Bölüm 2156: Uzun Zamandır Beklenen

Ves, iki yıl sonra nihayet Gloriana’ya evlenme teklif etme cesaretini topladı.

Larkinson’ların çoğu bunun için çok erken olduğunu düşünüyordu. Ves aynı fikirde değildi, kız arkadaşı da öyle.

Gloriana’ya gelince, Centerpoint’te onunla tanıştığı günün ertesi günü zaten nikah masasına oturacaktı! Gözünü ona diktiği an, önüne ne tür engeller çıkarsa çıksın, onu asla bırakmayacağı andı. Hatta Cuma Koalisyonu ile olan eski bağlantısı bile, Gloriana’nın bu inancının kurbanı olmuştu.

Dolayısıyla Ves’in bakış açısına göre aslında iki yıl geç kalmıştı!

Ves, Gloriana’nın eğilimlerinin gayet farkındaydı. Hayatını altüst eden ama aynı zamanda güvenini hak eden bir kadınla hayatının geri kalanını geçirmeye alışması iki yılını aldı.

Belki daha fazla beklemeliydi. Belki de Gloriana’nın hayatına gerçekten uyup uymadığını görmek için bir yıl daha geçirmeliydi.

Artık beklemek istemiyordu.

Ves, Gloriana’nın gerçekten takdir edildiğini hissediyordu. İlişkilerini derinlemesine düşünmüş ve Gloriana’nın heksizm inancına sahip bir Büyücü olsa bile, bunun kabul edilebilir olduğunu fark etmişti.

Birbirlerine duydukları güven ve yaptıkları işlerde yakaladıkları sinerji, zaman zaman yaşadıkları tartışmalara rağmen güçlü bir şekilde devam etti.

Aşkları, ilişkilerini bozabilecek engelleri aştı. Ves bunu fark ettiğinde, onu bir sonraki adımı atmaktan alıkoyan hiçbir şey kalmadı.

Dolayısıyla Ves’in boğuşması gereken tek soru, evlenme teklifinin zamanlamasıydı.

Ves, Komodo Yıldız Sektörü’nden yıl içinde ayrılmayı planlıyordu. Ana yıldız sistemlerini terk ettikleri sürece, Larkinson Filosu’ndaki herkes, ana vatanlarına olan eski bağlarını tamamen bırakıp kaçacaktı.

Ves, geride bırakmayı planladığı insanları hiç umursamazken, Gloriana farklıydı. Wodin Hanedanlığı’na karşı hâlâ büyük bir sevgi besliyordu.

Düğünlerini bu yıldız sektöründe yapmaları şarttı. Gloriana’ya akrabalarını düğüne davet etme fırsatı vermek istiyordu.

En azından bunu hak ediyordu! Gloriana, akrabalarından hiçbiri düğüne gelemezse muhtemelen çok üzülürdü!

Gloriana da muhtemelen bunu anlamıştı. Onu daha da çok takdir ediyordu.

Ayrıca yaptığı yüzüğü de çok beğendi.

“Ne muhteşem bir yüzük.”

Kız arkadaşı ise bu durumdan çok etkilenmiş ve nişan yüzüğündeki ufak kusurlara yorum yapmamış.

Ona olan tüm sevgisini ve bağlılığını aşılamıştı. Kutlama sırasında güzel yüzüğü takarken söylediği her kelimeyi içtenlikle söylemişti.

Klandaki birçok kişi Ves’in bir Hexer ile evlenmesi konusunda hala endişeli olsa da, çoğu kadınlara tapınmaya başlamayacaklarından emindi.

Ves, klanının kendi egemen kimliğini oluşturacağını çoktan açıklamıştı! Ne Aydınlık Cumhuriyet, ne Hexadric Hegemonya ne de herhangi bir devlet Larkinsonlar üzerinde egemenlik kuracaktı. Klan, galakside kendi ayakları üzerinde durabilecek kadar güçlenmişti!

Gloriana sevinçle yüzüğü parmağına taktığında Ves ayağa kalktı ve Gloriana’nın belinden tuttu.

“Seni seviyorum Ves.”

“Ben de seni seviyorum Gloriana.”

Her Larkinson’ın tezahüratı altında tutkuyla öpüştüler!

Kutlamanın mükemmel bir sonu oldu.

Oldukça coşkulu ve enerjik geçen bir gecenin ardından çift, sabah uyandığında sakin bir şekilde güne hazırlanıyordu.

Gloriana, Ves’in kendisi için yaptığı nişan yüzüğüne hayranlıkla bakarken, içinde mutluluk fokurdamaya devam etti. Ves’in ona verdiği ışıltıyı hissetmek için gözlerini de kapattı. Yüzüğün manevi temeli neredeyse tamamen Ves’in ona olan aşkı üzerine kuruluydu.

Hatta onun en çok beğendiği yönlerini vurgulayarak ruhsal yapılar yaratma konusundaki yeni yeteneğini bile denedi!

