Bölüm 220

Bölüm 220

“O zamandan beri başka sorun olmadı mı?”

“Doğru. Kaçtığınız haberinden beri, öhöm, firar, cüce zanaatkarlara yönelik bir saldırı ya da depolara baskın yapılmadı. Tabii ki her ihtimale karşı devriyelerimizi artırdık.”

“Beklendiği gibi…”

“Ne?”

“Hiçbir şey, hiçbir şey.”

Hâlâ biraz daha düşünmeye ihtiyaç vardı, ancak alanıma geri dönerken beni rahatsız eden tüm endişelerin yanıtı neredeyse ufukta görünüyordu.

Maclaine’de meydana gelen tüm kazalar ve terörizm benim kaçışımdan hemen sonra mı durdu?

‘Perde arkasında komplo kuran insanlar olmalı.’

Doğal olarak aklıma gelen yüz öyleydi.

Kahramanlara hayran olduğunu iddia ederek kaçmamı teşvik eden orta yaşlı yönetici.

‘Cleoh. Bu adam şahı manipüle etmiş olmalı, yoksa arkasında biri var.’

Bu sonuca varmaktan başka seçeneğim yoktu

Aksini düşünmek, kralın aşırı davranışını görmezden gelmek olurdu.

Çok fazla pervasız karar vermişti, bunlardan herhangi biri onun her şeyini kaybetmesine neden olabilirdi ve hem bana hem de Maclaine’e çok fazla baskı yapmıştı.

Önemli olan onun bilge bir kral mı yoksa bir tiran mı olduğu değil, sonuçları dikkate alınmadan yapılan eylemlerdi.

‘Mantıklı kararlar alamıyor demektir.’

Bu düşünceyle birlikte kaçmamın bir şans eseri olduğunu bir kez daha anladım.

Kral, akıl hocasının tavsiyesine rağmen planına devam ederdi.

Biraz daha gecikseydim, kraliyet sarayından başlayarak bir kan gölü ve kovalamaca yaşanabilirdi.

Ve bu düşünceyle birlikte içimde yeniden öfke yükseldi.

‘Kahretsin. Nasıl bu noktaya geldi…’

İmparatorluğun işgaline hazırlanmak için hazırladığım büyük plan, daha temelden çöküyordu.

Kaynayan duygularım doğal olarak bakışlarımı faile yöneltti.

‘Cleoh. Seni ve destekçini parçalara ayıracağım.’

Logan toplayabildiği tüm öldürücü niyetle dişlerini gıcırdattı.

“Kralın zulmüne artık tahammül edemeyiz. Tahta çıkardığım kralın artık kendi ellerimle tahttan indirilmesi gerekiyor.”

“Doğru. Artık zamanı geldi.”

O anda baba ve oğlunun kızarmış gözlerinde öldürme niyeti su yüzüne çıktığında, ‘o haber’ Maclaine’e ulaştı.

– Kılıç Ustası bizzat Maclaine’e boyun eğdirdiğini ilan etti.

Manevi olarak hazırlıklı olan Logan dışında evdeki herkes için bu gerçekten şok edici bir haberdi.

* * *

“Bağlantı kurmaya çalışıyorum ama hâlâ yanıt yok.”

“Elbette bu beklenen bir şey.”

– Eğer böyle gidersen Logan, gerçekten bir hain olursun.

Akıl hocasının uyarısını hatırlayan Logan acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

‘İşler bu noktaya geldiğine göre artık tereddüt etmeme gerek yok.’

Yenilenmiş bir kararlılıkla.

Çevresindekilerin düşünceleri oldukça farklıydı.

“Logan. Bana göre, Ekselansları Kılıç Ustası ile açık bir çatışmaya girmek çok riskli. Eğer ikna edilebilirse, onunla konuşmayı denemeliyiz.”

Babası, yüzü sert bir ifadeyle ve…

“Lord Logan. Ekselansları Kılıç Ustası ile başa çıkabileceğinizden emin misiniz? Değilse, önce diyalog yoluyla sorunu çözmeye çalışın. Maliyet çok yüksek görünüyor…”

Eileen’in endişeli ifadesi.

“Haklısın. Büyük Dükalıkla topyekün bir savaş oldukça külfetli olacak. Büyük fedakarlıklar olacak. Ayrıca diyaloğa öncelik verilmesi gerektiğine inanıyorum.”

Heinkel de bu duyguyu haykırmak için diğerleriyle birlikte katıldı.

Ancak Logan onların tüm endişeleri karşısında kararlı bir şekilde başını salladı.

