Bölüm 2122: Vazgeçmek

Gloriana’nın kendine gelmesi biraz zaman aldı. Hâlâ “Küçük Meleği”ni şımartma arzusunu sürdürürken, Ves onu yeni şaheser robotlarından ayırıp bir ofise itmeyi başardı.

Ves, Gloriana ve Calabast oturdular.

Gloriana hâlâ biraz dalgın görünüyordu. Clixie’nin tüylerini boş boş okşarken sürekli başını Küçük Melek’e doğru çeviriyordu. Normalde evcil hayvanına daha şefkatli davranırdı, ama şu anda tüylü dostu aklında neredeyse hiç yoktu!

“Miyav? Miyav miyav!”

“Ah, seni neredeyse unutuyordum, Clixie. Özür dilerim!”

Ves’in omzunda oturan Lucky, organik eşine sempatiyle baktı.

“Miyav.”

Ves uzanıp Lucky’nin sırtını okşadı. “Gloriana sonunda kendine gelecektir. Bu senin suçun, biliyorsun.”

Kedisi öfkeyle metal kuyruğunu kaldırdı!

“Miyav!”

Lucky suçlanmaktan kaçınmak istiyorsa, o zaman daha fazla anlamsız Hexer’dan esinlenilmiş mücevher üretmemeliydi!

“Pekala,” diye söze girdi Calabast. “Bu tartışmayı aradan çıkaralım. Öncelikle, bir başyapıt daha yarattığınız için ikinizi de tebrik ederim. Son başarınızı bu kadar etkileyici kılan şeyin ne olduğunu tam olarak anlamasam da, bu sonucun sonuçlarının gayet farkındayım. Önce iyi olanları konuşalım.”

“‘Küçük Melek’… Quint’ten çok daha önemli,” diye söze başladı Ves. “İkincisi bir köprü robotu ve dışarıdan yardım aldığımız için yaratılışının tüm sorumluluğunu üstlenemeyiz. İlki, ikimizin tasarladığı, meşru, ikinci sınıf bir robot. Tasarımına neredeyse hiç kimse katkıda bulunmadı.”

Ves ve Gloriana, Blessed Squire’ı tasarlama konusunda tam krediyi hak ediyorlar!

İkisi de Küçük Melek’in yapımından sorumluydu zaten!

Hiçbir şey söylemeseler bile, onların işine aşina olan herhangi bir mekanik tasarımcı, ikilinin gerçekten kendilerine güvendiklerini anlayabilirdi!

Bu, bu başarıyı çok daha şaşırtıcı hale getirdi. Yenilik faktörü biraz azalmış olsa da, bu başarının önemi çok daha büyüktü.

Journeymen’ler arasında makine sektöründe kaç iş birliği gerçekleşti? Ves, bir rakam bile söylemeye cesaret edemedi.

Tüm bu ortaklıklar arasında, hangisi bir değil, iki başyapıt robotla sonuçlandı? Çok az!

İkinci ortak başyapıt robotu ile üçüncüsü de ihtimal dışı değildi. Bir tane daha üretmeleri birkaç yıl veya on yıl sürse bile, başyapıt robot tasarımcısı unvanlarına artık bir yıldız işareti eklenmiyordu. İkisi de erken yaşlarda başyapıt eşiğine ulaşabileceklerini kanıtladılar!

Calabast da onun değerlendirmesine katıldı. “Mekanizma endüstrisi hakkındaki anlayışıma göre, şöhretiniz artık bu yıldız sektörüyle sınırlı kalmayacak. Yeina Yıldız Kümesi’nde birçok önemli Ustabaşı olsa da, başarınız kamuoyuna duyurulduğunda ikiniz de muhtemelen zirveye yakın bir yerde yer alacaksınız.”

Son kelimeyi vurgulama biçimi Ves’te bir şeyleri tetikledi. Ona dikkatlice baktı.

“Bunun olmayacağını mı ima ediyorsun?”