“Sanki sürekli yanımdaymışsın gibi.” Kıkırdadı. “Yaptıklarını gerçekten çok seviyorum. Bu mücevhere gelince…”

“Düşündüğün gibi değil. Tam olarak değil.” diye hemen cevap verdi.

Yine de Gloriana yine de takdir ediyordu! Parıltısında canlı bir şeyler vardı. Yeni yüzüğüne saatlerce bakabilirdi!

Ves, nişanlısının el emeği göz nuru eserine gösterdiği tepkiden memnun olsa da yüreğine daha büyük bir yük binmişti.

Düğün zamanı geldiğinde ise daha da güzel yüzükler sunması gerekiyordu.

Annesinin hediye ettiği sade alyansları hâlâ cebinde taşıyordu. Sürekli yakınlık kurarak onlara varlığını hissettirmeye çalışıyordu. Bu arada, son görünümlerini nasıl şekillendireceğini düşünmeye devam ediyordu.

Mümkün olsaydı, onları başyapıtlara dönüştürmek isterdi! Bu, Gloriana ve kendisi için en büyük hediye olurdu!

Başka herhangi bir mekanik tasarımcı için bunu başarmak çok zordu. Ves’in bile pek umudu yoktu çünkü Lucky’nin mücevherleri sadece mekaniklerin kalitesini yükseltiyordu, diğer nesnelerin kalitesini değil.

Dolayısıyla Ves, alyansları şaheserlere dönüştürmek istiyorsa, düğün töreninden önce bu amacına ulaşmak için alışılmadık yöntemler denemesi ve bir fırsat bulması gerekiyordu!

Belki Nyxian Geçidi’ne yaptığı keşif gezisi sırasında bir şeyleri düzeltebilirdi.

Görev Gücü Predator’ın gün sonunda yola çıkması planlanıyordu. Bu da Ves ve Gloriana’ya birlikte bolca zaman kazandırdı.

Kiralanan üs, gemilere mekanik teçhizat ve malzemelerin yüklenmesi ve daha sonra yörüngeye girmesiyle yoğun bir hareketlilik gösterdi.

Klan bu keşif gezisi için önceden hazırlık yapmıştı, bu yüzden çok fazla savaş malzemesinin taşınmasına gerek yoktu. Yörüngeye ulaşması gerekenler çoğunlukla mech pilotları ve diğer insanlardı.

Çok uzun bir süreyi katı zeminde geçirdikten sonra, Görev Gücü Predator üyeleri yakında yıldız sektörünün en zorlu uzay bölgesinde birkaç ay geçireceklerdi.

Bu bir zevk gezisi değildi.

Asteroitlerin sonsuz alanlarında gizlenen tehlikenin bolluğu nedeniyle, tüm filo, Ves’in bir zamanlar Bayraklı Kılıç Kızları’nın derin sınırlara kadar seyahat ettiğinde deneyimlediği şekilde hareket edecekti.

Kimsenin rahatlamasına izin verilmiyordu. Herkes zaten altı aylık bir tatilin tadını çıkarıyordu. Bugünden itibaren birçok Larkinson’ın klanın bir parçası olmak için gerekenlere sahip olduğunu kanıtlaması bekleniyordu.

Ves, Görev Gücü Predator’ın saflarındaki tüm korkakları ayıklamaya kararlıydı!

Klan Kızıl Okyanus’a girdiğinde değil, bilinen bir tehlike bölgesine girdikleri anda ortaya çıkmaları daha iyiydi!

“Endişelenme Gloriana,” dedi ona. “Nyxian Geçidi’nin çevresi sandığın kadar tehlikeli değil. Bu geziyi, on yıl sonra bizi bekleyenler için bir deneme sürüşü olarak düşün.”

Başını omzuna yasladı. “Biliyorum ama her nedense daha da derine ineceğinden endişeleniyorum. Seni tanıyorum Ves. Kemik kokusunu aldığın anda takıntılı oluyorsun ve kontrolünü kaybediyorsun.”

“O kadar da kötü değilim!” diye kendini savundu. “Sorumluluklarımın farkındayım! Sırf Nyxian Geçidi’nin kalbini keşfetme özlemi çektiğim için büyük resmi göz ardı edip tüm programımı mahvedemem.”

Şüpheli gözlerle ona baktı.

“Bana güven! Artık seninle nişanlıyım. Düğün tarihimizi çoktan belirledik. Hayatımın en önemli anını kaçırmam mümkün değil!”

Gloriana bunu duyunca yumuşadı. “Artık yatağını ısıtmak için orada olmadığımda bunu hatırlasan iyi olur.”

“Enerjimi boşaltma fırsatını kaçıracağım. Geceleri bana eşlik eden tek kişi Lucky ve o da uyumak için sarılmaya değmeyecek kadar soğuk ve sert.”

“Miyav!”

Lucky buna bozuldu!