“Bir karar verdikten sonra bundan geri dönmez. Savaş kaçınılmazdır.”

Bu iddiasıyla etrafındaki herkes topluca iç geçirdi.

Ama sonra.

“Kılıç Ustasını engelleyebilirsek, hasarı en aza indirebiliriz. Eğer kendinize güvenmiyorsanız, şövalye emri bir strateji bulacaktır.”

Babası sert bir şekilde Kılıç Ustası için bir abluka planı hakkında konuştu ve…

“Esperanza Büyük Dükalığı’na gelince… Bu ağır bir yük, ama kesinlikle savaşamayacak durumda değiliz. Askerlerin morali yüksek. Hatta bazıları kıdemlilerinin art arda Güç Kullanıcıları olarak uyandığını gördükten sonra savaşa hevesliler.”

Şövalye tarikatının eski başkanı yumruklarını sıktı, askerlerin moralini anımsıyor.

“Kadın askerler de aynı şeyi düşünüyor. Hepsi1100 tanesi değerlerini kanıtlama şansı için can atıyor.”

Bunca zamandır endişeli görünen Eileen bile artık mücadeleci bir ruhla parlıyordu.

Krallığın en güçlüsü olan Esperanza Şövalye Tarikatı’nın ve saldırıya katılan diğer soyluların tehditkar sözlerine rağmen kimse çekinmedi.

‘Peki neden yapsınlar ki?’

Maclaine’in gücü, onların güvenini hak edecek kadar güçlü boyutlara ulaşmıştı.

Son zamanlardaki bazı sorunlara rağmen Liberatio’nun üretimi zaten doygunluğa ulaşmıştı ve binin üzerinde şövalye vardı.

Bu şövalye tarikatının üçte birinden fazlası Clayton tarafından geliştirilen eserlerle donatılmıştı.

Olası tek endişe, üç insanüstü gücün (ben, Luther ve Clayton) Kılıç Ustası ve Wiken Kallia’ya kıyasla biraz eksik görünmesiydi.

“Dışarıdan beklentilerin aksine insanüstü güç konusunda avantajımız var. Lütfen bunu da aklınızda bulundurun.”

“Gerçekten öyle mi?”

“Evet, kendime güveniyorum.”

“…Pekala, sana güveneceğim o zaman. Bu kesinlikle şansımızı artırıyor.”

Luther Kail benimle tekrar tekrar düello yaparak onlarca yıldır hareketsiz duran duvarları yıkıyordu.

Clayton, geçmiş Juan Douglas gibi bir figürle kolayca mücadele edebilecek noktaya gelmişti.

Ben de süper insan olarak kabul edilenler arasında özel bir durumdaydım.

‘Belki akıl hocasıyla tek başıma bile başa çıkabilirim.’

Bununla birlikte Logan’ın sesindeki özgüven taştı.

Güç konusunda hiçbir endişe yoktu.

Geriye yalnızca akıl hocasıyla yüzleşmenin zihinsel yükü kalmıştı.

Ve.

‘Bu çatışmada kaç yetenekli kişi ölecek?’

Çatışmanın beklenmedik sonuçları ne kadar önemli olabilir?

Bu düşüncelerin ağırlığı altında eziliyordum ama devin uzak batıda beliren gölgesini hatırladığımda, bu ağırlık hiçbir iz bırakmadan yok olmuş gibiydi.

İmparator.

Onun düşüncesi, bu konuyu fazla düşünmeme ve durumu uzatmama konusunda isteksiz davranmama neden oldu.

‘Diyalog mümkün olsa bile şimdi zamanı değil.’

Ortak zemin ararken bir kez geri adım atarsak, geri çekilmeye devam ederiz.

Kaybedecek zaman yoktu.

Yani.

“Yapmamız gerekiyorsa kararlılıkla yapalım. Hadi dünyaya Maclaine’in ne kadar güçlü olduğunu gösterelim!

“Evet!”

Açıklanan bu sözlerle birlikte herkesin mücadele ruhu sonsuz bir şekilde yükseldi.

Tüm Maclaine savaşa hazırlanmakla meşgulken Logan beklenmedik bir mesaj aldı.

Vızıltı.

“Hım?”

Cebinden gelen mananın hafif titreşimi Logan’ın kaşlarını çattı.

Nabzın kaynağı hızla belirlendi.

Kötü bir oyun ihtimaline karşı elinde bulundurduğu küre şeklindeki küçük iletişim cihazı.

İkinci Prens’in sağladığı bir zamanlar imparatorluk odaklı teknolojik harikayla temastan dolayı titreşiyordu.

‘Onlarla iletişime geçmeme izin verildiği söylendi, değil mi?’

