Bölüm 2197: Kaynayan Tencere

Rain, Saint Seishan’ın eşlik ettiği sözde tutsağı iyi göremedi. Her zamanki gibi sakinleştirici bir varlığı olan güzel prensesi gördü, ancak yolunda boş gözlü hacılarla oluşan ürkütücü bir eskort vardı, bu yüzden Kraliçe’nin kızı tarafından kimin yakalandığını görmek zordu.

Rain, diğer boş duran askerlerin arasında bir cephaneliğin duvarına yaslanarak gölgede kaldı. Kardeşi, tuhaf mahkum konvoyu görüş alanından kaybolup, kraliçenin ikamet ettiği söylenen taş kaleye doğru ilerleyene kadar sessiz kaldı.

Sonra aniden Rain’in gölgesinden ayrıldı.

“Biraz etrafı kolaçan edeceğim. Ben yokken başını belaya sokma.”

Rain alaycı bir şekilde güldü.

“Ben kimim, çocuk mu? Neden belaya bulaşayım ki?”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra şüpheli bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Evet…”

Bunun üzerine gölge gizlice uzaklaştı.

Rain iç geçirdi, sonra yorgun bedenini gerdi ve işine koyuldu. Su rasyonlarını almak için biraz zaman harcadı ve Yeşil Matara’yı yeniden doldurdu, sonra kamp ateşleri için sentetik odun payını almak için biraz daha bekledi.

Sonunda, Yedinci Kraliyet Lejyonuna tahsis edilen kamp bölümüne geri döndü ve arkadaşlarını buldu. Bir ateş yakıp, onu bir Hafıza ile ateşlediler ve toz kahve demlemek için biraz su kaynattılar — neredeyse boş olan kutu, Ray’in bir subayla kart oyununda kazandığı bir lüks idi. Bundan sonra, her zamanki Song Ordusu güvecini hazırlamak için ateşe bir tencere koydular.

Rain, rüzgârın ölü tanrının kemiğinin yüzeyinde sürüklediği sentetik odun tuğlalarından kalan damgalı alüminyum folyo ambalajlara dalgın dalgın baktı. Sıradan olanla mistik olanın kontrastı oldukça etkileyiciydi… ama neyi etkilediğini tam olarak bilemiyordu.

Sonunda içini çekip Tamar’a baktı.

“Su alırken Prenses Seishan’ı gördüm.”

Tamar sadece ateşe bakıyordu.

“Oh.”

Kederin Azizesi, prenses kampa döndüğünde onunla konuşacağını söylemişti. Yani, muhtemelen bu korkunç yerden yakında ayrılacaklardı.

Rain bu olasılık karşısında çelişkili duygular içindeydi. Elbette, bu korkunç durumun bir an önce sona ermesini istiyordu. Ama öte yandan, sırf arkadaşının üst kademelerde bağlantıları olduğu için, silah arkadaşlarını geride bırakıp güvenli bir yere kaçmak konusunda kendini çok kötü hissediyordu.

Herkesin Transandantal bir babası yoktu. Babası olmayan sayısız genç askere ne olacaktı?

Onlara ne olacağını oldukça iyi tahmin edebiliyordu — en azından binlerce kişiye — ve hangisinin onu daha çok rahatsız edeceğini bilmiyordu. Acı verici kuşatma mı, yoksa korkakça kaçmak mı?

“Seni böyle yakalarlar.”

Grubun diğer üyeleri de aynı düşüncelerle boğuşuyor gibi görünüyordu, bu yüzden uzun süre kimse bir şey söylemedi. Ancak sessizlikleri başlı başına bir cevaptı. Sonunda, kendini koruma duygusu, yanlış yönlendirilmiş bağlılık duygusuna galip geliyor gibiydi.

Aslında bu çok da şaşırtıcı değildi. Birçoğu Song Ordusu’na katıldıklarında idealistti. Ancak savaşın dehşetini yaşadıktan sonra, dünya görüşleri geri dönülmez bir şekilde değişti ve kalpleri de değişti… Bu günlerde Godgrave’de bağlılık nadir bulunan bir şeydi. En azından onları yüzüstü bırakan sembollere ve onları cehenneme sürükleyen liderlere bağlılık.

Rain ve arkadaşları, Song Domain için zaten yeterince savaşmış ve kanlarını dökmüşlerdi. Birisi onlara gitmelerini söylediğinde… emrettiğinde, gerçekten kalmakta ısrar etmeleri gerekiyor muydu?

Hâlâ şüphe içinde boğulurken, tencerede güveç kaynarken, etraflarında bir tür kargaşa çıktı. Rain başını kaldırıp baktığında, Greater Crossing Kalesi’nin geniş avlusunda her zamankinden daha fazla hareketlilik olduğunu fark etti.

