Bölüm 2181: Son Hamle (Bölüm 1)

Daha da kötüsü, Acala küçük bir kıskançlık ve kör bir hırsla hareket etmişti. O zamanlar, tıpkı Griffon Krallığı gibi Rezars’ın da kendisine borçlu olduğuna ve sadece hakkı olanı aldığına inanıyordu.

Rezarlar’ın onu Dawn’la bağ kurmaktan alıkoymaya çalışıp onları katletmeye zorlaması Acala’nın suçu değildi. Krallık’ın onun büyüklüğünü fark edememesi ve ölümsüzlerin belası olarak ününü pekiştirmek için masum tüccarları kurban etmeye zorlaması da onun suçu değildi.

Ya da en azından, her zaman kendine tekrarladığı şey buydu.

Onunla bağ kurduktan sonra, Dawn onun sanrılarını beslemişti. Önce onu daha kolay kontrol edebilmek için, sonra da sevgisiyle vicdanını rahatlatmıştı. Onunla birlikte kalmak ona gerçek dehanın ne olduğunu öğretmiş ve bencil egosunun perdesini kaldırmıştı.

Artık yaptığının ciddiyetini anlayabiliyordu ve onsuz, hâlâ zayıf olan zihnini gerçeklerden koruyan hiçbir şey yoktu. Acala’nın düşünceleri artık onun varlığından kurtulmuştu ve bu da yaptıklarının ne kadarının tamamen kendi hatası olduğunu ayırt etmesini sağlıyordu.

Acı, suçluluk ve pişmanlık onun kaldırabileceğinden çok daha fazlaydı.

“Anne, lütfen onu İmparatorluğa getirebilir misin?” dedi Dawn. “Krallıkta aranan bir suçlu ve onu burada tutamayız. Acala sizin biyomlarınızdan birinde kalsa bile, mutlaka karşılaşırız.”

“Ona kelimenin tam anlamıyla biraz alan vermek istiyorum.”

Sunrise’ı Baba Yaga’ya geri verdi ve o da onu cebindeki boyuta sakladı.

“Elbette. Peki ya ekipmanın?” diye sordu Kızıl Ana.

“Onu saklayabilir. Bunu onun için yaptım ve kendini savunması gerekirse ihtiyacı olacak.” Süvari, Korucuyu rahat bir yatakta Warp ederken cevap verdi.

“Seninle gurur duyuyorum çocuğum.” Kızın gözleri yaşlarla doldu. “Türünü korumak ve kuzenine yardım etmek için bir savaş verdin. Acala ile bağın sınırlarını fark ettin ve sana çok pahalıya mal olsa da onu kırdın.

“Bundan sonra ne olursa olsun, senin yanında olacağım.”

Çok sayıda tanığa aldırmadan, kristali sanki küçük bir bebekmiş gibi koynuna bastırdı.

Tutulan Topraklar’daki ölümsüzler, kendilerini efsanevi Kızıl Ana’nın evinde bulduklarında, Thrud’la yaptıkları savaştan hâlâ dehşete kapılmışlardı. Tek bir adım atmayı veya tek bir kelime etmeyi reddettiler; o anı mahvetmenin hayatlarına mal olacağından korkuyorlardı.

“Anne, Deli Kraliçe ile savaşırken tuhaf bir şey fark ettim. Atımla benden hiçbir şekilde aşağı kalmıyordu. Bana üstünlük sağlayan tek şey Acala ile olan bağımdı.” dedi Dawn.

“Bunda ne tuhaflık var?”

“Hiç mantıklı değil. Büyücü kulesi olan bendim. Çok daha güçlü olmam gerekiyordu.” diye cevapladı Atlı.

“Kulübemin dışındayken beni alt edebileceğini mi sanıyorsun?” diye sordu Kız, inanmaz bir şekilde kaşını kaldırarak.

“Hayır, ama sen benim annemsin. Bana hayat verdin ve beni herkesten daha iyi tanıyorsun. Doğru mu?”

“Yanlış.” Baba Yaga başını salladı. “Çocuk, beyaz çekirdeğin sırrını seninle paylaşmayacağım ama şunu bil. Bunu başaranların nefes tekniğine ihtiyacı yok.”

“Vücutları, mana çekirdeklerini yenilemek ve en ağır yaraları bile canlılıklarını zorlamadan iyileştirmek için gereken tüm dünya enerjisini sürekli olarak emer. Ayrıca, torunları tarafından kopyalanamayan veya miras alınamayan birçok benzersiz güç kazanırlar.”

