Bölüm 217: Teklif ve Sonra

Zimmer’in ayağı yerden kesilip ileri doğru koştuğu anda vücudu bir ardıl görüntü gibi bulanıklaştı. Şaşırtıcı bir hızdı.

Enkrid’e bir şövalyenin saldırısını hatırlattı.

Ama bir şövalyenin seviyesinde değildi. Bu kesindi.

Zimmer kılıcını belirli bir açıyla kaldırdı. Bileğine ve ön koluna kuvvet uygulayarak kendini sağlam bir duvar gibi destekledi. Bu, resmi kılıç ustalığı ile ağır kılıç stili arasında bir yerde bulunan bir savunma tarzıydı.

Tang!

Zimmer’in Esterk kılıcı, darbeyi karşılamak için çevirdiği Enkrid’in kılıcının yüzeyine çarptı. Kıvılcımlar uçtu ve Zimmer’in kılıcı yana doğru saptı. Zimmer hemen kılıcını geri çekti.

Doğal olarak Enkrid, güç yüzünden geri itilmedi. Bir santim bile kıpırdamadı. Kılıcı yakalanan Zimmer geri adım atmak zorunda kaldı.

‘Doğal olarak hafif bir vücut.’

Son derece eğitilmiş, zırh giymeyen ve yalnızca itici darbeye dayanan bir vücut; Zimmer’in hareketleriyle ilgili her şey onun aşırı ağırlığı attığını gösteriyordu.

Kılıç ince ve dardı. Silah hafifçe değiştirilmiş görünüyordu ve çizmeleri bile normalden daha hafif görünüyordu.

Enkrid tüm bunları tek bir vuruşla anladı.

Zimmer’in taktikleri onun için netleşti ve o anda Enkrid bunun uzun ve uzun bir mücadele olmayacağını fark etti.

 

Zimmer’ın tam önünde ne yaptığını gören Enkrid, kendisinin de aynısını yapabileceğini biliyordu.

O bunu başarmak için böyle bir ekipmana veya numaraya ihtiyacı yoktu.

Enkrid bunu aklında tutarak hamlesini yaptı.

Sol ayağını geriye kaydırdı ve vücudunu ileri doğru itti. Zimmer’inkiyle aynı değildi ama benzer görünüyordu; doğrudan rakibini hedef alan bir saldırı.

Kuvvetin Kalbi onun içinde patladı, gücünü ayak parmaklarından, ayak bileklerine ve uyluklarına doğru aktardı.

İlk savaş alanından öğrendiği itişi gerçekleştirirken güç oluştu.

Boom!

İleri fırladı, Enkrid’in odak noktası olarak hava parçalandı. kılıca ve onu kullanan kişiye kadar daraldı.

Zimmer ayrıca kılıcını saplamaya çalıştı. Enkrid’e göre her şey yavaş geldi; kılıcın hamlesi, Zimmer’in ağırlığının öne doğru kayması.

Enkrid kılıcının Zimmer’e ilk ulaşacağını biliyordu.

Fakat Zimmer durmadı. Enkrid bunu biliyordu. Böylece sağ eliyle kılıcını Zimmer’in omzuna sapladı ve sol eliyle ikinci kılıcını çekerek Zimmer’in Esterk kılıcına, özellikle de kılıcın ortasına vurdu.

Vuruşla mükemmel zamanlanmış bir savunma tarzıydı.

Enkrid’e göre, karşılıklı darbeler düzgün bir şekilde akan bir dizi hamle gibi geldi. İzleyen askerler için bu şaşırtıcı bir başarı gibi görünebilir.

Gürültü!

Zimmer hücum etmeye çalıştı ama geri çekilemeden Enkrid çoktan onun üzerine gelmişti. Saldırı ve darbe sesleri birbirini takip etti.

Ve bu da işin sonu oldu.

Askerler, ikisi arasındaki konuşmayı anlayamadılar bile.

Tek gördükleri, Zimmer’ın omzunda bir delik olan ve yere yığılan haliydi.

“Ugh.”

Zimmer inlemesini yuttu. Acıya dayanabilen bir adamdı.

Ortasından vurulan yarı kırık kılıç havada dönerek yere düştü.

