Bölüm 216: Karanlık Oda (9)

Eugene, Carmen’i yatıştırmak için bir an durdu. Gözleri heyecanla parlıyordu ve Eugene, Carmen’den alevini göstermesini isterken yüzünün ona fazla yakın olduğunu hissetti. Biraz sızlandıktan sonra, Eugene isteklerine boyun eğdi ve alevini gösterdi.

“Ne kadar harika!” diye haykırdı Carmen, hayranlıkla mor aleve bakarak. Onun nasıl öne doğru süründüğünü ve parmaklarını oynattığını fark eden Eugene, alevi onun görebileceği şekilde öne doğru itti.

Bu sadece farklı renkte bir alev değildi. Her şeyden önce, Beyaz Alev Formülü’nün yarattığı alev, son derece rafine edilmiş mana özünden oluşuyordu. Dolayısıyla, kişi alevini rafine etmek için Beyaz Alev Formülü’ne sadık kaldığı sürece, alevinin dönüşmesi son derece zor ve nadirdi.

Ancak Eugene’in alevi farklıydı. Eugene, Çekirdekleri yeniden düzenlendikten sonra Beyaz Alev Formülünün nasıl dönüştüğünü hissedebiliyordu. Aynı arıtma sürecini kullanarak yarattığı alev, tamamen farklı bir renk ve güç üretiyordu.

“Ahahaha.” Carmen, avucundaki alevi dikkatlice incelerken kahkahayı bastı. Beyaz Alev Formülü’nde yedi Yıldıza sahip ve Aslan Yürekli ailesinin mevcut nesildeki en güçlü üyesi olan Carmen, Eugene’in alevindeki değişimi hemen fark etti. Eugene, Carmen’e karşı hiçbir düşmanlık beslemediği için, alevi ona zarar vermiyordu.

Fakat nedense Eugene, alevinin yok edildiğini hissetti ve aslında Carmen, Beyaz Alev Formülü’nü kullanarak alevini sıkıca yerinde tutuyordu. Eugene, eğer alevini yerinde tutmasaydı manasını odun gibi kullanarak alevleneceğini hissetti.

“Bu gerçekten inanılmaz. Atalarımızın çoğu Karanlık Oda’ya girdi, ama hiçbiri Beyaz Alev Formülü’nde sizinki gibi bir değişiklik yaşamadı,” dedi Gilead şaşkınlıkla. Eugene’in alevinin nasıl dönüştüğünü gördükten sonra üç gün boyunca Karanlık Oda’da mahsur kalması neredeyse mantıklıydı.

“Orada ne oldu?” diye sordu Gion, hayranlığının ortasında. Eugene’in alevinin değiştiğini gözleriyle görebiliyordu, ama Eugene’de bunun dışında başka bir değişim daha hissediyordu. Bildiği kadarıyla Eugene’in cildi her zaman temiz ve sıkıydı, ama şimdi neredeyse parlıyordu.

Bu değişimi fark eden tek kişi o değildi. Değişimden en çok etkilenenler ise iki Aziz’di.

[Kristina! Kristina! Bana bir anlığına bedenin kontrolünü ver,] dedi Anise acilen.

‘N-ne?’ Kristina, Anise’nin yoğun samimiyeti karşısında şok olmuştu.

[Kristina! Şu anda neye bakıyorsun? Hemen başını kaldır, bakışlarını öne odakla ve Hamel’e bak,] diye azarladı Anise.

Ne yazık ki yapamadı. Gerçekten, gerçekten istiyordu ama Eugene’in yüzünü görmek için başını kaldırmaya dayanamıyordu. Neydi o? Çok değişmiş gibi görünmüyordu ama… Hayır, çok değişmişti. Nedense gözleri daha sakin, daha derin ve daha serin hissediyordu ve cildi balla kaplanmış gibi pürüzsüzdü. Normalde dağınık olan saçları hâlâ dağınıktı ama parlak ve hatta seksi görünüyordu.

‘Çok seksi…’ diye düşündü Kristina istemsizce.

[Ne kadar kaba!]

Kristina’nın kulakları kıpkırmızı oldu.

Anise içinden haykırdı: [Kristina! Hadi. Eğer Hamel’e doğru düzgün bakamayacak kadar utanıyorsan, hemen bedeninin kontrolünü bana ver. Senin adına Hamel’in yüzüne yakından bakacağım ve o parlak saçlarını ve sıkı tenini okşayacağım.]

