Bölüm 2155: Görev Gücü Predator

Ves, kız arkadaşına tuhaf bir ifadeyle baktı. “Neden bu işe bulaşıyorsun?”

“Çok eğlenceli!” dedi. “Wodin Hanedanlığı’nda da böyle yarışmalar var. Kendi takımınızı ve grubunuzu desteklemek gerçekten çok keyifli. Evimi özlüyorum. Ayrıca, klanınızdaki birçok kişi biz Büyücüleri pek sevmiyor.”

“Ne sürpriz. Nasıl olabilir ki?” Ves dramatik bir şekilde öksürdü.

Kız arkadaşı koluna vurup tısladı. “Ciddiyim! Hexer kardeşlerimin pek sevilmediğini biliyorum ama o kadar da kötü değiliz! Tüm klanının bizi yanlış anlamasını istemiyorum. Cloud 6’yı kurup LCS’ye katılmamız, canavar değil insan olduğumuzu gösterecek.”

Bol şans. Ves, çoğu insanın Hexer kültürüne dair fikrinin bu yüzden değişeceğini düşünmemişti. Hexer’larda o kadar çok sorun vardı ki, birkaç halkla ilişkiler gösterisi imajlarını asla düzeltemezdi!

Yine de kız arkadaşı planını uygulamaya kararlıydı. İşe yarayacağına ikna olmuştu!

“Harika!” diye haykırdı Realla, Gloriana’nın sözlü onayını aldıktan sonra. “Daha ince ayrıntıları görüşmek için seninle veya ekibinle iletişime geçeceğim.”

Raella ve Vincent istediklerini aldıktan sonra gözden kayboldular.

Klan reisine dilekçe vermek için daha fazla insan gelince Ves bu olayı aklından çıkardı.

Ves, görüşmeler boyunca Larkinson Klanı’nın çok sayıda çıkar grubunun ortaya çıktığı bir noktaya geldiğini anlamıştı.

Örneğin Ronsel Larkinson, Larkinson Temel Makine Akademisi’ni yeniden canlandırmak istiyordu.

“Şimdiye kadar, mekanik öğrencilerimiz için eksiksiz bir müfredat hazırladık.” Yaşlı Larkinson ve eski uzman adayı konuştu. “Sadece birçok gazimiz ve mekanik eğitmenimiz, gelecek nesil savaşçılarımızı nasıl yetiştireceğimiz konusunda fikir ayrılığına düşmeye başlıyor.

Farklı eyaletlerden gelen ve farklı mekanik doktrinlere alışkın bu kadar çok yeni klan üyesinin kabulü birçok anlaşmazlığa yol açtı. Eğer bir şey yapmazsak, eğitim kaynaklarımızı parçalama riskiyle karşı karşıya kalırız.

Ves’e pek de kötü gelmemişti. Ancak Larkinson Klanı’nın birden fazla mekanik akademisi kurmasının henüz vaktinin gelmediğini biliyordu. Bu hamleyi değerli kılacak yeterli sayıda öğrenci yoktu.

“Peki senin planın ne?”

Larkinson Temel Makine Akademisi’ni yeniden canlandırmak için izninizi rica ediyorum. Bulutlu Perde’deki orijinal akademiyi terk etmek zorunda kalmamız üzücü olsa da, öğretmenlerimiz çok şey öğrendi. Bu sefer daha iddialı olmayı planlıyoruz.

Mekanik akademimizin yeniden kurulması için birkaç milyar altıgen kredi yatırmaya istekli olduğunuz sürece, size hemen ikinci sınıf mekanikleri uçurmaya başlayabilecek mezunlar yetiştireceğimize söz verebilirim!”

“Cidden mi?!” Ves şu an sakin kalamıyordu!

Ronsel Larkinson gururlu görünüyordu. “Mekanizma eğitmenlerimiz o kadar da kötü değil ve ikinci sınıf mekaları kullanma konusunda deneyimli birçok dışarıdan yardım almayı planlıyoruz. Bunu önümüzdeki birkaç yıl içinde gerçekleştirmek için kapsamlı bir plan oluşturduk. En büyük kısıtlayıcı faktör finansman.”

İkinci sınıf mech pilotları yetiştirmek sandığınız kadar zor değil, ama bu ancak yeterli fon olması durumunda mümkün.”

“Haklı,” diye ekledi Gloriana. “Hexadric Hegemony, şu ana kadar yetiştirdiğinden iki veya üç kat daha fazla mekanik pilot yetiştirebilirdi. Şu anda mekanik akademilerimizin çoğu, yetenekleri C seviyesinden düşük olan yöneticilerle ilgilenmiyor. Bu kadar çok düşük kaliteli mekanik pilot yetiştirmek mümkün değil.”

“Anlıyorum.”

Sonunda Ves, Ronsel’e birkaç milyar hex kredisi atacağına söz verdi.

Büyükbabanın akademi kurma konusundaki ilk girişimi Ves’i çoktan etkilemişti. Tüm bu deneyimle, ikinci girişimleri kesinlikle daha iyi olacaktı!