İnce, düz kılıç darbeler için tasarlanmıştı ve beklendiği gibi yanal bir saldırı için pek uygun değildi.

Bu, Enkrid’in sol eliyle gerçekleştirilen, ağır kılıç stilinde bir teknik olan “Silah İmhası”ydı.

Enkrid düellodaki zaferini kutlamadı.

Sadece sordu,

“Daha fazla mı?”

Bakışlarını kaldırdı ve konuştu.

General Olf hemen yanıt verdi.

“Teslim ol.”

Neredeyse tüm Martai’nin teslim olması anlamına geliyordu.

Ve bu savaş, Enkrid.

Yahu!

Gecikmiş bir tezahürat yükseldi. Martai askerleri, düşmanlarından gelen tezahürat sesi karşısında sararmıştı.

Komutanlarının teslim olması, bazılarının idamdan kaçamayacağı anlamına geliyordu.

Temizlik Marcus’un sorumluluğundaydı.

“Millet, silahlarınızı bırakın!”

Komutan her yöne bağırdı. Bu, savaşın sona erdiğinin ilanıydı.

güm, güm.

Yaz sonu sıcağının ortasında yağmur yağmaya başladı.

Berrak gökyüzüne rağmen yağmur yağdı.

Bu, Yaz Tanrısı’nın şakasıydı.

Güneş ışığı yağmurun arasından süzüldü ve Enkrid, elinde kılıcıyla herkes tarafından görülebilecek şekilde ayağa kalktı.

Martai ve hatta Sınır Muhafızlarının askerlerinin hepsi geri döndü.ona doğru bakın.

Bu savaş alanını yöneten, onu parçalayan ve sona erdiren adam oydu.

Adı Enkrid’di.

***

“Ölecek misin? Teslim olacak mısın?”

Marcus seçimi Olf’a bıraktı. Doğulu adam Olf yaşamı seçti.

“Teslim olacağım.”

Onu öldürmek birçok açıdan bir yüktü, Marcus için bile. Olf gibi bir adamdan hâlâ kazanılacak çok şey vardı.

‘Eh, bedavaya yemek yiyormuşum gibi hissediyorum.’

Marcus, sonrasındaki olaylarla başa çıkarken bile hızlı ve kararlı doğasını gösterdi.

“Kraliyet muhafızlarının kaptanıydım.”

İleriye adım atmadan, az önce teslim olana baktı ve konuştu.

“Öldürün onu.”

“…Ha? Teslim oluyorum! Teslim oluyorum!”

“Kraliyet muhafızları, tek bir isyan bile duymadan, başından beri başlarını eğiyorlar mı?”

Marcus soğuktu. En ufak bir gülümseme belirtisi bile yoktu. Düşmanı eleştirdi ama sanki düşmana doğrudan hitap etmiyormuş gibi görünüyordu.

Ancak o zaman sakince idam cezasını açıkladı.

“Bu tür bir yasa…”

Thunk! Çatla!

İlk tabur komutanı bizzat harekete geçti. Topuzla adamın boynuna vurdu. Bu tek vuruşta bir ölümdü.

Adamın kafası büyük bir gürültüyle yere çarptı. Boynunun doğal olmayan açısı ve gergin kasları başının bir yana sallanmasına neden oldu ve tuhaf bir manzara yarattı.

“Çok fazla konuşmak.”

İşte o anda, düşman birlikleri tedirginlik içindeydi.

“Zimmer, öyle miydi?”

Marcus, omuz yarasından kanayan Zimmer’ı çağırdı.

Tabur komutanı kısaca ona baktı. Enkrid, yalnızca Zimmer ve Enkrid’in duyabileceği şekilde fısıldadı.

Elbette, eğer yakından dinleselerdi Jaxson veya Peri Bölüğü komutanı duyabilirdi ama Marcus aralarında kalacak kadar fısıldamıştı.

“Nasıl yani? Öldürülmeye değmeyecek bir adama benziyor.”

Soru Zimmer’e değil Enkrid’e yönelikti.

Enkrid, Marcus’un niyetini anladı.

“Onu öldürmenin gerekli olduğunu düşünmüyorum.”

Marcus sesini alçaltarak yanıt verdi ve Enkrid de sessizce yanıt verdi. Marcus şiddetle başını salladı ve sonra sesini yükselterek herkesin duyabileceği şekilde yüksek sesle bağırdı.