‘N-ne diyorsun sen? Abla, bütün maddi arzularını ve pişmanlıklarını geride bıraktığını söylememiş miydin?’

[Bunların hiçbiri değil! Hamel’in yaralanmalarından sorumlu bir rahibe ve meslektaşı olarak, onun yaşadığı gizemli değişiklikleri tespit etmek ve gelecekteki olaylara hazırlanmak benim görevim.]

‘Bu… kendi başıma yapabileceğim bir şey.’

[Kristina! İlk olma fırsatını, bayağı arzuların seni kör ettiği için mi kaçıracağını söylüyorsun?]

‘K-kaba arzular derken ne demek istiyorsun? Ben sadece… Sadece kalıcı duyguların seni ele geçirmesinden endişeleniyorum, Rahibe,’ diye zayıf bir şekilde itiraz etti Kristina.

[Eğer gerçekten benim için endişeleniyorsan, başını kaldır ve hemen Hamel’e bak. Sonra Hamel’e yaklaş, ellerinle yüzünü tut ve dudakların neredeyse onun dudaklarına değecek kadar yakınlaştıktan sonra gözlerinin içine bak.] Anise de isteklerinde kararlıydı.

‘Bu kadar ileri gitmeye gerek var mı bilmiyorum…’

[Verebileceğim bu kadar! Hadi çabuk, hadi.]

Anise samimiydi. Tenini hissedemediği, saçlarını tarayamadığı ve gözlerinin içine bakamadığı için gerçekten hayal kırıklığına uğramıştı. Yine de Anise, duyularını Kristina’nınkilerle bağdaştırma konusunda fazlasıyla yetenekliydi, bu yüzden Kristina ona bu kadarını verdiği sürece bu fırsatı kaçırmaya hazırdı. Sonunda Kristina itaat etti ve tereddütle Eugene’e yaklaştı.

Carmen, Gion ve Gilead, Eugene’e sorgulayan gözlerle bakıyorlardı ve Eugene, Karanlık Oda’daki olayları nasıl açıklayacağını kısaca düşündü. Doğal olarak, Vermut’tan bahsetmeye hiç niyeti yoktu.

“Pek bir şey olmadı. Tıpkı hepinizin bana söylediği gibi, önümde bir alev belirdi ve sonra içeri girdi… Ne oldu?” Eugene açıklamasını yarıda kesip, yavaşça kendisine doğru gelen Kristina’ya döndü. Kristina o ana kadar başını eğik tuttu. Anise bunu sinir bozucu buldu ve onu tekrar uyarmaya karar verdi.

Ancak Kristina, Anise adını söylemeden önce başını kaldırdı. Hafifçe kızarmış bir şekilde doğrudan Eugene’in yüzüne baktı.

“…Haa.” Derin bir nefes aldı, sonra cesurca ellerini uzattı ve Eugene’in yanaklarını kavradı.

Eugene, Kristina’nın ne yaptığından ya da bedeninin kontrolünün tamamen Kristina’da olup olmadığından emin değildi. “…Ne yapıyorsun?” diye sordu, çünkü Anise’nin adını söyleyememişti.

Kristina biraz daha cesaretini toplayıp yüzünü Eugene’e yaklaştırdı. Elleri hedefinden gelen yumuşak hissi yansıtıyordu ve Eugene’in dönüşümü bu kadar yakın mesafeden daha da belirginleşiyordu. Kristina yutkundu ve Eugene’in gözlerinin içine baktı. Parlak altın rengi gözleri karanlıkta bile parlıyordu.

[Saçları!] diye bağırdı Anise, çaresiz bir sesle. Çaresizdi. Kristina utancından dolayı isteksizdi ama Rahibe’nin emrine karşı gelemezdi. Bunu düşünürken Kristina, sol elini dikkatlice Eugene’in başının arkasına yerleştirdi. Sonra, saçlarını karıştırırken Eugene’in saç derisini nazikçe kaşıdı.

“…..”

Ani hareketi karşısında herkes nutku tutuldu ve Eugene herkesten daha çok şok oldu. Tüylerinin diken diken olduğunu hissetti. Bir av, bir yırtıcı tarafından yakalandıktan sonra böyle mi hissederdi? Eugene hemen Kristina’dan birkaç adım geri çekildi.

“N-ne oldu?” diye kekeledi.