“Bana şunu mu söylüyorsun-“

“Doğru. Bir büyücü kulesi, elde edilmek yerine işlenen ve yetenekleri doğası tarafından belirlenmek yerine yaratıcısı tarafından seçilen yapay bir beyaz çekirdeğe benzer. Üstelik bir kulenin gücü, efendisinin gücüne eklenir.

“Koruyucularla uzun yıllar geçirdikten sonra, onların beyaz çekirdekli Uyanmışlara ne kadar benzediklerini anladım ve aramızdaki güç farkını azaltmak için kendime bir kule inşa ettim.” dedi Bakire.

“Ama Menadion beyaz bir çekirdek değildi ama yine de kulesini inşa etmeyi başardı.” diye itiraz etti Dawn.

“Doğru, ama bu onun başarısını daha da muhteşem kılıyor.” Baba Yaga başını salladı. “Büyücülerin kulelerinin içinde yenilmez olarak kabul edildiğini ve her Uyanmış’ın bir tane elde etmek için annesini öldüreceğini neden düşünüyorsun?

“Bir kuleye sahip olmak, beyaz bir çekirdeğe sahip olmak gibidir ve bir kuleye ulaşmanın sırlarına göz atma fırsatı sunar.”

“Sence Ripha, herhangi bir menekşe çekirdekli büyücünün gücünün ötesinde kalıntıları nasıl Dövme Ustası yapmayı başardı? Bu, sadece kulesi ve onun için seçtiği büyüler sayesinde oldu. Bu da kulesini mükemmel bir Dövme Ustası aracı haline getirdi.”

“Peki Menadion nasıl öldü?” diye sordu Atlı.

“Bu, tıpkı kulesi gibi, zamanla sonsuza dek kaybolmuş bir sır.” Kız, Solus’un iyi olacağını ve Lith’in de onunla olacağını umarak dişlerinin arasından yalan söyledi.

***

Kellar Bölgesi, Belius Şehri, şu anda.

Thrud, ordu karargahına soluk soluğa indi. Dawn’la mücadelede elinden gelen her şeyi yapmıştı ve ekipmanının güç çekirdeklerinin yeniden şarj olması için zamana ihtiyacı vardı.

Besin iksirinin tıpasını çıkarmaya çalıştı ama eli çok fazla titredi ve Iata ona yardım etmek zorunda kaldı.

“Büyük zafer, Majesteleri. Artık arkanıza yaslanıp gerisini bize bırakabilirsiniz.” dedi Sekhmet.

“Şaka mı yapıyorsun? Gördüğüm kadarıyla bu boş bir zaferdi.” Thrud iksirleri ardı ardına yudumladı. “Dawn beni öldürseydi, elini gösterirdi ve ben de Altın Grifon’a geri dönerdim.

“Orada mana gayzeri sayesinde gücümü hızla geri kazanırdım, böylece Süvari’nin planı ortaya çıktığında ona karşı koymaya hazır olurdum.

“Şimdi ise yıpranmış bir bedenle Belius’ta mahsur kaldım ve ekipmanlarım daha da kötü durumda.” Iata’ya Arthan’ın setindeki birçok çatlağı ve çok sayıdaki mana kristalinin artık nasıl loş bir ışıkla aydınlandığını gösterdi.

Element kristalleri, beyaz bir çekirdeğe benzer şekilde çalışır ve dünya enerjisini inanılmaz bir hızla emerdi. Tıpkı efendileri gibi, tam güçlerine dönmeleri uzun sürmezdi, ancak dinlenmek için zamanları varsa.

İyimser Sekhmet’in bile pek ihtimal vermediği bir olay.

Şehrin surları Dawn’ın büyüleriyle neredeyse delinmişti, ölümsüzler savunmanın ilk hattına saldırmış, onu darmadağın etmişti ve o da şehri koruyan İlahi Canavarları katletmek için zaman harcamıştı.

Thrud gelene kadar hayatta kalabilmek için Canlandırma’yı o kadar çok kullanmışlardı ki, etkisi büyük ölçüde kaybolmuştu. Bu arada düşman tarafı çok az kayıp vermişti.

Belius’un kontrolünü elinde tutabilmek için bir mucizeye ihtiyaç vardı ve bu da ancak Deli Kraliçe’nin yapabileceği bir şeydi.

“Altın Griffon’da konuşlu olanlar da dahil olmak üzere tüm birliklerimize bir imdat sinyali gönderin.” dedi Thrud, Regal Flow’u kullanarak hem mana çekirdeğini doldurdu hem de ekipmanlarının onarımını hızlandırdı.