Bölüm 220: Kabus

“Aurore bana saldırdı.”

Sözler Lumian’ın kulaklarında yankılandı, patlamış bir baraj gibi zihnini yıktı. Bir anı dalgası, yüzeyin altında gömülü olan gizli dehşetleri yıkayarak içine aktı. Korkunç, acı vericiydiler ve kemiklerine kadar işlediler.

Sahneler Lumian’ın gözlerinin önünde birer birer canlanıyordu. Peder Guillaume Bénet, vahşi doğada bir grup ölümsüz figür tarafından kuşatılmıştı. Madam Pualis kanatlarını açmış havada süzülüyordu. Ve orada, gözlerinde, Lumian tanıdık sarışın bir figür gördü.

Aurore’du!

Lumian’ın bakışları, kalenin üçüncü kat duvarlarına kaydı; duvarlar, mavimsi beyaz renkte yarı saydam yüzeylerle kaplıydı. Louis Lund’un doğum yaptığını, Sybil Berry’nin bir hizmetçinin bedeninde yeniden doğduğunu, Guillaume Bénet, Pierre Berry, Pons Bénet ve Kaçınılmazlık inancına sahip bir grubun, ebe Yönetici Béost ve arkadaşlarına karşı amansız bir mücadeleye giriştiğini gördü.

Bütün bunlar Lumian’ın kendi vizyonları içinde, havada süzülen küçük bir balondan yayılarak gerçekleşiyordu.

Beyaz Bülten…

Beyaz Bülten!

Lumian geriye doğru sendelerken yüzü acıdan buruştu.

Vücudundan dışarı doğru çıkan, sıkışık mavi-mor damarlar, her biri bir kan damarını temsil ediyordu.

Bu sırada Psikiyatrist Susie’nin sözleri aklından geçti: “Her zaman aşırı tepki vermemen gerektiğini kendine hatırlat. Benzer bir duygu dalgası hissettiğinde derin nefesler al ve sakinliğini bul…”

Lumian, etrafındaki dünyanın bir boşluk haline geldiğini hissederek derin bir nefes aldı.

Madam Pualis, sempatisini göstermek için şöyle dedi: “Gerçekten de birçok şeyi unuttunuz. Hayır, onları kalbinizin derinliklerine gömdünüz, onlarla yüzleşmekten korktunuz.

“Ben de acı çektim. Bu benim için hiç hoş değildi. Banshee olduktan sonra, kalbime gerçekten dokunan bir kadınla ilk kez karşılaştım. Çekiciliği, nezaketi, yumuşaklığı ve canlı bir ruhu vardı. Kötü tanrının bir takipçisi olarak bana karşı döneceğini hiç düşünmemiştim.

“O zaman bile o, Guillaume Bénet’den daha çok Kaçınılmazlık tarafından tercih edilen bir Kader Sahiplenicisiydi.”

Lumian, içindeki yoğun basınçtan patlayacakmış gibi ellerini başına götürmekten kendini alamadı.

Derin bir nefes alarak, köyün tuhaflıkları hakkındaki endişelerini bir kenara iten Aurore’u hatırladı. Onu yasak şeylere bakmaması konusunda uyardığını hatırladı. Geceleri sık sık çatıda oturup kozmosun enginliğini seyreden Aurore’u düşündü. Aurore’un ağzından çıkan saydam “kertenkele” rüyası yeniden canlandı.

Nazélie ve burç sapkınlığının öncüleri olan diğerlerinin Aurore ile yakın bağları olduğunu hatırladı.

Bu anılar arasında Lumian, Reimund ve Ava’nın ölümlerinin intikamını alamadığını ve Pons Bénet tarafından esir alındığını da hatırladı. Sonunda serbest bırakılmadan önce işkenceye katlandı. Livre bleu’yu kesip kendisiyle birlikte yardım çağrısı yapan Aurore’u hatırladı. Aurore’un sahip olduğu mistik bilgiyi ona açıkladığını da hatırladı.

Ve hepsinden önemlisi, Aurore’un ritüel sırasında onu sunaktan ittiğini, gözlerinin yeni bir canlılıkla parladığını hatırlıyordu…

Huff… Huff… Lumian, sanki hiç bitmeyen bir kabusun pençesindeymiş gibi ağır bir nefes aldı.

Madam Pualis’in dudaklarından yumuşak bir iç çekiş döküldü.

“Onun tuhaflığını daha önce fark etmeliydim. Yollarımız sık sık kesişmese de, onda her zaman tuhaf bir şeyler hissederdim. Gece gökyüzüne bakıp memleketi hakkında gizemli sözler söylemesi.

