Bölüm 2180: Ölümcül Kusur (Bölüm 2)

Thrud’un büyülere kinetik enerji uygulamasını, onlara kütle kazandırmasını ve fiziksel gücüyle desteklemesini sağladı.

Üstelik Phantom Echo ikinci bir ışın üretti ve Life Maelstrom her iki büyünün de gücünü on katına çıkardı. Thrud, Blade Tier büyülerini nasıl yapacağını bilmediği için elinden gelenin en iyisini yapmıştı.

Arthan’ın setiyle yüzyıllardır çalışıyordu, ama bu hâlâ Tyris’in Valeron için yarattığı bir şeyin kopyasıydı. Vücudunu geliştirip hem Muhafız’ın hem de İlk Kral’ın kanını uyandırdıktan sonra, artık setin tüm potansiyelini kullanabilirdi, ama yine de birbirlerine uymuyorlardı.

Valeron sevgi dolu ve koruyucu bir liderdi, oysa Thrud öfke ve hırsla hareket ediyordu.

Acala, Yükselen Güneş’i tam zamanında serbest bıraktı, Bıçak ve Ruh Büyüsü ondan sadece birkaç metre ötede çarpıştı, ama bu yeterliydi. Yükselen Güneş, eski Korucu’nun koyu mor çekirdeği ve Şafak’ın güç çekirdeği tarafından besleniyordu, ikisi de senkronizasyonları sayesinde bir üst seviyeye yükseliyordu.

Ekipmanlarının ve atlarının güç çekirdekleri, Thrud’un donuk beyazıyla oluşan boşluğu fazlasıyla dolduruyordu ve büyücü kulesinden gelen sürekli dünya enerjisi akışı, büyünün yıkıcı gücünü neredeyse sonsuz kılıyordu.

Keşke kaçıp Yükselen Güneş’i serbest bırakabilseydim ama Göz Kırpma beni yavaşlatırdı. Benim seviyemde, Bıçak Seviyesi büyüler çok fazla odaklanma gerektirir. O devasa ışının beni takip edip vurmasına izin verseydim, bu odaklanmayı kaybedebilirdim.’ Acala, üst seviye büyülerin irade gücüyle dolu olduğunu ve hedeflerini kovalayabileceklerini biliyordu.

Thrud’un Kraliyet Griffon’u, Yükselen Güneş ortaya çıkmadan önce bir kilometre öteye ışınlanmasaydı, ona her yerden ulaşabilirdi ve bu da onu kaybedilmiş bir savaşa sokardı.

Thrud, sahip olduğu her şeye rağmen, Bıçak Büyüsü’nün onu alt etmesinin sadece birkaç saniye süreceğini hemen hissetti. At, dünya enerjisini beyaz özünden daha hızlı çekiyor ve hatta kullanabileceği miktarı bile sınırlıyordu.

Üstelik, bu iki büyü arasında fersahlarca fark vardı. Ruh Büyüsü, büyünün altıncı kademesi olarak kabul ediliyordu; ancak Yaşam Girdabı ve Hayalet Yankısı onu güçlendirse bile, bir Kule Bıçağı büyüsü sekizinci kademeye benziyordu.

“Sana gerçekten acıyorum Acala,” dedi Thrud homurdanarak, Griffon sesi çelişkili büyülerin arasında yankılanarak. “Tıpkı kocam gibisin. Yüzünde bir gülümsemeyle hizmet etmeye zorlanmış bir köle.”

‘Onu dinleme. Sen benim kölem değil, ortağımsın.’ Dawn, bedenini kaybettikten sonra bilincini geri kazanmıştı.

‘Artık değil, demek istiyorsun.’ Acala’nın yüzü, onu nasıl manipüle ettiğini, hayatını nasıl kontrol altına aldığını ve zihnini nasıl erozyona uğrattığını, sonunda onu elinde bir kuklaya dönüştürdüğünü hatırlayınca buruştu. ‘Verhen’in ortağı olmasaydı, artık burada olmazdım bile.’

‘Sana kaç kez özür dilemem gerekiyor!’ Dawn, aralarındaki bağın zayıfladığını hissedebiliyordu. Kendi bedeninin yıkımı onu ve onun üzerindeki etkisini zayıflatmıştı.

“Aranızdaki farkın ne olduğunu biliyor musun?” diye sordu Thrud. “Kocamın neler yaşadığını öğrendiğim anda onu bıraktım. Kendi isteğiyle bana geri döndü. Bu savaşa katılmak istemiyor ve kararına saygı duyuyorum.”

“Sus cadı! Bizim hakkımızda hiçbir şey bilmiyorsun!” dedi Dawn, Acala’nın ağzından, bu da onun daha da tereddüt etmesine neden oldu.

“Ya sen?” Deli Kraliçe onu duymazdan gelerek sadece Acala’yla konuştu. “Neden buradasın?”

