Bölüm 219 – 217: Gerçekten Burnunu Sokmayı Seven İhtiyar

Bölüm 219 - 217: Gerçekten Burnunu Sokmayı Seven İhtiyar

Önündeki çocuk oldukça ilginç bir vakaydı.

Alışılagelmiş analiz yeteneği çocuk üzerinde işe yaramıyordu ki bu pek de sıra dışı sayılmazdı; birçok insanın [Zefir'in Gözleri] gibi yeteneklerden korunmasını sağlayan yetenekleri veya eşyaları vardı. Her halükarda, yeteneğinin çalışmasını engellemek tek başına çok şey ifade ediyordu.

Bu yüzden sonunda alan etkisini onların üzerine kullanmıştı. Bu biraz zorbaçaydı belki ama bu ikisinin torunuyla neden birlikte bulunduğunu ya da bunun bir tür komplo olup olmadığını öğrenmek istiyordu.

Çocuk ne kadar ilginçse, kız da o kadar ilginçti. Açıkça iyi bir eğitim almıştı. 2. Seviye için mana kontrolü, aura kontrolü ve ruhunun genel gücü oldukça etkileyiciydi. Kendi yaşındakilerden onunla eşit seviyede olduğunu söyleyebilecek çok az insan çıkardı.

En azından alan etkisinin yaptığı kısa inceleme bunu gösteriyordu.

Çocuk ise tam tersiydi, hakkında net bir fikir edinememişti. Alan etkisiyle incelemeye çalıştığında bir engelle karşılaşmıştı.

Bir şekilde alan etkisine direnebiliyordu ki bu sık rastlanan bir durum değildi. 5. Seviyenin altındaki hiçkimseden, özellikle de 2. Seviyedeki birinden beklenmezdi.

Bu yüzden kontrol ettiği ilk şey, çocuğun gerçekten de sadece 2. Seviye olup olmadığıydı. Casidus, seviyelerini taklit etmeye çalışan pek çok insan görmüştü. İster bir eşya yüzünden olsun ister özel bir yetenek, fark etmezdi.

Buna rağmen herhangi bir yetenek veya eşya tespit edememişti. Görebildiği kadarıyla bu çocuk tamamen yasal bir 2. Seviye idi.

Acaba [Zefir'in Gözleri]'ni üzerinde kullanamamamla aynı sebepten mi kaynaklanıyor?

Normalde bunu yapmazdı ama alan etkisinin gücünü biraz artırdı. Çocuğun savunmasını sızarak geçemezse, kaba kuvvetle aşardı.

Ancak bunu yaptığı anda, çocuğun parmağındaki depolama yüzüğünden bir nabız atışı hissetti. Bu normal bir nabız da değildi, gayet aşina olduğu bir şeydi. Bir süre önce eski bir dostuna verdiği şeyle tamamen aynı hissettiriyordu.

Görünen o ki eski usul numaralarına hala devam ediyor, diye düşündü içten içe eğlenerek.

Çocukla ne yapacağına dair kararını çoktan vermiş olmasına rağmen, Arthur'un alışıldık oyunlarına devam etmesine izin verdi. Çocuktan bazı yanıtlar almaya çalışmasına göz yumdu. Hatta çocuğu konuşturmak için o saçma aura numarasını bile kullanıyordu. Rahat davranırken aurasını aniden parlattığı o hareket.

Casidus, Arthur'u bu numarasından ötürü suçlamıyordu; bu taktiğin insanlar üzerinde ne kadar iyi sonuç verdiğine her zaman şaşırmıştı.

Daha çok bu çocuğun nasıl tepki vereceğini merak ediyordu.

O baş belası yaşlı adam o eşyayı neden ona vermişti ki? Bir sebebi olmalıydı. Yaşlı adam işleri belirli nedenlerle yapardı. Casidus'un her zaman aynı fikirde olmadığını nedenlerdi bunlar ama eylemlerinin arkasında her zaman açıklanabilir bir amaç bulunurdu. Ve Arthur'un, çocuğun bunu kendisine göstermesini sağlayıp sağlayamayacağını görmek istiyordu.

