Bölüm 216: Yaşamaya değer bir hayat

Bölüm 216: Yaşamaya değer bir hayat

Büyük mülkünün kapılarının açıldığını gören Xin, her zamankinden daha gergin hissediyordu. Garaj kapısının dışında her zamankinden daha fazla takım elbiseli adamın olduğunu fark etmemişti. Evin dışında daha da fazlası vardı

‘Beni öğrendikten sonra onun da peşine düşeceklerinden mi endişelendi?’ Liseli kız merak etti.

Ayrıca tüm bu korumalara sahip olmanın faydasız olduğunu düşünüyordu. Sonunda Xin kaçırıldığında onu kurtarmaya gelenler onlar değildi. Ona göre babası onlarla parasını ve zamanını boşa harcıyordu.

Yine de çete işlerinin, iş adamlarının ve hükümet politikalarının çoğunu anlıyordu. Yapmaları gereken şeyi yapmak için neredeyse her şehirde nasıl birlikte çalışmaları gerektiğini.

Ne yazık ki, babasının Yükselen Ejderha çetesiyle el ele vermesine rağmen bunun Slough’un büyük çetelerinden biri karşısında hiçbir anlamı olmadığı çok açık bir şekilde ortaya çıkmıştı. Belediye Başkanı Clove’un seçim sırasında vaat ettiği her şeye rağmen, kasabanın asıl sorumlusu hala çetelerdi… tıpkı her yerde olduğu gibi.

Sonunda arabadan inen iki kardeş, büyük ön kapılarına giden büyük merdivenden yukarı çıktılar. Liseli kız bu kapılara yaklaştıkça bacaklarının daha da ağırlaştığını, sanki çözülmek üzere olduğunu hissediyordu.

“Jayden.” Xin artık tamamen merdivenlerde durarak kardeşine seslendi. “Bana destek olacaksın, değil mi?”

Jayden ona yalnızca bir saniyeliğine baktı ve ardından küçük bir iç çekti. Bunun üzerine merdivenlerden yukarı çıkmaya devam etti. Bu iyi bir işaret değildi çünkü onu gelecekte olacaklardan koruyamayacağını gösteriyordu.

Çift kapıdan geçtikten sonra Xin’in annesinin ileri geri yürüdüğü, evlerinin girişinde tırnaklarını ısırdığı görüldü. Kimin içeri girdiğini görür görmez Xin’in yanına koştu ve kızına kocaman sarıldı.

“Bebeğim!” diye bağırdı annesi, sanki bir daha bırakmak istemiyormuş gibi ona sımsıkı tutunarak. “Bu adamların sana bunu yaptığına inanamıyorum! Bu kasabaya taşınmamamız gerektiğini biliyordum. İlk günden beri senin için endişeleniyordum ve şimdi bu oldu.”

“Anne, beni incitmeye başlıyorsun.” Xin usulca dedi ve annesinin bir anlığına gitmesine izin verdi. Orta yaşlı kadın ayağa kalktı ve Jayden’ın alnına bir öpücük verdi. Normal gangsterlerin oğluna zarar vermesinin neredeyse imkansız olduğunu bilmesine rağmen bir anne her zaman çocukları için endişelenirdi.

Ne yazık ki Xin’in hâlâ tanışması gereken biri daha vardı. “Hadi, baban seni bekliyor. Merak etme canım, babanla ben zaten böyle bir şeyin bir daha yaşanmaması için hazırlıklarımızı yapıyoruz.”

Xin derin bir nefes aldı ve zorlukla yutkundu. Kaçınılması mümkün olmayan bir şeydi. Üçü de çok geçmeden büyük, siyah bir kapıya doğru yürüdüler. Kapı açıldığında diğer tarafta bir ofis görülüyordu; duvarların yanlarında kitap rafları, ortasında ise büyük bir masa bulunuyordu.

Masanın arkasında oturan kişi doğal olarak Slough belediye başkanı Ben Clove’du. Orta yaşlı adamın, potansiyel misafirlerin bu gerçeğin farkında olmasını sağlamak için masasının üzerine küçük bir plaket bile vardı. Babası sandalyede oturuyordu ve annesinin yaptığı gibi onun iyi olup olmadığına bakmak için kalkmadı. Sadece oturmaya devam etti.

Bu sırada annesi belediye başkanının koltuğunun arkasında durdu. Karşısında bir sandalye vardı ve Xin babasının onun oturmasını istediğini anlamıştı. Oturduğunda kardeşinin de onunla birlikte odada olmasından mutluydu.

“Öncelikle, tüm bu olayın senin için korkutucu olduğunu biliyorum ve bu benim hatam. Kızım olduğun için hedef haline gelebileceğini biliyorduk. Belki bunu benim konumumu güçlendirmek ve diğer çetelere yardım etmemi sağlamak için kullanacaklarını düşündüm, ama isteyecekleri tek şeyin para olacağını hiç düşünmemiştim.” Ben açıkladı.