Şüphe zihnine sızdı ve Dawn’ın onu yine manipüle ettiğini düşündürdü. Acala, onu affettirmek için elinden gelen her şeyi yapmış olsa da, içten içe ona güvenmiyordu.

Çekirdekleri senkronize olmayınca, Yükselen Güneş gücünün ve odağının büyük bir kısmını kaybetti. Dawn, Acala’yı rahatlatacak bir kelime bile düşünemeden, Thrud elinde kalan her şeyi Royal Griffon’a yatırdı.

Savaşın gidişatı bir anda değişti, ancak Süvari annesiyle zihin bağlantısını etkinleştirerek kaçmayı başardı. Baba Yaga, hem Şafak’ı hem de ölümsüzleri Tutulan Topraklar’dan kulübesinin güvenliğine ışınladı.

“Harika bir düşünce, evlat.” dedi Kızıl Ana, Bakire formuna bürünürken. “Thrud’u fazlasıyla zayıflatmakla kalmadın, geri çekilerek geri dönmen durumunda Belius’u terk etmeyi göze alamaz.”

“Bu bir plan değildi, sadece çaresizdim.” Dawn yere yığıldı, bedeni mana istismarı nedeniyle kıvranıyordu ve Acala onun etkisine direniyordu.

“Özür dilerim. Hepsi benim hatam. Hem bir konukçu hem de bir büyücü olarak başarısızım.” Yüzleri, sırasıyla hayal kırıklığına uğramış ve çaresiz bir şekilde, kadınsıdan erkeksiye doğru sürekli değişiyordu. “Beni değil, Manohar’ı seçmeliydin.”

“Ne saçmalıyorsun sen? Ben ne zaman o aptalı umursadım ki?” diye sordu Dawn ve Acala ona Çılgın Profesör’ün Süpernova’sına benzeyen Sonsuz Nova’nın, Sabah Yıldızı’nın ise Işık Avatarı’na benzeyen görüntülerini gösterdi.

“Süpernova’yı zekice olduğu için kopyaladığımı kabul ediyorum, ama yüzyıllar önce İlahi Canavarlarla savaşmak için Sabah Yıldızı’nı icat ettim.” Ona gerçeği göstermek ve şüphelerini gidermek için kısmi bir zihin füzyonu kullandı.

Acala’nın beynini, varlığı boyunca biriktirdiği bilgilerle yakma riski olmadan tam bir füzyonu hâlâ karşılayamıyordu. Eski Korucu artık iki büyünün ne kadar farklı olduğunu ve Deli Profesör’ün başardıklarının çoğunun, Süvari’nin eserinin sadece soluk bir taklidi olduğunu görebiliyordu.

“Seni bir kez daha hayal kırıklığına uğrattım. Ben olmasaydım, Thrud ölmüş ve Griffon Savaşı sona ermiş olurdu.” Acala kendinden o kadar nefret ediyordu ki ağlamak istiyordu.

“Yanılıyorsun.” Dawn telepatik bir kucaklamayla sıcaklığını yaydı. “Thrud, Altın Griffon’a yeni dönmüş olmalı ve belki de o kadar hızlı iyileşmiş olmalı ki Vladion’ı keşfetmiş olabilir.

“Ayrıca, bu senin suçun değil, beni hayal kırıklığına uğratmadın da. Hepsi benim suçum. Thrud bir konuda haklıydı. Bana hiçbir şey verme fırsatın olmadı çünkü sahip olduğun her şeyi zorla aldım.

“Anne, lütfen bizi ayırır mısın?”

“Beni terk mi ediyorsun?” Acala’nın sesi kırıktı.

“Emin misin?” diye sordu Baba Yaga. “Siz, ev sahibinizle kısmi birleşmeye ulaşan ilk Atlılarımsınız. Aranızdaki bağ gerçek.”

“Seni terk etmiyorum.” diye cevapladı önce Dawn, Acala’ya. “Dürüst cevabını duyana kadar başka bir ev sahibi bile aramayacağım. Anne, birbirimize gerçekten güvenene kadar füzyonumuz asla tam olmayacak.”

“Verhen’le savaştığımda, Süvari ile ev sahibi arasındaki gerçek birliğin ne olduğunu gördüm ve bu ona yaklaşamaz bile. Aramızdaki bağ benim kadar kusurlu.”

Baba Yaga başını salladı, elini Acala’nın göğsüne koydu ve Dawn’ın gerçek bedeni olan titreşen beyaz kristali çıkardı.

Eski Korucu’nun zihni, aniden oluşan sessizlik karşısında ilk başta sarsıldı ve üzüldü. Sonra nefes nefese kalmaya başladı ve bilincini kaybedene kadar bir nöbet geçirerek bağırsaklarını kustu.

Özgürlükle birlikte berraklık da geldi, ama aynı zamanda eylemlerinin tüm ağırlığı da ortaya çıktı. Bağlı oldukları sürece, Dawn onu Nalrond köyündeki nişanlısını ve onu aileden sayan herkesi öldürmenin duygusal yükünden korumuştu.