“En azından hemen değil.” dedi. “Başarınız için ne kadar mutlu olsam da, asıl amacınızı unutmayın. DIVA, karakteristik ışıltılarınızdan birini taşıyan bir erkek Hexer robotu tasarlamanızı istedi. Bu talebi Hexer teknolojisi, Hexer bileşenleri, Hexer tasarım standardı ve Hexer kriterlerinin yardımıyla karşıladınız.

Bu komisyonun şartlarına göre, tasarım ve ondan türetilen her türlü mekanizma yasal olarak onlarındır.”

Ves bundan nefret etse de haklıydı. Larkinson Klanı’nın Hexer askeri teçhizatına sahip olmaya devam edebileceğini düşünecek kadar aptal değildi.

Ancak bu durum kız arkadaşının pek hoşuna gitmedi. Toplantı boyunca dikkati dağılmış olsa da, en azından biraz olsun dikkatini verdiği ortaya çıktı!

“Kabul edilemez! Küçük Melek benim! O benim bebeğim! Onu ben yarattım! DIVA’nın bununla hiçbir ilgisi yok!”

Ves ve Calabast birbirlerine bezgin bir bakış attılar.

“Gloriana, DIVA’nın ne talep edeceğini biliyorsun. Hatta, Hex Ordusu işin içine girerse, Küçük Melek üzerinde daha da az hakkın olacak! Hayal kırıklığı yaratmak istemem ama devlet adına çalıştığında, ürünün de devlete ait olur.”

Bu, mekanik endüstrisinde genel kabul görmüş bir kavramdı ve Gloriana daha iyisini bilmeliydi. Sadece, gerçekten var ettiği ilk şaheser mekanik makineye duyduğu mantıksız sevgi, sağduyusunu altüst ediyordu.

Calabast gerçeği söylese de, başyapıt mekalar normal mekalarla aynı muameleyi görmüyordu!

“Hatırladığım kadarıyla DIVA’nın komisyonu oldukça standart görünümlü bir sözleşmeyle gelmişti, değil mi?” diye belirtti Ves.

Calabast, “Her türlü müşteri-makine tasarımcısı ilişkisi için model sözleşmeler mevcuttur. DIVA bunlardan birini kullanmayı tercih etti ve yalnızca sizin gibi bir gencin baş tasarımcı olarak tanınmasını mümkün kılan şartları değiştirdi.” diye belirtti.

Ves iletişimini etkinleştirdi ve gizli sözleşmeyi görünür hale getirdi. “Tüm evrakları imzalarken, olası şaheser mekaların üretimiyle ilgili şartları özellikle inceledim.”

Zaten iki başyapıt robot yaratmıştı. Üçüncüsü de ortaya çıktığında haklarını savunmaya hazır olmak istiyordu.

Standart bir sözleşme kullanan her komisyon, neredeyse her olası sonuç için maddeler içeriyordu. Usta işi robotlar bile listeden çıkarılmamıştı! Bir usta işi robotun ortaya çıkması çok nadir bir durum olsa da, sonradan tartışmaktansa şartları önceden belirlemek daha iyiydi.

Müşteriler ve mekanik tasarımcıları arasında pek çok çirkin anlaşmazlık, tasarımcıların tesadüfen bir başyapıt mekanik yaratmasıyla ortaya çıktı!

Çoğu durumda, başyapıt niteliğindeki bir makine, herhangi bir siparişin kapsamının ötesinde kalıyordu. Makine otomatik olarak müşterinin mülkiyetine geçmiyordu ve makine tasarımcısı olağanüstü çabasının karşılığını almayı hak ediyordu.

Bazen anlaşmalar, makine tasarımcısının başyapıtın mülkiyetini elinde tutmasına izin verecek şekilde ifade ediliyordu. Müşteri belirli bir makine sipariş etmiş olabilir ve makine tasarımcısı kolayca başka bir kopya hazırlayıp o makineyi başyapıtın yerine teslim edebilirdi.