“Bekle.” Xin sözünü kesti. “Baba, yanlış bir fikre kapılmanı istemiyorum. Beni para için kaçırmadılar. Evet, kaçırdılar ama bu sadece ikincil sebepti. Bütün bunlar okuldaki kızlardan biriyle kavga ettiğim içindi ve-”

Babası masaya elinin alt kısmıyla vurduğunda büyük bir gürültü duyuldu.

“Xin, sebepleri ne olursa olsun önemli değil. Biz istiyoruzseni güvende tutmak için. Sizin yönteminizi denedik, olmadı. Üstelik sizi okula götüren gardiyanlarımız bile vardı ama yine de bu oldu. Hedefleri gerçekten ben olmasam bile bu yine de gerçekleşebilir ve ben bu riski alamam.

“Danışmanlarımı dinlediğimde bencilce davrandığımı itiraf ediyorum. ‘Kendi kızını devlet okuluna göndermeye bile güvenen bir belediye başkanı’… bu benim toplumdaki imajım açısından iyi görünüyordu, ama senin sağlığını asla riske atmamalıydım…. Bir hata yaptım Xin. Senin hayatın seçmenlerin benim hakkımda ne düşündüğünden çok daha önemli.

“Bu yüzden annen ve ben seni yatılı okula göndermemiz konusunda anlaştık. Sahte bir isimle 2. Kademe şehirde bir okul. Hafta sonları bizi görmeye gelebilirsin.”

Korktuğu şey buydu, annesinin kapı eşiğinde söylediği o birkaç kelimeyi duyduğunda, sonucun bu olacağını hayal etmişti.

‘Ben… Karşı koymalıyım… Böyle yaşamak istemiyorum.’

“Baba!” Xin bağırdı. Az önce hayatımın daha önemli olduğunu söyledin. Bahsettiğiniz bu BENİM hayatım. Henüz yetişkin olmayabilirim ama on altı yaşındayım, bu yüzden bu konuda biraz söz sahibi olmam gerekmez mi? Hadi Jayden, bu tür şeyleri yaşamak zorunda değildin. Lütfen!”

Kararlarını zaten vermiş olan ebeveynleri genellikle karar verme konusunda inatçıydı ama ilk doğan oğullarını dinlediler.

“Üzgünüm Xin, ama aslında onlara biraz katılıyorum.” Jayden aşağıya baktı. “Benim mecbur olmadığım halde senin böyle acı çekmenin adil olmadığını biliyorum. Ancak ben küçükken ebeveynlerimiz henüz önemli figürler değildi. Clove ailemizi neredeyse hiç kimse umursamadı… ama bugün olanlardan sonra…

“Slough şu anda güvenli değil. Seni korumak için her zaman orada olmayacağım.”

Xin anında mağlup olduğunu hissetti, erkek kardeşi bile onun tarafında değildi. Anne ve babası bu şekildeyken, yetişkin olduğunda bile ona asla güvenmezler. Babasının sürekli onun üzerine korumalar koyacağını biliyordu. Ne zaman bitecekti? Görünürde hiçbir ışık göremedi.

“Yine de bunun senin hayatın olduğu konusunda hemfikirim. Bu yüzden bir önerim var. Xin… benim gibi olsaydı hiçbirimizin endişelenmesine gerek kalmaz, değil mi?” diye sordu Jayden ve ebeveynlerinin tepkisinden, böyle bir olasılığı ilk kez akıllarına getirdikleri açıktı.

“Kendini koruyabilseydi endişelenmene gerek kalmazdı. Xin, bu tamamen sana bağlı, tamam ama benim yaptığım gibi Altered Fighting Academy’ye katılmaya ne dersin?”

Her iki ebeveyni de birbirlerine baktılar, ne söyleyeceklerini gerçekten bilmiyorlardı ve bu aslında bekledikleri bir öneri değildi.

“Beni yanlış anlamayın, Xin’e profesyonel bir dövüşçü ya da buna benzer bir şey olmasını söylemiyorum ama bu iki yıllık bir kurs ve paramız var. Öyleyse neden onu kendini koruyabilecek bir Altered yapmıyoruz? Onun kim olduğunu halktan uzak tutacağız ve adını değiştireceğiz. İki yıllık eğitimden sonra, sokakta onu alt edebilecek hiçbir haydut olmayacak.”

Bu, Xin’in hiç düşünmediği bir şeydi. Kardeşi yüzünden dövüşmeyi seviyordu ama bunu bir meslek olarak hiç düşünmemişti. Kardeşi bunu bir iş haline getirmek zorunda olmadığını söylese de AFA’ya gitmek artık normal bir okula gitmemek anlamına geliyordu.

“Yapacağım!” Genç kız kararını verdi.

‘Eğer istediğim gibi yaşayabilmem için gereken buysa, memnuniyetle bir Değiştirilmiş olurum!’