Bölüm 216: Yas (2)

“Neden ondan yardım istedin?” diye bağırdı Lith, öfkesi tavan yaparken Scarlett’e. “Trawn ormanlarının dışına hiç çıkmadığını biliyordun! Bu onun için çok büyüktü, neden onu rahat bırakmadın?”

Scarlett’in suçluluk duygusu içten içe onu kemiriyordu, Lith’e cevap veremedi çünkü o da aynı şeyleri düşünüyordu.

Ancak yerde hafif bir sarsıntı hissedince konuşmak zorunda kaldı.

“Haklısın, hepsi benim suçum. Şimdi lütfen sakin olmaya çalış.”

“Sakin ol?” Lith’in kükremesine, bu sefer herkesin hissedebileceği kadar güçlü bir titreme eşlik etti.

Tüm manası öfkeyle kaynıyordu, Lith’in vücudunun her bir santiminden karanlık büyüsü yayılıyordu, düşmanını ısırmak için tek bir şans uğruna hayatını feda edecek kadar çaresiz, çılgın bir canavarın öldürme niyetini yayıyordu.

Tüm Profesörler bunu tenlerinde hissedebiliyordu. Son kavgada yerlerinde duramayacak kadar yaralananlar, soğuk terler içinde kalmış, birer birer geri çekiliyorlardı.

Linjos’un bedeni bile içgüdüsel olarak tepki verdi, yaklaşan ölüm tehdidine karşı koymak için hazır bir büyü vardı.

– “Vahşeti hakkında yazılanları okudum ama bu kadar genç biri için duyulmamış bir şey. Manası o kadar güçlü bir baskı yayıyor ki, normal bir adam korkudan çoktan kaçardı.” –

Scarlett, pençesini sallayarak tüm insanları dairelerine geri gönderdi ve boyutsal büyünün kullanılmasını engellemek için maden kasabasının etrafındaki alanı mühürledi. Ormanın Efendisi olmak, sıradan bir unvandan çok daha fazlasıydı.

Bir akademi müdürünü nasıl güçlendirdiyse, bir orman da efendisini öyle güçlendirdi. Bu, bir Muhafız olmaya benziyordu, ancak gezegenin iradesi tarafından tanınmak yerine, Efendinin çok sınırlı bir etki alanı ve çok daha az gücü vardı.

Aksi takdirde Scarlett, Balkor’un ordusuyla tek başına yüzleşecek ve onları yok edecekti.

“Kuyruğunuzu koparıp zorla yedirdikten sonra sakinleşmemi isteyebilirsiniz!” Gökyüzünde bir bulut yığını toplanmaya başladı.

Scarlett, dünya çapında bir felaketin yaklaştığını biliyordu. İşte bu yüzden tüm insanları göndermişti. Felakete neyin sebep olduğunu bilmese de, sorumlunun korunması gerekiyordu.

Delirmenin eşiğinde genç bir insan Abomination melezi bile olsa.

“Lith, lütfen dur.” Koruyucu öksürdü. Sesini duymak Lith’in öfkesini acıya dönüştürdü. Carl’ın ölümünden beri hissetmediği bir acı.

“Ne yaptığını sanıyorsun? Seni istemedim çünkü yeni Balkor’a dönüşmeni istiyorum. İntikam hiçbir şeyi çözmez. Seninle konuşurken hiç dikkat ettin mi?” Koruyucu gülmeye çalıştı ama kısa süre sonra kuru bir öksürüğe dönüştü ve siyah kan tükürdü.

“Sadece veda etmek ve senden bir iyilik istemek istedim. Lütfen Selia’ya üzgün olduğumu söyle. Ayrıca, ona nasıl öldüğümü açıklamak için o saçma yalanlarından birini uydur. Ona asla onu böyle terk etmeyeceğimi söyle.” Skoll’un gözlerinden birkaç damla yaş süzüldü ve ardından tüylerinin altında kayboldu.

“Lütfen çocuğumuza iyi bakın. Benim hiç insan çocuğum olmadı, annelerine mi yoksa babalarına mı daha çok benzeyeceklerini bilmiyorum. Erkek ya da dişi, yardımınıza ihtiyaçları olacak.”

“Neden herkes benim yavrularına bakmamı istiyor?” Lith’in çığlığı gökyüzünü aydınlatan birkaç şimşeğe sebep oldu.

“İstemiyorum! Çocuklardan nefret ediyorum! Tek başına yaşa ve onlara bak.” Lith, Koruyucu’nun bedenine sarıldı ve hıçkıra hıçkıra ağladı.

