Bölüm 2123: Ölümü Kışkırtmak

Dokuzlardan biri…

Sunny bu sözleri bir süre düşündü, morarmış yüzünde derin bir kaş çatma belirdi. Yedinci enkarnasyon sadece kaşlarını kaldırdı ve kayıtsız tavrını korudu.

Yıllar boyunca gizemli Dokuz’un bıraktığı izlerle birkaç kez karşılaşmıştı. Ancak, bu belirsiz grubun üyelerinin kim olduğunu ve amaçlarının ne olduğunu bilmiyordu. Tek bildiği, onların Rüya Alemi’nin tarihinde derin izler bırakmış olduklarıydı.

Dokuzlar’dan Auro, İlk Kabusu’nun düşmanı.

Dokuzlar’dan Eurys, Nephis’i İkinci Kabusuna götüren rehber.

Ve Dokuzlar’dan Alethea, İlk Arayıcı… Üçüncü Kabus’u sona erdiren Kirlilik’in kaynağı.

Ve şimdi, dördüncü de buradaydı.

…En azından dördüncünün gölgesi.

Sunny sersemlemiş okçuya baktı, sonra konuşmadan önce beyaz kafatasını dikkatle inceledi.

“Peki, Dokuzlar tam olarak kimler?”

Kafatasının boş göz çukurlarından birkaç ışık parçacığı kaçtı, sonra nötr bir ses tonuyla cevap verdi:

“Görünüşe göre beni tanımıyorsun.”

Sunny karanlık bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ama cevabı kaçırdığını biliyorum.”

Eurys iç geçirdi.

“Hikayemiz unutulduysa, öyle kalsın. Zaten gurur duyulacak bir şey değil… ve umarım hepimiz artık ölmüşüzdür.”

Paylaşmak istemiyor gibiydi.

Sunny bir süre sonraki sözlerini düşündü. Dokuzların sırlarını öğrenmeyi çok istiyordu, ama aynı zamanda hareketsiz iskelete karşı da temkinliydi.

Bu garip varlığı kızdırmamak en iyisi olurdu, özellikle de şu anki durumunda…

En azından şimdilik.

Sunny sonunda konuştu:

“O kadar da ölü görünmüyorsun. Yine de buradasın… Gölge Diyarına nasıl geldin? Sen bir gölge değilsin.”

Nephis, Eurys’i Yeraltı Dünyası’nda bırakmıştı, peki bu konuşkan iskelet burada ne arıyordu?

Yıpranmış iskelet güldü.

“Nasıl buraya geldim, gerçekten mi? Çok basit… Buraya yürüdüm.”

Sunny, beyaz kafatasına bakmaya devam etti, hiç de eğlenmiyordu.

Eurys iç geçirdi.

“Ne? Gerçekten öyle. Eskiden Gölge Diyarı’na ulaşmak zordu, ama artık bir efendisi yok ve tüm diyarlar birbirine karışmış gibi görünüyor, bu yüzden birinden diğerine seyahat etmek daha kolay. Ölüm Diyarı her zaman Yeraltı Dünyası ile bağlantılıydı ve bu bağlantı, yaşayanların diyarı ile ölülerin diyarı arasındaki sınır görevi görüyordu. Şimdi ise, sadece onun altında yatıyor. Eğer Abyss’e atlarsan, Gölge Diyarı’na düşersin… Ben de öyle yaptım.”

Sunny’nin gözleri hafifçe kısıldı ve yukarı bakmaktan kendini alamadı.

Yavaş yavaş, üzerindeki yıldızsız siyah gökyüzünün aslında gökyüzü olmadığını anladı. Aslında… yerin derinliklerindeydi. Hollow Dağları’nın altında yatan Yeraltı Dünyası’ndan bile daha derindeydi.

Ancak Gölge Diyarı çok genişti. Öyleyse, Bilinmeyen Diyar’ın bilinen yüzeyinin altında, Unutulmuş Kıyı’dan… kim bilir nereye kadar uzanan koca bir yeraltı dünyası vardı. Bunu ancak Ölüm Diyarı’nın tamamını geçip diğer tarafta yüzeye çıkan bir yol bulursa öğrenebilirdi, tabii böyle bir yol varsa.

