Bölüm 218: Kaderin Yolları Karmaşıktır

Bölüm 218: Kaderin Yolları Karmaşıktır

Doğrusu Cheng Shi kazma yeteneğini fazlasıyla gözünde büyütmüştü.

Kişisel envanterinde saklı duran istihkam küreğine rağmen, sıkışmış enkaz yığınını hızlıca geçemeyeceğini fark etmişti.

Çevredeki toprak sadece topraktan ibaret değildi; içinde ahşap ve çelik de vardı. Küreği yeterince keskin değildi ve bazen engelleri çıplak elleriyle kırıp geçmekten başka şansı kalmıyordu.

Böylece, bir adam ve bir sıçan, "kaptan" sıçanın gösterdiği yöne doğru parça parça, inç inç ilerlediler.

Bir saati henüz devirmişti ki Cheng Shi terler içinde durdu.

"Hiç olmazsa bana bir şarkı söyleyemez misin? Bana ne bileyim, bir tür güçlendirme falan ver?"

"Cik cik."

"Beni tüketip hamle yapmaya çalışmandan şüpheleniyorum."

"Cik cik."

Cheng Shi'nin yüzü karardı. Kafası dönen sıçanın kafasına neşterinin kabzasıyla vurdu. "Bu laf dalaşı yaptığın için."

"?" Sıçan sersemlemişti, dünya etrafında dönüyordu.

Cheng Shi'nin daha fazla zorlamak istemediğinden değil; gerçekten tükenmişti. Bugünkü Kahraman savaşta kahramandı, tünel kazmada değil. [Kader]'in gözde evladına lağım faresi gibi iş yaptırmak kabiliyete karşı işlenmiş iğrenç bir hıyanetti.

Fakat başka çare yoktu. Şimdilik ileriye giden tek yol bu gibi görünüyordu.

Olduğu yerde kalıp sınavın bitmesini beklemek artık mümkün değildi; Cheng Shi yukarıdan süzülüp gelen zayıf çığlıkları ve giderek artan titreşim uğultusunu şimdiden duyabiliyordu.

Montelani'nin garnizon şövalyeleri muhtemelen toplanmış ve gömülen vatandaşları kurtarmaya başlamışlardı.

"Umarım bana yalan söylemiyorsundur. Yoksa çektiğim her damla acı misliyle senden çıkar."

Li Yi kafesin içinde ifadesizce oturuyor, sıçan olarak hayatın bundan daha kasvetli olamayacağını düşünüyordu.

'Seninle karşılaşmasaydım, muhtemelen ruh transferi için uygun bir ceset bulmuş olurdum,' demek istiyordu. 'Ama gidip seni buldum, seni ufacık—'

'Hayır. Ben Palyaço değilim. Ben palyaçonun kendisiyim.'

...

Bu sırada, Cheng Shi didinip dururken, hapishanenin derinliklerindeki gizli bir odada, başka bir sıçan sessizce tavandaki havalandırma kanalından dışarı süzüldü.

Aşağıdaki manzarayı şaşkınlıkla inceledi, ardından duvara monte edilmiş bir boru boyunca süzülerek boş bir masaya ulaştı. Orada, istiflenmiş resimli belgelerin yığınlarına bakarak derin düşüncelere daldı.

Burası kesinlikle yer altında gizlenmiş bir laboratuvardı ve bu oda da içindeki bir büroydu. Masaya yayılmış belgeler muhtemelen burada yürütülen deneyler hakkında –büyük ihtimalle laboratuvarın en büyük sırrı– bilgiler içeriyordu.

Böyle beklenmeyen bir hazineye rastlayan sıçanın havalara uçması gerekirdi. Bunun yerine hiçbir sevinç duymuyordu, çünkü...

Okuma yazması yoktu.

Masanın etrafında iki kez turladı, küçük ofisin her köşesini inceledi ve bir karar verdi.

Bu belgeleri çekecekti ama önce yapması gereken bir şey vardı: o kadar da zeki olmayan bir insan bulup beden değiştirmek.

Doğrusu, bu kılık değiştirmiş Su Wu'dan başkası değildi.

Hapishanede sisin yükseldiği anda olduğu yerde kalmayı planlamıştı. Ama biri sinsice yaklaşmış ve Li Yi'nin Arındırma Kartlarından birini belinin altına yapıştırmıştı.