“…Öhöm.” Gecikmeli olarak kendine gelen Kristina, boğazını temizledikten sonra başını salladı. “Rahatladım.”

Saçlarını parmaklarıyla düzeltirken aziz gibi gülümsedi. “Üç gündür yiyecek ve su içmediğiniz için vücudunuzda bir sorun olabilir, değil mi? Ama kontrol ettiğim kadarıyla, Sir Eugene, tamamen iyisiniz.”

Kristina ikna edici bir gerekçe sundu ve ona dokunarak durumunu kontrol ettiği de doğruydu. Bu utanılacak bir şey değildi ve böyle düşününce, kızarıklığının azaldığını hissetti.

[Sen de dudaklarına dokunmalıydın…] diye mırıldandı Anise hayal kırıklığıyla. Anise’nin sözlerini duyduğunda, Eugene’nin dudaklarının görüntüsü Kristina’nın zihninde bir serap gibi uçuştu. Aradan yarım yıl geçmişti ama öpücüğün zihnine derinlemesine kazınmış dokusu yeniden yüzeye çıktı ve Kristina’nın dudaklarının karıncalanmasına neden oldu.

“Hadi dua edelim,” dedi Kristina aniden.

Kristina artık başını kaldıramayacak hale gelince, derin bir şekilde eğilip diz çöktü. “Işık’a, Sir Eugene’in sağ salim dönmesine ve… Karanlık Oda’daki sınavın üstesinden gelmesine izin verdiği için dua edelim.”

Aniden ettiği duaya karşılık kimse diz çökmedi, ancak Kristina yüzündeki sıcaklık tamamen yatışana kadar dua etmeye devam etti.

***

“Sir Eugene!” Grup Aslan Yürekli ailesinin hazine mahzeninden çıkıp bodrumdan yukarı çıkar çıkmaz Mer, Vermut’un büyük bir portresinin asılı olduğu ana salondan kırmızı halı kaplı merdivenlerden aşağı koşarken bağırdı.

“Sir Eugene, Sir Eugene, Sir Eugene!” Mer gözyaşları içindeydi ve sebebi belliydi. Eugene’in tam üç gündür Karanlık Oda’dan çıkmamasından endişelenmişti. Eugene büyük adımlarla öne çıktı ve tek kelime etmeden kollarını iki yana açtı.

Mer sendeleyerek aşağı indi ve birkaç adım kala atladı. O anda sihir kullanmadı ve Eugene, onun yaşlı gözleriyle sessizce bir ricada bulunduğunu gayet iyi biliyordu. Hafif bir rüzgar onu sardı ve Mer’in küçük bedeni, onun gözetiminde Eugene’e doğru yönlendirildi. Mer, Eugene’den önce küçük kollarını Eugene’e doladı.

“Kokmuyor mu?” diye sordu Eugene.

“Sizin gibi kokuyor, Sir Eugene,” diye cevapladı Mer.

“Öyle değil, kötü bir koku,” dedi Eugene.

“Öyle değil,” diye yanıtladı Mer, yüzünü göğsüne gömerek. Eugene, ter ve kir kokusunun, kıyafetlerini sihirle yıkadıktan sonra bile kalacağından endişelenmişti, ama Mer’in cevabını duyunca rahat bir nefes aldı.

“Bu arada, Sir Eugene. Biraz değişmişsiniz. Göğsünüz her zamankinden daha yumuşak,” diye yorumladı Mer.

“Ne?”

“Göğsün kasların yüzünden her zaman sertti ama şimdi yumuşak. Aslında çok yumuşak değil ama…” Mer duraksadı, sonra başını kaldırdı. Eugene’in göğsünü birkaç kez dürttükten sonra yüzünü tekrar gömdü. “Yumuşaktan çok elastik. Bağımlılık yaratıyor.”

Eugene bu gerçeğin biraz farkındaydı. Eklemleri eskisinden çok daha güçlüydü ve onları çevreleyen kaslar daha esnek ve elastikti. Önceki kemikleri ve kasları yeterince iyiydi, ancak şu anki vücudu mükemmeldi. Eugene’in hayal edebileceğinden çok daha iyiydi.

“…..”

Koşarak gelen tek kişi Mer değildi. Burası Aslan Yürekli ailesinin ana kolunun eviydi, dolayısıyla doğal olarak Aslan Yürekli ailesinin üyelerine de ev sahipliği yapıyordu.

