Bölüm 220: İblisler (1)

Bölüm 220: İblisler (1)

Amon daha hızlı koştu.

Ayakları neredeyse içgüdüsel bir hızla hareket ediyor, onu ormanın derinliklerine doğru taşırken bacaklarını saran gölgeler attığı adımların sesini siliyordu. Nefes alışverişi ağırdı ama zihnindeki uğultu çok daha şiddetliydi.

Çok yakındı. Fazlasıyla yakın.

Eğer iblisler onu bir saniye önce fark etselerdi, şu an hayatta olmazdı. Bu düşünce omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

Sakin ol... düşün, diye mırıldandı Amon koşarken.

İblislerle savaşamazdı. Henüz değil. Bunu net bir şekilde biliyordu. Yozlaşmış canavarlar bir şeydi ama iblisler bambaşka bir seviyedeydi. Zeki. Hızlı. Acımasız. Tek bir hata, ölümün anında gelmesi demekti.

Tıpkı insanlar gibiydiler ve onların kendisi gibi zayıf olmadıklarını biliyordu. En azından Usta Seviyesi olmalıydılar.

Bu yüzden tek seçenek basitti.

Koş. Saklan. Burada hayatta kal. Onlardan yardım isteyemezdi. Eğer canavar insanlar ya da elfler olsalardı belki durum farklı olabilirdi.

Ama hayır. Şansı o kadar acımasızdı ki, o kişiler iblislerdi.

Takip edilmediğinden emin olmak için yönünü iki kez değiştirdi, tahmin edilemez hareketler sergiledi.

Orman yanından hızla akıp gidiyordu. Karanlık gövdeler, kıvrımlı kökler, sarkan dallar. Gözleri sürekli çevresini tarıyor, birinin onu takip edip etmediğini ya da yakınlarda saklanıp saklanmadığını kontrol ediyordu.

Bir an için başardığını hissetti. Başarıyla uzaklaşmıştı.

Arkasında onları hissetmiyordu. Bir varlık yoktu. Onu takip eden bir hareketlilik yoktu. Bu iyi bir şeydi.

Amon, hâlâ temkinli ama rahatlamış bir şekilde hızını biraz kesti.

Belki de... gerçekten beni fark etmediler, diye düşündü.

Ama nasıl bu kadar şanslı olabilirdi? Bu kadar şanslı olması imkansızdı. Bu ormanda zaten çok fazla gün hayatta kalmıştı. Hep korku içinde.

Ve tam o anda.

Yandan bir şey patladı.

Amon’un fark edemeyeceği kadar hızlıydı. Çok ani.

Amon’un içgüdüleri çığlık attı. Tepki vermeye zar zor vakti oldu.

—!

Vücudunu büktü ve saf bir refleksle kılıcını kaldırdı. Artan gücü bile buna yetmiyordu.

Çın!

Muazzam bir güç bıçağa çarptı. Darbenin şiddeti kollarından geçerek kemiklerini sızlattı. Kavrayışı neredeyse kırılacak gibi oldu, omuzlarına keskin bir acı saplandı.

Ah—!

Bloklamasına rağmen, darbenin arkasındaki güç bunaltıcıydı.

Amon yerden kesildi.

Vücudu bir bez bebek gibi havada uçtu, kontrolsüzce döndü ve karanlık bir ağaç gövdesine sertçe çarptı.

Güm!

Darbe nefesini kesti. Ağaç gücün etkisiyle çatladı, yapraklar yağmur gibi üzerine dökülürken Amon yere yığıldı.

Kh—! diye inledi Amon acıyla.

Bir kez yuvarlandı ve yan tarafının üzerine düştü, şiddetle öksürdü. Sırtında, göğsünde ve kollarında acı alevlendi. Görüşü bir anlığına bulanıklaştı.

Daha ayağa kalkmaya çalışamadan, önünde bir gölge belirdi.

Pat.

Amon gözlerini zorla yukarı dikti. Karanlık gözleri figüre baktı. Kim olduğunu zaten tahmin etmişti.

Orada, keskin hatlara ve karanlıkta hafifçe parlayan kehribar rengi gözlere sahip uzun bir figür duruyordu. Başından kıvrımlı boynuzlar yükseliyor ve ince bir kuyruk arkasında yavaşça sallanıyordu.

Aziz.

İblis, Amon’a soğuk ve eğlenmiş bir gülümsemeyle tepeden baktı.