Gölge Diyarı’na başka girişler var mıydı?

Bu soru birdenbire onu büyüledi.

Eğer varsa…

O zaman belki biri, karanlık denizin bir zamanlar acımasız güneşten korunmak için sığındığı Unutulmuş Kıyı’nın altındaki mağaralarda gizliydi. Bir diğeri ise Zincirli Adalar’ın altındaki boş uçurumda gizli olabilirdi…

Bu konu tam olarak önemli değildi, ama bir kaşif olarak Sunny bu gizemden etkilenmekten kendini alamadı.

Karanlık Yaratıkların varlığı, Yeraltı Dünyası’na yakınlığıyla da açıklanabilirdi. Bu çok ilginçti.

Ancak, ele alması gereken daha acil sorunlar vardı. Örneğin, gizemli iskeletin motivasyonları.

İfadesiz kafatasına bakarak, Sunny kaşlarını çattı.

“Ama neden buraya geldin ki? Gölge Diyarı pek misafirperver bir yer değil. Aslında, buradaki tek vaat ölüm ve yok oluş.”

Dokuzlar’dan Eurys güldü.

“Ne kadar uygun bir tanım! Ama tam da bu yüzden buraya gelmek istedim. Sen Gölge Tanrısı’nın kutsamasına nail olmuş gibisin, evlat… ama ben, tam tersine, onun lanetine uğradım. Ben, Azarax, Kanakht ve birkaç kişi daha… Aman Tanrım! Ne acınası bir grup zavallıyız. Ölümden kovulduk ve bu yüzden ölemiyoruz.”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra ekledi:

“Ama Gölge Tanrısı yok artık. Bu yüzden ben de bu yolculuğa çıktım ve yok edilmek için Ölüm Diyarı’na geldim. Ah… ama bu biraz zaman alıyor. Çok sıkıcı.”

Tam da bunu söylerken, beyaz kemiklerin içinden başka bir ışık parçacığı havaya süzüldü, Gölge Diyarı’nın gerçekten de Eurys’in ne olduğu her neyse onu yavaş yavaş yok ettiğini kanıtladı.

Sunny şok içinde bir süre sessiz kaldı. Okçunun gölgesi onun altında zayıf bir şekilde debeleniyordu, ama o buna aldırış etmedi.

“Ne oluyor?”

Gölge Tanrısı tarafından lanetlenmiş mi? Ölemiyor mu?

Bu ne tür bir lanetti?! Neden Sunny lanetlendiğinde iğrenç bir hayalet tarafından rahatsız edildi, ama Eurys bunun yerine ölümsüz oldu?

Bunda adalet neredeydi?!

Kızgın bir iç çekişle, “Bu adam tanrılarla kavga ettiğini söylerken yalan söylemiyor

‘Görünüşe göre bu adam tanrıları kızdırdığını söylerken yalan söylemiyormuş…’

Nephis ne demişti? Eurys bir tanrının boğazını kestiğini mi iddia etmişti?

Tanrıların boğazı var mıydı ki?

Sunny bir süre tereddüt etti, sonra ciddi bir şekilde sordu:

“Bu gölgeyi öldürürsem, tıpkı Gölge Diyarı’na girdiği gibi Ruh Denizi’me gireceğini söylemiştin. Öyleyse… Gölge Diyarı, Gölge Tanrısı’nın Ruh Denizi’nden geriye kalan şey mi?”

Kafatası ona inanamayan bir ifadeyle baktı.

“Huh.”

Eurys bir an durakladı, sonra dostça bir tonla şöyle dedi:

“Tanrılar bizim gibi insanlar gibi değildir, evlat. Onların bedenleri, ruhları ve Ruh Denizleri yoktur… hepsi aynıdır. Yani hayır, biz Gölge Tanrısının Ruh Denizinin içinde değiliz.”

Beyaz kafatası kıkırdadı.

“Bunun yerine, biz sadece Gölge Tanrının içindeyiz. Gölge Diyarı onun cesedidir.”