Bölüm 221: Bir Numaralı Halk Düşmanı

Zac zihninde saraya Simyacı Sarayı adını vermişti ve bu oda onun para konusunda haklı olduğunun son onayıydı. Bir simyacının atölyesini buldukları açıktı.

Çatıdan kalın bitki demetleri sarkıyordu ve odadaki yoğun kokunun nedeni muhtemelen bunlardı. Ne yazık ki tamamen kurumuş görünüyorlardı ve tıbbi bir etkinliğin kalıp kalmadığı belli değildi. Duvarlar boyunca parşömenler ve kristallerle dolu, belki de yemek tarifleri veya deney notları içeren birkaç masa vardı. Ayrıca raflardan yere saçılmış şişelere kadar her yerde şişeler vardı.

Ancak buranın gerçekten bir simyacının atölyesi olduğunun en açık göstergesi odanın ortasındaki büyük kapaklı kazandı. Yarım metre yüksekliğinde ve daireseldi, onu birkaç santimetre havaya kaldıran dört kalın bacağı vardı ve yukarıdan aşağıya her şeyi kaplayan karmaşık oymalar vardı.

Kazanlar, tüm simyacıların ezici bir çoğunluğu tarafından hap üretirken kullanılıyordu ve birçoğu Ruhsal Aletlerden bile daha pahalıydı. Zac, artık onlara ihtiyaç duymayan ve yalnızca Kozmik Enerji ve becerilerini kullanarak hap oluşturabilen birkaç usta simyacının adını duymuştu, ancak bu ustalar son derece küçük bir azınlıktı. Üstelik bu insanlar kazan olmadan hap hazırlasalar bile muhtemelen onu daha önemli zanaatlarında kullanırlardı.

Kazanların amacı hap yapımı sürecini kolaylaştırmaktı ve bu amaç için her türlü yazıyı içerebiliyorlardı. Isı kontrolünü iyileştirebilir, haplara vermek için Kozmik Enerji toplayabilir veya şifalı bitkilerden faydalı bileşenlerin çıkarılması gibi son derece değişken süreci dengelemek için her türlü önlemi alabilirlerdi.

Kazan oldukça abartılı görünüyordu ama Zac’in onu değerlendirecek bilgisi yoktu. Hemen içeri girmek istedi ama aniden durdu ve tereddütle Thea’ya baktı.

“Ayrılmaya nasıl karar vereceğiz?” Zac sordu.

Bir anlaşmaya varmazlarsa işbirlikleri hızla çökecek.

“Hayatımı kurtardın, bu yüzden bu dağdan hiçbir şey almayacağım,” dedi Thea, hazinenin kaybını zerre kadar umursamıyormuş gibi görünüyordu. “Yine de iyileşmeme yardımcı olacak bir şey bulursak hoşuma gider.”

“Emin misin?” Zac, biraz şüphelenmeye yardım edemediğini söyledi. “Gerçekten tüm bunlardan hiçbir şey istemiyor musun?”

“Daha ilk gün, yağmalanacak o kadar çok dağ var ki. Birini kaybetmek son değil,” dedi Thea, Zac’e küçümseyen bir bakış fırlatırken. “Bu arada, paranoya pek de hoş bir görünüm değil.”

Zac biraz utanarak çenesini kaşıdı. Ogras ve son olaylar onu gerçekten de biraz daha paranoyak yapmıştı. Ancak hem Janos taklitçisi hem de eski sevgilisi tarafından bıçaklandıktan sonra, sağlıklı miktarda paranoyanın biraz garantili olduğunu hissetti. Bir hançerin size ne zaman geleceğini asla bilemezdiniz ve bir dahaki sefere şanslı olmayabilir ve Draugr formuna dönüşmeyebilir.

Ama aynı zamanda Thea’nın mükemmel bir üne sahip olduğunu da biliyordu. Seyahatleri sırasında edindiği bilgilerden onun siyasetle uğraşmayan yalnız bir savaşçı olarak tanındığını öğrendi. Yalnızca güçlenmeye ve yabancı işgalcileri yenmeye odaklandı ve bu da Kingsbury’de büyük saygı topladı.

