Bölüm 2198: Böl ve Fethet

Sadece birkaç dakika önce, Sunny Fildişi Adası’nın kenarında durmuş, yüzünde kasvetli bir ifadeyle uzaktaki büyük kalenin duvarına bakıyordu. Song Ordusu’nun kampındaki enkarnasyonu, Seishan ve onun ürkütücü yürüyen cesetlerden oluşan maiyeti tarafından eşlik edilen Cassie’yi görmüştü…

Ancak ikisi Kraliçe’nin odasına girdikten sonra onları gözden kaybetmişti. Sunny, Ki Song’a o kadar yaklaşacak kadar pervasız değildi, bu yüzden ne olacağını bilmeden gergin bir bekleyiş içinde kalmak zorunda kaldı.

Cassie, bu kadar çabuk ortadan kaldırılmayacak kadar değerliydi. Kendini bir çıkış yolu olmadan tehlikeye atacak biri de değildi… bu yüzden endişesi muhtemelen anlamsızdı. Yine de, kendini tedirgin hissetmekten alıkoyamıyordu.

“Lanet olsun.”

Sonunda Cassie ağır kapılardan çıktı ve hareketsiz ve sessiz bir şekilde dışarıda durdu. Yanağında taze kesikler vardı, ama ciddi şekilde yaralanmış gibi görünmüyordu. Refakatçisinin olmaması da, Kraliçe ile bir tür anlaşmaya vardığını ima ediyordu.

Ya da Kraliçe, Cassie’nin kaçamayacağından emin olduğu için onu korumaya gerek görmemişti.

Sunny’nin alıştığı zihinsel iletişim işe yaramıyor gibiydi, bu yüzden gölge şeklinde gizlice kör kahine yaklaşıp birkaç kelime konuşmak istedi. Ancak Cassie hafifçe başını salladı, bu da uzak durması gerektiğinin bir işareti olmalıydı.

Gergin ve mutsuz olan Sunny geri çekildi.

Ve bundan kısa bir süre sonra, Song Ordusu’nun kampı, uykudan uyanan dev bir canavar gibi canlandı.

Ani kargaşa o kadar büyük çaplıydı ki, Sunless Usta bile Fildişi Adası’ndan Büyük Geçit Kalesi’nde bir şeyler olduğunu görebiliyordu.

Kaşlarını çattı.

“Geri çekilmeye mi hazırlanıyorlar?”

Cassie, Küçük Geçiş Kalesi’ne arkadan saldırmak için yapılan gizli planı Ki Song’a haber vermiş olabilirdi — aslında, bunu yapmak için iyi bir nedeni vardı. Eğer öyleyse, Büyük Geçiş’in garnizonu olarak görev yapan Song Ordusu’nun ana birliği geri çekilmek zorunda kalacak ya da ana kamptan kesilip Kılıç Alanı’nın güçleri tarafından kuşatılma riskini göze alacaktı.

Hatta Küçük Geçidi güçlendirmek ve düşmesini önlemek için çaresiz bir girişimde bulunabilirlerdi…

Ama Ki Song’un kararı bu değildi.

Sunny’nin enkarnasyonu, birkaç dakika sonra Kraliçe’nin planını öğrendiğinde, bir an için tereddüt etmekten kendini alamadı.

Usta Sunless gözlerini kocaman açtı.

“…Çılgınlık!”

Herkes Ki Song’un geri çekileceğini bekliyordu.

Ancak tüm beklentilerin aksine, o saldırmaya karar verdi.

Büyük Geçiş Kalesi’ni terk etmeye ve tüm mevcut güçlerini topyekûn bir saldırıya yöneltmeye hazırlanıyordu, Kılıç Ordusu’nun ana birliğini tek seferde yok etmekle tehdit ediyordu.

Song Ordusu’nun sahip olduğu ezici savunma avantajını neden feda edip, durumunun ne kadar umutsuz olduğunu bilmesine rağmen askerlerine saldırı emri versin ki? Deli miydi, yoksa bir dahi mi?

Sunny aniden sırtından soğuk terler aktığını hissetti.

Geriye dönüp bakıldığında… neden saldırmasın ki?

Geri çekilmek Song Ordusu’na sadece biraz zaman kazandıracaktı — elbette, zaman en çok eksik oldukları şeydi — ama savaşın genel gidişatını pek değiştirmeyecekti.

Ancak, Anvil’in gizlice kuşatma kampını terk ettiğini ve askerleri Hollows’a götürdüğünü öğrendiğine göre, kuşatma kampının herkesin inandığı kadar ele geçirilmesi imkansız bir yer olmadığını da biliyordu. Bildiği kadarıyla, Gölgelerin Efendisi de çok uzaktaydı.

Yani, önündeki en büyük engel Nephis’ti.

Nephis, Transandantal Sıra’dakiler arasında imkansız bir varlık olduğunu kanıtlamıştı ve bu nedenle, Song Ordusu’ndaki hiçbir Aziz onu yenemezdi. Kraliçe kuşatma kampını yok etmek istiyorsa, savaş alanına kendisi çıkmak zorunda kalacaktı — ki bunu yapamazdı, henüz yapamazdı.

Ya da daha doğrusu, daha önce Nephis’i bastırmanın başka bir yolu yoktu.

Ama şimdi bir yol vardı.

Küfrederek, Sunny gölgelerin içine daldı ve Fildişi Kule’nin tepesinde gölgelerden çıktı. Nephis, yüzünde soğuk bir ifadeyle balkona doğru yürüyordu.

“Cassie! O…”

Nephis başını salladı.

“Biliyorum.”

Onun yanında bir an durdu, biraz tereddüt etti ve sonra rahat bir şekilde şöyle dedi:

“Lütfen burada kal. Asistanın Aiko’nun da Brilliant Emporium’da kalmasını sağla. Bundan sonra ne olacağını bilmiyorum ama… işler karışabilir.”

Sunny dudaklarını ısırdı, mutsuzdu.

Ama henüz Master Sunless kişiliğini bir kenara bırakmanın zamanı gelmemişti. Ayrıca, onunla uyuşmayan bir şey olursa, sadece bir adım uzakta olacaktı. Sonuçta, duyuları tüm savaş alanını kaplayabilirdi ve uçurumun diğer tarafında bir başka enkarnasyonu daha vardı.

İçini çekti.

“En azından gölgelerimden birini yanına al.”

Bu sözleri söylerken, kasvetli gölge ayaklarından ayrıldı ve Neph’in kendi gölgesine daldı… bunu yaparken oldukça kendini beğenmiş ve memnun görünüyordu.

Nephis bir an durakladı, sonra hafifçe gülümsedi.

“Teşekkürler, Sunless Efendi.”

Öne eğilerek, yanağına yumuşak bir öpücük kondurdu ve sonra arkasını döndü.

Parlak bir ışık, incecik vücudunu çevreleyerek iki parlak kanat görüntüsü oluşturdu. Bir an sonra, balkonun korkuluğunun üzerinden atladı ve Kılıç Ordusu’nun kuşatma kampına doğru düşmeye başladı.

Parlak gökyüzünün altında yalnız kalan Sunny, yanağına dokundu ve uzağa baktı.

Dudaklarından sessiz bir iç çekiş kaçtı.

“…Güvende olun, Leydi Nephis.”

Savaş davulları çalıyordu ve o, askerlerini savaşa götürmek zorundaydı.

Bu savaş kolay olmayacak gibi görünüyordu.

Daha da kötüsü, onu takip edecek savaşlar çok daha zor olacaktı…