Ronsel ayrıldıktan sonra, davalarını savunmak için sadece birkaç kişi geldi. Ves her seferinde sabırla dinledi, ancak fikirlerine her zaman onay vermedi.

“Ne kadar para verdim şimdiye kadar?” diye sordu Ves yorgun bir şekilde.

“19 milyardan fazla altıgen kredisi,” diye ekledi Gloriana. “Bu yüklü bir meblağ, ama günümüzde kolayca yönetilebilir. Klanın kasası yeterli değilse, tasarım düellosundan kazandığın MTA kredilerinin bir kısmını aktarabilirsin.”

Bu çok büyük bir paraydı. Birkaç ay önce, Ves asla öncelikli olmayan konulara bu kadar para harcamaya cesaret edemezdi. Larkinson Temel Mekanik Akademisi’nin yeniden yapılandırılması gibi konular bekleyebilirdi. Klan ancak şimdi çok para kazandığında, organizatörleri kan kokusu aldı.

Ves, sanki aç bir kurt sürüsü tarafından katledilmiş gibi hissediyordu kendini!

Bunun asla bitmeyeceğini fark etti. Para isteyen klan üyelerinin sayısı artacaktı.

“Bu konuların çoğu Larkinson Meclisi’nde görüşüldü. Organizatörler, klan reisine şahsen başvursalar daha hızlı sonuç alabileceklerini düşündüler,” dedi Gloriana. “Bir dahaki sefere, herhangi bir öneriyi geçirmek istemiyorsanız, Meclis’e geri gönderin.”

“Sanırım haklısın.”

İkili, artık herhangi bir dilekçe sahibiyle karşılaşmayacak ve böylece kutlamaların keyfini herhangi bir kesinti olmadan çıkarabilecek.

Bugüne kadar kurduğu ve desteklediği klanın canlılığını ve uyumunu görmek ona büyük bir gurur veriyordu.

Devasa salondaki insanların sadece yüzde beşinden azının damarlarında Larkinson kanı akıyor olsa da, bu farklılıkların bir önemi yoktu.

James gibi Ylvaine Protektorası’nın eski vatandaşları, Sentinel Krallığı’nın eski vatandaşlarıyla iyi geçiniyordu.

Hangi devlete mensup olurlarsa olsunlar, klanda en az bir ay geçirdikten sonra evlat edinilenlerin çoğu eski bağlılıklarını çoktan unutmuş oluyorlardı!

Larkinson Klanı’na aşık olmamak elde değildi. Her Larkinson’a saygıyla yaklaşan dost canlısı bir kültüre sahip olan klana sonradan katılanlar, bu kadar büyük bir ayrımcılıkla karşılaşmıyordu.

Larkinson Ağı, birçok sürtüşmeyi azaltmada kilit rol oynadı. Ylvainanlar, Brighters, Sentinels ve diğer gruplar arasındaki farklılıklar hâlâ mevcuttu ve günümüze kadar hararetli tartışmalara yol açmaya devam etti.

Ancak ne kadar farklı olsalar da, Larkinson’ların farklı grupları her zaman ortak noktalarını vurgulamışlardır!

Ves, bu uyumu o kadar çok beğendi ki konuşmasına planlanandan önce başladı.

Müzik bitip de ses projektörleri onun sesini duyurmaya başlayınca, Larkinson’ların tüm kalabalığı sustu.

“Sevgili Larkinson’lar,” diye söze başladı. “Bay Joshua Larkinson’ın uzman adayı olarak yükselişini kutlamanın yanı sıra, bugün iki duyuru daha yapmak istiyorum.”

Elini salladı ve herkesin başının üstünden korkunç görünümlü bir filonun belirmesine neden oldu.

“Yarından itibaren, Görev Gücü Predator resmen Nyxian Gap’e doğru yola çıkacak! Yaklaşık 600 Avatar, 500 Nöbetçi, 160 Savaş Narası, 140 Vandal, 40 Kılıççı ve 400 Tövbekar Rahibe’den oluşan bir mech kadrosuyla, yerel muhalefeti alt edebileceğiz! Hiçbir korsan örgütü kolektif gücümüze karşı koyamaz!”

Haklıydı. Tövbekar Rahibeler olmasa bile, görev gücü askeri mekanik alaylarını yenebilecek kadar güçlüydü. Sürgündeki Büyücülerin ikinci sınıf mekanikleri de buna eklenince, Ves’in tüm mekanik alaylarını yenme şansı çok yüksekti!

Nüfusun azlığı ve yerel güçlerin inanılmaz derecede dağınık olması nedeniyle, Boşluk’taki hiçbir korsan örgütünün bu kadar büyük bir gücü bir araya getirmesi neredeyse imkânsızdı.

Daha büyük korsan ittifakları yeterli sayıda meka sahip olsalar bile, genellikle çok sayıda farklı üssü korumakla görevlendirilirler veya farklı filolara dağılırlardı.

Korsanlar kâr ve zarar konusunda çok hassastı. Zayıflara saldırmaktan asla geri durmaz, güçlü rakiplerden ise vebadan kaçar gibi kaçarlardı.