Kartın parıltısı anında çevredeki Ceza Şövalyelerini kendine çekmiş, onlar da etrafını sarmıştı. Konumunun tehlikeye girdiğini gören Su Wu B planını devreye soktu –kendi Arındırma Kartını bir sıçana yapıştırdı, onu zıt yöne fırlattı, ayağının altında sıkışan kemirgenle kimlik değiştirdi ve kargaşanın arasında sıvıştı.

Havalandırma kanallarından kaçmayı planlamıştı ancak seçtiği kanal yüzeye çıkmıyordu –daha da derine, yer altına iniyordu.

Böylece, temkinli ve dikkatli bir şekilde buraya varıp çıktı: Montelani'nin ölüm maçlı hapishanesine bağlı yer altı laboratuvarına.

Bu kadar gizli bir yerde inşa edilmiş bir laboratuvar devasa bir şey saklıyor olmalıydı –bu çok açıktı.

Özellikle de belgeler Mantık Kulesi'nin amblemini taşıdığı için.

Evet – Mantık Kulesi.

Su Wu okuma bilmiyordu ama bu, Mantık Kulesi'nin amblemini tanısaydı bile bunu anlamasına engel değildi.

Ne büyüleyici. Büyük Mahkeme'nin merkezinin altına, Montelani'nin ayaklarının dibine gömülmüş, Mantık Kulesi'ne ait gizli bir laboratuvar yatıyordu.

Tüm bunlar Su Wu'nun merakını doruğa çıkardı. Ofis kapısına süründü ve ortaya çıkacak ilk talihsiz ruhu bekledi.

Bekledi de bekledi. Hiçbir talihsiz ruh ortaya çıkmadı ama bir takım arkadaşı geldi!

Gao San!

Tüm vücudu bir ahtapot gibi kemiksizleşebilen Akrobat, aynı kanal ağzından dışarı süzülmüştü.

Ya kafasındaki o devasa, sert mahkum başlığına ne demeli? Şu anda bir ahtapot dokunaç esnekliğindeydi ve borudan kayarak çıkarken deforme olmuş kafatasına yapışmıştı.

Bu Akrobatın gerçekten de vücuduna bağlı nesneleri yumuşatabilen bir yeteneği vardı!

Yine de o lanet demir kasayı üzerinden atamamıştı.

Gao San yere bastığı anda Su Wu kapının eşiğinde kıpırtısız yatıyordu – saklanma yok, irkilme yok. Adam ve sıçan odada göz göze geldiler.

"..."

"..."

Sıçanın tüyler ürpertici derecede akıllı bakışını gören Gao San her şeyi anında kavradı. Kaşlarını çatarak sessizce gardını aldı:

"Canavar Eğitmeni?"

"Kanaldaki izler – onlar senin miydi?"

"Hıh. Bu kadar kolay ölmen şaşılacak şey değil. Yazık – seni kendi ellerimle mezarına gönderdiğimi sanmıştım."

Sıçan burnunu kıvırdı ve yavaşça arka ayakları üzerine kalktı.

"Demek Akrobat sensin." Sıçanın boğazından tiz, boğuk bir insan sesi çıktı.

Orada sıradan biri olsaydı, bir insanın sıçanla konuştuğunu görmek onu bayıltabilirdi. Ama Gao San en ufak bir şaşkınlık bile duymadı – Canavar Eğitmenleri tam olarak böyle çalışırdı.

"Keşfettiğin 'kaderin sonunun' aniden seninki haline gelmesi nasıl bir his? Oldukça büyük bir sürpriz, değil mi?"

"Kim bilir? Belki de tam burada yeni bir 'kader' sonu keşfederim – ve bu seninki olur."

Gao San soğukça homurdandı. Önce ofis kapısına bir göz attı, ardından masaya yürüdü ve belgeleri cebe indirmeye çalıştı.

Gözü olan herkes bunların değerli olduğunu anlayabilirdi. Ne kadar değerli olduklarını ise Gao San bilmiyordu.

Çünkü onun da okuma yazması yoktu.

"Bunları alabileceğini mi sanıyorsun? Sen sadece bir sıçansın."