Elbette bu sadece kamuoyundaki imajdı. Dünyada, gerçekte yılan oldukları halde, halka belli bir görünüm kazandırmak için çok çaba harcayan pek çok ikiyüzlü vardı. Ancak Zac, yanındaki kızdan bu izlenimi alamadı ve halkın algısının gerçeğe oldukça yakın olduğunu hissetti.

Söylediklerine pek iyi bir yanıt vermedi ve bunun yerine hızla atölyeye doğru yürüdü. Odada son derece yoğun bir bitki ve hap kokusu vardı, bu da Zac’in bu küçük odada kaç tane hap üretildiğini merak etmesine neden oldu.

Hiç vakit kaybetmeden odadan bir kasırga gibi geçti. Zac geride hiçbir şey bırakmadı, boş şişeleri bile. Masalar ve kitap rafları bile çuvalın içine girdi ve Zac’in neşeyle gülümsemesine neden oldu. Ancak Kazan dışındaki her şeyi kesesine süpürdüğünde durdu ve merdiven konumunu kontrol etti.

Zac, dışarıda ve atölyede yüz cesedi yağmaladıktan sonra toplayıcı merdiveninde 27. noktaya kadar atlamıştı. Aslında burası yağmaladığı ikinci zirve sarayı olduğu için beklediği kadar yüksek değildi. Görünüşe bakılırsa pek çok kişi şanslı fırsatlar yakalamış.

Daha sonra Kazan’ı çantasına koydu ve onu şok etti.5’inci sıraya kadar sıçradığını görünce baktı. Sistemin gözünde kazanın gerçek bir hazine olduğu açıktı; muhtemelen şu ana kadar bulduklarının çok ötesindeydi. Thea’ya bakmadan edemedi, Thea sakince ona para delisi sırıtışıyla baktı.

“Kazan iyi bir şeymiş gibi görünüyor. Marshall klanı, eğer işine yaramazsa, onu daha sonraki bir tarihte satın almak istiyor,” dedi yumuşak bir sesle.

“Bunu aklımda tutacağım,” dedi Zac.

Şu anda memleketinde simyaya odaklanan kimsesi yoktu, ama belki de bu öyleydi. sadece zaman meselesi. Yan mesleklere sahip insanlar muhtemelen er ya da geç adasında ortaya çıkacaktı. Anladığı kadarıyla bazı insanlar daha yüksek sınıflardaki sınıfları dışında başka şeylere odaklanmaya başlamışlardı.

Seviye atlamak giderek zorlaşmaya başladı ve E-Sınıf Sınıfındaki tüm seviyeleri kazanmanın birkaç on yıl alması bekleniyordu. Ve bundan sonra bile, D Sınıfı Sınıfına ulaşmada insanları yüzlerce yıl veya hayatlarının geri kalan kısmı boyunca sıkışıp kalabilecek son derece zor bir darboğaz vardı.

Eğer kişi yalnızca aynı Tao’ya odaklanırsa veya darboğazdan kurtulursa, zamanla çılgına dönersin, bu nedenle insanlar zihinlerini rahatlatmak veya yeni ilhamlar kazanmak için başka uğraşlar bulurlar. Bazen bu hobiler hayatlarının o kadar büyük bir parçası haline geldi ki, aslında bir savaşçı olmaktan çıkıp dizilim veya demircilik gibi şeylere odaklanmaya başladılar.

İkili evin her köşesine bakmaya devam etti ama içeride değerli başka bir şey bulamadılar. Thea, değerli noktaları gösterebilecek gizli geçitleri veya dizileri aramak için bir tür keşif becerisi bile kullandı, ancak hiçbir şey bulamadı.

Sonunda güzel bir bahçesi olan arka tarafa gittiler. Zac, yolu tarayan goleme bakmaktan kendini alamadı ve onları da kesesine atmayı denemesi gerektiğini düşündü. Aralarındaki casuslar veya suikastçılar hakkında endişelenmesine gerek kalmadan burayı güzelleştirmek ve korumak için evinde bunlardan birkaçının bulunması harika olurdu.

Çok geçmeden bahçenin kenarına ulaştılar ve bahçenin arkasında neredeyse tamamen dikey bir uçurum vardı. Zac bu noktadan başladığı dağı görebiliyordu, bu da dağa kesildiğini gördüğü bahçenin hemen altında olması gerektiği anlamına geliyordu.