İkincilere saldırmanın hiçbir faydası yok!

“Görev Gücü Predator’ın Nyxian Geçidi’nde ne kadar kalacağını söyleyemem ama yarım yıl içinde geri dönmemizi beklemeyin.”

Bu, birçok Larkinson için hatırı sayılır bir süreydi. Göreve katılması planlananlar ve görevde kalanlar endişeli görünüyordu.

“Cesaretinizi kaybetmenize gerek yok.” Ves, klan üyelerini nazikçe uyardı. “Klanımıza inanın. Gücümüz zayıf değil ve en iyi liderlerimiz görevdeyken tehlikeye yenik düşmeyeceğiz! Bu tür zorluklar Larkinson Klanımızı asla engellemeyecek! Aksine, hepsinin üstesinden gelip sonuç olarak daha da güçlenebileceğimize inanıyorum.”

Görev gücümüz geri döndüğünde, her birimiz savaşçı olarak dönüşümümüzü tamamlayacağız!”

Ves yumruğunu havaya kaldırdı. “Klan için!”

Diğerleri de aynı şeyi yaptı!

“Klan için!”

“Klan için!”

“Klan için!”

Alkışlar dindiğinde Ves, Gloriana’ya döndü. Kısa bir süreliğine onun güzel kokusunun tadını çıkardı.

“Yapmam gereken bir duyuru daha var. Bu kişisel.”

Ves, tüm klanın gözü önünde, kız arkadaşının ince ve esnek ellerini tuttu ve ona yaklaştı. Gözlerinin içine bakarken nefesi kesildi.

“Gloriana. Birbirimizi sadece iki yıldır tanıyoruz ama bir ömür boyu başarılar ve başarısızlıklar yaşadık.”

“Ah, Ves…”

Elinin tersini okşadı. “Dürüst olmak gerekirse, seninle ilk tanıştığımda sana karşı ikircikliydim. Hâlâ da öyleyim. Yine de yıllar içinde, Hexer’dan daha fazlası olduğunu kanıtladın. Koşullara uyum sağlama ve davranışlarını ayarlama isteği gösterdin. Annenin, hanedanının ve toplumunun koyduğu kalıplardan kurtulmanın ne kadar zor olduğunu biliyorum.”

“Her şeyi senin için yapıyorum Ves.” Gloriana duygu dolu bir gülümsemeyle gülümsedi. “Hayatını senin için kolaylaştırmadım kesinlikle.”

“Her ilişkide zorluklar vardır. Bizimki çoğu ilişkiden biraz daha karmaşık. Yine de tıpkı klan gibi, ortak noktalarımızı takdir etmemizi engelleyecek kadar değiller. İkimiz de mekaları seviyoruz. Birbirimizi seviyoruz. Farklılıklarımız buna engel değil.

Aksine, bazı farklılıklarımız birbirini tamamlıyor. Tasarım laboratuvarının içinde ve dışında elde ettiğimiz sinerjiler bizi makine topluluğunun ön saflarına taşıdı. Sarsılmaz desteğiniz olmasaydı klanımızı asla bu kadar büyütemezdim!

“Senin klanın benim de klanımdır Ves. Bu yolda birlikteyiz. Şimdi ve her zaman.”

“Biliyorum ama bu benim için yeterli değil. Seni benim yapmak için atmam gereken bir adım daha var.”

Ves, tüm Larkinson klanının gözü önünde, yavaş yavaş dizlerinden biri kürsüye değecek şekilde alçaldı.

Herkes nefesini tuttu. Lucky, Clixie ve Goldie bile miyavlamaya cesaret edemedi.

Ves sakince cebine uzanıp küçük bir kutu çıkardı. Kutuyu Gloriana’ya doğru kaldırıp açtığında, büyüleyici şeffaf bir mücevherle süslenmiş zarif bir altın yüzük ortaya çıktı.

Ves yüzüğü bir gün önce yapmıştı. Üzerine Lucky’nin eski, önemsiz taşlarından birini takmıştı. Taşın etkisi önemsiz olsa da, görsel olarak inanılmaz derecede çekiciydi.

Gloriana, taşın parlaklığı ve yüzüğün işçiliği karşısında hemen büyülendi.

Gerçekte Ves, yüksek kaliteli bir nişan yüzüğü üretmek için 15 partiden fazla Breyer alaşımı ve diğer pahalı egzotik malzemeleri israf etmişti.

Kutudaki yüzük başyapıt kalitesine ulaşmasa da, ona oldukça yakındı!

Ves’in önünde diz çöküp ona bir yüzük uzattığını görünce Gloriana duygulandı. Ellerini ağzına kapatırken gözlerinden mutluluk gözyaşları süzüldü.

Ves sonunda o kader sorusunu sordu.

“Gloriana… benimle evlenir misin?”

Kız arkadaşının göz kırpmasıyla birkaç saniye geçti.

“Evet yapacağım!”

Durum onun ruh halini altüst edince neredeyse gözyaşlarına boğuldu! Klanın geri kalanı da başarılı evlilik teklifine tepki gösterince, bedeninden sevinç fışkırdı!