Bölüm 217: Gelecekteki Müttefikin Güvence Altına Alınması

“Komutan Zain, sizi biriyle tanıştırmak istiyorum. Bu Zero, bir S-Ranker,” dedi General Leon, Aengus’u seçtiği takma adla tanıttı. Şaşırmış olsa da General Leon, bu isteği sakince kabul etti; sonuçta isim kişiyi değiştirmiyordu ve önemli olan tek şey buydu.

“Merhaba Komutan! Tanıştığımıza memnun oldum!” dedi Aengus saygıyla.

“S-Seviyesi mi?”

Komutan Zain, Aengus’u baştan aşağı süzdü, fiziğini inceledi ve General’in sözlerinin doğru olduğunu doğruladı.

“Ne kadar iyi ve sağlıklı bir genç adam ve bu kadar genç yaşta bir S-Rütbesi. Çok etkilendim. Onun için ne yapmamı istersiniz, General?” diye sordu Komutan Zain, açıkça etkilenmişti. Kendisi de bir S-Rütbesi olduğu için, bu kadar genç birinin bu rütbeye bu kadar çabuk ulaşabilmesi onu şoke etmişti. General Leon’un iddiasında ve kendi uzman bakış açısında hiçbir şüphesi yoktu.

“Ne? O adam zaten S-Rütbesi mi?”

“Bu imkansız! O kadar genç ki!”

“Evet, inanması zor. Ama General Leon söylüyorsa, doğru olmalı.”

Genç yaşlı bütün askerler bu haber karşısında şaşkınlıkla mırıldandılar.

“Sessizlik!”

Kaptanlar kesin bir emir vererek düzeni sağladılar.

Kalabalık sakinleşince General Leon söz aldı: “Onu Takım Lideri olarak atayın, Komutan Zain. Formalitelere gerek yok.”

Komutan Zain tereddüt etti, emin değildi. “Emin misiniz General? Gücüyle kolayca mevzimi ele geçirebilir.”

Böylesine güçlü birini sıradan bir manganın başına getirmenin neredeyse saygısızlık olduğunu düşünüyordu.

Aengus sakin ve kendinden emin bir tavırla konuştu: “Sorun değil, Komutanım. Yıllarca süren hizmetinle bu mevkiye geldin. Onu senden böyle aniden almak doğru olmazdı.”

General Leon onaylarcasına başını salladı. “Evet, genç ve daha büyük sorumluluklar alması için zamana ihtiyacı var. Daha yönetilebilir bir seviyeden başlamasına izin verin.”

Aengus, onların tahmin ettiğinden daha deneyimli olmasına rağmen, onların algılarını düzeltmemeyi tercih etti. Zamanın gerçek yeteneklerini ortaya çıkaracağını biliyordu.

“Anlaşıldı, General,” diye yanıtladı Komutan Zain ciddi bir tavırla. “Onu yetenekli bir mangaya atayacağım.”

General Leon memnun bir şekilde Aengus ve Aria’ya döndü. “Pekala, ben gidiyorum. Krallığa gururla hizmet edin ve onu vatanınız gibi görün. Ethan, Aria ve diğerleri artık sizin gözetiminizde.”

Daha sonra Prenses Delilah’a seslendi: “Onlara katılmayı ya da kardeşinin emrinde hizmet etmeyi seçebilirsin. Geri adım atmakta utanılacak bir şey yok.”

Prenses Delilah kararlılıkla bakışlarına karşılık verdi. “Teşekkür ederim General. Ama ben buna kararlıyım.”

General Leon onaylarcasına başını salladı. “Güzel. Kraliyet statünüze gerçekten saygı duyuyorsunuz, Prenses. En iyi dileklerim sizinle.”

Aengus hafifçe başını salladı ve General Leon’u Komutan Zain’le birlikte yolcu etmek üzere yola çıktı.

Hareket ederken General Leon, yanındaki Aengus’a baktı, hâlâ onun gerçek niyetlerini veya isteklerini anlayamıyordu.

“Peki, bu savaşı kazanırsak senin hedeflerin neler, Ethan?” diye sordu General Leon nazikçe.

Aengus, suları yoklayarak cevap verdi: “Söyleyin General, size bu dünyaya barışı ve mutlak düzeni geri getirmek istediğimi söylesem, beni destekler misiniz?”