Yeter ki mekanik tasarımcı orijinal siparişi yerine getirsin, başyapıt mekanik gitmek zorunda değildi!

Ne yazık ki durum böyle değildi. Calabast, robotun Hexer teknolojisi ve diğer güzelliklerle dolu olduğu konusunda haklıydı. Ves ve Gloriana’nın, özel Hexer donanımına sahip olma hakkını elde etmedikleri sürece Küçük Melek’i ellerinde tutmaları için çok az gerekçe vardı.

Ancak bu, hiçbir şey kazanmadıkları anlamına gelmiyordu.

Ves, “Eğer makinemizi bırakmak zorunda kalırsak, çok fazla tazminat almaya hakkımız var.” dedi.

Calabast başını salladı. “Çeşitli ödüller arasından seçim yapabilirsin, ancak sana detaylı seçenekler sunmak için DIVA ile görüşmem gerekecek. Haksızlığa uğramayacağından emin olacağım. Küçük Melek’in her şeyi değiştirme potansiyeline sahip olduğunu söylemek abartı olmaz.”

“Bebeğimi yanımızda tutsak nasıl olur?!” diye araya girdi Gloriana. “Bu olası bir ödül mü?”

“Hayır.” Calabast başını salladı.

“Gloriana…” Ves kız arkadaşına dönüp elini onun elinin üzerine koydu. Gözlerinin içine baktı. “Şu anda neler hissettiğini biliyorum. Ben de Şeytan Kaplanımla aynı şeyi hissettim. Ayrıca şaheserimi biriktirip sergileme dürtüsüne kapıldım. Peki, bu gerçekten Küçük Meleğin için en iyisi mi?”

Kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsun Ves? O benim şaheserim! Ya mahvolursa?”

“Kutsal Efendi sergilenmek için tasarlanmadı. Savaşmak için tasarlandı.” dedi. “Yaratıcısı olarak Küçük Melek, amacına ulaşmayı hak ediyor. Quint’te şanslıydık çünkü kendi kullanımımız için tasarladığımız Parlak Savaşçı’ya dayanıyor. Durum böyle değil. Kutsal Efendi’nin her zaman başkaları tarafından kullanılmasını amaçladık ve Küçük Melek de farklı değil.”

Gloriana’nın yanaklarından yaşlar dökülmeye başladı. Gerçekten ağlamaya başladı, Clixie ve herkesi korkuttu!

“Miyav miyav!”

“Bebeğim… Küçük Meleğimi terk etme düşüncesine dayanamıyorum…”

Titreyen bedenine sarılmak için eğildi. “Sorun değil Gloriana. Her şey yoluna girecek. Üstün Anne’nin neyi temsil ettiğini unutma. Bir erkek çocuğu yetiştirmek, onu büyütmek ve sorumluluk sahibi davranmasını sağlamakla ilgilidir. Sadece kötü anneler oğullarını sonsuza dek yanlarında tutmak ister.

Yetiştirme eyleminin bir sonu olmalı. Yüce Anne, annem, Küçük Meleğin potansiyelini boşa harcamanı istemiyor!”

Karmaşık ve doğaçlama argümanı hedefine ulaştı. Gloriana’nın gözlerinden yaşlar akmaya devam etse de, Yüce Anne’den açıkça bahsedilmesi, görüşlerini yeniden düşünmesine neden oldu.

Sadece kötü anneler oğullarını aciz ve koruyucu kafeslerine kilitlemişler.

Gloriana, Yüce Anne’ye saygı göstermek istiyorsa, Ves’in bahsettiği ideallere bağlı kalmalıydı!

Bu, sadece Gloriana için değil, birçok anne için de hazmedilmesi zor bir hap oldu!

“Ben… haklısın… sanırım…” Burnunu çekti.