Bu yüzden Arthur'un zavallı çocuğa zorbalık etmesini kenardan izledi ve çocuğun, Easten Hanesi'nin en korkutucu yaşlılarından birine karşı boyun eğmeyişini içten içe gülümseyerek seyretti.

Sadece Arthur'un işi rahatsız edici bir şekilde biraz ileri götürmek üzere olduğunu fark ettiğinde araya girdi.

"Bu iki çocuk dışındaki herkesin odadan çıkmasını istiyorum," diye emretti aniden.

"..."

Diğerlerinin hepsinin ona şüpheci yüzlerle baktığını ve emirlerini hemen yerine getirmediğini gördü.

"Gitmemizi mi istiyorsun, Casidus?" diye sordu Beth, bunu onlardan neden istediğini anlayabilirmiş gibi.

"İkisiyle yalnız konuşmak istiyorum," diye talimat verdi, tartışmalarına kesinlikle yer bırakmayacak bir tonla.

Çocuğa baskı yapan Arthur durdu ve Casidus'a "Ne oluyor be? Neredeyse çocuğtan cevapları alıyordum" der gibi bir bakış attı.

Casidus aurasıyla ona hızlı bir mesaj gönderdi. Endişelenme. Bence düşmanımız değiller ve odada sadece üçümüz olursak çocuk bir şeyler söylemeye daha istekli olabilir.

Arthur şükür ki durumu hemen anladı ve onunla tartışmadı.

Emredersiniz Lord Patriği, diye yanıtladı adam. Ardından ayağa kalktı ve başka bir kelime etmeden odadan çıktı.

Casidus'un Arthur'u sevmesinin bir nedeni vardı; adam sadık ve becerikliydi; bu iki özellik dürüstçe söylemek gerekirse günümüzde bulması zor niteliklerdi. Hanenin veya bölgenin çıkarları doğrultusunda hareket etmek yerine, kendi ceplerini doldurmak ve nüfuzlarını artırmakla kafayı bozmuş çok fazla insan vardı.

Arthur ayağa kalktıktan sonra, bu diğerlerine de takip etmeleri için bir sinyal oldu. Macera Loncası temsilcisi de dahil olmak üzere diğer herkes hızla odadan çıktı ve arkalarından kapıyı kapattı. İçeride kalan tek kişiler iki çocuk ve içeride kalmış olan kızıydı.

"Becca, bu ikisiyle yalnız konuşmak istiyorum," dedi ona.

"Benim de onlara bazı sorularım var, baba. Bu konuda geri adım atmayacağım," dedi inatla.

Bir an için ısrar etmeyi düşündü ama kızının yüzündeki o malum ifadeyi görünce, sonunda vazgeçti. Kızıyla hangi savaşları kazanabileceğini iyi bilirdi ve bu, kazanabileceğini hissettiği bir şey değildi.

"Tamam, ama burada söylenen tek bir kelimeyi bile odadakilerin dışındakilere söylemeyeceksin, anladın mı? Bu konuda ciddiyim," dedi ona sert bir bakış atarak.

Neyse ki ciddiyetini anlamış gibi görünüyordu ve kararlılıkla başını salladı.

"Ayrıca mümkünse biraz daha kibar olmaya çalış. Görünen o ki, Cory'yi kurtaranlar onlar. Bu yüzden ne kadar şüpheci olursan ol, biraz ölçülü davranmak uygun olacaktır."

Bu kez tereddüt etti, ancak sonunda başını salladı ve kendini rahatlatmak için elinden geleni yaptı.

Sonunda önünde bekleyen iki çocuğa döndü. İçinde bulunduğu duruma rağmen oğlan şaşırtıcı derecede sakindi. Kız da oldukça sakin olmasına rağmen, nasıl muamele gördüklerinden ötürü biraz rahatsız olduğu belliydi, ancak duruşunu ve özgüvenini koruyordu.