“Gerçekten de rakibini nasıl kabul edeceğini biliyorsun! Kalbin geniş! Birlikte savaştığın bir adamın hayatı için yalvarmak – ne asil!”

‘Yalvarmak mı? Ne zaman yalvardım?’

Enkrid bunu saçma buldu.

Marcus, sorduğundan farklı olarak herkesin duyabileceğinden emin olarak yüksek sesle konuşmaya devam etti.

“Davanı kabul edeceğim! Savaş alanını zafere taşıdın ve şimdi düşman generaline bile merhamet gösteriyorsun. Sen şimdiye kadar gördüğüm en harika askersin. Yanlış mıyım? Hepiniz ne düşünüyorsunuz?”

Son sorusu şuna yönelikti: askerler. Bu bir övgü gösterisiydi.

Ezici zaferden sonra bile, çiseleyen yağmur, aralıklardan süzülen güneş ışığı ve dalgalanan bayrağın sesiyle, tezahürat yapma şansını kaçıran askerlerden bazıları nihayet bağırdılar.

“Kazandık!”

Bu kısa, cesur çığlık hızla tüm ordunun kükremesine dönüştü.

“Savaş alanının çiçeği!”

“Piyade!”

“Sınır Muhafızlarının çiçeği!”

“Deli!”

Enkrid kendini tutamayıp usulca güldü.

‘Bu saçma ilahiler her seferinde daha da tuhaflaşıyor.’

Yine de bir tutarlılık varmış gibi hissettim.

“Kaybettik.”

Zimmer, işaret ederek mırıldandı. düşman askerlerini topla.

“Direnme. Boş yere ölme.”

Normalde şehirlerarası çatışmalar, düşman komutanının yakalanıp fidye veya başka talepler karşılığında takas edilmesiyle biterdi ama bu farklıydı.

Tam bir yenilgiydi.

Şehir düşmüştü ve tarihe geçecek bir savaşa dönüşecekti.

“Benim adım!”

“Enkrid!”

Vay be!

Askerlerin tezahüratları yükselirken şehrin kaygı dolu vatandaşları etraflarına dikkatle baktı. Birçoğu pencere yarıklarından veya kapı boşluklarından bakmakla meşguldü.

 

Daha az cesarete sahip olanlar dışarıya bakmaya bile cesaret edemiyorlardı.

Şehir düştükten sonra askerlerin hırsızlara dönüşmesi yaygındı.

Tüm şehri yağmalamaya başlarlarsa onları kim durdururdu?

Yağma gerçekten başlasaydı, bu sadece mülk kaybı olmazdı; tecavüz ve yağma her yere yayılırdı. şehir.

Huzursuzluk atmosferi tüm şehri kaplamış gibiydi.

Bazı vatandaşlar eline sopa veya başka bir silah almayı düşündü ama bu kesinlikle bir ölüm cezası olurdu.

“Zimmer, benSizin şerefinize, bu şehir artık Sınır Muhafızlarına bağlı olacak. Geride sadece birkaç asker bırakıp geri kalanını çekmemizin bir sorun olacağını mı düşünüyorsun?”

Marcus, merkezi soylular arasında siyasi açıdan en becerikli adamlardan biriydi.

Başkalarının güvenini nasıl kazanacağını biliyordu.

“Söz verirsen, bugün hemen geri çekilmeyi planlıyoruz.”

Zimmer gözlerini kırpıştırdı. Neye güveniyordu? Birlikler geride kalırsa, Martai’nin güçleri artar, değil mi?

Onur mu? Ondan onuruna güvenmesi mi isteniyordu?

“Başka bir düşüncen varsa, şuraya bak.”

Marcus birkaç adım geriye giderken fısıldadı. Siyah saçlı tek başına duran adam, savaş alanında adını duyurmaktan hoşlanan adamdı.

Zimmer görünüşünden hoşlanmamıştı. yakışıklı.

“O Çılgın Müfreze komutanı. Güçlerimiz hüsranlarını askerlerden çıkarırsa bu kez vatandaşlara da aynısını yapacaklar.”

Güven genellikle inanç gerektirir, ancak inanç yoksa doğal olarak yaratılabilir.