İkinci Prens’in yakışıklı yüzü bir an zihninde belirdiğinde, Logan’ın yüzünde güvensiz bir ifade kırıştı. Daha sonra çıkardığı kürenin içine hafif bir Güç izi üfledi.

Kısa sürede beklenen yüz ortaya çıktı.

[Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Lord Logan.]

“…Uzun zaman oldu Majesteleri. Bu çağrıyı neye borçluyum?”

Durum hoş sohbetlere uygun değildi, ayrıca eseri kendisine verdikten sonra prensin neden bizzat temasa geçtiğini sormak da istemiyordu.

Doğrudan sorgulamaya rağmen prens gülümsemeyi sürdürdü.

[Lord Logan’ın tehlikeli bir durumda olduğu haberi bana ulaştı. İstenmeyen iletişim için özür dilerim. Maclaine’in doğrudan koordinatlarını başka bir ülkeden almak oldukça zordu.]

Can sıkıcı bir durumda…

Bu oldukça yetersiz bir ifade.

Prensin krallığın mevcut durumunu kabul ediyormuş gibi görünen sözleri Logan’ın temkinli duruşunu derinleştirdi.

“Eğer işler biraz zorsa, bu konuyla ilgili bir şey değil, ama bunun Majesteleri’nin benimle iletişime geçmesini neden gerektirdiğinden emin değilim.”

Demek istediği açıktı: Prensin doğrudan konuya girmesini istiyordu.

[Ah, o iletişim cihazını hediye olarak vermiştim, değil mi? Yardıma ihtiyacınız olursa lütfen benimle iletişime geçin.]

“…Peki bu nereye gidiyor?”

[Unutmuş olup olmadığınızı merak ettim, bu yüzden önce sizinle iletişime geçtim. Görünüşe göre şu anki zor durumda yardımcı olabilirim.]

İfadeler ‘zor durumda’dan ‘mevcut durum’a ustaca değişirken Logan hâlâ gülümseyen prense baktı.eğik bir kafa ile.

“Yardım derken spesifik bir şeyi mi kastediyorsun? İmparatorluk birliklerinin konuşlandırılmasını önermiyorsun sanırım?”

Bu yardım değil, işgal olur.

‘Yoksa gerçekten faydası olur mu?’

İkinci Prens böyle bir hamle yaparsa, akıl hocası kılıcını çevirip güçlerini yeniden onunla birleştirmek zorunda kalacaktı.

Belki imparatorlukla savaş biraz daha erken gelebilirdi ama…

Kıkırda.

‘Böyle temelsiz düşünceler…’

İmparatorluğun bir sonraki potansiyel imparatoru İkinci Prens bu kadar aptal olmazdı.

Logan kendi duygularının karmaşıklığını hissettiğinde prens bir kez daha sırıtarak konuştu.

[Elbette hayır. Uluslararası çatışmayı daha da alevlendirmek istemem, siz de bunu istemezsiniz.]

“Peki o zaman nedir?”

[Bilmiyor olabilirsiniz ama zayıf kişiliğime rağmen bana yardım eden bazı yetenekli bireylerim var. Bunların arasında olağanüstü becerilere sahip olanlar da var. Eğer Lord Logan dilerse, Kılıç Ustası hakkında bir şey söyleyemesem de, o Fırtına Kılıcı’na insanüstü suikast düzenlemek mümkündür.]

Prens ‘suikast’tan bahsederken sesi önemli ölçüde düştü ve bunu duyunca Logan’ın ifadesi sertleşti.

‘Bir süper insana suikast mı düzenlemek istiyorsunuz?’

Suikastçı olarak başka bir süper insan görevlendirilseydi elbette bu imkansız olmazdı.

Yine de suikasta tenezzül edecek kadar gururlu süper insanlar hâlâ söz konusuydu ve eğer krallık içinde bir imparatorluk süper insanı hareket ederse ve keşfedilirse, bu doğrudan imparatorluk istilasıyla aynı anlama gelirdi.

Yani…

“Yani kendileri süper insan olmayan, süper insanı öldürebilenler var mı demek istiyorsunuz?”

[Ha. Sanki bu tür insanlar sıradanmış gibi. Durum böyle olsaydı İmparatorluk Majesteleri Lord Logan’a bu kadar ilgi göstermezdi.]

“Sonra ne olacak?”

[Yalnızca Lord Logan’la kıyaslanamayan ancak yine de bir araya geldiklerinde kanıt bırakmadan bu tür görevleri yerine getirme becerisine sahip bireylerin var olduğunu söyleyebilirim.]