“Mistik dünyada, kozmos özellikle Öte Dünyalılar için tehlikeli bir yer olabilir.

“Daha sonra onun Büyük Ana’nın öğretilerini benimsemesini diledim, ama ne yazık ki çok geçti…”

Lumian’ın titreyen dudakları soruyu oluşturmakta zorlandı. “Ne zaman… garip davranmaya… başladı?”

Aurore’un yıldızlara bakma ve memleketini hatırlama alışkanlığını canlı bir şekilde hatırlıyordu, ancak ilk yıllarda herhangi bir sorun belirtisi olmamıştı.

Lumian, Aurore’un son bir yıldır kozmosa daha sık odaklandığını kabul etti ancak her şeyin tam olarak ne zaman başladığını söyleyemedi.

Madam Pualis başını iki yana salladı, duygularını bastırdı ve eğlenir gibi bir tavırla konuştu.

“Bu, kendi kendine cevaplaman gereken bir soru. Sen her gününü onunla geçiriyorsun, ben ise geçirmiyorum. Bazen seni çok kıskanıyorum. Ama bazen de kendi değerlerin olduğuna inanıyorum. Neden geleneksel bir toplumun kurallarına bağlı kalıp, kendimizi özgürlüğümüzden ve hayatın zevklerinden mahrum bırakalım ki?”

Lumian kendi düşüncelerine dalmış gibiydi, Madam Pualis’in sözlerini zar zor algılıyordu. Başını vagonun zeminine yaslayarak kamburlaşmaya devam etti. Kendi kendine mırıldanarak, “Kim… kim onu Kaçınılmazlığı benimsemeye yöneltti?” diye sordu.

“Belki de cevabı sadece o biliyor. Maalesef…” Madam Pualis bir kez daha iç çekti.

Lumian sessizliğe gömüldü, kendini toparlamak için derin nefesler aldı.

Bir… iki… üç… Düşünceleriyle boğuşurken zaman bulanıklaşıyor gibiydi. Sonunda duruşunu düzeltti, ellerini indirdi ve bakışlarını Madam Pualis’e çevirdi.

“Köyde kertenkeleye benzeyen elf benzeri bir yaratıkla karşılaştınız mı?”

“Hayır.” Madam Pualis başını salladı.

Rüyamdaki o saydam “kertenkele” yalnızca bir semboldü. Kaçınılmazlığın etkisini mi temsil ediyordu? Yoksa gerçekliğin derinliklerinde saklı, gerçekten var mıydı? Lumian, sanki jilet gibi keskin bıçakların paramparça kalbini delmesini engellemenin tek yolu buymuş gibi, durmaksızın düşünüyordu.

Yeni bir soru sordu.

“Büyücü efsanesine hiç rastladın mı? Tabutu çekebilecek tek canlının dokuz boğa olduğu efsanesi.”

“Hayır,” diye yanıtladı Madam Pualis başını sallayarak.

Lumian, birbiri ardına sorular sormaya devam etti. Sonunda ne sorduğunu ve Madam Pualis’in cevap verip vermediğini unuttu. Zihninde, sanki onlarca hatta yüzlerce metre uzakta duruyormuş gibi yüzü bulanıklaştı.

Belirsiz bir noktada, dört tekerlekli araba durdu. Lumian kendini yol kenarında, amaçsızca ve hedefsizce ilerlerken buldu.

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Katedral çanı gece yarısını haber veren bir sesle çaldı.

Lumian aniden dalgınlığından sıyrılıp Auberge du Coq Doré’ye döndüğünü fark etti.

Neredeyse içgüdüsel olarak merdivenleri çıktı ve kapıyı iterek açmaya hazırlandı. Ancak birkaç saniyelik şoktan sonra, kaybolmuş bir ruh gibi Rue Anarchie’nin sonuna doğru geri çekilerek sokağa çıktı.

Avenue du Marché’ye varana kadar yürüdü. Gece boyunca sürekli kasvetli olan gökyüzü, şimdi kalın, kara bulutlarla örtülmüştü. Görünürde kızıl ay veya yıldızlar yoktu.

Lumian sonunda Salle de Bal Brise’nin girişine ulaştı; burada seslerin kakofonisi ve davulların ritmik vuruşları alışılmadık derecede canlı bir atmosfer yaratıyordu.

Çevrenin verdiği bunalmışlıkla aniden döndü ve sendeleyerek yolun kenarına gitti. En yakın gaz lambasından uzakta, gölgede bir yer bulup yere oturdu.

Pitter. Pıtırtı. Zaman geçtikçe yağmur damlaları yere, başına ve önüne düşmeye başladı.

Yağmur damlaları giderek güçleniyor, düzenli bir patırtı oluşturuyordu.