Kişi köşeye sıkıştığında, hiçbir seçeneği kalmadığında güven ve inanç otomatik olarak gelir.

“Evet, şerefim üzerine yemin ederim.”

Zimmer söz verdi.

“Geri çekeceğiz.”

Marcus konuştu ve hemen işle ilgilenmeye başladı.

Enkrid geri çekildi. Geri çekilirken sınır savunma kuvvetlerinin şehirde kalacağını öğrendi.

“Hey, artık birbirimizi eskisi kadar sık görmeyeceğiz.”

Torres geldi ve durmadan konuşmaya başladı. Savunmanın ana güçlerinden bazıları da gelip onunla konuştu.

Onlardan biri, Hyo-un, Enkrid ile gelişigüzel birkaç kelime konuştu.

“Bir dahaki sefere seni yeneceğim, o yüzden eğitiminde gevşeme.”

Bunu şakayla söyledi, sonra Ragna’ya döndü.

Enkrid antrenmanlara devam edeceğini ve ilerlemeye devam edeceğini söyledi.

Hyo-un şaka yapma konusunda Peri Bölüğü komutanı kadar kötüydü.

“Peki ne? Tabur komutanı bu şehrin komutanımıza teslim edileceğini mi söyledi?”

Dinleyen Kraiss başını salladı.

“Görünüşe göre bu şehri sınır savunma kuvvetleriyle tamamen entegre etmeyi planlıyorlar. Doğrusunu söylemek gerekirse bu adamın düşünme şeklini seviyorum. Marcus sadece şehirle ittifak kurmadı, şehri fethetti.”

Torres, Kraiss’e baktı.

“Tabur komutanının adını her zaman bu kadar gelişigüzel mi söylüyor?”

“Endişelenme, bunu yaparken tabur komutanının etrafında astların olmadığından emin oluyor,” diye yanıtladı Kraiss.

Aslında sorun bu değildi.

Her neyse, önemi yoktu.

Torres kayıtsızca başını salladı ve şöyle dedi:

“Şövalye olmalısın. Martai’nin bir sonraki komutanı olacağım.”

Bu onun sınır savunma kuvvetlerinin en tepesine yükselmeyi hedeflediği anlamına geliyordu.

Bunu söylemem Enkrid’in onun üzerindeki etkisinin bir sonucuydu.

Torres bu yüzden eklemek zorunda hissetti:

“İyi şanslar.”

Bununla birlikte konuşma sona erdi. Birlikler geri çekildi ve şimdilik sınır savunması şehirde kaldı.

Geri çekildikten sonra Enkrid dinlendi. Kara Kılıçlar’a saldırdığından beri doğru düzgün dinlenmemişti.

Aoudin’in her zaman tekrarladığı “Ne dedin, eğitim kadar önemliydi kardeşim?”

Dinlenmek de eğitim kadar önemliydi.

Askerler hâlâ heyecanlıydı. Çılgın Müfreze’nin yakınındaydı ama Rem onları dikkatle izliyordu.

Kimse yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Enkrid iki tam gün boyunca hafif bir eğitimin yanı sıra vücudunun ihtiyaç duyduğu dinlenmeye izin verdi.

Uzun bir süre sonra hiçbir rüya görmeden uyandı. Doğrulurken yeşil gözlü bir peri gördü.

“…Bu bir kabus mu?”

Enkrid diye mırıldandı.

“Rüyalarında görünürsem ıslak bir rüya olur.”

“Ah, yani gerçek.”

Peri tarzı bir şaka. Enkrid neler olduğunu sorduğunda peri ona baktı ve şöyle dedi:

“Eğitimini bitir ve tabur komutanını görmeye git.”

“Evet.”

Bu yüzden mi erken saatlerde gelmişti? Perinin düşüncelerini anlamak imkansızdı.

Enkrid, ıslak rüyalar hakkında şakalar yapan soğukkanlı ifadesiyle düşünmeden edemedi:

‘Doğal olmayan bir güzellik, daha da doğal olmayan bir kişilik ve mizah anlayışı.’

Peri gittikten sonra Ester gerindi ve ön patileriyle gözlerini ovuşturdu.

“Günaydın.g.”

“Grrr.”