“Küçük Meleğin kıyma makinesine atılmayacak, Gloriana,” diye güvence verdi Calabast. “Ves haklı olsa da, şaheser robotun savaş alanının dışında çok daha kullanışlı. Oyunun kurallarını değiştiriyor.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Siyasi sorununu düşün. Buradaki hepimiz, parıltılarının onları kullanan tarafa fayda sağlayabileceğini biliyoruz. Hegemonya’nın senin robotlarından hiçbirini kullanmamasının iki nedeni var. Birincisi, tasarımları çok zayıf. İkincisi, sen bir çocuksun. Kutsanmış Efendi tasarımını bitirir bitirmez, ilk sorun artık geçerli değil.

Geriye sadece ikinci sorun kalıyor. DIVA, başlangıçta Kutsal Squire’ı savaş alanına ara sıra sokmayı planlıyor. Robotun yaygın olarak kullanılmaya hazır hale gelmesi için, değerinin ve kullanışlılığının gerçek savaşlarda gösterilmesi gerekiyordu.

“Aksi takdirde, önyargılı Büyücüler, bir erkeğin dahil olması nedeniyle çalışmalarımızı anında reddedecekler.” diye ekledi Ves.

“Evet. DIVA’nın Hexer toplumunun geri kalanından daha açık fikirli olması bizim için büyük bir şans, ancak teşkilat tek başına mech’lerinizi sahaya süremez. Eski üstlerimin, mech’lerinizi toplu halde sahaya sürmenin Komodo Savaşı’ndaki mevcut çıkmazı çözebileceği sonucuna vardığına inanıyorum. Savaş ne kadar uzun sürerse, Cuma Adamları’nın kendi sürprizini yapma şansı o kadar artar.”

Siyasi boyuttan bahsetmek, Ves’in çok çarpıcı bir gerçeği fark etmesine neden oldu. “Küçük Meleği, robot modelimiz için siyasi destek oluşturmak amacıyla kullanabilirsin!”

“Kesinlikle!” diye sırıttı Calabast. “Işıltısı ve olağanüstü bir başyapıt robot kimliği sayesinde, onu önde gelen Büyücülere sergilediğimiz sürece büyük ilgi görecektir. Robot, inatçı anaerkilleri ikna edip, bir çocuk tarafından tasarlanan robotun savaşa katılmasına izin vermemelerini sağladığı sürece, Kutsal Silahşörleriniz savaş meydanının vazgeçilmezi haline gelebilir!

Elbette bu, ilk partilerin performansına da bağlı.”

Eğer Kutsal Efendi beklenenden daha kötü bir performans sergilerse, o zaman tüm bunların bir anlamı kalmazdı, ancak ne Ves ne de Gloriana bunun olacağına inanıyordu.

Calabast’ın öngördüğü senaryo, bebeğini kaybetme ihtimalinin acısını büyük ölçüde hafifletmişti. Gloriana artık gözyaşı dökmüyordu, ama hâlâ asık suratlı görünüyordu.

“Sanırım bunu kabul edebilirim. Tasarımını Ves ve ben üstleneceğiz, değil mi?”

“DIVA, Kutsal Silahşörleri savaş alanına sürmeye hazır olduğunda, artık gizliliğe gerek kalmayacak,” diye onayladı Calabast. “Aslında, isimlerinizin anılması Hegemonya’nın lehine. İkiniz de açıkça yıldız sektörümüzün en iyi ustalarından biri haline geldiniz. Şöhretinizi ödünç almak, Kutsal Silahşör’e bir hale getirmekle kalmayacak, aynı zamanda Hegemonya’yı da cesaretlendirecek.”

“Bir ‘erkek çocuk’ için bile mi?” Ves kendini işaret etti.

Calabast sırıttı. “Artık Hegemonya için sıradan bir çocuk değilsin. Büyücüler, ışıltının muazzam değerini anladıkları sürece, onu kesinlikle benimseyecekler! O zamana kadar, yerleşik yasa ve dogmaları aşmak için mümkün olan her türlü önlemi kullanacaklar. Komodo Savaşı’nı kazanma kararlılıklarının önünde hiçbir şey duramaz!”