Cyan, merdivenlerin ortasında durduktan sonra geriye doğru süründü. Arkasında Büyük Kurucu Vermut’un büyük bir portresi vardı. Kurucunun portresinin önünde geri çekilmek kesinlikle utanç vericiydi, ama Cyan ilerlemeye devam edemedi çünkü kız kardeşinin sırtına bakarken ürperiyordu. Cyan, kız kardeşinin yüz ifadesini hayal bile etmek istemiyordu.

‘Ben de ona dokunmak istiyorum.’

Ciel’in düşünceleri oldukça basitti. Ancak, bu tek düşünceden türetilen çeşitli fikirler oldukça karmaşıktı. Kötü çağrı Mer Merdein. Son altı aydır iyi geçinmiyorlar mıydı? Yardımcı Piskopos Kristina ortak bir düşmandı.

Kristina, şifa büyüsünde iyi olduğu için Karanlık Oda’nın girişine erişim izni aldı, ancak Ciel ve Mer görmezden gelindi.

Mer, Sienna the Wise’ın kişisel bir yaratısı olan kendisine emir vermeye cesaret eden iki yüzlü Aziz ve gözlerini başka yere çevirmeye cesaret eden Eugene hakkında dedikodu yapacak birine ihtiyaç duyuyordu.

Ciel, Eugene’nin Yuras’ta tam olarak ne yaptığına dair bilgiye ve gülümsemesiyle sevimli davranmaya çalışan Aziz Adayı hakkında bilgiye ihtiyaç duyuyordu. Bu yüzden doğal olarak Mer’in dedikodularına kulak asıp ona iyi davranmaktan çekinmiyordu.

Ancak ilişkileri her zaman yüzeyseldi, ufak bir duyguyla kopabilecek kadar zayıftı. Bakın. Mer Merdein — sadece yüzeyde bir çocuk gibi görünen 200 yaşında bir çağrı. Çocuk tenli yaşlı bir cadı değil miydi?

‘Ne kadar sinsi,’

Ciel düşündü.

Mer, yüzünü gömerek Eugene’in göğsüne neredeyse saplanıyordu ve Ciel, bu hareketi yalnızca apaçık bir flört gösterisi ve kendine bir meydan okuma olarak görebiliyordu. Eğer fırsatı olsaydı, aynısını Eugene’e de yapmak istiyordu.

‘Elastik göğüs mü? Bağımlılık mı? Bu da ne?’

Ciel, prestijli Lionheart ailesinin bir çocuğuydu; bu da çocukluğundan beri görgü kuralları konusunda eğitildiği anlamına geliyordu. Hâlâ cahil bir genç kız değildi. 20 yaşında, özellikle de sevgili babası, amcası ve saygıdeğer Leydi Carmen varken, nasıl böylesine bilgisiz ve utanç verici bir şey yapabilirdi?

“Aman Tanrım. Sör Eugene,” diye seslendi Kristina Rogeris. Bakışlarını merdivenlerde donup kalmış Ciel’e çevirdi. Sonra bakışlarını sabit tutarak bir adım attı ve Eugene’in kolunu kavradı. “Aşırıya kaçmamalısın. Üç gündür ne bir şey yiyip ne de içtin, değil mi?”

Sözleri özel bir şey değildi, sadece endişeyle söylenmişti. Sadece tökezlemesinden korktuğu için ona yardım ediyordu. Ancak Ciel bunu öyle görmüyordu. Ona göre zaman yavaşlamıştı. Ciel’in gözünde Kristina, bir azizin tam tersiydi; Eugene’in koluyla istediği gibi oynayan kötü bir kadındı.

‘…Dur bakalım. Üç gündür bir şey yemiyor, içmiyor mu?’

Ciel’in gözlerinde bir parıltı belirdi ve yumruklarının titremesi durdu.

“Önce seni odana götürelim. Rahatça uzan, ben de mideni yormayacak yumuşak yiyecekler getireceğim,” diye devam etti Kristina.

“Ahahahaha!” Ancak Ciel’in kahkahası sözünü kesti. Zaman normal akışına geri döndü ve Ciel zarif bir yürüyüşle geri kalan basamakları inerek Eugene’e yaklaştı.

“Leydi Ciel, neden gülüyorsunuz?” diye sordu Kristina hafifçe kaşlarını çatarak.