“Sen benim sahip olduğum ilk arkadaşımsın. Sihirli bir canavar olabilirsin, ama benim için her zaman bir kardeş gibiydin. Bana her zaman bir yetişkin gibi davrandın, bilgelik dolu sözlerinle beni sinirlendirdin ve beni daha iyi bir insan yapmaya çalıştın.

Beni neden terk ediyorsun? Neden?

“İstediğimden değil.” Koruyucu’nun nefes nefese kalması daha da kötüleşti, her nefes alışı bir mücadeleye dönüştü.

“Bazen kazanamazsın. Ölüm hayatın bir parçasıdır.”

“Hayatın benim olanı benden almaya çalışmasından bıktım usandım!” Lith, Koruyucu’yu görmezden gelerek sadece Canlandırma’ya ve kanayan mana çekirdeğine odaklandı.

“Öncelikle, kardeşimi koruyacak kadar yaşlı değildim. Sonra, ona hak ettiği adaleti bile sağlayabilecek kadar zengin ve güçlü değildim. Sonra, Tista’yı iyileştiremeyecek kadar zayıftım ve bu da beni yıllarca onun acı çekmesini izlemek zorunda bıraktı!”

Sevdiği her insanı hatırladıkça, herkese karşı duyduğu nefret sınırsızca artıyordu. Vücudu, onu tüketen yakıcı öfkeye göre yeniden şekillenmeye başlıyordu.

Lith’in boynuna kadar açıkta kalan derisinin yerini siyah pullar almıştı, sadece yüzü açıkta kalmıştı. Parmakları uzamış ve artık jilet gibi keskin pençelerle sonlanıyordu.

Lith’in gözleri artık insanlık dışıydı. Gözbebekleri, irisleri veya skleraları yoktu, sadece yanan mavi bir ışık kalmıştı.

“Artık yeterince güçlüyüm!”

Lith, Canlandırma’yı kullanarak dünya enerjisini çağırdı; bunu kendini güçlendirmek için değil, Koruyucu’nun mana çekirdeğini kuşatıp sızıntıyı durdurmak için kullandı. Veba sırasında çocuğun çekirdeğinin aksine, Koruyucu’nun çekirdeğinin henüz griye dönmediğini yeni fark etmişti.

Parlak sarı rengi, Lith’e umut ve çaresiz bir kumar oynama gücü verdi. Hasarlı çekirdeğin daha fazla zayıflamasını önlemek için elinden geleni yaptıktan sonra, Kalla’nın birkaç saat önce gösterdiği gibi yapay bir çekirdek oluşturmaya başladı.

Işık ve karanlıktan bir şeyler yaratmak yerine, çevredeki dünyanın enerjisini ve Lith’in kontrol edemediği Koruyucu’nun tüm manasını kullandı. Bu, başarılması inanılmaz derecede zor bir şeydi.

Manayı kendi manasıyla kirletme ve Koruyucu’nun özünün onu reddetme riskini göze almadan herhangi bir şey yapmaya zorlayamazdı. Lith, onu yalnızca yavaşça ve nazikçe hedefine yönlendirebilir, onu tüm dış etkilerden koruyarak kaybolmamasını sağlayabilirdi.

Dünya enerjisi, tıpkı su gibi, doğal olarak şekilsizdi ve gücünü ortaya çıkarmayı başaran kişinin imzasını alıyordu. Koruyucu’nun manasının giderek artan bir kısmı sahte çekirdeğe ulaştıkça, iki enerji imzası mükemmel bir şekilde eşleşene kadar mutasyona uğramaya başladı.

Lith inanılmaz bir acı çekiyordu. Sadece bedeni zaten hırpalanmış ve mana çekirdeği buharlaşmış olduğu için değil, aynı zamanda sahte çekirdeği şekillendirmek için dünya enerjisinin içerdiği tüm safsızlıkları kendi içine almak zorunda kaldığı için de. Böylece, yalnızca en saf ve en güçlü mananın yaratımının bir parçası olmasına izin veriyordu.

Lith acıyı sevinçle kabul etti, bu acı, kardeşinin ölümünden sonraki yıllarda boşluğun ona yaptıklarıyla kıyaslandığında hiçbir şeydi.

Son adım en tehlikelisiydi. Lith, Koruyucu’nun çekirdeği ile sahte çekirdeğin birleşmesi için ışık büyüsünün yeterli olmadığını biliyordu. Tıpkı Forgemastering sırasında olduğu gibi, büyüyü eşyayla bağlayacak bir şeye ihtiyacı vardı.

Hiçbir şeyi kalmayan Lith, amacına ulaşmak için kendi yaşam gücünü bir araç olarak kullandı. Lith’in enerjisi Koruyucu’nun ruh kıvılcımını yeniden canlandırdığında, Lith doğduğu andan itibaren Skoll’un yaşamını deneyimleyebildi.