Bir süper insanı öldürebilen korumalı suikastçılar.

‘Bununla övünecek kadar kendine güveniyorsa, böyle yeteneklere sahip olmalılar.’

Logan’ın ifadesi doğal olarak karardı ve sırtından soğuk bir ter aktı.

Önceki hayatında sadece söylentilerini duyduğu belirli bir grubu anında hatırladığında İmparatorluğun gücünün ensesindeki tüyleri diken diken ettiğini hissetti ama soğukkanlılığını korudu.

“Hımm. Peki böyle bir yardım teklif etmenin nedeni nedir?”

[Ha ha ha. Temel bir sebep yok. İyi niyetimi unutma, böylece dostane ilişkilerimizi geliştirmeye devam edebiliriz. Birbirinize yardım etmek güzeldir.]

Prensin sözleri Logan’a şu şekilde tercüme edildi:

– Daha sonra beklediğinizden çok daha yüksek bir fiyat talep edeceğim.

Tüyler ürpertici bir ifade.

Konuşma uzadıkça bu küçük iletişimcide bir şeyler kötü gitmeye başladı; Logan alışılagelmiş cihazlardan farklı bir mana modeli algıladı.

‘Belki de filme çekilmiştir?’

Ulusal bir süper insanın bir imparatorluk tarafından suikasta uğramasını talep ettiği görüntüler sızdırılırsa…

Bunun yansımaları ne olurdu?

Savaşta zafer kazanılsa bile sonuç hiç de olumlu olmayacaktır.

Yani…

“Hımm. Bu jestinizi takdir ediyorum, Majesteleri, ama reddetmeliyim.”

[Ah? Bu çok üzücü. Bu senin için oldukça vahim bir durum, değil mi? Seni, gururu kazançtan daha ön planda tutan biri olarak düşünmedim.]

“Ah ha ha. Yanılıyorsun. Eğer gururlu bir adam olmasaydım, İmparatorluk Majestelerinin teklifini neden reddedeyim ki?”

[Hmm… Gerçekten gururunuzdan dolayı yardımı reddetme niyetinde misiniz?]

“Gurur değil, özgüven. Sadece benim ve ailemin gücüyle galip gelebileceğimizden eminim.”

[Hm. Anlıyorum. Bu kadar ısrarcıysan anlarım. Birine istenmeyen yardımda bulunmak doğru olmaz.]

Yine de prensin yüzündeki hayal kırıklığı bir şeyi daha ortaya çıkardı.

Yakalanmayan bir balıktan dolayı pişmanlık mı duyuyorsunuz?

[Ancak imparatorluk ve ben, sizin gibi bir kahramanın bu tür zorluklara katlandığı için gerçekten üzgünüz. Yardım istememe isteğinize saygı duyuyorum ama lütfen bu duygularınızı her zaman hatırlayın.]

“Elbette.”

[Ve eğer işler güveninizin izin verdiği kadar iyi gitmezse, imparatorluğa her zaman ulaşabilirsiniz. Majesteleri bir kez daha aynısını teklif edecek ve ben de sizi aktif olarak destekleyeceğim.]

Yani siz de benim evimin kaybedeceğini düşünüyorsunuz, öyle mi?

Logan içten içe alay ederken, tüm olayın zamanlaması birdenbire yanlış geldi.

‘Böyle bir iletişimin zamanlaması

2. Prens’in yüzü sinsi Cleoh’un siluetiyle örtüşmeye başladı.

Cleoh’un İkinci Prens’le bağlantısı olsa bile şu anda ortada bir kanıt ya da yapılacak bir işlem yoktu.

‘…Zaman gösterecek.’

İmparatorluğun beklenmedik gölgesi üzerine çökünce Logan yeniden bir baskı hissetti ve bu baskıyı şevkini körüklemek için yakıta dönüştürdü.

“Nazik sözlerini takdir ediyorum ama buna gerek yok.”

[…Size iyi şanslar.]

Gülümseyin.

Konuşmayı daha fazla uzatmak istemeyen Logan elini sıktı.

Çatlak.

Ezilen iletişim cihazının parçaları dağılırken, soluk mavi bir mana havaya dağıldı.

Acımasız bir kararlılıkla izleyen Logan, bir kenarda duran Dwayne’e döndü.

“Hazırlıklar tamamlandı. Bunu tüm krallığa duyurun. Zalim kralı devirip yeni bir Grandia kuracağız. Zalimin çağrısına cevap veren her soylu, Maclaine’in intikamıyla yüzleşecek.”

Bildiri, ikinci iç savaşın başlangıcını işaret ediyordu.