Asilzade soyundan biri olmadığına imkan yok. Tavırları, görgü kurallarıyla eğitilmiş birinden bekleyeceğim şeyin tıpatıp aynısı. Öte yandan oğlanı kestiremiyorum. Tavırları bir avam gibi olduğunu söylüyor ama henüz erken. Avamlar genellikle bu kadar etkileyici bir eğitimin izlerini taşımazlar.

"O token'ı sana neden verdi?" diye sordu oğlana; oğlan bu süre zarfında ilk kez kafası kararmış gibi görünüyordu.

***

Julius'un Gözünden

Token mı? Herhangi bir tokendan haberim yok.

"Özür dilerim. 'O' kim?" diye sordu adama. Adamın odadaki diğer herkesi bu kadar çabuk dışarı çıkarmasına da kafası takılmıştı. Artık dörttüler, küçük Cory bile gitmişti.

Marquis'in onu tartarmış gibi incelediğini gördü. Sanki Julius'un aptala yatıp yatmadığını anlamaya çalışıyordu. Anlaşılan o ki adam, Julius'un dürüst olduğu sonucuna varmıştı.

"Yani son zamanlarda herhangi bir... burnunu her şeye sokan yaşlı bir adamla karşılaşmadığını mı söylüyorsun?" diye sorduğunu duydu Julius adamın.

Burnunu her şeye sokan mı?

Bu kelime ortaya atıldığında akla sadece tek bir kişi geliyordu.

Yaşlı Han'ın vedalaşmadan önce kendisine verdiği siyah kartı ancak o zaman hatırlayabildi. O yaşlı bunurun, o kartı Julius'a verirken aklında bir şey olduğunu biliyordu. Almadan önce biraz daha sorgulaması gerekirdi.

Yüzü düşüncelerini ele vermiş olmalı ki Marquis düşüncelerini böldü ve güldü. "Bu hafızanı tazeledi, değil mi? Evet, Han o tür şeyler yapar," dedi adam, sanki ne tür bir insan olduğunu tam olarak biliyormuş gibi.

Ah, demek Yaşlı Han'ın kim olduğunu biliyor, Julius kendi kendine gülümsedi. Bu Marquis'in sadece Yaşlı Han'ı tanımakla kalmayıp, onu tam da Julius'un tanımlayacağı şekilde —burnunu her şeye sokan biri olarak— bildiğini fark edince hafifçe kıkırdadı.

"Yaşlı Han'ı tanıyor musun?" diye sordu.

"Yaşlı mı? Bugünlerde ortalıkta böyle mi çağrılmasını istiyor? Gizemli bir yaşlı dede gibi davranmayı her zaman çok eğlenceli bulmuştur," diye mırıldandı adam. Julius, adamın daha önceki kararlı tavrının nasıl da hoşnutsuz bir ifadeye büründüğünü izledi; sanki yaşlı adamı hatırlamak bazı kötü anıları canlandırmıştı.

Eğer öyle olduysa Julius onu suçlayamazdı. Yaşlı Han'ın birçok insan üzerinde böyle bir etkisi olduğu hissine kapılmıştı.

"Bana bir nişan verdiğini söylemiştin? Bu nişanın ne olduğu hakkında bir fikrin var mı?" diye yokladı Julius.

Marquis, Julius'un tam olarak ne sormak istediğini bilerek gülümsedi.

"Benzersiz bir metalden yapılmış siyah bir kart."

Pekâlâ, demek biliyor. Yaşlı Han bana bu nişanı, önümdeki bu adamla karşılaşacağımı gayet iyi bilerek verdiğinden şüphelenmeye başlıyorum. Soru şu ki, bunun gerçekleşeceğinden nasıl bu kadar emindi?

"Gerçekten burnunu her şeye sokan yaşlı bir adam," diye mırıldandı Julius.

"Aynı hissi paylaşıyorum. Öyledir."

"Hissediyorum ki bu, ona verdiğim rahatsızlığın küçük bir intikamı," diye itiraf etti Julius.

Aslında bu, şüphelendiğimden çok daha doğru olabilir. Oldukça küçük hesaplar yapan biri gibi görünüyor, diye düşündü başını sallayarak.

"Diğer çocukları mı kastediyorsun?"