Demek oradaydın, dedi Aziz kayıtsızca. Görünüşe göre Vikara’nın duyuları asla yanılmaz.

Amon’un kalbi sıkıştı.

...Lanet olsun, diye fısıldadı.

Sadece gitmiş gibi yapmışlar, onun ortaya çıkıp kaçmasını beklemişlerdi. Uzaklara koşmuşlar gibi davranmışlardı.

Aziz, onu kırık bir oyuncak gibi incelerken başını hafifçe yana eğdi.

Siz insanlar saklanmakta iyisiniz, diye devam etti. Ama korktuğunda çok gürültülü nefes alıyorsun.

Amon dişlerini sıktı ve kılıcını destek alarak tek dizinin üzerine kalktı. Kolları titriyordu ama silahı bırakmadı.

Öyleyse... Aziz’in gülümsemesi genişledi. Bizi gözetlerken ne yapıyordun?

Amon cevap vermedi.

Zihni hızla çalışıyordu. Savaşmak berbat bir fikirdi. Tekrar kaçmak mümkün olmayabilirdi. Aziz açıkça daha hızlı ve daha güçlüydü.

Yine de teslim olmak da bir seçenek değildi.

Amon yavaşça duruşunu değiştirdi, kılıcı daha sıkı kavradı. Gölgeler bir kez daha ayaklarının etrafında hafifçe titredi.

Aziz bunu fark etti.

Oh? diye kıkırdadı. Hâlâ savaşmak mı istiyorsun?

İblis bir adım öne çıktı. Etrafındaki baskı yoğunlaştı, hava ağırlaştı.

İlginç, dedi Aziz. Bakalım ne kadar dayanacaksın.

Amon yutkundu. Bu sefer kolay bir kaçış yolu yoktu.

Amon onun arkasına baktı. Orada, yüksek bir ağaç dalında, kırmızı gözlü ve dikey göz bebekli başka bir iblis duruyordu.

Amon, bunun adının Vikara olduğunu duymuştu.

O adam Vikara olmalı, diye düşündü.

Aziz, Amon’u merakla ve başka bir şeyle gözlemlemeye devam etti. Daha soğuk bir şeyle. Eğlenmiş bir ifadeyle.

Amon’a saldırmadı. Aksine, hareketsiz kaldı.

Oldukça gençsin... o yüzden söyle bana, dedi Aziz sakince. Diğer yoldaşların nerede?

Bir an için bu çocuğun onları takip eden insan şövalyelerle birlikte olduğunu düşündü. Ancak hırpalanmış durumunu ve zırh eksikliğini görünce, çocuğun o askerlerden olmadığını anladı.

Peki o zaman kimdi?

Ben... benim yoldaşım yok. Yalnızım, diye cevap verdi Amon dürüstçe. Başka söyleyebileceği hiçbir şey yoktu.

Aziz kaşını kaldırdı. Oh? Genç ve zayıf birinin burada yalnız olduğunu mu söylüyorsun? Aziz’in gözleri Amon’un kıyafetlerini inceledi.

Gözleri kısıldı.

Amon hâlâ berbat durumdaki Akademi üniformasını giyiyordu. Bu, onu tanınmaz kılmıyordu.

Bu... sanırım bir yerde gördüm... ama nerede? diye mırıldandı Aziz, derin düşüncelere dalarak.

Uzakta duran Vikara ağaçtan aşağı atladı. Aziz’in yanında mükemmel bir şekilde yere indi.

Aziz düşüncelerinden sıyrıldı. Hey, Vikara... şu kıyafet tanıdık geliyor. Daha önce gördün mü?

Vikara başını salladı. Kırmızı gözleri Amon’un göğsündeki armayı tanıdı. Arcadia Akademi üniforması. Görünüşüne bakılırsa genç, yani bir öğrenci olmalı. Akademiden bir öğrencinin burada ne işi var?

Vikara’nın meraklı ama tehlikeli gözleri, Amon’un karanlık bakışlarıyla buluştu.

Amon, ağaç gövdesine yaslanmış bir şekilde hareketsiz duruyordu.

Çocuk... buraya nasıl geldin? Her neyse... önemi yok.

Evet. Onu öldürelim... yoksa esir mi alsak? diye sordu Aziz, Vikara’ya.

Bu sefer, ona ne yapmayı planladıklarını duyduğunda Amon’un gözleri fal taşı gibi açıldı.