Bölüm 2133: En Genç

Brilliant Emporium’un bodrum katında bulunan Memory Boutique’un zevkli bir şekilde dekore edilmiş sergi salonunda — ki bu da karnında bir cep boyutu saklayan muhteşem bir şeytandı — zarif bir genç adam gözleri kapalı bir şekilde sakin bir şekilde yerde oturuyordu.

Elinde, siyah taştan oyulmuş küçük bir fener tutuyordu. Fenerin kapağı açıktı ve ötesinde ürkütücü bir karanlık uzanıyordu. Geçilmez derinliklerinden ürpertici bir soğukluk geliyordu.

Aniden, sakin genç adam bir iç çekip gözlerini açtı.

Bir sonraki anda, karanlık fenerin kapısından aniden iki gölge kaçtı ve anında onun mükemmel kopyalarına dönüştü.

İkisi de kirli ve hırpalanmıştı, tertemiz zemini anında siyah bir toz tabakasıyla kirletmişlerdi. Ancak biri sadece dağınık görünürken, diğeri daha çok bir cesede benziyordu — özellikle de porselen gibi beyaz tenleri yüzünden.

Siyah tuniği yırtık pırtık ve parçalanmıştı ve vücudunu sayısız korkunç yara kaplıyordu. Yaralar kanamıyordu, bu da onu daha çok bir cesede benzetiyordu.

Bu dağınıklığa bakan zarif genç adam, siyah fenerini bir kenara attı ve dudaklarını büzdü.

Kamburunu çöken Sunny, birkaç kez düzensiz nefes aldı ve sonra kasvetli bedenine baktı.

“… Neye bakıyorsun, piç kurusu?”

Bununla birlikte, sallanarak yere yığıldı.

Gölge Diyarı’ndan kaçtığı için, parçalanmış vücudundaki tüm güç birdenbire kayboldu. Bu kısmen nihayet güvenliğe ulaşmanın psikolojik etkisinden, kısmen de kelimenin tam anlamıyla gölgelerin ıssız diyarının ona güç vermesinden kaynaklanıyordu.

Ödünç aldığı güç artık yoktu ve Sunny, ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere yığıldı.

Soğuk döşeme tahtalarının üzerinde yatarken, acı içinde inledi.

“Hareket edemeyeceğim galiba…”

Sadece kaslarını hareket ettirmekte zorlanmakla kalmadı, bastırdığı acı da bir dalga gibi üzerine çöktü. Sunny bilincinin bulanıklaştığını hissetti ve uzaklarda, Gölge Efendisi hafifçe sendeledi.

Neyse ki, Kılıçların Kralı ona uzun ve can sıkıcı, ama çoğunlukla pasif bir görev vermişti — Vanishing Gölü yakınlarındaki keşif gücünün ana kampını korumak sırası ondaydı.

Condemnation’ın ölümüyle, Breastbone Hollow’daki güç dengesi değişmişti ve birçok güçlü Kabus Yaratığı harekete geçmişti. Dahası, uzun süreli güneş ışığı yoksunluğu yavaş yavaş eski ormanı etkilemeye başlamıştı, bu yüzden tüm ekosistem hafif bir kaos halindeydi.

Ancak iğrenç yaratıklar Nadir Göl’e nadiren yaklaşıyordu ve bu nedenle Sunny, pek bir şey yapmadan sadece tetikte kalmak zorundaydı. Onun için Gölgelerin Efendisi’ni nöbet görevine atamak biraz israf sayılırdı, ancak Kılıçların Kralı’nın kendi düşünceleri vardı. Her halükarda, zamanında verilen yeni görev Sunny’ye birkaç gün nefes alma fırsatı verdi, bu da gizli bir nimetti.

Sessizce bir inilti daha çıkaran Sunny, enkarnasyonun cevabını neredeyse kaçırıyordu:

“İki işe yaramaz aptala bakıyorum. Siz aptallar ruhumuza ne yaptınız, ha?”

Teknik olarak, yedinci enkarnasyon masumdu — Sunny ruhunun öz fırtınası tarafından zarar görmesine izin verdiğinde henüz doğmamıştı — ama karşılık vermek yerine, kayıtsız adam sadece düzgün avatara kısa bir bakış attı ve sessiz kaldı.

Sunny küfretti.

“Ne yaptık? Sen ne yaptın?! Hiçbir şey! Öyleyse kime… Lanet olsun, neden seninle konuşmak için özümü boşa harcıyorum ki?!”

Bununla birlikte, her iki enkarnasyonu da serbest bırakarak gölgelere dönüşmelerine izin verdi.

Kasvetli gölge, yeni adama meraklı bir bakış attı. Gölgelerin en büyüğü, en genç gölgenin karakterini düşünüyormuş gibi görünüyordu.

Aslında Sunny de meraklıydı.

Gerçek şu ki, yedinci gölge — son gölge — oldukça destansı bir şekilde doğmuştu.

Ölüler Diyarı’nda, eski bir tanrıyı öldürerek doğmuştu ve doğduktan saniyeler sonra Gölge Diyarı’nın korkunç katilini yere sermişti.

Bundan daha harika ne olabilir ki?

Ayrıca, bu enkarnasyon Sunny tarafından kontrol ediliyor olsa da, belirli kişilik özellikleri sergiliyordu. Her durumda mesafeli, kayıtsız, soğuk ve sakin görünüyordu…

Aslında oldukça havalıydı.

“Sonunda normal bir gölgem mi oldu? Benim gibi aklı başında, mantıklı ve düzgün biri, o altı deli gibi dengesiz bir manyak değil mi?”

Sunny heyecanlıydı.

Acısından dikkatini başka yöne çekmeye çalışarak, konuşmak için zorlandı:

“Hey, sen. Yeni gelen. Bana bakar mısın?”

Yedinci gölge birkaç saniye durakladı, sonra ona kayıtsızca baktı.

Bu gerçekten havalıydı.

Ama… Sunny bunu nasıl ifade etmeliydi…

O kayıtsız tavrında tuhaf bir şey vardı.

Aniden, korkunç bir şüphe zihnine girmeye başladı.

“H-hayır… şimdi ağabeyine bak.”

Yedinci gölge bir iki saniye hareketsiz kaldı, sonra yavaşça bakışlarını kasvetli bir hale getirdi.

Sunny’nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Hey… hey!”

Ama bunu inkar etmek mümkün değildi.

Yedinci gölge gerçekten sakin ve kayıtsızdı… ama soğuk bir ilgisizlikten dolayı değil!

Bunun yerine, Sunny, onun bu kadar karmaşık duygularla kendini zorlamakla uğraşmak istemediğini hissetti.

Tembeldi!

Aslında, tüm tavırları güçlü bir tembellik ve miskinlik hissi yayıyordu.

Yedinci gölge hiçbir şey yapmamaktan memnundu. Huzuru tadını çıkarıyordu. Mutlu, rahat ve biraz uykuluydu. Tüm bu zahmetli emirleri yerine getirmek sinir bozucuydu, ama sinirlenmeye bile değmezdi…

Sunny dişlerini sıktı.

“Seni tembel piç! Nasıl cüret edersin hayal kırıklığı yaratırsın?! Ne kadar da epik bir köken hikayesinin israfı!”

Tembel gölge, kızmaya tenezzül etmeden, ona kayıtsızca bakıyordu.

Sunny inledi.

“Lanet olsun… Bu da başka bir deli! Hayır, ama neden tüm gölgelerim kafadan hasta? Nasıl olur?! Nedeni ne olabilir?!”

İki gölge birbirlerine baktılar.

Sonra, mükemmel bir uyum içinde, yavaşça başlarını salladılar.