Julius'un gözleri irileşti. "Diğer çocukları mı?"

"Evet, sanırım oradayken sadece Cory'yi kurtarmadın. Diğer çocukları da onunla birlikte kurtarmış olmalısın."

Julius güldü ve adamın her şeyi bu kadar kolay nasıl gördüğünü fark ederek başını salladı. Dürüst olmak gerekirse, bu adamdan bunu saklamak için pek bir neden göremiyordu. Yaşlı Han'ın nişanını sezebilmesi bile adamın adına konuşuyordu. Kendisinin ve ailesinin şu ana kadar iyi insanlara benziyormuş gibi görünmesi de cabasıydı. İç sesleri Julius'a bu adama güvenebileceğini söylüyordu.

"Evet, ama yalnız değildim. Cory'yi kurtarmama yardım eden, o örgüt için çalışan başka biri daha vardı. Dürüst olmak gerekirse, o benden çok daha fazla övgüyü hak ediyor."

"Öyle mi? Birinin vicdanı mı sızlamış?"

"Evet, o olmasaydı Cory kurtarılamazdı."

"Eğer bir gün onunla karşılaşırsam, düzgünce ödüllendirildiğinden emin olacağım. Bir adı var mı?"

Julius tereddütle dudağını ısırdı. "Adı Dustin ve Cory'yi tuttukları deponun denetçisi olması gereken 4. Aşama biriydi. Olanlar hakkında yalan söylemek için örgüte geri dönmesi gerektiğini söylemişti. Bu yüzden o hâlâ onların arasındayken adının duyulmasını gerçekten istemiyorum."

"Söz veriyorum, sırrı güvende. Kızım da aynı şeyi yapacağından emin olacaktır."

"Bunun için çok minnettar olurum."

Soylu adam elini salladı. "Torunumu kurtardıktan sonra senin için yapabileceğimin en azı bu. Örgütten kaçmak için herhangi bir yardıma ihtiyacı olursa, yardım için bize gelebilir."

Julius gülümsedi. "Onu tekrar görürsem, bunu ona söyleyeceğinden emin olacağım. Sanırım bu teklifini kabul edebilir."

Devam etmek üzereydi ancak bir şey düşünerek duraksadı. "Bu teşkilatın adı ne peki? Kendilerine herhangi bir isim verdiklerini duymadım."

Marquis başını salladı. "Bölgelerine bağlı olarak birkaç isim kullanıyorlar ancak benim ve adamlarımın öğrenebildiği kadarıyla, sadece Aegos Bölgesi'nde değil, İmparatorluk'taki birçok bölgede varlık gösteren büyük bir grup. Yine de edindiğimiz bilgilere göre kendilerine Conclave diyorlar. Nereden geldiklerini bilmiyoruz ancak çemberlerinin bir parçası olan birkaç güçlü soylu ve grup olmalı. Aksi takdirde bu kadar geniş bir nüfuza sahip olmalarının imkanı yok."

Aegos Bölgesi, Blumand'ın şu anda bulunduğu bölgeydi. Celestia, Valorbury Bölgesi'nin ana şehri olduğu gibi, Blumand da bu bölgenin ana şehriydi. Her bölge kendi başına oldukça büyüktü, yani bu grup birden fazla bölgeye yaylabiliyorsa epey büyük demektirler. Marquis'in neden onlar için endişelendiğini ve daha fazlasını öğrenmek istediğini şimdi daha iyi anlıyordu.

Marquis bir sandalyeye doğru yürüyüp oturdu ve Julius'a da yanına oturması için işaret etti.

Marquis Easten, "Bu grubun faaliyetleri hakkında fark ettiğin ya da bildiğin herhangi bir şey varsa, karşılığında fazlasıyla ödüllendirileceğinden emin olabilirim," diye söz verdi.

Julius'un saklayacak bir sebebi yoktu. Arkadaşlarını ya da diğer çocukları kaçıran teşkilatlardan pek hoşlanmıyordu. Ve böylece karşısındaki soyluya Stonewall'da yaşananları anlattı.