körlenmiş bir kılıç yerine gerçek bir kılıç olsaydı…

En son rakibinin bilinçsiz bedenine bakan talihsiz bir asker, “Ölmüş olurdum” diye düşündü.

Ragna düşmüş adama sıkılmış bir ifadeyle baktı ve “Zayıf” diye mırıldandı.

Zayıf mı? Bell öfkeyle düşündü. Biz zayıf değiliz; sen sadece inanılmaz derecede güçlüsün!

Ancak Bell çenesini kapalı tuttu. Karşılık verme isteği boğazını yaktı ama yuttu.

“Bir sorununuz varsa üzerime gelin. Lütfen, size yalvarıyorum!” Rem kışkırttı.

Bell’in kaynayan öfkesi Rem’in sözleriyle yatıştı.

Eğer ona meydan okursan ölürsün. Bu kadarı açıktı.

Günlük rutin devam etti. Sabahları meşakkatli sprintlerle, öğleden sonraları ise kolları düşecekmiş gibi hissedene kadar silah sallayarak geçiyordu.

Basit ama zorlu bir eğitimdi. Ve bunu her gün tekrarlamak zorunda olmaları da durumu tam bir cehenneme çevirdi.

“O bir iblis olabilir mi?” Bell’in yoldaşlarından biri uykuya dalmadan önce fısıldadı.

Bell sessizce kabul etti. Bir şeytan piç.

Pek şikayet edecekleri söylenemez; Enkrid’in eğitimi onlarınkinden bile daha sertti. Seansları askerlerin katlandığı her şeyden daha uzun, daha zorlu ve daha acımasızdı.

“Gelin bu düelloyu izleyin kardeşlerim.”

Enkrid devasa bir dindar askerle savaştı. Daha sonra, askerlerin ona taktığı sözde baltalı katil olan Rem’le dövüştü.

Ayrıca Ragna ve Jaxon’la da savaştı.

Enkrid iyi bir mücadele verdi ancak hiçbir maçı kazanamadı.

Hayır, genelde dövülerek ölürdü.

Örneğin Audin, Enkrid’in bacaklarını yerden kaldırdı ve ardından birdenbire beklenmedik bir hızla dönen bir tekme attı.

Darbe Enkrid’i uçurdu; kelimenin tam anlamıyla. Sahanın kenarındaki eğitim silahları yığınına çarpmadan önce havada süzüldü.

Bum!

İnişi, günlerce süren yağmurdan sonra bataklığa dönüşen çamurda bir su sıçramasına neden oldu.

Bir an için herkes dondu, eller içgüdüsel olarak hareketin ortasında durdu.

“Dinleniyor musun? Sonra öl ve dinlen,” diye bağırdı Rem askerlere. Bu sırada Jaxon yanlarını dürterek onları hareket etmeye devam etmeye teşvik etti.

Silahlarını refleks olarak sallamalarına rağmen gözleri Enkrid’in düşmüş bedenine sabitlenmişti.

Ama şeytanCehennemden sürünerek çıkmış gibi görünen eğitimi yeniden arttı.

Başı kanıyordu, vücudu çamurla kaplıydı ve bacaklarından pislik yığınları damlıyordu.

Bakışları önce kollarına yapışan dağınıklığa, sonra da yüzüne çekildi.

O iyi mi?

Bu düşünce herkesin aklından geçti.

“Hmm. Acıttı,” diye belirtti Enkrid kayıtsız bir tavırla.

O deli. Bell boğazından yükselen kelimeleri bastırarak düşündü.

“Kılıç delisi piç.”

Bell sessizliği seçerek bu düşünceyi yuttu.

“Bu günlerde kendimi tutmakta zorlanıyorum Kardeş Bölük Komutanı. Özellikle de böyle saldırdığında.”

Görünüşe göre Enkrid, dövüş sırasında bir tür çizgiyi aşmıştı.

Bu, görmeye alıştıkları bir sahneydi; önce şok, sonra dehşet, ardından da haftalar geçtikçe adaptasyon.

Yaz yerini sonbahara bıraktı. İki aralıksız ay boyunca, on günde bir verilen yarım günlük aralar dışında tek bir tam gün bile izin almadan antrenman yaptılar.

Sonra bir canavar avı haberi geldi.

Tabur komutanı, “Son zamanlarda buralarda canavarların sayısı arttı. Dişli atlara dair haberler duydum. İmha zamanı geldi” dedi.

İkinci bölük komutanı operasyonun organizasyonuna liderlik etti.

“Lanet olsun, bu bugün antrenman olmayacağı anlamına mı geliyor?” diye sordu takım lideri Venzance. Gözleri tehlikeli bir şekilde parlıyordu, tüm vücudundan keskin bir yoğunluk yayılıyordu.

Sadece iki ay içinde dönüştü.