Ves, kedisinin itirazlarını duymazdan geldi. Sevgilisiyle son bir öğleden sonra geçirmek ve ardından bir sürü sevap kazanmak istiyordu.

“Daha önce bir görevi kabul ettin mi?” diye sordu.

“Henüz değil.”

“Bunu şimdiye kadar halletmiş olman gerekmez miydi?”

“Acelem yok. Gözümün önündeki kazançlı görevlerin çoğu, herkese açık görevler. Görünüşe göre kimse bir süredir bunları tamamlamamış, bu yüzden Rim Muhafızları, içlerinden birinin gerçekten başarılı olabileceği umuduyla, herhangi bir ortaklarının şansını denemesine izin veriyor.”

Ves’in önceden taahhütte bulunmasını gerektiren başka görevler de vardı. Çoğunun grup halinde tamamlanması gerekiyordu veya çok fazla koşul içeriyordu.

Ves, pervasızca sözler ve taahhütlerde bulunmak istemiyordu. Başarılı korsanların Nyxian Geçidi’nde hayatta kalmalarını sağlayan şeylerden biri de son derece uyumlu olmalarıydı. Gerçekten zeki bir korsan komutanı, bir şeyler ters gittiğinde asla bir plan yapmazdı.

Amacı veya rotası sızdırıldığı sürece, Görev Gücü Predator’ın bir pusuya kurban gitme ihtimali oldukça yüksekti!

Bu, Calabast’ın verdiği değerli tavsiyelerden biriydi.

“Ves.”

“Evet tatlım?”

“Yeni mekanik tasarım projelerine başlamayı konuşmalıyız. Artık hatırı sayılır bir mekanik tasarımcı grubu işe aldığımıza göre, aynı anda çalışabileceğimiz proje sayısını muhtemelen üç katına çıkarabiliriz.”

“Farkındayım. Sadece bir süredir iyi fikirler bulmaya çalışıyorum. Nyxian Geçidi’ne gitmek için bu kadar hevesli olmamın sebeplerinden biri de seyahatlerimden bolca ilham almak. Sürekli Cinach’ta sıkışıp kalırsam iyi bir şey bulamayacağım.”

“Aptal Ves.” Hafifçe kıkırdadı. Uzanıp parmağını alnına dürttü. “Tasarım Departmanı’ndaki tek mekanik tasarımcılar biz değiliz. Birçoğu farklı geçmişlere sahip 50 mekanik tasarımcı ekledik. Neden bir kereliğine onlardan yararlanıp kendi projelerini hazırlamalarını istemiyoruz?”

Ves kaşlarını kaldırdı. “Bu… bu çok ilginç bir fikir. Bence… gerçekten işe yarayabilir!”

Elbette, yardımcı mekanik tasarımcılarının hiçbiri Ves ve Gloriana kadar zeki değildi. Hepsi farklıydı ve benzersiz fikirlerle doluydu. 50 öneriden 48’i ciddiye alınamayacak kadar kötü olsa bile, kalan ikisi kulağa hoş geldiği sürece, sonunda yine de değdi!

“Yeni asistanlarımıza bir göz atabiliyoruz,” diye ekledi Gloriana. “Birçoğunun işe yarayacak özelliklere sahip olduğunu zaten biliyoruz, ama hepsinin böyle kalmasını istemiyoruz, değil mi?”

Ves başını salladı. “Gözümün önünde olacak gelecek vaat eden birkaç kişi var. Journeyman’a yükselme şansları konusunda oldukça iyimserim.”

Bunlardan sadece biri Journeyman seviyesine yükseldiği sürece, Ves ve Gloriana mech tasarımlarına başka bir güçlü uzmanlık daha katabileceklerdi!

Şimdilik sadece ikisi yeterli değildi. İşbirlikçi çalışmalarında ek tasarım felsefelerine bolca yer vardı!

Ves, Ketis’in Journeyman’a yükselmesiyle bir kılıç ustası robotu tasarlamanın nasıl bir şey olacağını hayal etmeye başladığı sırada, kız arkadaşı kendi fikrini ortaya attı.

“DIVA için 8 robot tasarlamayı taahhüt etmiştik. Şimdilik en az iki tanesini tasarlayarak başlamalıyız. Aklımda bir öneri var zaten.”

“Söyleyin lütfen.”

İletişim cihazını açtı ve birkaç çizim yansıttı. Bunlar çeşitli erkek ve dişi Hexer robot tasarımlarını tasvir ediyordu.

Ves, şimdiye kadarki mekanik tasarım projelerinin çoğunu kendisi üstlenmişti. Bu sefer Gloriana’nın inisiyatif almasına alışkın olmasa da, yine de memnuniyetle karşıladı.

Kız arkadaşı, Hexer robot tasarımlarına inanılmaz derecede tutkuluydu ve Hexer Ordusu’nun nasıl çalıştığını ondan çok daha iyi anlıyordu. Tanıdık görünen bir robot konseptiyle onu şimdiden etkilemişti.

“Bir.. valkyrie mi?”