Esther’i selamladıktan sonra Enkrid eğitimine başladı. Güneş doğmaya başladığında, dışarı çıkmaya hazırlanırken Rem genişçe esneyerek ortaya çıktı.

“O canavarı halledeceğim.”

Bu bir soru ya da hatta bir rica bile değildi; sadece bir açıklamaydı.

“Neden?”

“Onu rahat bırakın ve onu rahat bırakın ve o sadece istihkaklarımızı yiyip bitiren işe yaramaz bir yaratık olacak. Savaş alanında ölmesine izin vermek daha mı iyi? Peki, eğer öyle bir şey umuyorsan, devam et.”

“Onu dövmek için mi bahane uyduruyorsun?”

Bu sözler üzerine Rem ağzını kapattı. Onu bir an suskun görmek Enkrid’e bazen Rem’in bile insan olabileceğini hatırlattı.

“…Hayır, kaptan onu birimimize kabul etti. Ben… Ben sadece onu kişisel olarak eğiteceğim.”

Rem’in adamı dövmek için bir bahane yaratmak istediği açıktı. Enkrid anladı ama umursamazca başını salladı.

Canavar gidecek başka yeri yokmuş gibi görünüyordu ve gözlerindeki öfke Enkrid’e kendisini hatırlattı. Bu yüzden onu kabul etmeye karar verdi, ancak Rem yanılmadı.

Yalnız bırakılırsa canavar muhtemelen öldürülürdü. bir yerlerde.

“Aoudin, yaratığın fikrini sor. Eğer hâlâ kalmak istiyorsa bu işi bana bırakın.”

Eğer değilse, Enkrid onu başka bir birime vermeyi düşünürdü.

“Anlaşıldı.”

Sabah onunla birlikte antrenman yapan Aoudin alnındaki teri sildi. Bu onların her zamanki rutiniydi.

Önceki gün hayatları için savaşmış olsalar da olmasalar da, ertesi gün eğitimlerine yeniden başladılar. Bu onlarınkiydi. hayat.

Enkrid bunu söyledi ve tabur komutanının ofisine doğru yola çıktı.

Yürürken aklına düşünceler gelmeye başladı.

‘Ben artık gerçekten bir müfreze komutanı mıyım?’

Artık emri altındaki askerlerin yönetiminden o mu sorumluydu?

Daha önce bunu düşünmezdi bile.

Fakat sürüklenmekle meşguldü.

Ama şimdi mi?

Savaş düzenleri oluşturmuş ve hatta emirler vermişti.

Tıpkı kendisi değiştiği gibi adamları da değişmişti.

Strateji ve taktikler baş ağrısı olmaya başlamıştı. Olayları olduğu gibi kabul ederek akışa bırakmak daha kolay görünüyordu.

“Buradasın.”

Ofisteki muhafız onu başıyla selamladı ve Marcus’un sesi içeriden çınladı.

“Seni bekliyordum.”

Enkrid selamlamayı kabul etti ve ofise girdi.

“Ön saflarda savaştınız mı?”

Muhafız da olaya dahil olmuş olmalı. Ön saflarda duran, geriye bakacak zaman olmamıştı.

Savaş alanındaki heyecan hala devam ediyordu.

Muhafızların sözleri ve yanından geçen askerlerin bakışları çok şey ifade ediyordu. Bazıları kendi başarılarıyla övünüyor, hatta bir deli Enkrid’in yaptıklarını şarkıya çevireceğini söylüyordu.

Kimse onu durdurmasaydı, Enkrid o deli adamın kafasını parçalayacaktı.

O asker şarkı söylemede berbattı.

Zafer kutlamaları henüz başlamamıştı.

İki gün dinlenmeye karar vermişlerdi, sonra da yemek ve içki.

O zamana kadar emir serbestçe dinlenmekti.

“Ah, geldin mi?”

Marcus, Enkrid’i selamlarken sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Evet.”

Etrafta hiçbir subay ya da Peri Bölüğü komutanı yoktu.

Marcus hâlâ gülümseyerek konuştu.

“Hiç Sınırın komutanı olmayı düşündün mü? Muhafız mı?”

diye sordu, sesi sakindi ama bu beklenmedik bir teklifti.

Enkrid teklif karşısında şaşırmıştı.