Hem Komutan Zain hem de General Leon kaşlarını kaldırdılar. Çocuğun cesaretindeki cüretkarlığa şaşırmışlardı.

“Bu çok büyük bir hayal evlat,” dedi Komutan Zain, şüpheci bir sesle.

Ancak Aengus, General Leon’un tepkisine odaklanmıştı.

Leon ilk başta şaşırmış gibi göründü, ama kısa süre sonra yüzünde bir gülümseme belirdi. Elini uzatıp Aengus’un elini sıkıca kavradı.

“Beni yenebilirsen, desteğimi alırsın,” diye meydan okudu General Leon, onu fiziksel güç gerektiren bir mücadeleye davet ederek. Aengus’un kararlılığını mı sınamak istiyordu, yoksa gizlice bir mucizeye tanık olmayı mı umuyordu, belli değildi.

Aengus da gülümsedi. “Sözünüzden dönmeyin, General.”

Bunun üzerine Aengus, kasları şişerken meydan okumayı kabul etti. Bir Aşkınlığın gerçekte ne kadar güçlü olduğundan emin olmasa da, Leon’a istemeden zarar vermemek için gücünü sıkı bir şekilde kontrol altında tuttu.

Komutan Zain, General Leon’un zaferinden neredeyse emin bir şekilde izliyordu. Sonuçta S-Rütbe ve SS-Rütbe arasındaki güç farkı çok büyüktü. Ama genç adamın böylesine güçlü bir figürle karşılaşma cesaretine hayran kalmamak elde değildi.

Mücadele başladığında her iki adam da sakin görünüyordu, tutuşları sağlamdı ama aşırı gergin değildi. Ancak zaman geçtikçe, mücadelenin General Leon’u yıprattığı, Aengus’un ise tamamen sakin kaldığı ortaya çıktı.

Komutan Zain’in ilk şaşkınlığı, apaçık inanmazlığa dönüştü. General Leon’un yüzündeki belli belirsiz gerginlik belirtilerini görünce gözleri fal taşı gibi açıldı: eli kızarmıştı, gerginlikten şişen damarları vardı ve ifadesinde neredeyse fark edilmeyen bir seğirme vardı.

Aengus, Leon’un rahatsızlığını fark edince yavaşça tutuşunu sıkılaştırdı, yüzündeki ifade sakinliğini korudu.

General Leon, Aengus’un sarsılmaz pençesine karşı mücadele ederken utançtan kulakları kıpkırmızı oldu. Genç S-Rütbesinin tahmin ettiğinden çok daha güçlü olduğunu fark eden General Leon’un özgüveni sarsıldı.

Bir S-Seviyesinin böylesine devasa bir güce sahip olacağını beklemiyordu; bir Aşkın’ın gücüne kolaylıkla rakip olabilecek, hatta onu aşabilecek bir güce.

Sonunda gururunu daha fazla koruyamayan General Leon, derin bir nefes aldı ve elini hafifçe geri çekti. Kırmızı elini hemen gizledi ve Aengus’a hayranlık ve şaşkınlık karışımı bir ifadeyle baktı.

“Muhteşem,” diye mırıldandı Komutan Zain kendi kendine, sesinde hayranlık ve saygı vardı.

“Bu kadar güçlü olabildiğine inanamıyorum, Ethan!” diye haykırdı General Leon, yüzü gülümsemeyle aydınlanarak.

“Ve sözümü tutacağım. Hazır olduğunda, amacını destekleyeceğim. Ama yeni bir yönetim kursan bile Araknis Krallığı bozulmadan kalmalı. Tek şartım bu.

“Ben de bu dünyada değişiklikler diliyorum. Kan dökülen, kederli ve barışın lüks olduğu bir yer haline geldi. Umarım benim başaramadığımı sen başarırsın.” dedi General Leon, Aengus’un omzuna hafifçe vurarak gülümseyerek.

Aengus, desteğinden memnun bir şekilde gülümsedi. “Uzun süre beklemenize gerek kalmayacak, General. Ve söz veriyorum, Krallığınız olduğu gibi kalacak.”

“O zaman yarınki savaşta senin parlamanı heyecanla bekleyeceğim.”

Bunun üzerine General Leon ayrıldı ve Komutan Zain, aralarındaki tartışma karşısında suskun kaldı.