İlk eşiyle tanışıp yavrularını birlikte doğurmanın sevinci, ardından onları hastalık, açlık veya avcıların elinden kaybetmenin acısı. Lith, Koruyucu’nun Selia ile karşılaştığında ne kadar mutlu olduğunu, yeni bir aile kurma arzusunun ne kadar güçlü olduğunu hissedebiliyordu.

Lith, böyle bir mutluluğa asla ulaşamayacağına kesinlikle inanıyordu, bu yüzden ilerlemeye devam etti. Tüm vücudu acı içinde çığlık atıp durması için yalvarmasına rağmen, giderek daha fazla enerji tüketiyordu ve çekirdeği çatlamaya başladı.

Scarlett tüm süreci hayranlıkla izliyordu. Bir yandan başarılı olmasını umuyordu, diğer yandan da başarısız olmasını, Lith’in temsil ettiği tehlikeli, bilinmeyen faktörden kurtulmasını umuyordu.

Ama Scarlett’in varlığı dünyanın iradesinden nefret ediyordu çünkü bir kez daha orada öylece durup hiçbir şey yapmıyordu.

– “Ben de epey sıkıntı çektim ve neden böyle adlandırıldıklarını hâlâ anlayamadım. Dünya seni sınamıyor ya da buna benzer bir şey değil, sadece hayatında en kötü şeyler olurken seni izliyor. Ya yaşarsın ya da ölürsün, asla karışmaz, sanki hayatlarımız önemsiz bir gösteriden ibaretmiş gibi.” diye düşündü.

***

Tyris, yeraltı zindanındaki tahtından ikinci sıkıntının geldiğini hissetti.

“Yine o anormallik.” diye düşündü yüksek sesle.

“Diğerleri bilgi eksikliği konusunda beni rahatsız etmeye başlamadan önce gidip kontrol etsem iyi olur.” Ayağa kalktı ve Scarlett’in tam önünde belirdi. Bir Muhafız için Akrep’in boyutsal büyü mührünü görmezden gelmek kolaydı.

“Bu ne anlama geliyor, Orman Lordu?” diye sordu.

Scarlett içgüdüsel olarak diz çökerek Tyris’e o gece olan her şeyi anlattı.

“Anlıyorum. Görünüşe göre bir başka Abomination melezi. Ama bu insan yapımı sahte bir Abomination değil, daha çok farklı parçalardan oluşan bir yapboz gibi. Zaten ikinci sıkıntıda, senin yerinde olsam endişelenmezdim.”

Tyris omuz silkti ve gitmeye hazırlandı.

“Bekle, Leydim. Ne demek istiyorsunuz?” Scarlett, onun kayıtsızlığı karşısında şok olmuştu. Kalla ve Koruyucu’nun aksine, Lith’e karşı hiçbir sevgisi yoktu, ama o yine de değerli bir arkadaşını kurtarmaya çalışan bir çocuktu.

Tek bir gecede bu kadar çok ölüme tanık olduktan sonra, Muhafız’ın nasıl olup da parmağını bile kıpırdatmadan gidebildiğini anlayamıyordu. Tyris’in ikisini de kurtarması kolay olurdu.

“Gerçekten bilmiyor musun?” Tyris inanmazlıkla kaşını kaldırarak arkasını döndü.

“Hayvanların, insanların, bitkilerin ve ölümsüzlerin başına sürekli belalar gelir. Her gün. Yaşadığımız dünya olan Mogar, birinin kendi amaçları için faydalı olabileceğini düşündüğünde bu belalar başına gelir.

“Mogar, her sıkıntıda adayın değerini eylemleriyle değerlendirir. Ancak başarı ya da başarısızlık tamamen adaya bağlıdır. İlk sıkıntı genellikle dünyanın ilgi duyduğu beceriyle ilgilidir.

İkincisi ve genellikle sonuncusu ise özdenetimle ilgilidir.”

“Ne özdenetimi?” Scarlett şaşkına dönmüştü.

“Çocuk şu anda intihar ediyor, kendi canını yakıyor! Sıkıntının artık bitmesi gerekmez miydi?”

“Sıkıntıların doğasını tamamen yanlış anladın.” Tyris eğlenerek kıkırdadı.

“Bir yetenek, çoğu canlının yaptığı gibi, hayatını kontrol etmesine izin verirse değersizdir. Benim yeteneğim değişime ilham vermektir, ancak mevcut durumdan asla memnun kalmazsam ve değişimlerin değerini kanıtlamaları için zaman tanımazsam, kolayca kaosa dönüşebilir.

“Leegaain’in yeteneği bilgi ve korumadır. Ama bunu açgözlülüğe dönüştürmesinin, her şeyi ve her yaşam formunu kendine saklamasının, dünyanın bekçisi olmaktan çıkıp koruyucusu haline gelmesinin ne kadar kolay olduğunu hayal edin.