Uçurumu incelemeye başladı, hatta oraya inmenin herhangi bir yolunu bulmak için üzerinden bile baktı. Ancak duvar tamamen dikti ve aşağıya inme olanağı vermiyordu. Aklına gelen tek yöntem, dağdan aşağıya doğru ilerlerken dayanak oluşturmak için birkaç silah kullanmaktı. Ancak canavarca niteliklerine rağmen bu fikir konusunda biraz temkinliydi.

“Ne yapıyorsun?” Thea bir süre onun tuhaflıklarını gördükten sonra merakla sordu.

“Şuradaki dağda başladım,” diye işaret etti Zac. “Dağın içine oyulmuş gizli bir bahçe olduğunu gördüm. İyi şeylerin orada tutulduğundan şüpheleniyorum. Ama aşağıya doğru bir yol bulamıyorum, bu yüzden aşağı inmek için dağın içine tutunacak basamaklar kesmeyi düşünüyorum.”

“Eh, asıl sahibi D Sınıfı bir Simyacı olsaydı aşağı inen bir yol olmayabilir. Sonuçta Kozmik Enerjinin yardımıyla uçabilirler,” dedi Thea konuyu düşündükten sonra.

“Ne, gerçekten mi? Hepsi onları mı?” dedi Zac heyecanla Thea’ya bakarak.

“Evet, en azından Eğitim perilerinin çıkardığı sonuca göre,” dedi Thea başını sallayarak. “Bunu daha güçlü olmak ve daha zor denemelere girmek için bir teşvik olarak kullandılar. Bazı sınıflar E-Grade’de uçmalarına da yardımcı olabilecek beceriler kazanabilir, ancak bu genellikle enerjiyi çok çabuk tüketir.”

“Bu çok hoş,” diye yorumladı Zac, duvarı incelemeye devam etmeden önce.

“Bekle, orada,” dedi Thea, büyük bir ağacı işaret ederek.

“Ne?” Zac baktıktan sonra kafa karışıklığıyla sordu.

Normal görünüyordu ve arka bahçede gördükleri birkaç benzerin aynısıydı.

Biraz tereddüt ettikten sonra “Bunda bir tuhaflık var ama tam olarak bilemiyorum” dedi.

Zac artık Thea’nın keşif yeteneklerine biraz güvenmişti ve hemen ağaca doğru yürüdü. Dokunmadan önce bir an tereddüt etti ama bunda tuhaf bir şey hissetmedi. İlk başta bunun bir yanılsama dizisi ya da sahte ağaç olabileceğini düşünmüştü ama gerçek ağaç kabuğuna dokunduğunu biliyordu.

“Yapraklar!” Thea aniden bağırdı. “Neden bu ağaca yapraklar düşmeye başladı? Diğer ağaçların yaprakları yeni yeni kırmızıya dönmeye başlamıştı. Ayrıca neden bu ağaca bu kadar yakın?”kenar mı? Altımızdaki zeminin sağlam taş olması gerekmez mi? Aksi takdirde uçurum çökerdi.”

Zac yukarıya baktı ve bu doğruydu. Ağaç bu açıdan gerçekten diğerlerinden farklıydı. Tuhaf bir gizemdi ama bahçeye inen bir yol bulmasına pek yardımcı olmadı. Ancak Zac’in aklına bir fikir geldi ve ağaçla temas halindeyken gözlerini kapattı.

Sadece birkaç saniye sonra gözleri şaşkınlıkla açıldı. Bu gerçekten bir ağaçtı ama aslında oyuktu. Görünüşe göre sahibi bir şekilde ağacın içinde gizli bir yol açmıştı, ama Bu da malikanedeki diğer ağaçlar kadar sağlıklı olmamasına neden oldu. Birkaç metre yukarı atlayıp içeriye baktı ve aslında karanlığa inen gizli bir merdiven buldu.

Zac, bekleyen Thea’ya bakarken heyecanla “Aşağı inen merdivenler var” dedi.