"Su Wu, Su Wu. Seni küçümsemek istemem ama Canavar Eğitmeni modu dışındaki herhangi bir formda olsaydın sana biraz saygı duyardım. Ama şu an... beni öldürebileceğini mi sanıyorsun?"

"Ha. Rüyanda görürsün. Çok sevimlisin."

Sıçanın gözleri sertleşti. Bir patisini kapının üzerine koydu.

Mesaj son derece açıktı: 'Pazarlık etmek istemiyor musun? O zaman kapıyı çalarım. Diğer tarafta ne varsa – onu da kadere bırakırız.'

Gao San'ın eli belgelerin üzerinde dondum kaldı. İfadesi karardı.

"Ne istiyorsun?"

"Belgeler bana kalıyor. Bu odanın dışındaki her şey senin." Sıçan bir pençesiyle ofisin dışını işaret etti, açıkça diğerini o gizemli kutuyu giderek kendisinin açmaya davet ediyordu.

Fakat Gao San asla böyle çirkin bir talebi kabul etmeyecekti. Soğuk bir gülümsemeyle masanın arkasından önüne doğru bir hamlede sıçradı.

Haraketin şiddetine rağmen yere inişi tamamen sessizdi.

"Boynunu kırmak için tam olarak bir saniyeye ihtiyacım var, sonra belgeleri alıp giderim. Son bir şans – ne istiyorsun?"

Korkmak bir yana dursun, sıçan tıslayan bir kıkırdama koyverdi ve Gao San'a doğru iki adım süründü.

"Neden denemiyorsun?"

Gao San denemeye cesaret edebildi mi?

Edememişti.

Hiç kimse bir Canavar Eğitmeni'ni küçümsemez ve bilinmeyen bir durumda kimse risk almazdı. Az önceki güç gösterisi Su Wu'yu hazırlıksız yakalamak içindi – sırf gözdağı vererek onu sindirip sindiremeyeceğini görmek istemişti. Ama Su Wu geri çekilmek yerine üzerine doğru geldiği anda blöfü kendi kendine çöküverdi.

'Bir B planı var. Kesinlikle bir B planı var. Zaten hangi düzenbazın yoktur ki?'

Gao San yüzü asık bir şekilde masaya geri çekildi.

Ve Su Wu – ya da daha doğrusu sıçan – arka pençelerini yavaşça gevşetti.

Su Wu'nun hiçbir B planı yoktu.

O da blöf yapıyordu – rakibinin şu an bunu görmeye cesaret edemeyeceğine oynuyordu.

'Yakındı. Göklere çıkan bu restleşme – ve kumarda kazanan ben oldum.'

"Şimdi o zaman – bir ortaklığı tartışabilir miyiz?"

Su Wu inisiyatifi ele geçirmiş görünüyordu. Zahmetsiz bir soğukkanlılıkla Gao San'ın ayakları dibine yayıldı, masadaki belgeleri pençesiyle dürtükledi.

"Yarı yarıya paylaşalım, sonra bu kapıyı birlikte itip ötesinde ne olduğuna bakalım. Anlaştık mı?"

Gao San hamle yapmaya cesaret edemiyordu ama bu alay etmesine engel değildi:

"O kapıyı açmak için yüzde yüz katkıda bulunabilirim. O yüzden bu belgelerden sana... onda birini bırakacağım."

"Sonuçta bu bir ortaklık – sana biraz para kazandırmalıyım, değil mi?"

"..."

Karşı teklif Su Wu'yu dilsiz bırakmıştı, çünkü o kapıyı itme konusuna gelince gerçekten hiçbir katkıda bulunamazdı.

Bir sıçanın gücü bir insanınkiyle kıyaslandığında gülünç derecede zayıftı – hele ki o insan bir Savaşçıysa.

Fakat tam Gao San'a karşılık verecekken, yukarıdaki havalandırma kanalından bir ses süzüldü.

"Burada olduğundan emin misin?"

"Eminsen, kesip geçiyorum. Pekala – üç, iki, bir!"

GÜM —

Şakır —

Küt, küt, küt...

Sıçan kafesini sıkıca kavrayan bir figür, parçalanmış tavandan dümdüz aşağı indi. Ayakları üzerine sağlamca bastığı anda yüzüne hoşnut bir gülümseme yayıldı.

"Tık, tık, tık..."

"Kaderin gizemli yolları vardır."

...