Salaark, yönetme ve örnek olma arzusunu temsil ediyor, ancak aynı zamanda dünya hakimiyeti takıntılı bir tiran da olabilir. Bahsettiğim özdenetim, yeteneğinizin sizi ittiği dürtülere direnip tam tersini yapma iradesidir.

“Örneğin çocuğu ele alalım. İlk iki sıkıntısına bakılırsa, dünya onu birçok insanı öldürmesi için seçmiş gibi görünüyor, ancak onun sadece ruhsuz bir canavar mı olduğunu yoksa zor yolu seçip ona hayat bahşetme iradesine sahip olup olmadığını kontrol ediyor.

“Hepimiz dengeye hizmet ediyoruz. Bir yıkım Muhafızı’na gerek kalmazdı, ırklar zaten kendi başlarına mükemmel bir iş çıkarıyorlar. Bu yüzden endişelenmenize gerek yok. Eğer tüm sıkıntıları aşmayı başarırsa, elimizde başka bir Muhafız olacak.”

“Ya başarısız olursa? Dünyanın iradesine uzun süre maruz kalmak onu zaten bu kadar değiştirmiş.” Scarlett, Lith’in pullarla kaplı vücudunu işaret ederek azarladı.

“Eğer bu tür bir gücü kontrol etmeyi başarırsa neler yapabileceğinden korkmuyor musun?”

“Hayır.” Tyris başını iki yana salladı. “Bu sadece bir ödeme vaadi, neredeyse hiç de kozmetik değil. Bildiğim kadarıyla, tüm sıkıntılarını atlattın. Daha da güçlendin mi?”

“Hayır. Şekil değiştirmeyi öğrendim ama hangi forma girersem gireyim, gücüm hep aynı.”

“Kesinlikle. Koruyucu olana kadar…” Tyris bu fikre kıkırdadı.

“O, neyse o olarak kalacak. Başarısız olursa da ölecek. Bu kadar basit. Sıkıntıların tekrarı yok. Sıkıntıların sayısı kişiden kişiye değişir, ancak çoğu ikincisinde başarısız olur. Başarılı olsa bile, bir sonrakinde veya ondan sonrakinde başarısız olabilir.” Tyris ortadan kayboldu ve Scarlett’i her zamankinden daha gergin bıraktı.

“Bu harika. Şimdi sadece Scourge ve Protector için değil, kendim için de endişelenmem gerekiyor! Sıkıntıların bu kadar tehlikeli olabileceğini hiç düşünmemiştim. Tanrım, keşke Kalla burada olsaydı. Ne yapacağını bilirdi.”

“İğneli kıçını kaldırıp çocuğa yardım etmeni söylerdi. Dünyanın kayıtsızlığından sürekli yakınıyorsun, ama orada hiçbir şey yapmadan duruyorsun. İkiniz arasındaki fark ne?” diye sordu aksayan Kalla.

Scarlett, onun ortaya çıkışı karşısında irkildi ama hemen toparlandı ve talimatı yerine getirdi. Lith, Koruyucu’yu hayatta tutmak için ömrünün birkaç yılını tüketmişti ve onun da özü çatlamak üzereydi.

Ancak, Koruyucu’nun özünü Scarlett’in işi bitirmesine yetecek kadar onarmayı başarmıştı. Scarlett, Wraith’i sorgulamadan önce ikisinin de hayatını kurtardı.

“O patlamadan nasıl kurtuldun?”

“Öncelikle, bilmen gerektiği gibi, hiç kimse kendi manasından zarar göremez. Bu yüzden aldığım tek hasar, mana çekirdeğimin aşırı yüklenmesinden kaynaklandı. Hesaplanmış bir riskti. Ölümsüz doğam, beni hem geleneksel hem de alışılmadık yöntemlerle öldürmeyi gerçekten zorlaştırdığı için hayatta kalma şansım oldukça yüksekti.

“Senin aksine, ben asla adamların sözlerine güvenmedim veya bir Nekromanser arkadaşımın deliliğini hafife almadım. Köşeye sıkışmam durumunda bir acil durum planım ve ölümüm durumunda bir tane daha vardı.” Kalla, Lith’in sözünden bahsediyordu.

“Kısmen ölümsüz doğanı kastetmiyor musun?” diye düzeltti Scarlett arkadaşını.

“Bütün Nekromanserlerin biraz deli olduğunu daha önce söylemiş miydim?”

Kalla, iyileşme sürecini ilerletmek için Canlandırma’yı kullandı ve şok olmuş Akrep’e vücudunun hem mana hem de kan çekirdeği taşıdığını gösterdi.