“Bütün gün dövüşmek eğitim sayılır, değil mi?” Bell yanıtladı.

Bell de değişmişti. Eğer bunu yapmasaydı, firarın eşiğinde olacaktı.

Sonuçta eğitim sırasında ölmek saçma bir yoldu.

Venzance yeni uzun yayını kaldırarak, “Şu çılgın hayvanlarla başlayalım” dedi. Bir öncekinden daha büyük ve daha sağlamdı, bu onun gelişmiş gücünün bir kanıtıydı.

Okçuluk biriminin tamamı benzer şekilde iyileştirilmiş ekipmanlara sahipti.

Marcus birlikleri donatmak için hiçbir masraftan kaçınmamıştı. Bu onun hakkında takdir ettikleri birkaç şeyden biriydi.

Ancak eğitim konusunda çılgın bölük komutanına güvenmek tam bir felaketti.

“İşte!” diye bağırdı gözcülerden biri, bir grup canavarın yaklaştığını fark ederek.

Canavarların çoğu etoburdu, ancak bazen atlar gibi otçul hayvanlar da korkunç dönüşümlere uğradı.

Dişli atlar özellikle baş belasıydı. Hücum saldırıları yıkıcıydı.

“Onlardan fazlası!” izci bildirdi.

“Okçular, hazırlanın!” ikinci bölük komutanı bağırdı.

Venzance hemen itaat etti. Komutan unvanına sahip olmasına rağmen adamlarıyla birlikte eğitimlere katıldı. O, onurlu bir adamdı.

Eğitimi atladığı bilinen ilk bölük komutanının aksine.

“Ateş!”

Venzance ve okçuları oklarını attılar.

Swoosh!

Havada uçuşan okların sesi ve darbelerin ıslak sesi garip bir şekilde tatmin ediciydi.

Dişli atların ilk dalgası çöktü, başları oklarla delinmişti.

“Daha fazlası geliyor!” diye bağırdı izciler.

Bu sefer ateş edecek zaman yoktu; canavarlar mesafeyi çok çabuk kapattılar.

“Etkileşime geçin!” diye bağırdı ikinci bölük komutanı.

Askerler, yeni buldukları güç ve dayanıklılıkla kesip bıçaklayarak canavarlarla çarpıştı. İki aylık acımasız eğitim meyvesini vermişti.

Bell de bunu hissetti. Vücudu yeni keşfettiği bir rahatlıkla hareket ediyordu.

“Onları öldürün!”

“Onları yok edin!”

“Onları silin!”

Askerler kararlılık çığlıklarıyla canavarları aşağı indirdiler, sertleşmiş etlerini kesip kemiklerini kırdılar.

Savaş sona erdiğinde askerler canavar kanına bulanmıştı.

Becerileri yalnızca iki ay içinde muazzam bir şekilde gelişti.

Kampa döndüklerinde Enkrid onları selamladı.

“Bugünlük koşunuzu henüz yapmadınız, değil mi?”

Eğitim eğitimdi. Canavar avlamak bunu atlamanın bahanesi değildi.

“Lanet olası piç,” diye mırıldandı Bell. İlk defa bu hakaret filtrelenmeden ağzından çıktı ve kendisi bile şok oldu.

“Dövüşmek ister misin?” Enkrid başını sallayarak sordu.

Bell bundan kaçışın olmadığını biliyordu. Eğer savaşmak zorunda kalsaydı her şeyini verirdi.

Eğitime devam edildi.

Ancak sadece eğitim değil, yeni bir şey başlamıştı.

Akşam Enkrid’e yaklaşan Kraiss, “Bir ziyaretçimiz var” dedi.

“İlk misafir, öyle mi?” Enkrid büyük bir ilgiyle sordu.

Kraiss onu hareketli pazar yerine götürdü.

OnlarınZiyaretçiler onları Vanessa’nın Balkabağı Hanı’nın arkasında bekliyordu.

“Yani sen ‘savaştaki asker’sin, öyle mi?” Avluda duran bir adam sordu. Yüzünde iki belirgin yara izi vardı; biri burnunu geçiyordu, diğeri yanağını derinden kesiyordu.

Varlığı emrediciydi ve taşıdığı silah (çivili bir sabah yıldızı) da aynı derecede etkileyiciydi.

Adam kendini “Ben Ibarin” diye tanıttı. Kraiss ekledi, “Bu Paralı Asker Ibarin, aynı zamanda ‘Sıkıştıran Ibarin’ olarak da bilinir. O ünlüdür; şehir düzeyinde bir güç merkezidir.”

Enkrid sırıttı. “Gösterişli bir takma isme benziyor.”

Kraiss, “Seninki kadar gösterişli değil,” diye dalga geçti.

“Hadi maç yapalım” dedi Ibarin öne çıkarak.

Enkrid başını salladı.