“Gerçekten hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi? Üç gün aç kaldığında ona yumuşak yiyecekler mi vermek istiyorsun?” diye alaycı bir ses tonuyla sordu Ciel.

“Çok uzun süre oruç tutmuş. Başka türlüsü midesine zarar verir,” diye karşılık verdi Kristina.

“Belki normal bir insan için öyledir. Ama onun için aynı şey geçerli olmayabilir,” dedi Ciel, Eugene’e gülümseyerek.

‘…Ah.’

Ancilla, tek kızının bir kara aslan olduğunu biliyordu, ancak kızının kıymetli, yemyeşil gençliğinin zorlu antrenmanlarla tükenmesini istemiyordu. Bu nedenle, kızının güzelliğini korumak için Ciel’e düzenli olarak pahalı, zor elde edilmiş kozmetikler gönderiyordu. Yani Ciel güzel ve çekiciydi, bunun gayet farkındaydı. Ama…

‘…Bu velet. Teni her zaman bu kadar temiz miydi?’

Ciel’in cildi günlük antrenmanlarına rağmen tertemiz ve canlı olmasına rağmen, Eugene’in cildini yakından görünce kendini güvensiz hissetti. Ama bu noktada tereddüt edemezdi.

Ciel her zamanki gibi gülümsedi ve Eugene’in bileğini çekti. “E-eti seversin, değil mi? Kalın et dilimleri. Şanslısın. Abla da hiçbir şey yemedi.”

“Neden birdenbire kendine abla diyorsun?” diye sordu Eugene.

“Neden olmasın? Çocukluğumuzu hatırlatmıyor mu? Leydi Carmen, babam ve amcam. Hiçbiriniz henüz bir şey yemediniz, değil mi?” diye sordu Ciel.

“Daha önce bir şeyler yemiştim…” Gion cümlesinin ortasında sustu. Cyan’ın merdivenlerin başında çaresizce bir şeyler mırıldandığını ve Ciel’in gözlerinde ürpertici bir ışık olduğunu gördü. “…ama midem her zamankinden daha fazla çalışıyor olmalı. Yine acıktım, hepsi senin yüzünden.”

Gion, Ciel ve Cyan’a çocukken ders verdiği için durumu hemen kavradı. Bu yüzden devam etmeden önce Eugene’in omzuna hafifçe vurdu. “Neden hep birlikte gitmiyoruz? Kardeşim, yani aile reisi, senin için uygun olur mu?”

“Reddetmenin bir sebebi yok, değil mi?” diye cevapladı Gilead. Sonunda, aile yemek odasında, daha doğrusu Aslan Yürekliler’in yemek masasında birlikte yemek yemeye karar verdiler. Kristina, yabancı olduğunu bildiği için onun yerine oturdu.

[Çok kayıtsızdın Kristina.] Anise, dilini şaklatarak mırıldandı. Sıradan bir insan mı? Hem Anise hem de Kristina, Eugene’in sıradan biri olmadığını gayet iyi biliyordu. Sadece odasında baş başa olmak, baş başa kalmak ve ona yemek vermek istemişlerdi.

‘Kazandım.’

Ciel öne geçerken zafer kazanmış gibi gülümsedi. Ama Eugene onu takip etmek yerine Kristina’ya bakmak için döndü.

“O da bizimle yemek yiyemez mi?” diye sordu.

“Ne!?” diye sordu Ciel, inanmaz gözlerle arkasına bakarak.

“Elbette, yapabilir. Sadece Aziz Adayı’nın rahatsız olmasından endişeleniyorum,” diye yanıtladı Gilead. Ailenin bir parçası olmadığı için onunla yemek yemesini yasaklayacak biri değildi. Dediği gibi, sadece ailesiyle yemek yerken yük ve rahatsızlık hissetmesinden endişelenmişti.

“O zaman neden ona sormuyoruz? Ne yapmak istiyorsun?” Eugene ikinci soruyu Kristina’ya yöneltti.

“Ne… ne?”

Kristina davet beklemiyordu. Son altı aydır Kristina, misafirler için hazırlanan yemek salonunda yemek yiyordu. Ama bugün bir örnek teşkil ederse, gelecekte de Lionheart ailesinin sofrasında oturmaya devam edebilirdi.

[Kristina!] diye bağırdı Anise acilen.

“Beni davet ettiğiniz için teşekkür ederim,” dedi Kristina başını eğerek.

Ciel’in omuzları öfkeyle titredi.

Favori