Bu gerçek hayattaki bir hazine avı gibiydi ve Zac önümüzdeki ay gerçekleşecek acımasız savaşları unutmadan edemedi. Bu, birçok çocuğun oynarken bulmayı hayal edeceği bir şeydi. ormanda. Bir ağacın içinde gizli hazineye giden büyülü bir merdiven.

Thea ağacın altına otururken “Ben burada kalıp iyileşeceğim” dedi.

Zac biraz şaşırdı ve ona baktı ve sonunda eskisine kıyasla gözle görülür derecede solgun olduğunu ve gözlerinin altında derin halkalar olduğunu fark etti. Hazine bulmanın heyecanı ona neredeyse bir saat önce öldüğünü unutturmuştu ve o bile iyileşmemişti. hatta gizli yerleri aramak için Kozmik Enerji harcadı.

Zac, biraz utançla merdivenden içeri girerken “Tamam, yakında döneceğim,” dedi. Umarım bahçede onun durumuna yardımcı olabilecek bir şeyler bulur.

Gizli yol zifiri karanlık ve sıkışıktı ve Zac ancak birkaç adım sonra basacağı yeri kaçırdı.

“KAHRAMAN!” Duvara tutunmayı başarana kadar merdivenlerden aşağı yuvarlanırken çığlık attı.

“İyi misin?” Yukarıdan ses duydu ve başını kaldırıp baktığında Thea’nın bagajın içine baktığını gördü.

“Basamakları kaçırdım, merak etme. Seninle sonra konuşuruz,” dedi Zac biraz utanarak ve aceleyle aşağı indi.

Kısa süre sonra kendini merdivenin dibinde buldu ve merdiven açıkça gizli bahçeye çıkıyordu. Ancak çıkıp çıkmaması konusunda tereddüt etti. Çok kısa bir süre içinde Thea’nın gözlem becerilerine alıştı ve onu kaba kuvvetle kullanmak konusunda biraz temkinli davrandı.

Fakat çok geçmeden gelen son derece sarhoş edici bitkisel aromayı koklayınca cesaretini yeniden kazandı. Dişlerini gıcırdattı ve savunma becerilerini sonuna kadar kullanarak dışarı çıktı. Ancak hiçbir şey olmayınca nefes verdi ve bahçeyi ilk kez düzgün bir şekilde görebilmişti.

Bölgenin üç farklı çeşit Ruhsal Bitki yetiştiren dört Bölgeyle açıkça sınırlandırılması nedeniyle bahçe olarak adlandırılmasının daha uygun olacağını fark etti.

İlginç bir şekilde, bir zamanlar dört tane vardı, ancak tarlalardan biri tamamen çoraktı. dördünün de toprakları farklıydı ve tarlalar arasında yürüdüğünde sanki çeşitli topoğrafyalara taşınmış gibiydi. İlk tarlada hafif mavimsi bir toprak vardı ve bambuya benzeyen bir şey yetişiyordu.

Bambu direkler aslında o kadar uzun değildi, yalnızca yaklaşık beş metre yüksekliğe ulaşıyordu. Ancak dünyadakiler gibi yeşil değillerdi ve bunun yerine açık mavi bir renge sahiptiler. hatta bir tanesine birkaç saniye dokunduktan sonra donma tehlikesi geçirdi.

Baltasını çıkarmadan önce ağaçlara bakarken ne yapması gerektiğini biraz düşündü. Ruhsal Bitkileri doğru şekilde kullanmak bir sanattı ve bazı şifalı bitkiler yanlış hasat nedeniyle etkilerinin çoğunu kaybedebiliyordu. Ancak bunu olabildiğince dikkatli ve hızlı bir şekilde yapmaktan başka seçeneği yoktu.

Bambu gövdelerini tek tek kesti ve fırsat bulamadan hemen kesesine koydu. Hatta sadece 10 dakika içinde tüm tarla hasat edildi, çünkü küçük alanın buzul gibi görünmesinin büyük bir kısmı da bu gibi görünüyordu.

Böylece Zac tüm gizli bahçeyi çekirge gibi kapladı ve işi bittiğinde sadece dört çukur kaldı, ancak görünen o ki burasıydı. geri dönüşler, aynentam tersi.

Toplayıcı listesinde ilk sıraya kadar yükseldi ve bir anlamda bir numaralı halk düşmanı haline geldi.