Tüm kamp, güveçten pek de farklı olmayan bir şekilde kaynıyordu.

“Huh? Başka bir saldırı mı olacak?”

Bu pek mantıklı gelmiyordu. Savaş kısa süre önce bitmişti ve Kılıç Ordusu bir günde iki kez saldırmaya karar verse bile, bu kadar hareketlilik yaratmazdı. Sonuçta, tüm birlik kaleyi savunmak için vardiyalı çalışıyordu ve surları savunmakla görevli olanlar zaten surların üzerindeydi.

“Neler oluyor?”

Rain bunu düşünürken, Tamar koşan bir askeri yakaladı ve inanamayan bir ses tonuyla sordu:

“Ne oluyor?”

Asker ona şaşkın gözlerle baktı.

“N-ne? Leydi Tamar, duymadınız mı?”

Yedinci Kraliyet Lejyonu, Song Ordusu’nun diğer tüm lejyonları gibi kuşatmada ağır kayıplar vermişti, bu yüzden komuta zincirinde büyük boşluklar oluşmuştu. Yeni emirler eskisi kadar hızlı bir şekilde sıradan askerlere ulaşmıyordu.

Tamar bir subaydı, bu yüzden bilgilendirilmemiş olması biraz garipti.

“Neyi duymadım?”

Asker birkaç saniye şaşkın şaşkın ona baktı.

Hem heyecanlı hem de korkmuş görünüyordu… ama daha çok korkmuş.

Sonunda derin bir nefes aldı ve gözlerinde ateşli bir parıltı belirerek yüksek sesle konuştu.

“Saldırı! Saldırıyoruz!”

Tamar kaşlarını çattı, sonra “biz” kelimesini vurgulayarak sordu:

“Ne… ne demek saldırıyoruz?”

Karanlık bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Aynen dediğim gibi! Kraliçe’den emir geldi. Kaleyi terk edip, uçurumu geçip, Kılıç Ordusu’nun kampına saldırıyoruz — tüm lejyonlar, tüm yardımcı birlikler, hatta Azizler bile. Bu topyekûn bir saldırı!”

Tamar, şaşkın bir şekilde askeri bıraktı. Asker aceleyle uzaklaştı ve kısa sürede gözden kayboldu.

Rain, Tamar, Ray ve Fleur birbirlerine baktılar.

Sonunda Ray ağzını açtı ve titrek bir sesle şöyle dedi:

“Yani… artık kervan muhafızları olmayacağız, öyle mi?”

Rain dudaklarını büzdü.

“Emir, Prenses Seishan geri döndükten hemen sonra verilmiş gibi görünüyor. Yani, Kederin Azizesi henüz onunla meseleyi halletme fırsatı bulamamış olabilir. Ya da buldu, ama transfer kaosun içinde kayboldu. Her halükarda, ayrılmak istersek… hala ayrılabiliriz.”

Kılıç Ordusu’nun kuşatma kampına saldırmak… topyekûn bir saldırı… Azizlerin savaşa katılması.

Çılgınlık! Çılgınlık gibi görünüyordu!

“Kraliçe ne düşünüyor böyle?”

Rain, Tamar’a baktı.

“Peki, gitmek istiyor muyuz?”

Tamar, ifadesiz bir şekilde onun bakışlarını karşıladı.

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Transfer emrini almadım. Bu yüzden kalmayı düşünüyorum.”

Rain iç geçirdi.

Tabii ki öyle yapacaktı.

“Lanet olası miraslar…”

Kafasını sallayarak, başını çevirdi ve kaynayan güveci pişmanlıkla baktı.

“O zaman neden burada duruyoruz? Eşyalarımızı toplamaya başlamalıyız. Kaçmak yerine savaşa girecek olsak da, yine de kampı terk ediyoruz. O yüzden eşyalarınızı çabuk toplayın!”

…Bir süre sonra, kardeşi gizlice gölgesine geri döndü. Gölgenin içine yerleşti, bir süre sessiz kaldı ve sonra inanamayan bir şekilde sordu:

“Sana belaya bulaşma demiştim, değil mi?”

Rain kaşlarını kaldırdı.

“Söyledim ama?”

O iç geçirdi.

“Etrafına bir bak.”

Etraflarında, Kılıç Ordusu savaşa hazırlanırken kaynıyordu ve çalkalanıyordu… belki de bu cehennem gibi savaşın son savaşına. Lejyonlar yürüyüş koluna giriyordu, büyülenmiş Kabus Yaratıkları çılgınca kükrüyordu ve Azizler savaş Anılarını çağırıyor, saldırıya geçmeye hazırdı.

Kardeşi yavaşça nefes aldı, sonra homurdandı:

“…Bana bu sorun gibi görünüyor!”