Lumian, sanki bir heykele dönüşmüş gibi hareketsiz kaldı, yağmurun saçlarını, yüzünü ve kıyafetlerini ıslatmasına izin verdi.

Birdenbire üzerinde bir gölge belirdi ve yağmur damlaları kayboldu.

Şaşkınlık içindeki Lumian yukarı baktığında Jenna’nın tuttuğu, metal çerçevesi kumaşı destekleyen koyu mavi bir şemsiye gördü.

Bakışlarını kaçırdı, sisin yükselmeye başladığı yolun ortasına boş boş baktı. Jenna’yı durdurmak için hiçbir çaba göstermedi, varlığını da fark etmedi.

Ağır dumanlı makyaj yapan ve pullu, dekolteli kırmızı bir elbise giyen Jenna, omuzlarına açık renkli, büyükçe delikli bir şal örterek teninin bir kısmını gizledi.

Lumian’ı birkaç saniye boyunca süzdü, soru sormaktan kaçındı. Yanında durup şemsiyeyi havaya kaldırdı.

Şiddetli yağmur bir saat boyunca devam etti ve ardından yavaş yavaş dindi. Artık sadece iki yandaki binalardan ve sokak lambalarından damlayan damlalar vardı.

Lumian sanki bir şey kaybetmiş gibi yavaşça ayağa kalktı.

Jenna şemsiyesini katladı ve mırıldandı, sesi zar zor duyuluyordu.

“Yağmur da sonunda dinecektir, tıpkı karanlığın her zaman yerini bırakması gibi. Güneşin doğması kaçınılmazdır ve ışığı mutlaka dünyayı aydınlatacaktır.”

Lumian bir an sessiz kaldı, bakışları ilerideki karanlık yola odaklanmıştı.

“Güvendiğiniz birinin sandığınız kişi olmadığını keşfettiğinizde ne hissedersiniz?”

Jenna doğrudan cevap vermedi. Bunun yerine kendi sorusuyla karşılık verdi: “Ona hâlâ güveniyor musun?”

Lumian dudaklarını büzdü, cevabı tereddütsüzdü: “Evet.”

“Eğer ona hala güveniyorsan, o zaman neden yaptığını öğren,” diye tavsiyede bulundu Jenna, sesi sakindi.

Lumian derin nefesler alırken elleri hafifçe titriyordu.

Sonunda vücudu normale döndü ve Jenna’ya döndü. “Neden buradasın?”

Jenna’nın cevabı hem hayal kırıklığı hem de eğlence içeriyordu: “Kahretsin! Burası Salle de Bal Brise’nin hemen dışında! Bu gece tiyatroya gitmem gerekmiyordu, bu yüzden şarkı söyleyip biraz para kazanmak için buraya geldim. Dışarı çıktığımda, seni yol kenarında sırılsıklam otururken gördüm.”

Lumian bakışlarını kaçırdı ve ifadesinde hiçbir duygu belirtisi olmadan ilerlemeye başladı.

Su birikintilerinin arasından sıçrayarak Rue des Blouses Blanches’a doğru ilerledi.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Jenna, sesinde hafif bir endişe vardı.

Lumian arkasına bakmadan, “Sebebini öğrenmek için!” diye cevap verdi.

Aurore’un onu sunaktan ittiğinde söylediği sözleri hatırladı: “Büyü kitaplarım…”

Mevcut koşullar göz önüne alındığında Lumian, kız kardeşinin kendisine grimoire’larında anormalliğin kaynağı hakkında ipuçları verebileceğini ima etmeye çalıştığından şüpheleniyordu!

Jenna şemsiyeyi tutarak Lumian’ın peşinden gitti ve sordu, “Sence sebebi sadece bir gecede bulabilir misin?”

“Belki de uzun zaman alacaktır,” diye sabırsızca yanıtladı Lumian.

Jenna kendi kendine mırıldandı, “Öyleyse neden bu kadar acele ediyorsun? Dinlen ve zihnini boşalt. Bu, sebebini daha çabuk bulmana yardımcı olabilir.”

Lumian, büyü kitaplarının içeriğine dair sınırlı anlayışını ve mistik bilgisinin eksikliğini düşündü ve sessizliğe gömüldü.

Tekrar Jenna’ya döndü. “Franca evde mi?”

“Neden soruyorsun?” Jenna şaşkın görünüyordu. “Muhtemelen bugün Rue des Blouses Blanches’a dönmeyecek. Gardner Martin ile keyifli bir akşam geçirmek istediğinden bahsetmişti.”

Of… Lumian derin bir nefes verdi ve adımlarını Rue Anarchie’ye doğru çevirdi.